韩鼎再一次见识了沈沛元的软硬不吃。
话说二十多年前，自己也正是敬重沈沛元的这股子书生意气，才一时心软放他下山。没想到，二十多年过去了，沈沛元依旧是一副书生打扮，而且还和以前一样，任他好说歹说，嘴皮都快磨破了，可就是不肯松口，只是一个劲地说着荣幸之至、感激不尽的客套话，官腔都快打出花儿来了，难怪人家的官能爬这么快！
更令韩鼎无奈甚至有些气愤的是，在自己费力劝说的同时，天玄殿的几位高手都装聋作哑，特别是枯木道人，上赶着要收沈士言为徒的是他，可现在两眼望天，装作没事人的也是他，难不成房顶上会掉下一个徒弟来么？
韩鼎决定放弃了，双手一摊，愤愤地说道：“算了，就当我什么都没说！气死我了，什么秀才遇见兵，有理说不清，照我看啊，兵遇见秀才，也照样说不清！”
沈沛元笑了，厚着脸皮说道：“韩先生少安毋躁，你的心意沛元确实明白，只不过实在是有不得已的苦衷啊！”
韩鼎翻了翻小眼睛，有些不满地对那三位说道：“我说你们倒是说句话啊，没见我都白乎半天了么？”
闻听此言，郝学生和艾丝竹对视了一眼后，清清喉咙，开口说道：“嗯哼，那个，依我看呐，此事本因大师兄而起，自然该由大师兄出面解决，我们这些局外之人，就不要胡乱掺乎了。竹妹，你说呢？”
“生哥，我听你的。”艾丝竹莞尔一笑，又道：“生哥，要不你再给我讲讲墙上的那幅画吧！那真的是范宽的山水画么？”
“然也，他这幅雪景画得极好，你看此处皴法，正是人们常说的雨点皴……”
好嘛，敢情自己是胡乱掺乎啊！韩鼎的大鼻子都快气歪了，气鼓鼓地往椅子上一坐不吭声了，三百斤体重压得那把椅子吱吱作响。
“韩先生，臀下留情啊！”沈沛元心疼得不行，书房的这一套椅子都有些年头了，上次韩鼎就坐坏了一把来着……
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枯木道人没法继续装”枯木“了，轻咳一声说道：“沈老，呃，弟，在座诸位中数我年长，我就倚老卖老问一个问题，只要你能给我一个满意的回答，那么刚才那番话就当没说，我们师兄弟几人依然信守承诺，安心教导沈全，也可顺便教导三少爷一些丹青水墨之道，但收徒二字绝不再提，你意下如何？”
“好，正合我意。”沈沛元就怕这几个仙人劝说不成翻脸，爽快地答应道。
沈沛元话刚出口，靠在椅背上的韩鼎就坐直了身子，而假装观赏古画的那二位也扭过了头，听听大师兄到底会说些什么。
“你既然不愿让那娃儿修仙，那么我且问你，你打算让他将来做些什么？”
沈士言想都没想便答道：“做官！”
韩鼎不屑一顾道：“我就知道你会这么说，官迷！”
郝学生也插话道：“功名利禄不过是身外之物，沈老弟还请三思啊！”
沈沛元没有在意看似二十出头的郝学生称呼自己为老弟，掷地有声道：“我沈某人一言九鼎，言出必行，即便再思千次百次，依旧会是如此回答，也必定会这样做。”
“哎。”艾丝竹一声轻叹，摇头不语。
枯木道人似乎早料到沈沛元会如此回答，继续问道：“为何一定要做官呢？”
沈沛元正要开口回答，韩鼎已在一旁插话道：“枯先生，这是第二个问题了吧？”说完后，见众人啼笑皆非的模样，又嘟囔道：“依我看，咱们都别瞎耽误功夫了，沈老爷这个人啊，就是个官迷，还是个爱钻牛角尖儿的官迷！”
听韩鼎这么评价自己，沈沛元放声大笑，笑得众人莫名其妙，直笑了老半天，沈沛元才止住了笑，面色突然一沉，朗声说道：“诸位仙人，在沈某回答问题之前，能否让我先问一个问题呢？”不等几人回答，沈沛元目光扫视众人，已经缓缓说道：“请诸位告诉我，为何要修仙呢？”
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为何要修仙呢？
四个仙人，或者说三个半仙人，听了沈沛元的问题后一时沉默不语，就连“半仙”韩鼎也突然间仿佛变了个人似的，神情显得无比严肃。
这一刻，时间仿佛突然放慢了脚步，书房内的每个人，包括沈沛元都在认真地思考着……
过了好一会儿，终于有人说话了，居然不是平日话最多的韩鼎，而是艾丝竹。
艾丝竹先是深情地看了郝学生一眼，然后细声细语道：“说句实话，我之所以修仙，起初是有些不知缘由的，直到遇见了生哥，我才知道，原来我竟是一个极其贪生怕死的人，只怕某一天自己红颜老去、青山埋骨，就不能陪伴生哥左右，看他疯疯癫癫，听他胡说八道了。所以，和很多人一样，我修仙是为了长生，但和他们又不一样的是，我之所以想要长生，只不过是希望自己能在生哥身旁多陪他一些时日罢了。嗯，是的，我就是这么想的。生哥你呢？”
艾丝竹一番话说完，郝学生已是泪沾衣襟，抽噎着说道：“竹妹，我，我又有什么好，竟，竟值得你为我如此，如此倾心？”
“怎么我还没哭，你倒哭了呢？”艾丝竹笑靥如花，边帮郝学生擦眼泪，边哄劝道：“生哥，不要哭嘛，你还没有讲你为何要修仙呢。我要听你的真心话，可不要净拿些甜言蜜语哄骗我。”
“我，我太自私了。”郝学生终于不再哭了，自我检讨道：“我总是依着自己性子胡来，尽管心里也有你，却不愿讲给你听，怕你缠着我，管着我，不让我四处乱跑。不过，竹妹，往后，往后我再不会了……”
艾丝竹撒娇道：“谁要听你讲这些，你讲你为何要修仙嘛，我好想知道呢。”
“你知道么，我其实是不愿修仙的。”
“嗯，我知道的，是玄静师伯逼你的，所以你才怨恨她，老想躲着她。”
“也不全是因为这个缘故，你不知道的，其实……”
两人在这里你一言我一语聊开了天，韩鼎按捺不住，从椅子上跳了起来，急道：“你到底是讲不讲啊，要不还是我先来吧？”
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被韩鼎这么一打岔，郝学生索性说道：“你来就你来，我本来就不求什么长生，只求自己活个明明白白，这才改名为学生。如果不是为了能和竹妹长相厮守，我才懒得每天修炼什么的呢，每天和竹妹弹琴作画，要多逍遥有多逍遥，如果再生十个八个宝宝，那才叫美呢。”
好嘛，被韩鼎一激，郝学生酸话也不冒了，改冒蜜水了，先不管这番话说的是真是假，反正把艾丝竹听得美滋滋地，小脸通红，抡起拳头嗔骂道：“谁要和你生十个八个的了，讨厌！”
沈沛元这才知道，敢情“学生”二字不是自谦，而是人家的名字啊，这名字起的，可真好！
两人在那里打情骂俏，不知怎地却触动了韩鼎，胖老头愣了半天，才开口道：“年轻真好！”说完后，突然意识到那两位都已经是百岁老人了，改口道：“心态，我是说心态年轻。”
沈沛元接话道：“韩先生的心态也很年轻，大总管老在我面前夸你的。”
韩鼎本就红彤彤的脸都快变成紫色的了，含糊道：“还好还好。”顿了一顿，又说道：“我这个人最实在了，有一说一，有二说二，我之所以修仙，其实是拜师尊所赐。”
“开阳仙长？”沈沛元接话道：“沛元熟知韩先生此前的英雄往事，但你为何突然开始修仙，沛元还真是不晓得了。”
“那可就说来话长了……”韩鼎刚开口起了个头，郝学生趁机报复道：“长话短说，到底你为何修仙啊？”
韩鼎被呛着了，紫脸都快憋黑了，老大不情愿地说道：“本来想说道说道的，算了，实话实说吧，我之所以要修仙，只为了一件事情。”
“所为何事？”郝学生顺嘴问道。
“呃，秘密。”韩鼎故作神秘，然后大笑不已，一身肉浪此起彼伏……
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沈沛元转又问一直低着头不说话的枯木道人道：“枯道长，你又为何修仙呢？”
枯木道人头也不抬地答道：“我不知道。”
是真的不知道原因，还是不知“道”呢？沈沛元没有继续追问，此刻的他心中已经有了答案。