张才明派票儿去找赵振江谈事儿。两家能谈什么事儿呢？说来简单：利益二字。

先说地盘。两家总有争斗。易县与满城接壤，张、赵两绺土匪在地盘的划属上，多是模糊不清。（真是土匪逻辑！又不是政府划界，哪里说得清楚呢？）或者，今天你到我的地盘上绑票了，或者，明天我到你的地盘截道了。由此两家就常常发生冲突。路文友做首领时，就与赵振江争执不休。路文友死后，张才明当了家，也没能缓和了矛盾。利益嘛！周边就那么几户有钱的财主，都被张三绑票了，李四肯定就绑不上了。李四就要眼热啊！能不争斗吗？打个比方，就像时下保险公司放出的推销员，大企业客户也就那么几家，张三跑，李四也跑，也不管谁的地盘。得，大客户们都让张三拉走了，车水马龙。李四呢，一个大客户也没跑来，门可罗雀，李四能不生气上火吗？事情虽然不同，可心理感受应该是如出一辙。

再说保定城内的店铺。两家的争斗也由来已久。赵振江也在保定城内开有几处店铺，两家有相同的生意。生意嘛，自古同行不同利，就常常发生矛盾，张才明的店铺气派，资金雄厚。相比之下，赵振江的店铺就弱了些，因资金缘故，货物也时有断档。自然竞争不过。若是偶然同时遇到一宗生意，两店相争，多是以张才明的店铺为最后的赢家。俗话讲，人不怕穷，也不怕富，就怕比。比，就会直接产生嫉妒，嫉妒的原则永远是近距离的。赵振江绝对不会嫉妒黑龙江做生意的土匪，也不会嫉妒云南贵州做生意的土匪，他只会嫉妒同一个地域的张才明，是啊，同样是在保定当土匪，同样在保定开店，你张才明凭什么就比我赵振江牛呢？你张才明的生意凭什么比我赵振江的生意好呢？自古富不斗穷，穿鞋的总怕光脚的。张才明总是叮嘱城里的店铺，尽量避免与赵振江的店铺发生冲突。可是，无论张才明如何想息事宁人，赵振江也总是闹争端。两家店铺大打出手的事情，也时有发生。于是，牛桂花建议票儿去跟赵振江谈判，也许合了张才明的心思，一则，自己不用出面，显得有规格、有身份。二则，也好让票儿去历练一番。张才明哪儿知道牛桂花的真实心思呢？她是想借赵振江的手除掉票儿呀。这一计，可算得上毒辣了。

牛桂花这个女人委实有些心计呀！牛桂花虽然是一个戏子出身，没有读过书，但是她演过戏啊，她装了一肚子的戏文呢，她总能把戏文里的一些手段，生搬硬套到现实生活中来穿凿附会。

张才明采纳了牛桂花的建议，即派人进城，把票儿喊上山来。父子二人见面，先嘻嘻哈哈扯了几句天气冷暖、身体胖痩之类的闲话，张才明就讲了让票儿去赵振江那里谈判的事儿。票儿听罢，眉头没有皱一下，当下就满口答应下来。张才明很高兴票儿这种爽快的态度，哈哈笑道：“好啊！说书人讲过，子孝不须父向前嘛。”

票儿也笑了：“爹啊，你只讲了上一句，说书的还有下一句呢：妻贤何愁家不富啊！”

张才明听出票儿的意思，他摆摆手说：“票儿啊，莫再东扯西扯了。你说吧，你带多少人去呢？你若是人带少了，爹总放心不下呢。”

票儿想了想，说道：“爹啊，赵振江是个什么样的刁钻人物，江湖上谁个不知道呢？绊马山的土匪寨子，大概能与虎穴狼窝相比了。我若是带着几百个弟兄去找他，他赵振江当然不肯让我上山了。我若是带十几个或者几十个弟兄，脸面上或许好看些，可也是呢，就等于羔羊入了狼口。”

张才明不解地问：“那你……怎么去呢？”

票儿笑道：“爹啊，我只身一人去找他说话，一个弟兄也不带，枪也不带。他赵振江便不会起疑心了。”

张才明听得惊异了一下，立时竖指夸赞：“好啊！票儿啊，好胆量！你不愧是我张才明的儿子啊！好！好！单刀赴会，英雄气概。真让人血热胆壮啊！爹有近千人给你坐镇撑腰呢，量他赵振江也不敢把你怎样。”

张才明当下就吩咐下去，山寨里摆下宴席，给票儿饯行。热热闹闹吃罢了酒，张才明亲自送票儿下山，走到山口处，张才明就不再往下送了，他有些心事的样子，重重地拍了一下票儿的肩膀：“票儿啊，去了赵振江那里，一切要见机行事，既不能跟那姓赵的吵翻了，也不能丢了我张才明的威风啊。”

票儿笑了：“爹啊，您就放心吧。就是把我的命丢了，也不会丟了您的威风。也不能丟了夫人的威风啊。现在夫人可比爹威风多了。”

张才明听出票儿话里有刺，眼睛一瞪：“票儿啊，夫人举荐你去谈判，也是一番好意，你别瞎乱猜嘛。”

票儿撇了撇嘴，淡淡地一笑：“爹啊，不是票儿乱猜，只怕是夫人乱猜票儿呢。票儿也不是夫人肚里的虫子，怎么猜得透夫人肚里是怎么想的呢？”

票儿的话绵里藏针，说得婉转。张才明听得明白，却也无言以对。是啊，日子这种东西，说起来是一回事儿，若是自家过起来，都有一本难唱的曲儿啊，土匪也不能例外。张才明皱起眉头，抬眼看了看弯曲不平的山路，路两旁的草木浮了些灰溜溜的土黄颜色，已经是秋天了，阳光不再凶猛，呈现出一些颓弱的疲相，山路上罩着一层土蒙蒙的光亮。张才明心中暗自涌上一层挥之不去的伤感，刹那间，他有了一种人生苦短的酸痛与疲惫。他软软地摆了摆手：“票儿啊，算了吧！今日不提这些了。你回来后，我让你与夫人再好生说说。你们都是我的手心手背，亲的热的么，怎么就尿不到一个壶里呢？我老了，真是看不得你们整天价鸡掐狗斗的了。”

票儿笑看了张才明一眼：“爹啊，为什么尿不到一个壶里，您看不出吗？夫人是要大太保或是二太保接替我呢。这保定城里的店铺我是管不下去了。”

张才明坚定地摇了摇头：“大太保不行，二太保也不行，夫人说了也不算。这天马山寨，还是你爹我当家的。爹有自己的主意。城里的店铺还是你管。”

票儿笑道：“爹啊，票儿还有一句话，不知道当说不当说呢。”

张才明笑道：“有话就说嘛。你本是个直肠子，何时也学得含糊呑吐了？”

票儿的目光就有了些凄凉，他期期艾艾地说道：“爹啊，我着实担心，日后怕被人家挑唆，我们父子会反目成仇了啊。”

张才明怔住了，他盯着票儿，透过票儿的目光，他看出了票儿内心那种不可驯服的野性。张才明的胆气稍稍寒了一下，他突然预感将来会有什么不好的结果了，心里一时有些杂乱无章，他皱眉摆手道：“行了！你莫乱说了，光景不早了，去吧。去吧！”

张才明心里乱糟糟地看着票儿下山去了。

张才明哪儿知道呢，票儿前脚刚刚出了天马山寨，牛桂花后脚就派出了大太保聂双会，悄悄尾随票儿下山了。牛桂花命令聂双会带领着百十号人，去偷袭赵振江的寨子。江湖上都知道赵振江是个从不吃亏的脾气，牛桂花料定，聂双会偷袭赵振江，赵振江就会气得暴跳如雷。如此一来，就真等于把票儿像一只羔羊送进了赵振江的虎口，赵振江就会一怒之下杀掉票儿。事后张才明追问起来，聂双会就一口咬定，他是担心票儿的安危，才尾随而去的。事情巳经做下，张才明也就无话可讲了。这样一个结果，无论怎样估计，也不会落空。牛桂花打的如意算盘，果然精细到家了啊！

写到这里，读者或许有了疑问，聂双会是张才明的大太保啊，无论是身份还是名头，都应该是天马山一个响当当的人物，怎么会对牛桂花言听计从，“不”字儿都不说一个？

前边讲过，张才明一共有十三个干儿子，称为十三太保。张才明很喜欢听戏，十三太保这个称呼，大概是从戏文里抄袭来的。大太保聂双会，原来是满城县城关的一个劁猪的匠人。聂双会的手艺是袓传，聂家袓上几代都以劁猪为业。

至今河北满城县内的劁猪行当里，也有姓聂的。2001年谈歌去满城采访，见过一位劁猪的聂师傅。问他与聂双会可是本家，他说确是聂双会的本家。还口气骄傲地告诉谈歌，聂家在明清两代，生意是很红火的，因为手艺好，并不走街串巷，曾经在县城开过专门的“聂氏劁猪坊”。传说中的朱元璋撰写的那副对联“双手劈开生死路，一刀斩断是非根”，就是朱皇帝专门为聂家题写的，当年就悬挂在老聂家的门前。聂师傅眉飞色舞，讲得活龙活现。谈歌心中却不敢相信。朱皇帝总不至于闲情逸致到给一个劁猪的写对联吧？

聂双会为什么放下劁猪刀，上山为匪了呢？《保定三套集成》里语焉不详。传说最多的是，有一回聂双会在集市上给人劁猪，一时心不在焉，就失手了，没能劁干净，猪又怀了孕，主顾找上门来理论。用现在的话讲，聂双会服务质量出了问题，售后服务也没有搞好。或许是店大欺客，他服务态度还不好，与客户发生了口角，吵嚷得激烈，两下里动起手来，情急之下，他出手过重，伤残了两个人。为了躲避官司，便上山当了土匪。

张才明很喜欢聂双会有一身的好力气，而旦杀人像劁猪一般凶狠。聂双会还有一招绝技，他劁猪从不用绳子强捆。传统的经验，猪要用绳子捆到手术台上。聂家的说法是，这样的方法，那畜牲的血气自然往上冲撞，血气会冲乱猪的精神，之后就不爱长膘了。聂家劁猪，多是将猪赶到郊外，一味鞭策驱赶，想那畜牲并不知道主人将要对它下怎样的毒手，早已惶恐得心惊胆战了。驱赶之下，便会一路狂奔，聂双会便紧追不舍，追出百十步，聂双会便会寻一个角度，将手中劁猪刀子追扔出去，那刀如风似电，就直直插进那畜牲的下边——用现在的科学话讲，或许那下边连接着它的跑路神经，那畜牲便会怒吼一声，轰然倒下。劁猪的程序，到此全部完成。（天下有聂双会这般劁猪的吗？听人如此说，抄录在此，读者见仁见智）

聂双会上山之后，张才明便认他当了干儿子，封为大太保。而旦张才明还听从了牛桂花的建议，做媒把路豹英嫁给了聂双会。能娶到漂亮的路豹英，这应该是聂双会梦想成真的美事儿啊！路豹英当然不乐意（她心里还装着票儿呢）。可她拧不过张才明啊。结婚之后，聂双会美美的像得了个宝贝，小心奉承，百依百顺。如此一来，路豹英渐渐地也就死心塌地了。两年的小日子一路顺风地过下来，夫妻二人也算得上是相亲相爱了。聂双会还把劁刀的绝技传给了路豹英。只因为这桩婚事，聂双会便是对牛桂花感恩戴德了。而旦，聂双会生性贪财，牛桂花时不时在私下里多给聂双会一些小恩小惠。聂双会就更加听从牛桂花的话了。牛桂花偷偷派他瞒着张才明，去袭击赵振江，他竟是连想也没想会有什么后果，就匆匆带着队伍悄然下山了。

写到这里，谈歌感慨，聂双会果然是一个蠢笨之人啊。牛桂花派你私下里用兵的事儿，就算你瞒过了张才明，也瞒过了路豹英。可是你瞒了初一，还能瞒过了十五吗？如果事情做下，事后那一番搪塞张才明的话，能说得过去吗？张才明若是一味追査起来，你聂双会岂不是要替牛桂花出面顶雷吗？就算张才明饶你不死，你还能在天马山寨立足吗？鼠目寸光的聂双会哟，他绝对不会预测到这些的。而且，他这一次莽撞下山，还使得他后来与路豹英埋下了分道扬镳的第一粒种子。

唉！这人世间的纠葛啊，从来都是种瓜得瓜，种豆得豆啊！