吉斯独自漫游在布雷登堡帕卢索斯运河的沿岸码头上。

码头上，工人们汗流浃背地搬运着堆积如山的货物。时不时响起一阵汽笛声，那是装载好货物的蒸汽轮船，即将驶离港口。大大小小的货轮穿梭在宽阔的大运可之上，成批成批的货物被运进布雷斯堡，又从布雷斯堡输往大陆各地。

狡猾的胡迪竟然防备得如此森严，吉斯一时想不出什么好办法潜入黑城堡，这令他颇为焦虑。

更令吉斯感到不安的是，他身上被翡翠精华压制住的恐惧魔甲，似乎又开始蠢蠢欲动。它不断释放混乱与愤怒的情绪，企图扰乱吉斯的大脑，让他无法做出清晰的判断。

“先生，买花吗？”一个怯生生的声音在吉斯耳边响起。他扭头一看，一个约莫十一二岁、衣衫褴褛的女孩子站在他旁边，小女孩的臂弯里挎着一只柳藤编织的旧花篮，花篮里是一些几乎快要蔫掉的红玫瑰。

“一支玫瑰只要两个铜角，先生……”小女孩的声音细弱得像只蚊子，她抽出一支玫瑰，犹犹豫豫地递了上来。

“整篮我都要了，这个给你。”吉斯随手丢给她一枚金币。

女孩子瞪大眼睛，一会看看手里的金币，一会又看看吉斯，激动地只会嗯嗯啊啊，根本说不出话来。

吉斯提上花篮转身就走，准备趁她看不见的时候，把这堆破烂丢到河里去。

不想没走几步，吉斯就看见面前又站着两个人。那两个人挡住他的去路，一副杀气腾腾的表情。

“你们来这里干嘛？”吉斯皱起眉头。

“你在这里做什么？”琪琪明知故问，她翻着白眼，恨不得把他骂个狗血淋头。

“……”吉斯无语。

“喂，你该不会是想一个人冲进去干掉胡迪吧？”旁边的小个子男孩揶揄地指了指远处高耸的黑城堡，“我们是来阻止你去送死的。”

吉斯鼻子里哼了一声，并不理睬他们，径直向前继续走去。

“给我站住！”琪琪气坏了，这家伙果然是油盐不进。她不由分说，一把拽住吉斯的胳膊。不料吉斯竟然反手抓住她的肩膀，巨大的力量让琪琪痛得尖叫起来。

多姆气得嗷嗷叫，朝着吉斯抓琪琪的那只胳膊张嘴就咬。

三个人绞在一起，谁也不肯让谁。

这时，琪琪强忍着疼痛，仔细看着吉斯的脖子。果然，从领子深处，一道道青黑色闪电状隆起的筋脉沿着脖子爬上吉斯的脸颊，豆大的汗水从他额头上淌落下来。

琪琪赶紧叫道：“多姆！松口，快松口！”她用眼神示意多姆看到吉斯脖子上那些青黑色的魔筋。

多姆呆住了，不由得松了口。

不一会，吉斯手上的力气渐渐松懈下来。终于，他完全松开了琪琪的肩膀。青黑色的魔筋也慢慢退去。

“琪琪小姐，你怎么样？”多姆急切地问道。

琪琪摇摇头，看着吉斯疲惫的样子，心里不免五味杂陈：“这个人，身负血仇，又遭魔物控制；脾气倔强，又喜欢特立独行。到底该拿什么样的态度去对待他？他才能真正接受我呢？”

可她转念又想：“奇怪，我为什么那么在乎他是不是接受我呢？太讨厌了，我才不要呢！”

大家都没注意到，刚才那个卖花的小女孩，一直都没有离开。她从头到脚地打量着吉斯，揉揉眼睛，又仔细看了一遍，表情愈来愈激动。

她情不自禁地抽泣起来，哽咽地朝吉斯问道：

“你……你是吉斯哥哥？是……是卡塔村的那个吉斯哥哥？”

听到卡塔村几个字，吉斯被震动得几乎要再次陷入到惧魔的控制中。他惊讶地抬头看着眼前这个小女孩，只见女孩一头长长的栗色卷发，大大的深褐色眼睛，脸颊上一片淡淡的雀斑，怯生生的模样跟小时候没有什么区别。

“伊莉莎?”吉斯几乎快忘记这个名字。

“是我，我就是伊莉莎。呜呜呜……”小女孩流下眼泪。

当年牧羊少年吉斯从黑衣暴徒枪口下挽救了年仅八岁的她。

自从卡塔村遭到屠村，她就成了孤儿，小小年纪就四处流浪，靠做零活与卖花勉强度日。纵然流浪在布雷登堡多年，她并不知晓胡迪公爵就是杀害她爷爷和卡塔村村民们的幕后凶手。

伊莉莎一直都没有忘记过吉斯。再次见到童年的伙伴和救命恩人，她喜极而泣。

她断断续续地对琪琪和多姆讲述了卡塔村的遭遇，和自己多年来的流浪生活。

在她眼里，吉斯就是她唯一的亲人。

因此，伊莉莎极力要求跟随他们一起走。

琪琪叹了口气：“其实现在他也未必愿意跟我们在一起。”

伊莉莎睁大眼睛，长长的睫毛忽闪忽闪的，多姆看得有些发呆。

他发现，虽然伊莉莎和他差不多年纪，竟然比他还高半个头。他简直要捶胸顿足起来——如果他不是浣熊，而是别的什么大型动物，变身为人类的话，恐怕会高大许多吧。

多姆试探着对琪琪说:“琪琪小姐，如果吉斯这家伙不愿意跟我们一起，那不如就让伊莉莎妹妹跟我们走吧。”

琪琪笑起来，用手指戳了戳他毛茸茸的脑袋。

吉斯沉着脸一言不发。他仍在考虑怎么进入黑城堡，一举干掉胡迪。

琪琪叹口气，她大约能猜出吉斯想的是什么。实际上，她也非常想见到那个下令毁灭斯图威尔的胡迪公爵和他身后的魔主。只是眼下并不是出手取胡迪性命的好时机。

多姆见吉斯被仇恨蒙蔽得失去理智，不由得着急起来:“吉斯，你冷静一点。现在就算我们进去见到了胡迪，我们见到的也不过是一具傀儡。真正的主谋是惧魔，而我们根本不知道他现在躲藏在哪里。冒然进去，只能是送死。”

“死又如何？”吉斯冷笑着反问。

不等多姆反驳，他们发现码头上的工人们全都开始慌慌张张地跑动起来。

琪琪拦住一位问道：“你们着急去哪里？”

被拦住的码头工人急切地回答说：“公爵有令，要求所有人立刻集中到市政广场，不能不去，不去的话会被卫兵抓进监狱里。”

话音未落，他便慌里慌张地跟着人群朝市政广场的方向跑去。

“这倒是个好时机。”吉斯扬起嘴角微微一笑。

市政广场的告示墙下，一位迪沃尔传令官正高举着扩音喇叭大声地宣读胡迪下达的命令：

“全民注意！全民注意！伟大的公爵大人将在观景台向大家宣告一项新的政令。城内所有人都必须集中到市政广场，聆听公爵大人的讲话。不得缺席，违令者将以藐视王权罪予以逮捕。”

“不会又要增加什么苛捐杂税了吧？”

“真是个贪得无厌的公爵。”

“让我们停下买卖去听那无聊的讲话？这个月的税钱还没赚够呢！”

“胡迪只不过是个傀儡而已，都是那个该死的行政官出的坏主意。”

“嘘，当心隔墙有耳。”

人群里议论纷纷，人们对胡迪的不满由来已久。

这些年迪沃尔公国对外四处扩张领地，发展贸易。对内则对本国公民征收重税，限制言论自由，这令布雷登堡市民们怨声载道。

迪沃尔公国的政权完全掌握在黑袍魔法议会手中。普通公民并没有机会进入议会，因为议会成员无一例外都是魔法师。

这些来历不明的魔法师们身着统一的黑色金边法袍，头戴深檐兜帽，让人看不清面目。每一个人的领口处都别着一枚由倒三角形与蛇纹图案组成的黑袍魔法议会纹章。

每个月的新月日那天，魔法议会成员都要汇集于黑城堡议事大厅，听取议会的首席行政长官的指挥与部署——所谓的议会，也不过是首席行政官集权统治下的运作工具而已。

吉斯藏身在一栋民宅屋顶的烟囱后面，卯足力气将紫杉长弓拉到最满，箭尖瞄准了胡迪的脑袋——箭在弦上，蓄势待发。

此时胡迪正站在观景阳台上，朝着下方的人群挥手致意——留着两撇山羊胡子的公爵和那些城市里无处不在的胡迪雕像长得一模一样。吉斯毫不费劲地就把他和旁边的行政官区分开来。

吉斯恨不得一把撕下胡迪那张如面具般皮笑肉不笑的脸。于是，他松开了抓着箭簇的手指。

只听“嗖”的一声，利箭呼啸而去。

眨眼间，利箭准准地射中了胡迪的太阳穴。

胡迪应声倒下。

成功了？

奇怪的是，吉斯似乎并未感到任何胜利的喜悦。

接下来，他发现事情有些不对劲。

胡迪周围的卫兵们，似乎并不那么慌张。他们不慌不忙的，将倒在地上的胡迪，抬进阳台后面的房间里。好似完全未意识到他们的公爵已经命丧黄泉。

市政广场上，人群里爆发出一阵骚乱。人们都看到公爵刚刚中箭倒下。

这时，身着黑色金边法袍的首席行政官，举起双手让人群平静下来。

“弓箭并没有射中公爵。公爵大人只是吓晕过去了。请大家不要慌张。”

就这样，新政令的颁布活动只得在一片骚乱中草草结束。

晚上，吉斯、琪琪和多姆，还有跟随他们而来的伊莉莎聚集在布雷登堡平民区一间不起眼的破旧旅店里。

“真奇怪，我们明明看到吉斯射中了胡迪的脑袋。怎么那个行政官会说他射偏了呢？”

“也许确实是死了，他们想隐瞒胡迪的死讯。”

“这也太不寻常了，他们好像习惯了这种事，一点都不慌张的样子。”

所有人都沉浸在深深的疑惑当中。