赵匡胤受柴荣之命，统领全国水军准备北伐，比起叶清歌来，繁忙之事更胜十倍。他一边自己研究黄河一岸近月来的水势变化、地形分布；一面日夜操练水军，又让属下准备行兵交战用的船支战舰和粮草武器，诸多事务却能一一处理的井然有序。

这一日，赵匡胤与赵普一起来到河岸边查看水军战舰。一番查看，发现有几十艘战舰因岁月侵蚀，甲板上有些地方已经开始腐烂。

他冲部将石守信问道：“船上这些破烂之处，为何不翻新换过？”石守信回答道：“之前本有百余艘战舰都需要翻修，军需官也请来军匠修好了大半。只是因为修补战舰的木材不够，才没有修好这剩下的几十艘。”

赵匡胤奇道：“木材不够，再买便是，军费用度皆可向军需处支取。”石守信回道：“赵将军有所不知，战舰甲板上的木板必须是要最坚固的上好乌木才能制成，方圆三百里的乌木都被属下买来用于翻修战舰，但还是不够；如果再到其他地方征调，因木料沉重，一来一回恐怕也要一月有余。”

“一个月？”赵匡胤皱眉道。“这附近真的就没有其他乌木了吗？” 北伐已经迫在眉睫，一个月的运送时间再加上翻修的战舰所需的工期，起码也要花去两月光景。这实在太慢了，决不能因为自己水军的问题，而延误了圣上北伐的时机。

“有是有”石守信回答道。“这汴京城剩余的上好乌木都囤积在一个姓朴的商人手中，只是那木材商人，不知为何，不论出多高的价钱也不肯出售。”

“还有这样做买卖的？”赵匡胤纳闷道。

“或许是囤积居奇。”一旁的赵普提醒道。

赵匡胤领悟的点了点头，向部下吩咐道：“人在哪里？带我去见见，看看他到底有什么要求。”每个人的心中都有一个要想的价位，为官多年，赵匡胤当然懂得。

“那人就住在汴京城外的一处庄园内。”水军部将回道。

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朴姓商人的庄园并没有赵匡胤想象的那样奢华，甚至没有小池，假山，花卉，丝竹。唯一有的只是一排排遮天蔽日的参天古树，虽是响午时分，赵匡胤走入院中，却顿时感到一阵阴冷之气，直刺心脾。

院门没有锁，院中也没有家丁。“莫非主人已经搬走了？”赵匡胤如此想着，朝一旁的石守信看了看。石守信会意，抱拳一礼朝院内屋中朗声问道：“禁卫军都点检赵将军登门拜访，院内可有人在？”

院内没有传来回应，石守信又重复几声，还是无人应答。

“莫非真没人？”赵匡胤寻思。

便在这时，屋内总算迟迟传来回音。“我朴家世代行商，祖传规矩绝不与朝廷军队做买卖，将军若还是来买木材的，就便请回吧。”声音听来是个年迈老者，透着几分沙哑与无力。

“打开门做生意，什么买家还不都是一样，老先生家为何会有此等规矩？莫非是与这银两有仇不成？”部将石守信劝说道。

屋内又传来沙哑的声音：“将军有所不知，祖上在为商之前乃是前唐领兵的大将，后来朝廷崩裂，这才卸甲隐退。他一声戎马，杀伐无数，到得老年时，深感罪孽深重，所以才立下规矩：凡是他老人家的后人，只可世代从商，且不得资助任何朝廷军队或则与朝廷做生意，以免为虎作伥，再添罪孽。”

石守信一听“为虎作伥”四字，怒从心起，大呼放肆，却被赵匡胤制止。

赵匡胤闻言暗忖：“原来这里面有如此内情，怪不得这朴姓商人不肯将货物售卖。”他思索片刻叹道：“老先生说先祖乃是前唐将领，想必也是我汉人同胞吧？”

屋内老者答道：“是又如何？”赵匡胤道：“那老先生可知，我等买这乌木是来做什么的吗？”

“无外乎又是替你们的皇帝修建些庙宇楼阁。”老者的声音带着不屑，“哼．．．．．．不必拿皇帝来压我，老朽就算被尔等抓走，或则杀死，也会有人把乌木烧毁。你以为只有你们军人才有宁死不屈的气节吗？”说到最后已然带着几分慷慨激昂。

“老先生你错了，我们之所以要买你的乌木，不是为了其他，而是为了返修战船。”赵匡胤继续说道：“圣上也不是老先生你想象的那般昏庸，此次返修战舰正是为圣上出兵北伐而准备的。”

“北伐？”老者语气中带着几分诧异。

“正是北伐。老先生乃前朝名将之后，又乃我华夏子孙，难道就忘记了契丹人的仇了吗？难道就忘记了本该是我汉人所居住的燕云十六州了吗？”赵匡胤提到国仇家恨，不免声音太高了几分。他停了停压制住自己的情绪又道“老先生祖上不与朝廷行商，想必是对前唐腐败昏庸的朝廷心灰意冷，但如今我主雄才盖世，清明高志，怎可同日而语。若是老先生只尊祖上规矩，却失了作为汉人应该有的大节，岂不是更令祖上蒙羞？”

“你......”老者一时哑口。沉静一阵后，屋内传来幽幽一叹：“你且进来说话。”

赵匡胤闻言一喜，迈步朝屋门走去。一众人见事情有所转机，也是紧随其后。

“等等......”赵匡胤正欲推门而入，此时又听屋内传来声音。“你一个人进来就是，人多我不喜欢。”赵匡胤看了看众人，示意门外等候。

赵普皱眉道：“这院内诸多蹊跷之处，这老者又行事乖张，还是小心为妙。”赵匡胤一笑道：“有义父在外面策应，匡胤还怕什么？”赵普捻须不语，赵匡胤见其不再阻止，顺手推门而入。

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院外参天的古木本已挡住了大半的日光，再加上紧闭的门窗，屋内一片漆黑。只有木制的案几上一支烧了大半的烛火，忽隐忽现的印出了屋内之人的身影。原来屋内的人并不老迈，而是一个四旬有余的中年男子，男子一身黑衣长袍，面无表情，半卧而坐。

赵匡胤略感意外后，前行礼道：“先生。”

“一根盘龙棍打遍天下的赵匡胤果然气度不凡，竟敢孤身闯入。”中年男子的声音变得没有感情，沙哑也不复存在。莫名的杀意催动得案前烛火不停摇摆，有如实质的将整个屋内笼罩。

赵匡胤心头一惊，连忙凝神敛气，全力戒备，口中强自镇定道：“七煞堂吗？”

“破军就是我。”男子点了点头，语气犹如对待一个将要被行刑处死的囚犯。原来之前的一切只是他用来请君入瓮的一个骗局，回到周国后的赵匡胤身边有太多的军队保护，只有让他心甘情愿的来送死，才是杀他最好的办法。

此时的赵匡胤早已明了，只是为时已晚。

“出招吧。”赵匡胤拔出腰间长剑，他知道自己面对的是七煞堂的首领，江湖第一杀手-------破军。传说从来没有人看见过破军出手，因为见过的人早已死去，如今再呼唤屋外的人，恐怕早已来不及了。

破军冷笑一声：“好胆色。”好字出口破军还在五丈之外，色字未完，他的爪影已经在赵匡胤面门三寸前。赵匡胤暗呼一声：“好快。”抬起长剑挡开这神鬼莫测的一击。谁知一爪挡去，换来的却是千百爪影，这正是七煞堂的绝学“七煞蚀心掌”中的魅影爪击，其速快如鬼魅，幻如千百。赵匡胤勉强挥剑抵挡，不停朝身后房门退走。

七煞堂本是为杀人行刺而建立的组织，其武功偏走狠辣，招招直取要害不容留情。赵匡胤只朝房门处退走了七步，身上便已受了五处爪伤。他强提一口气力，向后翻滚而出，继续向门口靠近，破军怎会让他破门逃走，瞬间紧随其后又是无数爪影击来。

谁知赵匡胤不闪不避，空门大露，右手长剑直直刺出，竟是要不惜性命，要与对手同归于尽的粗陋招式。

此时破军的招式用到一半，左爪本可拧下赵匡胤的首级，但若不管不顾对手这同归于尽的一剑，恐怕自己的左胸也会被刺个对穿，他无奈收回左手，改为去抓对方的长剑。

万没想到赵匡胤这一招剑式竟是虚招，他长剑回收，左手一掌拍出，要击破军右胸。破军左手被赵匡胤的虚剑所骗，收掌不及，心中一慌，连忙右掌迎出，两掌一交，破军更觉诧异。

原来赵匡胤左手击出的一掌之上全无内力，只见破军掌力一送，赵匡胤瞬间被击飞出去，撞破屋门落在院外。

破军暗暗后悔中了赵匡胤的鬼计，原来他看似拼命一击，只是想骗得自己将他击飞出去，得到院外众军士的保护。享誉天下的周国名将果然机智而果决，居然能在这生死一线的时候做出这孤注一掷的赌博，要知道他很有可能会被自己强劲的内力震断五脏，当场而毙。

“将军......”等在门外的属下们被这突然的一幕所惊呆，军人的素养让他们瞬间拔出手中长刀。

“不可妄动，保护将军。”赵普见一众部将便要上前捉拿刺客，连忙勒令道。经验和直觉告诉他，这并不是普通的刺客，如果不严阵以待说不定后果会更加不堪设想。

“是！”几名领兵将领得到赵普的命令，也冷静下来，摆好阵势将赵匡胤围在中间，以保万全。

破军本欲再给予致命一击，但见众人阵法严谨，训练有素，只怕一时之间难以得逞，心道：“赵匡胤已经受了如此重伤，又中了自己的爪毒，没有活命的理由，还是早早脱离此地为妙。”他一心要走，当场之人哪里拦他得住，只见他手掌一挥击飞数名军士，跃上院墙，瞬间消失不见。

赵普心知，纵然追击也是徒劳，只命人迅速去请军医。