洪宣娇见到跟着杨秀清上塔来的这个人，当即大惊，慌忙让周秀英带着高杉晋作先走。原来洪宣娇一眼就认出，此人是太平天国的绝顶好手——吉成子。太平天国内，有两支部队最为特殊。一支是石真极带领的天燕军，另一支，便是以这吉成子为首的翊天军。清廷对这两只部队极为忌惮，分别以“屠魔”、“戮鬼”来称呼这他们的首领。“戮鬼”指的是石真极，“屠魔”便是这吉成子了。天京事变以前，翼王石达开常常与人谈论太平军内各路将领的武功，每逢有人对石真极的武功推崇备至之时，石达开便总是说道：“我这徒弟石真极固然武学天资极佳，但若与翊天军的吉成子向比，那便定然是胜少败多。”石达开的武功天下第一，尽人皆知，连他都对吉成子赞不绝口，那么这吉成子一定是厉害非凡了。

洪宣娇虽也是太平天国内的一流好手，但她自忖武功不及石真极，今日对上这武功或许比石真极更高的吉成子，怎么可能取胜？然而洪宣娇身经百战，向来胆大心细遇事不慌，即便今日敌强我弱，也断无束手待毙之理。只见她抄起单刀，口中再次大喊道：“秀英！快快带着高杉先生先走！”

周秀英素知洪宣娇心思缜密，寻思临此危难关头，听她的命令才是最好的选择。于是一把抓起高杉晋作，便冲下楼梯。那吉成子见二人欲跑，刚想转头追去，只见洪宣娇的单刀已经砍来。只听那杨秀清说道：“不必管他俩，先杀洪宣娇！”

吉成子闪过了洪宣娇的钢刀，便于她打在了一起。洪宣娇不敢丝毫怠慢，这吉成子确是应付自如。一边与洪宣娇过招，一边口中问道：“东王，若那跑掉的二人给清狗通风报信，说你我二人藏身于此处，那当为之奈何？”

杨秀清答道：“断然不会，那二人即与这贱人共同藏身于此，必是同党，岂有跑到清廷自投罗网之理？”

吉成子又道：“那如他们给天国通风报讯，说出你我二人尚在人世的讯息，也是不妙吧。”

杨秀清笑道：“洪宣娇这贱人上了韦昌辉的当，现在已被天国通缉，此事那二人必然知道，又怎么会跑去天国报讯？难不成他们会引来太平军捉拿洪宣娇吗？”

吉成子说道：“东王说的极是。”便不再多说，专心应付洪宣娇。

先说周秀英和高杉晋作。周秀英提着他飞檐走壁，一直往东奔去。高杉晋作被人提着，口中却说道：“你这女子！怎么这么不讲义气？洪宣娇曾救了你的命，如今她遇到危险，你怎么拔腿就跑？”

周秀英手里提着他，怒斥道：“闭嘴！你懂得什么？若再多嘴，我便放手，摔死你这马脸！”虽然口中这么说，但见这高杉晋作虽然吊儿郎当，却挺讲义气，心中倒也对他去了几分讨厌。

“你放手吧！我要回去，助洪宣娇一臂之力。”高杉晋作内心早把洪宣娇当成朋友，而洪宣娇又是石真极的红颜知己，若此刻他跑了，非但自己内心过不去，而且将来见了石真极也没法交代。

“你要走随你的便，但万万不可回去！”

“你自己贪生怕死，怎么还拦着我去救人？”

“你这马脸懂什么？若你回去，才真是把宣娇姐姐拖累死了！”

原来在高杉晋作来之前，洪宣娇便早已和周秀英在宝塔内商定好了，如遇危难不测，由洪宣娇掩护，周秀英先走。

这洪宣娇自幼比其他女子长得高大，而且身材有一个极大的特点：腿长。洪宣娇这一双腿，呈完美的流线型，腿骨笔直，且肌肉、跟腱修长，这样的腿型不论是是爆发力还是耐力，皆是极品。她的启蒙恩师因材施教，除传她对敌武功之外，还刻意猛练她的轻功。他经常嘱咐洪宣娇道：“你骨胳身形极好，如能坚持苦练，则必然在轻功方面大有造诣。”洪宣娇铭记恩师教诲，之后遍访名师，勤学不辍。是以她虽然武功在太平天国内算不得最好，但轻功却绝对是首屈一指。作为女军将领，她参战无数，虽然不是百战百胜，却没有一次不能全身而退。

见到吉成子，洪宣娇自知不敌。但若即刻逃走，自己虽能脱险，周秀英和高杉晋作就难保不被制住了。所以才令他二人先行撤退。周秀英深知其理，不愿拖累洪宣娇，所以才提起高杉晋作便走。

高杉晋作听到周秀英这么说，便猜到此二人必有战术，就不再多言了。

且说洪宣娇这边。吉成子虽自认为武功高出洪宣娇许多，但他手中并无兵刃。面对早负盛名且手持单刀的洪宣娇，也不敢贸然硬拼。而是稳扎稳打，伺机而动。洪宣娇本想拖延时间，好让周秀英走得远些。这么一来，就正中下怀了。只见这一层宝塔内寒光阵阵，洪宣娇把这支单刀舞的密不透风。这套刀法叫八门金锁刀，是从著名的战阵“八门金锁阵”中演化而来。所谓八门，即：休门、生门、伤门、杜门、景门、死门、惊门、开门。八门环环相扣，遥相呼应，攻则无往不利，守则固若金汤。既然名中有“金锁”二字，这套刀法自然是以防守为主。吉成子一时之间难以破解，便如狮子见刺猬：无从下嘴了。

洪宣娇虽暂时不落下风，但也是凶险异常。这吉成子武功之高，当世罕有。一套八门金锁刀法虽然精妙，守起来却也捉襟见肘。洪宣娇自忖过不多时，必被攻破。两个人打了约莫半柱香的功夫，洪宣娇觉得高杉晋作和周秀英二人已经跑远，便突然把手中单刀向杨秀清方向掷去。

杨秀清虽也算得上武林高手，但比洪宣娇却是差了一大截。他一来怕妨碍吉成子对敌，二来深信洪宣娇不是吉成子的对手，是以只是观战，并未参战。但他万万想不到洪宣娇竟突施冷箭，向他一刀掷来，不免心下大惊！这飞来的一刀灌注着洪宣娇的内力，快如闪电，直逼杨秀清的喉头。只听得“铛”的一声，那钢刀的刀身上竟被穿了一个洞，挂在吉成子的食指上。原来吉成子见杨秀清有难，急忙飞身过去，使出一招少林派的绝技：大力金刚指。一指便点穿了刀身。

等吉成子回身欲再战洪宣娇之时，那洪宣娇却趁着这个空档，早已飞出窗外。

杨秀清惊魂未定，看洪宣娇跑了，竟愣了一下才反应过来，喊道：“追！”

话音未落，吉成子便也冲出窗外追去。这宝塔有十丈高，他们又是在顶层。如没有登峰造极的轻功，则这一跳即便不摔死，也必然身受重伤。杨秀清口中喊着追，自己却不敢跳出去。只能心急如焚的站在窗边观望。

吉成子内息运到足下，施展开毕生所学，往洪宣娇的所逃方向追去。可不论自己怎样疾走，却只能看着洪宣娇越跑越远，直至身影完全消失在月色之中。吉成子叹道：“早闻洪宣娇作战时犹如仙女飞天，可随意在马背人肩之上飞驰，今日一见，果然轻功了得。”

洪宣娇深知吉成子厉害，退走时不敢有丝毫怠慢。她一路向东飞驰，只觉耳边风声呼啸，周围景物极速后撤。大约走了半柱香的功夫，竟远远的看到了手提高杉晋作的周秀英。

“哎呀！宣娇姐姐！你这么快便退出来了？”周秀英见洪宣娇赶到，大喜过望。

洪宣娇点点头，说道：“把他给我，我们按之前说好的，继续往东去！”

高杉晋作只觉身子一飘，竟被周秀英仍给了洪宣娇。没了高杉晋作这个负担，周秀英奔走的速度顿时快了一倍，却仍然赶不上手提高杉晋作的洪宣娇。这二人一前一后，一顿饭的功夫便到了港口。原来两位女将早已约定，如宝塔不能再藏身，便逃到港口，找搜外国商船来藏身。因为外国商船，清兵一般是不敢搜查的。

“宣娇姐姐，我们上哪艘船？”面对着这许多船只，周秀英问道。

洪宣娇一时也没主意，她寻思上了商船，她俩定然不能待在甲板上，这就不知这些商船什么时候便要走了。倘若跟着这些船不知跑到哪个国家去了，就不是心中所愿了。

“上这一艘吧，这艘‘千岁丸’。”高杉晋作说道：“我从日本来的时候便是乘的这艘船，你们跟我去日本吧。”

洪宣娇摇摇头，说道：“我不能离开上海，我还要等着真极来寻我呢。”

高杉晋作见洪宣娇如此痴情，心下感动，说道：“清朝要捉你，太平天国要拿你，这偌大中国已经没有你的容身之处了。”

洪宣娇脸颊微红，坚定的说道：“即便身处险境，即便遥遥无期，我也一定要等真极来寻我。”

“唉！”高杉晋作长出一口气，自言自语道：“我本来承诺了他绝不透露他的消息，而今日确实事出有因，只能食言了。”

他继续说道：“宣娇姐姐，可还记得刚刚在塔内，我说有重要消息要告诉你？”

洪宣娇点点头，说道：“请高杉先生说吧。”

高杉晋作把心一横，正色道：“那石真极先生的下落，我知道。”

此语一出，对洪宣娇而言犹如春雷炸裂。她激动道：“什么？你！你知道我那真极在哪里吗？”

高杉晋作点头道：“他现下正在日本的京都。”

洪宣娇泪水夺目而出，颤声道：“天可怜见，天可怜见！”

高杉晋作问道：“你可要跟我一同回去日本寻他吗？”

“这不是废话吗？当然要去！”周秀英插话道。

高杉晋作此时也不上斗嘴，问周秀英道：“那你呢？你打算怎么办？”

洪宣娇平复了一下心情，说道：“秀英，与我同去吧。现在天国内部混乱不堪，人人又都知道你是我的好姐妹。难免会有人暗害与你。”

周秀英还不到二十岁，虽是猛将，本质上却还是个大孩子。听说要去外国，自然心痒难耐。而且，自从她父亲去世后，她变是孤身一人，早已了无牵挂了。她爽快地说道：“好啊！能出国去看看，自然很好。”

此时已近天明，东方发白。高杉晋作把二位女将安排进了“千岁丸”，自己便回了顾麟府上辞行。清廷安排的送行酒宴过后，他便上了“千岁丸”。

船上二位女将藏身与货仓，高杉晋作则每日送吃用之物给她们。行不几日，已然到达了日本长崎港。