纸书墨未干，人已先归去。直到看到潘辞手记中的最后一句话。

“愿这一沓沓古书，能觅到属于它的人。”

李缪清把没有修订过的古籍送到了宫中的藏书阁内，自己也投身其中。从前从太学出来，在藏书阁任职的前辈也给她谋了个小职，让她在余下的时间里安心修书。

藏书阁极大，处在宫中的东南侧，阁子的角落里有几株红梅是她托人从远处移来的，不知道是不是搬运时伤了根本，一连好几年都没有动静，今年倒是开了，朵朵娇艳。

沧枫去年已经十八了，她家里人给她指了个刚考上进士的公子哥，也还算合她意吧。只是她忙于顾家，早已不沾书了。

潘辞已经离开两年了，至今她仍记得他说的每一句，她要守好这些书，她要替他继续修完这些书。每一回潘辞的忌日，她都要在他坟前念着自己这一年修完了些什么书，再给他读上一首《梦微之》好让他泉下有知。

“君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。”

至于叶篱，没有信寄回来，她一无所知。只听说这两年边塞战事吃紧，与蛮夷交战频频，两方都死了不少人，连原本在帝都的一些有威望的武将，都通通被遣往了边塞，李缪清每月的俸禄也有相应减少。

思及此，还在整理藏书的几个小书生说道：“听说前边战事不容乐观，死了不少人，估计是要打败仗了。”书生长叹一口气。

“本来那两位将军是打得过蛮夷人的，可惜朝中上下，一群大人为了敛财，连小小的军粮费都克扣，这叫人如何打胜仗。”

“小声点，这些可话说不得。”

再见到叶篱的时候，是一个月后，他回京复命。

坐在龙椅上的人一副不可一世的表情，在高位睥睨众生。

“戚将军战死了。”他弓起身子，脸上没有任何波澜。那张经历磨砺的脸，看起来比同年人苍老了几岁。肩上一副褪色的护甲已经磨损得不成样。

皇帝眉头紧锁，过了好半晌，他才淡淡地说了一句：“戚衾是一代忠良，命人，将他好生安葬罢。”

“连尸骨都寻不到，如何葬。”皇帝的话在他看来就同冰霜一样薄情冷漠，一句安葬就草草了事。

叶篱面色淡淡的，一丝连他都没有察觉的哀痛溢出眼底，却很快掩了过去。

司沉衍盯着他疲倦的背影，面色一顿，却也什么都没说。

皇帝身边的太监也不知道在他耳侧念叨什么，良久，他方才说道：“孤也很烦恼，此仗一败，又得给那蛮夷乖乖送上银子送美人，”他深深地叹了一口气，“戚将军，在城郊为他立一处衣冠冢吧。”

台下无人反驳，也无人敢反驳。

“好……臣谢过陛下。”他几乎是咬着牙说出这句话的，声音里带着强烈的震颤。

正当皇帝以为事情已经就此结束时，司沉衍突然冲出人群，“陛下，臣以为，”他顿了顿，极快地思考了一阵，“戚将军为国战死，本应追封。再者，蛮夷人暴虐成性，我等万万不可再退缩了。”他把头垂得很低，希望皇帝能听入耳。

他的话，动了一帮敛财人蛋糕，不用说，必定有人不悦。

皇帝眉眼惺忪，闷闷不乐道：“我自然知道戚将军是为国而死，孤也派兵前去了，可依旧打了败仗，你要如何？你若有本事，就替他去，打个胜仗回来让孤瞧瞧。”他猛地甩袖，扬长而去。

直到众人不欢而散，司沉衍起身走至他身侧，“戚将军是阿羽的父亲，待你必然如半个儿子。如今这样的场面，非你我能抗衡。”他拍拍叶篱的肩膀。

叶篱还保持着那副跪地的动作，无声的抽泣，正副身体止不住地颤抖。

自建国以来，朝中崇文抑武，谁都不肯为武将说上几句话，被人谣传几句意图谋反，定然是小命不保的。

叶篱彻底明白，兵戈之声，永远比不过朝堂上的笔墨相书，言语相传。