春去冬来，五年光景。

这一年是罕有的大灾之年，黄河之水泛滥，淹没了不少的村庄，农田。

朝廷拨下了巨款赈灾，然而贪官当道，即使有朝廷的救济，从上至下，层层搜刮，真正拨到老百姓身上的，已是少之又少。

洪灾不仅得不到及时的治理，反而因此引发了瘟疫。民怨四起，难民们集结一起，希望面见圣上来为自己讨回公道。一路拖着残喘的身体，好不容易上了官道。却被守道的士兵拦截下来，一阵暴打。

四周一片混乱，尖叫声，孩提的苦恼声，暴打声，女人的哭泣声。如笙的耳朵是失鸣的，浑浑噩噩的也不知度过了多久。

洪水爆发的时候，浊浪排空，犹如一面高耸的城墙一样，以万马奔腾之势汹涌而来。不仅冲毁了家园，连带着那些鲜活的生命也一齐被冲走。

原来沧海桑田也只是一瞬间。

看着那些与官员殴打的难民，为了防止瘟疫的蔓延，那些官员口口声声的救他们，却是想要把他们随着那瘟疫一同缴杀。其实这是她们早就该知道的结果，当时雨水淹没堤坝时，便以有人向官府求助。那时他们便是无动于衷。此时又怎么能够奢求，这些贪生怕死的家伙能够来救他们。

大家都趁着混乱在山野中四处逃窜，官兵此时已经没有顾虑的持着剑，对着手无缚鸡之力的难民，没有丝毫悲悯。

“潺儿，潺儿。”如笙在人群中四处寻找着走失的父母，还有那个年仅三岁的弟弟。

一抹鲜血溅在如笙的脸上，温热而黏稠。连着她的眼睛也是一片血红。眼前妇女重重的倒在泥土中。

“娘！”那是一声极尽惨绝的尖叫。

“小娘子，乖乖听话吧！”两个官员的手还压在女子廋弱的肩膀上，拉着她往某一处去。

如笙咬着牙，撇过头转身向着另一处走。那声惨绝在耳畔越荡越高，充斥在她耳畔。

这样的喧闹仿佛要把她给吞没般，仿佛又回到了那个无边无际的死亡的深处。

女子还在挣扎，两个官员齐齐倒在地上。口里吐着鲜血，浑身看不见伤口，身子却还在不停的抽搐。

女子吓得面色苍白，看着眼前面容姣好，眼神却冰冷可怖的女子。一身素衣走到倒下的尸体旁，从官兵的怀中掏出一把匕首递给她。她下意识的后退一步惶恐不安，女子并未说话，只是将匕首塞进她的手中。握着那个还沾着鲜血的匕首，看着女子单薄的身躯踉踉跄跄地越走越远。

庭院的一处，一池碧莲盛开极好。娇嫩的粉瓣，持着片片清香，引着蜻蜓在此间捉迷藏。

这是最好的时节，不躁不热。

苏弥端着玉碗中的瓜子，挑逗着笼中的小黄雀。见来了人将碗撂在一处，哼着不着调的曲子，在摇椅上晃荡着。蓝色的袍子绣着金边的花纹，镶着各色的宝玉，在阳光的照射下，浑身珠光宝气的，还真是个好吃懒坐的王爷样。

“李大人这边请。” 管家在拱门口弯身指引着。

男子回身谢过，望着此处，身子不偏不移正当着苏弥的光线，对他行礼。

苏弥抬眸看着眼前这个左司马李复开，也曾是他老师坐下最得意的门生。不过两人却丝毫没有交集，李复开也并不喜朝廷间的尔虞我诈，现在却突然从一个地方小官员，升到了如今的左司马之位。苏弥微微坐正身子，话语间却是玩世不恭：“左司马到这镇南侯府，可是寻苏弥切磋棋艺的。”苏弥起身提壶倒了一杯茶，那茶色轻轻嫩嫩的，随着沸水翻滚，“我这呢！吃喝玩乐都提供，至于其他的就爱莫能助了。”

李复开不作答，看着桌上还没下完的残局，自顾的坐下提着一子思索。

苏弥见那落子的位置，起了兴趣的坐在对面。两人博弈了些许的功夫，旗鼓相当，一时半会还真分不出个输赢。李复开寻思了某一处，还没落子。苏弥猛地伸手推开桌面的棋子，棋局都被打散了：“哎呀！不下了！不下了！”

李复开那是定输赢的一子，对于苏弥这般无赖的举动，嘴角不禁微微扬起一抹笑容。他虽与苏弥接触不多，如今看来果然是老师所说的那般。从怀中拿出一卷白布出来：“这朝上真正心怀百姓，肯出手相助的，除了小侯爷，复开已经想不到第二个人了。”

苏弥慢慢的打开白布，上面全是用鲜血写的状词。

“这状词就是洪灾中的难民们呈上来的，只是发现他时已经身负重伤没有气息了。”李复开说来眼中还有些悲凉道，“黄河沿岸一片民不聊生，朝中却丝毫无人知晓，小侯爷不觉得此事很奇怪吗?”

苏弥心中早已是一腔愤怒，面上却没任何表情，只是轻笑的把白布搁置在桌上：“即便是这样，左司马觉得苏弥又能做些什么呢！我只是个无所作为，无权无势，空有其名的侯爷，一个来朝会都上不了的人，又能做什么？”

这金鳞城中无人不知，无人不晓。现在的小侯爷苏弥，就是个只会玩乐的贵胄。曾经还只是心无大志，现在完全是颓靡了。起先还有些寄托期望的老臣前来探望，如今也真是伤透了他们的心，这镇南侯府如今除了些臭味相投的玩乐公子哥，也没什么人来了。

“复开也不知道能乞求着此时的侯爷做什么，只是老师曾说过，倘若有一人我入朝为官，能够让我付诸生命去相信的只有小侯爷，复开一直都记得老师的这番话。”李复开一字一句出自肺腑。

提到曾经的恩师，苏弥的心忽然觉得闷的难受，旧景仿佛重现在眼前，现在的他该是让老师很失望了。起身看着那一色的莲花：“我记得你如今的地位是杨相国一手提拔的，我原本以为你该是他的人。你可知这洪灾一事皇上可是全权交给他处理的。你如是将此事追究起来，就是在与杨相国作对。”

“李复开只为百姓做事，从不是谁战地中的一员。”李复开行礼离开，“话已至此，复开先行告退。”

苏弥看着离开的李复开，又拿起那一卷白布。眸中深思的不知在琢磨着什么。

“侯爷，李大人已经离开了。”丘明走来不明道，“此事正好激发了民愤，所谓得民心者得天下，不仅是丘明，大家也一直等着这一刻，侯爷为何要拒绝李大人。难不成侯爷真要一辈子，将自己困咋在这镇南侯府，还是侯爷已经开始接受这样的日子。”丘明说的激动，尊卑礼仪也都忘了。

接受！这四年的每一日，对他来说何尝不是煎熬。当初苏怀一道圣旨下来，将他带到这里，如今又以修身养性的借口连这早朝都省了，为的就是将他囚禁在这镇南候府。

他没有想到，那个自己一心想要救出这淤泥之中的九弟，如今第一个防备的人竟他。甚至于随时都会对他起杀心，那是他的九弟，是他的无能把那个十岁的少年推到如今的位置，他如何能与他兵刃相见。况且这天下只要安乐，谁坐这君王都一样。

所以，苏怀让他做这闲散的侯爷，他也就随他了。却不想如今是越来越荒唐了。

苏弥有些疲惫靠在摇椅上，闭着眼睛也不答。

丘明无奈的叹了口气，带着深深的失望离开。

如今早以日上中天，众大臣都齐聚朝堂，却独独不见龙椅上的人。纷纷你望着我，我望着你，话而又止。

这种情况已经成了家常便饭，有些散懒的大臣倒是希望如此。甚至呈了借口直接告假不来，也是没有追究的。

“张公公烦请您再传告声，这赈灾之事可是耽误不得的了。”李复开等的着急，这消耗的一时一刻都是老百姓的性命啊！

“李大人别着急，皇上是有事耽搁了，不肖一会自是会来的。” 这话也不知是听了多少遍了。

李复开望着外面的日头，却也就只能干着急。

“李大人这性子可不大好呀！皇上估计要不喜欢了。”杨相国走来，话语怪异的很。

李复开也是心知肚明，杨相国这样个四方八圆，消息灵通的人，自是知道他今日要呈禀的内容。如今已然站在了他的对立面，必是他的眼中钉，肉中刺：“皇上心的怀着天下的，自能理解。就不用杨相国担心了。”

杨相国冷哼了声，拂袖走到另一处去了。

御花园后，这时候虽不是百花齐放的好时节，但此处的景致。春夏秋冬那个时节的花都不少。

亭中桌上呈着各式的糕点水果，穿着黄袍褂的少年却对着一只戏耍的猴子，玩的乐此不疲。这猴子是杨相国从西域寻得，说是个难得见的宝。他原是不信的，却不想这猴子聪慧的很，套个衣袍褂子也就跟个人似的。苏怀做个动作，他也就有模有样的学着。样子滑稽又好笑，总是逗的苏怀，笑弯了腰。不仅如此还会寻摸人的喜怒，懂人心思，就更让苏怀欢喜了。

“陛下，该上早朝了。”身边的小顺子壮着胆子，忍不住提醒。

“告诉他们今日不上了。”苏怀给了香蕉，那猴子高兴的扒着亭上的柱子，荡悠了好几圈，才走过去拿过香蕉，还不忘鞠躬道谢。

“可是……昨日，前日陛下都没有去早朝，这……”小顺子不敢再说下去，苏怀还是原来的样子，像是药罐子里出来的。十五岁的少年了，身子羸弱，面色依旧的苍白。只是曾经温和的性子，现在却总不经意的就勃然大怒。苏怀吃奶的时候他就开始跟随着，从来都没有像现在这样，每一日都谨慎小心，惶恐不安，生怕那一刻脑袋就不保了。

“知道了，知道了，等会就去了。”苏怀扫了兴致，有点不耐烦，看着头上的日中天，嚷嚷着，“还不去给孤备衣服去。”

“照顾好小金子。”苏怀坐在御辇上吩咐道，一边不舍的拍了拍那猴子的头，“乖乖听话，待会回来再陪你玩。”