小夫人走到坑边，看到慕容麟全身都包扎起来，呼吸均匀，沉沉入睡，颇感欣慰。她抚摸着儿子被麻绳勒得红肿的手腕，想要解开绳索，却又不敢，发愁道：“只怕他醒来又要大闹，如何是好？”
沐弘说：“夫人无须担心，我来劝说于他。”
小夫人欢喜道：“幸得大人在此，妾身有了主心骨。”
沐弘看那小夫人，身上穿一件素色布袍，发髻上只插了一支木簪，从头到脚没有任何首饰。再看桌上的饭菜，不过是粗面饼和两盘肉干和菜干，心里有数，问道：“府上状况如何？”
“这……”小夫人低下头，“尚可支撑。”
“目前还有多少人口？”
“还余二十来口。”
“偌大个王府，只剩下这么几个人？”
“王爷离家时带走了一半家丁，王妃搬回娘家居住，贴身侍从都跟了去。剩下的五十多人中，年轻貌美的姬妾和身强力壮的奴婢都被上庸王带走了，留下的都是些老弱病残……”
“明白了。”沐弘拿起笔，在纸上写了两行字，折起来递给小夫人，请她派人送到皇家火锅城交给路掌柜。
夜幕降临，沐弘坐在房中等待慕容麟苏醒，忽听到门上轻叩了两下，门外响起路平的声音：“东家，货到了。”
沐弘走出房间，笑道：“你们来得好快。”
路平说：“东西都是现成的。接到东家的信件，就赶紧装车运了过来。”
沐弘走出去，只见一辆马车停在王府后门，几个伙计忙着把一箱箱货物抬进府内。王府的奴仆们举着火把围上来，看到箱子里装着大块的牛羊肉、蔬菜、木炭，整袋的面粉黍米堆成一堆，个个欢欣鼓舞，喜笑颜开。
不一会，小夫人赶来，看到这付场景，嗫嚅道：“这如何使得……”
“夫人不用客气。”沐弘把一只精致的木盒子交到小夫人手里，“这里有一百金，夫人拿去用作日常开销，如有短缺，只管跟我讲。”
小夫人捧着木盒，面红耳赤，“没想到吴王府有一天要受人救济……”
沐弘淡然道：“人生在世，起起落落乃是常事，夫人要看开些。”
回到房间，慕容麟已经醒了，望着屋顶发呆。沐弘提起水壶，给自己倒了杯热水，坐在一旁慢慢喝着。两个人都不开口，屋子里寂静无声。
过了好一阵，慕容麟叹道：“你又来多管闲事。”
“没办法，有人存心要跟人过不去。”
“我没有跟别人过不去，我是跟自己过不去。”慕容麟声音嘶哑，“京城里的人大概都在骂我呢：贪生怕死，出卖父兄，不忠不孝，禽兽不如……我可以不去管别人怎么说，但我过不了自己良心这道坎……我的心里面就像有无数只虫蚁在啃咬，那份痛苦你不知道有多难受，远远超出肉体的折磨……不喝酒，不用酒精麻醉，我一时半刻都活不下去……”
“我知道。”沐弘放下水杯，走到他身边，“你的痛苦我都懂。”
“我错了，我后悔了，如果可以重来，我决不会这样做……”
“我理解……”
“那你说还可以重来吗？”
“不可以重来，但有机会弥补。”
“弥补？”
“吴王还没有被发现，他们一定是潜藏在隐秘的地方，寻找机会出逃。我们要想办法帮助他们。”
慕容麟沉下脸，眼神变得冰冷，“你又来骗我。你骗我告发父兄，现在又骗我找出他们的行踪。”他在坑上暴跳如雷，把绳索拽得咯吱作响，全不顾身上伤口崩裂，鲜血染红绷带，狂叫道：“你一直在玩弄我，欺骗我，你这个畜生，我恨你……”
沐弘劝他冷静，但这个年龄段的男生正处于荷尔蒙旺盛的青春叛逆期，头脑发起热来不管不顾，根本控制不住情绪，一通辱骂，把沐弘的祖宗十八代全都问候过来。
沐弘没想到慕容麟贵为亲王之子，如此精通民间俚语，骂起人来污言秽语，和街头的混混没有差别。想来他在皇城司也是这付德行，让自己多吃了很多苦头。沐弘听了一会，把京城里骂人的话都学习了一遍，见他仍没有消停的迹象，起身走出屋外，呼吸一下新鲜空气。
屋外夜色沉沉，一轮孤月高悬在空中，洒下冷冷清辉。沐弘绕着庭院走了一圈，忽见长廊深处一团红光向这边移来，走到近处，却是一名婢女提着灯笼照亮路面，后面跟着小夫人，手里捧着一只瓦罐。
“药熬好了。”小夫人说，“麟儿他可以吃药了吗？”
“目前不行，他的情绪很不稳定。”沐弘接过药罐，“过会儿再说吧。”
“妾身重新安排了酒菜，大人辛苦了一天，还请用些个才好。”
沐弘婉拒，嘱咐道：“还请夫人把府里的酒全都倒掉，一滴酒也不能让麟殿下喝到。”
沐弘带着药罐回到屋里，搁在火炉上。慕容麟住了声，两眼呆滞。
“骂完了？”
“你跑了，我骂给谁听？”
“我知道你心里难受，发泄一下会好一点。”
“你为啥不让我死在这里，只有死了才能一了百了。”
“还没到死的时候，你愿意背负着恶名死去？”
“人生为什么这样痛苦？”慕容麟叹道。
“人生本来就痛苦，是你以前过得太舒服了。”
“原来是这样。”慕容麟显得震惊。
“这就是生活的真面目。你生来是王子，觉得好日子理所当然。那些奴隶和草民，每一天都不容易。”
“那我该怎么办？”沉默了片刻，慕容麟问道。
“将功赎罪，想办法帮助吴王脱逃，不要被太后和上庸王抓住。”
“我为什么要相信你？”
“你别无选择。我在宫里，接近权力核心，能够第一时间获得最新消息。”
“我想要亲手搭救父王，弥补我的过失。”
“我帮你，但首先你要养好伤，恢复体力。”
“知道了。”
“谨遵医嘱，不能喝酒，不能任性。”
“明白。”
沐弘觉得已经说服了他，就给他解开束缚，叹道：“你这人太过偏激，行事冲动。你要学会控制你自己。”
慕容麟揉着肿胀的手腕，突然出手，当胸揪住沐弘，把他拉到面前，厉声道：“倘若你敢哄骗我，倘若父王有什么闪失，我就杀了你，然后自杀。”
“行，你放心。”看到他狰狞的面容，沐弘只能柔声安抚，心里感叹，好人真是难做，要把命都搭上。
药罐在火炉上“噗噗”冒气，药香弥漫整个房间。
“喝药了。”沐弘把药倒进碗里，吹了吹，递给慕容麟。
慕容麟双手捧着碗，一饮而尽，脸埋在碗里，好一会才抬起来，泪痕莹然。
“这药真特么苦。”他抹了把脸，“比黄连还要苦。”
沐弘走出王府，夜色已深。此时宫门早已下钥，他得另找地方过夜。他想起路平在市中心买了一套宅子，请过他几次，他却一直没有空，正好趁此机会去他那里看看。
路平听到门僮禀报，来不及穿鞋就跑了出来，把沐弘迎接进去，喜道：“东家这时候想到过来？”
“我回不了宫，就到你这里歇一夜。”
“再好不过。”
路平带沐弘见过双亲，参观了一遍宅第，三进三出的庭院，结构紧凑，朴实大方。
“房子不错，就是小了点。”沐弘说。
“够住就行了。”路平笑道，把沐弘让进屋内，摆开酒宴。
沐弘盘膝坐在坑上，喝了钟小酒，吃了筷热菜，浑身暖洋洋，他长舒一口气，整个人放松下来。
“东家看上去很是疲乏。”
“是啊。”
“吃过饭洗个热水澡，好好睡上一觉。”
“行。”
“麟殿下怎样了？”
“幸好今天赶去，再晚的话，他只怕就要把自己搞死了。”
“吴王叛逃，是发了明旨的，麟殿下告发父兄，京城人人唾骂。以前依附吴王的人，都在撇清关系，东家为何掺和进去，趟这趟浑水？”
“你怕受到牵连？”
“我怕啥？我的一切都是东家给的，没有你就没有我现在的日子。”
“我要救慕容麟。”
“我听东家的。”
“也想帮吴王一把。没有吴王带兵出征，燕国早就被桓温灭了。”
“是这样，大家心里都清楚。店里的伙计大半都是退役的伤残军人，谁都不信吴王会谋逆，都很同情他。”
“接下来，我需要你的帮助。”
“需要做什么东家只管说。店里的伙计感激东家的恩德，都是忠心耿耿，愿为东家赴汤蹈火。”
“我不需要别人为我赴汤蹈火，干好自己的活就行了。”
“是……”
“从明天起，你每天放一趟车去王府，送去饮食和日常用品。”
“遵命。”
沐弘心下稍安，和路平干了一杯，笑道：“你房子买好了，是不是该成亲了？”
路平脸一红，笑道：“还早呢。”
“没找到合适的姑娘？”
“有，说了一门亲事，姑娘很贤惠，也不嫌弃我残疾。”
“那还等什么？”
“结婚六仪：纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，整套仪式下来，最快也要半年的时间。”
“别管这些繁文缛节，明儿就把人娶回来，共度春宵。”
“这么急，对人家姑娘不尊重吧？”
“彩云易散，琉璃易碎，美好的时光都不长久，到手的幸福要赶紧抓住。你一心一意待她好，就是最大的尊重。”
“我听东家的。”
第二天早上起来，沐弘先去吴王府看慕容麟，见他老老实实呆在屋里养伤，这才放了心，返回皇宫。