九月初二辰正，纸钱漫天飞舞，炮仗不绝于耳，众人披麻戴孝，跟随抬汤耀宗棺材的八仙齐到坟地里。
八仙们齐心协力将棺材放进新挖的墓穴，再用铁锹铲土将棺材盖住，插上墓碑。
整个过程中，在场的人无不流泪，以高氏、傅氏、叶氏、朱氏和汤斐君五人哭得最为厉害。最后，她们的嗓子全哭哑了。
葬礼完成后，众人虽伤心不已，还要强打起精神张罗便饭，汤斐君没有掺和，准备回房歇息。
走过影壁时，窦耘肩挑两箩筐，与汤斐君碰面。
她身穿麻衣，头戴白花，腰系麻绳，脸比洗净的萝卜还白，没什么血色，她眼底有黑圈，左眼皮肿得睁不开，脓头已破，结了痂。
他用责备的语气问：“昨晚我交代云珠要每隔一个时辰给你换一次敷的草药，她贪睡没有照做？”
“云珠有按时给我换药，清早起来消了肿。怪我哭得多，搞得敷草药白搭了。”汤斐君用帕子遮住肿起的左眼。
窦耘轻叹：“大夫明令禁止你哭。”
“窦耘，我很感激你替我请了大夫来看病，还不辞辛劳去山上采草药，并捣给我敷用。哭委实伤眼睛，可一看到棺材，眼泪就像洪水涌出，控制不了。”汤斐君解释。
再多责备只是徒费口水，窦耘说：“你莫再哭了。”
“爹入土为安，我不会再哭了。”汤斐君保证道。
“等会开饭，你别吃鱼虾等发物。”窦耘叮嘱。
温暖的叮咛，让汤斐君感觉也该稍微关心一下他，便问：“窦耘，你挑担干啥？”
“去买米。”
汤耀宗的丧事一切从简，可便饭不能寒酸，要按照红白喜事的规矩来，每桌八人，上九大碗菜，饭管够。眼看着还有一个时辰开饭，用甑蒸饭早该下锅蒸了，哪能这个点去买米！可别大家伙吃完了，饭还是生的！
汤斐君焦虑不安，“窦耘，缸里米不够，临时去买肯定来不及了！能不能找那些佃户们买或者借？”
窦耘伸手指地。
因久未下雨，地面干裂成一块块的，野草焦黄，橘树挂果个头小，早已入秋，天气还是燥热不已。
汤斐君明白了，佃户们靠种田为生，久旱无雨，早稻减产，晚稻颗粒无收，谁家不是数着米缸里的米过日子，怎么舍得借？就算高价买，佃户们要交租还要留给自家吃，剩下能卖的能有多少。
为今之计，只有去城里高价买米。如果饭熟得晚，上菜速度慢些，能拖多久是多久。
想完，汤斐君问：“窦耘，那买米的银子是我娘给的么？”可不能再让他贴钱。
窦耘点头。
“窦耘，辛苦你了。”
这时，云珠跑来，“窦耘，你别去买米，赶紧去后头舂米。”
窦耘挑担离去。
汤斐君问：“云珠，哪来的米？”
“刚才祝妈妈和伯爷府的老管家来了，不仅送了礼来，还有两石稻子。”
“老管家也来了？”定是又有变数！
云珠回道：“小姐，夫人让泡今年的龙井招待老管家，那肯定没错吧？”
“没错。”
汤斐君满腹心事往回走。
途经正厅时，中堂下摆着两把扶手椅，分别坐着老太爷汤承益和老管家，左下首坐的是祝妈妈，右边是高氏和傅氏婆媳俩。
原本大人们谈事，汤斐君不宜现身，只是往年她去寿昌伯府小住，老管家颇为照顾，今儿他来了，不去请安说不过去。
于是，她迈进门槛。
大人们禁了声。
汤斐君大方地行了福礼。
“表小姐，您眼皮怎么肿成这样？请过大夫不曾？”老管家关心地问。
汤斐君想用帕子捂脸，未免有点小家子气，反正大家都已经看到她的肿样，要遮也晚了。她淡定回话：“承蒙老伯关心，已请过大夫相看，说是要三五天才能好彻底。”
“表小姐，眼睛可得好好养，不然老了就像我这样穿不了针，看不了书。”
汤斐君表示记住了，便自行告退。回到房里，她躺在床上想了很久老管家的来意。
当她睡得昏昏沉沉，左眼皮上忽感冰意骇人，以为是做梦，触感又太过真实，缓了一会才睁开右眼。
云珠满脸歉意，“小姐，我本不想打搅你睡觉，只是窦耘刚把冰块送来，再不敷，就该化了。”
拳头大的冰块被包在一块白布里打了结，像发好的包子，汤斐君自己按着冰块，问：“冰块可是稀罕物，窦耘哪弄来的？”
“我问了，他不肯讲实话，只说先敷冰块，等会他还要送草药过来。”
窦耘不肯说，再怎么问也没用。
冰块使浮肿眼皮的紧绷感逐渐减轻，也没那么痛了，她又问：“云珠，现在什么时辰？”
“快到午时了。”
距窦耘被喊去舂米仅过了半个时辰！
汤斐君来田庄的当天，便见识了舂米有多难。数十个大石臼连排放，带壳稻谷放里面，人人挥舞形似锄头的舂米杵，一下又一下，直至全部稻壳和米粒分离。紧接着，女人们用大竹筛筛出糠，留下白白的大米。
老管家送来了整整两石稻子，约两百五十斤，就算有五人齐舂米，窦耘要舂米五十斤，一时半会弄不完。
而离这最近的山，就是她摘过板栗的南山，来回十里路，加爬山找草药，就算手脚利索、草药好找，没半个时辰也回不来。
窦耘有什么神通，在短短半个时辰内完成舂米、找冰块和采草药三大难事？
疑题尚未解，傅氏来了，立即安排云珠去厨下帮忙。
“娘，舅舅的管家来了，是不是要押着表哥回京？”
“斐君，你听墙角了？”傅氏皱眉问。
“娘，我犯得着偷听么？”汤斐君半坐起来，仍用冰块按压左眼的肿处，“娘，表哥跟舅舅吵架了，来这穷乡僻壤的地方一待就是大半个月，明显是躲着不肯回去。现在爹已下葬，他没理由再待下去，但舅舅可能担心他在外乱来，有老管家来了，才能保证表哥回京万无一失。这么浅显的事，我想不出来才怪了。”
“你猜对了一半。”
只猜对了一半？