相国府的偏厅，唐昭一脸风尘仆仆，比先前黑瘦许多。

郑青菡道：“唐先生替我跑了那么多地方，着实辛苦了。”

唐昭一改先前轻看她的模样，十分恭敬地道：“给小姐办事，不敢居功，要不是有王大人关照，事情也不会办的此番顺畅。”

郑青菡不禁莞尔，问道：“你看出来了？”

“只是琢磨出七、八分。”唐昭回道：“去各地查帐，要核查总帐、细帐的纰漏，做起来时间长、进展缓慢，若能去钱庄从票号上查银子的出入帐，则能事半功倍。”

确是查帐的积年老手，说的头头是道，郑青菡微微颌首。

唐昭接着说：“沈姨娘并非蠢笨之人，早就交待好各地钱庄守约，钱庄根本不许外人贸然核查票号，要不是刑部王大人出面施压，只怕我有心无力，根本拿不出实证，要没有这些实证，店铺的掌柜、采买也不会齐齐向衙门投案自首。”

伶俐人一拨三转，糊涂人棒打不回，郑青菡暗暗点头，真是用对了人。

唐昭停顿了一会，面露疑虑：“我只是不明白，王荣贵为刑部尚书，一向清心寡欲的人物，您是如何说服他，让他冒着天底下最大的风险，跟相国大人作对？”

郑青菡呷了口茶，慢慢道：“我认识一个人，能医好王荣儿子的眼疾，让其失明的双翳脱然复明。”

唐昭何等精明人物，立即会意。

郑青菡一个深宅小姐，竟能结识医术精湛的隐世高人，先前真是低估她了。

王荣膝下仅此一子，全部希望寄托在儿子身上，要是有人能医好他儿子的翳病，别说得罪一个相国大人，就算上刀山、下油锅也没个含糊。

她就是凭借此招，拿拈住王荣。

只是京都名医皆束手无措的重疾，倒是何方神圣能医冶？

霍地，唐昭心里头“咯噔”一下，把所有事情联系起来细想一下，像是早就算计好的，让他去查帐，由王荣抓人，让沈姨娘锒铛入狱，矛头再直指宫中如妃，一环套一环，绝非简单的窝里斗，而是处心积虑谋划的大局。

他心里百味交杂，猜不透她。

郑青菡的目光能读懂人心，沉静道：“唐先生放心，我做的事，定然对得起天地良心。”

唐昭闻言，悬空的心落了下去。

她又道：“还有一事要先生去做。”

“小姐只管吩咐。”

郑青菡从抽屉取出银票道：“你去趟雅风楼馆，挑两个出众的歌妓带到庄院去。”

唐昭沉默地接过银票，并不多问。

郑青菡感触他的知情识趣，脸上却没露出一分，又询问了各地商铺、庄子的处理情况，见他对答如流，处置的妥当周道，便打发他回去休息。

待他走远，郑青菡想小憩养神。

一闭眼，血腥往事一幕幕涌现，顿感心头大苦，五脏六腑皆在焚烧。

正在煎熬之际，门外小厮传话，郑伯绥让她去书房一趟。

相国府的长廊广庑，是联系整个府邸的脉络，曲直相径的长廊向书房延伸，设计的相当精妙。

暗沉的天气，曲折悠长的廊间，只有郑青菡一人慢条斯理的走着。

直至长廊转角，恰逢另一侧转入一袭淡青色身影，顷刻间变成两人并行。

风起，夹杂着碎雪落到两人身上。

她停了停步。

宋之佩拍了拍身上的碎雪，语气听不出埋怨还是唠家常：“每次见面，都是这种天气。”

她不动，凝眉瞧他，依旧是肃清的一张脸，尤如轻霜裹叶，泛着冷冷的静寂，又如落在脸上的碎雪，让人清寒薄凉。

他迈开大步，先行下了廊阶，转身道：“相国大人找我，定是商量沈姨娘入狱刑部之事，你心里可要有个打算。”

她回道：“刑部的事，自当王大人作主，我岂敢有打算。”

他眼中沁出一片明亮：“你的打算，便是王大人的打算。”

郑青菡心中一窒，肃着脸道：“佩哥哥的话，让人听不懂。”

他盯着她，眸光深沉：“王公子和我是挚交，前些日子去尚书府探友，见他行动比往常方便诸多，便问了缘由，说有神医用了金篦刮膜术，过些时日双目便可复明。我想着神医医术精湛，若能冶好姑母腰疼多年的痼疾，我的心事也算少了一桩，再三询问神医的情况，他只称神医性情古怪，见不得生人。”

郑青菡沉着气，等着下话。

宋之佩放缓了语调：“我求医心切，故不上礼数，日日夜夜伏守在尚书府门外，想着见上神医一面，诚心诚意求上一求，说不准便解了姑母的宿疾。万万没料到，神医没见着，却见到了你，且是半月出入尚书府数次。”

她自认处事周密，如今被他撞破，心里啧啧称奇，忍俊不住狡辩几句：“物有相同，人有相似，你定然看错了。”

“再相似，世间也不会有一模一样的人。”

她吁了口气。

做了万全准备，神不知鬼不觉进了尚书府给王公子冶眼疾，仍然被他戳破，倒是百密一疏。

宋之佩不紧不慢道：“我也奇怪，硕大的京都，你偏要向自家人下毒手。”

郑青菡只好佯装不解：“不过和尚书府有些来往，话也说的太重了。”

“一个深闺大小姐，有些手帕之交，那叫有来有往，哪有跑去跟刑部尚书往来的道理？思来想去，你定是拿拈着王大人的短处，才能挟制刑部出面将沈姨娘下了狱，要没这层关系，你手下管事去钱庄查帐，不可能顺顺当当。”

前世，她出生武官家，父母宠爱，兄长相让，嫂嫂疼惜，未经历过勾心斗角的事，眼下迫不得已当了谋事之人，纵想考虑的面面俱道，毕竟资历有限，总有不周全的地方。

怪自己疏忽，还是惊叹他见微知著的本事？

宋之佩又道：“沈姨娘下狱，又牵扯出如妃，后宫那种地方，一点嫌隙便会闹到人头落地。你为了一已私恨，也不权衡利弊，要是如妃失了宠，相国府势力也将削弱，虎视眈眈的政敌必将群起攻之，到时候覆巢之下安有完卵，荣华富贵遂失事小，怕只怕连性命也不保。”

言辞犀利，料事如神，比想像的更洞察世故。

如妃失宠，郑家失势，再棒打落水狗。

他的话，正是她所想。

这种剥丝抽茧的分析能力，岂是人人俱备？

郑青菡在心底叹了口气，就算两世为人，自己跟他比起来，差的不是一处、二处。

见她长久不说话，宋之佩眼中透出幽冷：“现在知道怕了？”

蓦然间，郑青菡心里酸酸的。

出乎意料的一句话，反反复复敲打着她的心！她不怕，重生于世，这条命相当是白捡的，丢了又何妨？她又不敢不怕，怕来不及报仇血恨，又稀里糊涂丢了命，枉费重来人间一遭。

宋之佩睃了她一眼，眉宇微展：“看来是知错了。”

总算，他也错看了一回。

郑青菡站在廊阶上，不动声色。

宋之佩站在阶下，静峙如山，沉默了一会道：“姑母总说你我相像，自小便跟至亲死别，要比常人更能体会世间残酷。你独居后宅，无长辈悉心教导，人心一旦没了依靠，自然会偏差。”

把话咀嚼了片刻，明白过来。

同是天涯沦落人。

两人身世相似，他可怜、同情她，对她犯错唏嘘不已。

郑青菡咬了咬牙道：“开水撑不住凉水湛，好人搁不住坏人点，要不是沈姨娘欺人太甚，我何需愤起反击？虽说你我身世相像，境遇却天壤之别，大伯母视你为已出，而我在后宅受妾婢欺侮，纵有十分情意最后也不余半分。”

他听着话，良久不语。

她又道：“母亲早逝，没人为我遮风挡雨，任何事全靠自已。天寒没人提醒添衣，烈日没人撑伞遮阳，过的是自生自灭的心寒日子，要再处处忍气吞声，实在屈辱。”

宋之佩从不相信世间有什么感同身受，针扎不到自己皮肉怎会觉得疼痛？可是这一回，听着她的话，竟有相同的心境。

他虽有姑母疼惜，何尝不是寄人篱下？

这个妹妹，确是可怜人。

宋之佩脸上寒意褪去，微微出暖：“受了欺侮也要你强忍，是我考虑不周道。”

此话正中郑青菡下怀。

贤才俊彦，总有些书生意气，总有些悲天悯人。

她垂头道：“做出这些事，我也有错，不敢求佩哥哥拨高看我。”

宋之佩嘴角微翕：“你做的事，要让人不拨高看你，也难。”

这话拗口，郑青菡眨了眨眼，半天没想明白他的心思。

“走吧！”他神态恬淡，迈开步子道：“相国大人一向目达耳通，你可要想好说辞。”