越安纯这个大金主亲自找上门来，袭风于情于理都该见见衣食父母。
他拿出了在戏台上示人的那张长在脸上的笑容，将越安纯和两个婢女请进偏厅一叙，还被这公主大小姐问了一句：“怎么不进大堂？”
袭风朝那瞥去一眼，闭得紧紧的窗子后面藏了高高低低六个人，正竖起十二只耳朵屏息听着外面的一举一动。
他对越安纯解释道：“是在下失礼了，寒舍平日不来客人，堂内堆满了戏班杂物，实在不便会客，只能委屈姑娘落座偏厅，多有怠慢，还望包涵。”
越安纯表示理解地摆了下手：“不碍事，我看偏厅也不错。”
两人进去叙了没多久，姜见鱼在大堂坐得有些不耐烦，折扇开开合合，还耍了两下大刀。
她多少听了些关于越安纯的花边小道消息，喜欢看美男，追捧的名优是一个换了又一个，及笄之后有了自己的小金库就变得愈发放飞，每个月都把月例花得光光的去各家看戏打赏。
都是同一个娘胎，娘在九年前离世了，搞不懂这姑娘怎么这么心大，阴差阳错跟越无疆那货做了一对亲兄妹。
又过了一会儿，越安纯终于带着心满意足的满面红光出了偏厅，迎头遇上乱窜的狸花老肥猫一只。
小米只是沉重地一掠而过，却害得她打了一长串响烈的大喷嚏。
越安纯连忙捂紧鼻子躲到袭风身后，朝几步之外回头看她的小米赶了赶手：“去去，我近不得猫，一近就会打喷阿——嚏！”
小米板着一张极臭的脸，嫉恶如仇般地冲她“喵了个咪啊”的嘶吼一嗓子，尾巴冲天竖着，毫不退让半步，也不知哪来这么大的火气，眼瞅着就要炸毛扑来。
袭风随即压扁了口缝，轻轻吹出一哨，小米瞪了他一眼，这才骂骂咧咧地跑开，猫嘴里还不干不净地“喵呜喵呜”着。
“在下管教无方，”袭风略一颔首，“让姑娘见笑了。”
越安纯搓搓鼻底，眼眶已然通红，嘴上说着“不妨事”，心里却怨怼了一句：“袭风居然养猫？我还能喜欢他吗？！”
袭风和林班主终于把这尊大佛请出了门外，才又进到大堂。
一抹黑色衣角刚飘进大门，姜见鱼就凑上去问道：“她都跟你说了什么？”
袭风稍一愣，微弱的惊讶一闪而过，继续放下脚步：“姑娘与她认识？”
“是。”
他疲惫地笑了笑，走到桌边拎起瓷壶倒了杯水，边道：“这位姑娘也不知是谁家千金，恁阔气，想出钱给琼华班弄一辆花车，让我去竞个戏魁。”
姜见鱼两眼一亮：“花车？是益都的那种花车游行吗？”
林班主点点头：“是，形式与益都相近，不久后的中秋灯会上，除了花灯集市，建安还将有花车巡游，一直到夜里，是每年城中的一大盛会。
“各家青楼的行首竞选花魁，戏班也会竞选戏魁，花车沿城中八条主道行驶，一路献艺、竞艺，民众掷花投票，最多者胜出。
“最后在午夜时于青龙门城楼上公布结果，两行的魁首会被请进云霄殿觐见陛下，在中秋宴上献技，也是我们这些行当的最高殊荣了。”
“的确，”姜见鱼看了眼尔岚，“那去年你们参加了吗？”
她轻摇一下头：“我是今年初才来的建安，这是第一次。”
而袭风和林班主则欲言又止地相觑了一眼，袭风苦笑着摊了下手。
林班主才面露涩色地开口：“去年……琼华班还没有这么多钱，花车是要各家自己置办的，这也算是一道门槛，若是连购置花车的钱都没有，那自然也不会被人当作有本事的，想要入宫就更是无从谈起了。”
袭风接话道：“机会难得，若能上得大殿，此后将会有更多王公大人认识‘袭风’这个名字，门路更广，找到晓灵的下落也许就更进了一步。”
“好。”姜见鱼的狂且扇子“哗啦”一折，“那就这么定了，各自探寻吧，盼着早日能有消息，中秋那天，我定会去捧你们的场子。”
……
……
姜见鱼不多见地在中午回到家，一进门就喊饿。
恰巧一阵饭香飘了过来，勾魂似的将她的小鼻子勾到饭厅，眼瞅着一大桌丰盛美味，便以为是给自己准备的饭菜，大喇喇地坐在一副空碗筷前。
姜见鱼平时只在自己的屋里用餐，这王府里的大饭厅则是男主人的地盘。
误入“狼窟”而不自知，冬阳当即觉得不妥，想要提醒她离开。
秋月却“心怀鬼胎”地使了个眼色，暗示她不要出声，这种事情，干脆由着自家公主一错到底好了。
凡日久生情，必得时常相见。
不然，秋月被蜀皇派来监督联姻诞下“果实”的任务要怎么完成呢？
姜见鱼整个人都饿成了嗷嗷待哺的小鸡，一心三用，一面被秋月服侍着洗手，一面等着冬阳帮她盛饭，眼睛还要落在第一口想吃的糖醋鱼身上，思忖着是先吃背还是先吃肚。
就像是盼了几个转世那么久，终于端到饭碗，一粒一粒晶亮剔透的米粒光鲜诱人，她夹起米饭就是一口，接着又去夹鱼。
此时，一个高挑的男人缓步进门，对自己的饭桌边出现了其他人的情况露出了些无法理解的茫然之色，无语半晌，张了下嘴又闭上。
他就这么在外厅远远地看着自己的食物惨遭他人掠夺，一时不知是上前抢回还是就这么看着。
那就先这么看看好了。
姜见鱼吃得喷香，正在全心与一根鸡腿拉拉扯扯，丝毫没有觉察到匍匐在她身后的犀利气息，掺了些野兽紧盯着浑然不觉的小兔子却又迟迟不扑捕的玩弄意味。
秋月正自等待着那人到来，余光一瞥，他果然来了，随即提醒冬阳不要出声，两人一起向他行了个无声的礼，放轻脚步，颇有“心机”地离开了饭厅……
“冬阳啊，”姜见鱼抓着被扯得七零八落的鸡腿说道，“这是小公鸡叭，这么嫩，熬得时间刚刚好，可惜汤里有股子药味，一定放了人参，下次别放了，不如放萝卜，还能吃呢。
“等萧暮回来你问问他，看他那些补气汤是怎么做的，定是放了什么配料压住了药味，也许是冰糖红枣什么的……嗯，帕子。”
她头也不回地伸出手要帕子，五指油亮亮地依次勾了几勾。
随即，一块被叠得四四方方的洁白帕子递了过来，并伴随一声低低的“萧暮是谁”的问话放到了她手上。
姜见鱼心里打了个突，背后发毛，左手猛然收回，见鬼似的起身连退两步，执筷瞪着越无疆愤慨道：“你个铲铲！又从背后偷袭我！这都第几次了？”
她这是心虚到恶人先告状，明知自己漏嘴说出“萧暮”，便先吼起来转移视线，弄得好像真是越无疆对她做了什么似的。
话间，她两眼飞快地在屋中搜寻秋月和冬阳的身影。
她们本该在旁侍候，来人还要通报，结果这俩货动了鬼心思，竟丢下主子跑了，留她孤零零地面对一头心怀不轨的饿狼。
一定是这个秦王二百五收买了她们！
姜见鱼深深地感到了遭受“背叛”的悲愤与酸楚，心头一阵抽搐：啊，窝里出了叛徒，在这“野兽”横行的王府，自己只能孤军奋战了么？
越无疆暗自发笑，看了眼饭桌，碗上架了根脱了肉的鸡腿骨头，碟子里堆着利利索索的鱼刺，这家伙显然很擅长吃鱼。
一桌子硬菜被她风卷残云扫了大半，呵，个头不大，胃口还真是不小。
他冲姜见鱼举着的手抬了抬下巴：“那是我的筷子。”又刻意添了一句，“我每天都拿它吃饭，还舔筷头。”
想不到越无疆看着正儿八经还挺冷漠一男的，怎么说出来的话这么幼稚！
这种专门为了恶心人的废话如五雷轰顶般从天而降“轰”的一下砸扁了姜见鱼。
她方才还觉得这筷子手感不错，频频在牙间咬着……
居然是……那家伙……舔过的筷头……
她忽感周身如遭雷劈，直挺挺地怔在原地，尤其手中狂麻无比，就像是拿着带刺的月季花枝，枝上还窸窸窣窣爬了小虫，小刺不仅扎她，小虫还正沿着她的手指在往她手背不断地爬来。
我们老鱼头皮都要炸了，右手和舌头如中毒一般涩麻阵阵，恨不得当场砍掉。
她皱眉“呃啊”一声，把筷子“啪”地拍在饭桌上，鸡腿都被吓得掉下了碗。
然后屁话也不跟他多扯，又羞又怒地埋头要往外冲，被越无疆一把拉住手腕，好奇地问道：“萧暮是谁？”
“什么萧什么？莫名其妙，放手！”
姜见鱼旋即一个转手挣脱，身子拧了半周，一样物件从衣襟里被甩落，倏地滑出，“咣当”掉落地上，听声音约莫是铜质，分量不轻。
她轻呼一声，赶紧弯腰捡起，心疼地吹了吹，在衣服上擦擦，不等越无疆看清那物就塞进了腰带，愤然冷哼，一甩辫子扬长而去。
秀长的发尾掠过越无疆眼前，不知怎么惹得他鼻子突然奇痒难耐，“阿——嚏”一声喷了出来。
紧接着又是一连串的几个大喷嚏，竟有种止不住的态势，让他显出几分少见的狼狈。
姜见鱼已经半个身子出了门，闻声又收回了脚，好奇又想笑地看着他。
她想起越安纯上午在琼华班遇到小米时的模样，便试探地问道：“喂，你是不是不能近猫？”
越无疆打喷嚏打到扶墙直不起腰，终于短暂地停歇，长长地吸了下鼻子，背着她搓搓鼻底，囔声开口：“你怎么知道？”
还真是亲兄妹。
只见姜见鱼上一刻还羞愤万状，这会儿忽地笑逐颜开，像是给自己翻了一盘，长眉高挑：“行，很好。”
越无疆正要问她“好什么”，一偏头，已经看不见身影，唯有常乐关切地递来一方新帕子给他擦鼻子。
他终于缓过劲儿来坐到桌边，对着半碗剩饭，看到碗口有一抹浅红色的印迹，发了个呆，这是……
口脂么？
“这碗公主用过了，”常乐谨慎地提醒，“老仆给殿下换一碗吧，”
越无疆用拇指轻轻抹掉那红印，在食指上擦了擦，指尖瞬间变得嫣红。
他盯着指头，面露一丝微不可查的笑容，拿起被姜见鱼留下几道牙印的筷子：“不必，就用这碗，拿去添满。”