票儿与张越明进保定武馆学艺那年，张才明的队伍和地盘又逐渐扩大了。《保定匪事录》记载，这是张才明土匪生涯的黄金阶段，也是天马山寨的鼎盛时期。张才明在完县唐县又占据了几个山头，一些势力不大的土匪绺子，也逐一被他收编了。人吃马喂，开销便大，张才明就动了做生意的脑筋。民国年间，各地的治安都很混乱，保定自然也不例外。张才明竟大摇大摆地进城投资，先后在保定城内的繁华地段，开了几家店铺。张才明把这几家店铺交给了二太保杨中长管理。张才明规定，杨中长可以自主联系合伙人，年底分红，自负盈亏，利润按比例上缴山寨。按照现在的经济观点表述，张才明使用了承包经营的方式。
土匪开店，这的确是中国土匪史上一种特殊的现象，他们不仅截道抢钱，绑票勒索，还会做生意赚钱。民国初期，保定街面上的经济比较繁荣了，城里的西大街东大街，就沿街起了各种店铺，如首饰店、药店、饭店、酒店、木器店、文具店、字画古玩店、瓷器店、杂货店、皮货店、鞋店、成衣店、山货店、车马店、粉坊、染坊、香油坊、铁匠铺、面铺、银匠铺、客栈、浴池、妓院、烟馆等等，大都兴旺红火。既能临渊羡鱼，就会自家织网，一些土匪绺子见有利可图，也乘机进来经营。进城开店的土匪，也都是长袍大褂，彬彬有礼，见人打躬作揖，和气生财的样子。若不知底细，绝不会知道这都是些杀人越货的角色。这些情况，《保定志》都有确凿记录。比如现在仍然有名的老字号“得利来饭庄”与“丰华香油坊”，当年分别是高阳县土匪柳大忠与容城县土匪钱玉录所创办的。我们按照当代的经济理论来分析，这应该是一种原始的洗钱方式。
票儿和张越明由“孙氏国术馆”出师后，张才明便将杨中长调回山里，将城内的店铺一概都交由票儿管理。张才明并且改变了杨中长过去的经营套路，辞退了杨中长这几年联系的生意合伙人，由票儿独家经营。所有店铺，平常不计亏盈，年底结账，赚来的钱，都送上山去。若某个店铺年度亏损，统由票儿负责平调，即从其他赢利的店铺摊派平账。当代有经济专家分析这段历史，指出了张才明改变经营方式的弊病，这是自断了资本来路，是经营理念上的退步。石东群先生则分析说，张才明眼见得杨中长的生意越做越好，便有些眼热了，唯恐杨中长从中获利太多，尾大不掉，才走马换将任用票儿的。是啊，自古以来，东家怎么能够容忍大把的利润，都流进伙计的口袋中去呢？
杨中长，河北唐山人。根据一些土匪解放后回忆，此人长得眉清目秀，温文尔雅。待人接物，言语得体。用当代的话语表述，他应该属于情商智商都很高的那类人物。为匪之前，他曾经在保定做药材生意。后来遭军阀的乱兵抢劫，亏损了本钱，被债主追赶得紧迫，无奈之下，便投靠了张才明。杨中长为人机警，脑子灵活，张才明让他掌控保定城内的生意，应该算是用人得当。杨中长在保定经营了四年，为张才明聚敛了大量钱财，还把张才明的生意扩张了规模。杨中长喜欢收藏些古玩，他还投资了古玩行当，在保定开了两家字画古玩店。他还联络了保定几个富商，吸纳了他们大量的资金。生意正是如火如荼的时候，杨中长竟然被调回了山寨。杨中长自然知道，这是张才明对自己放心不下了。不消说，杨中长内心抑郁，必是别有一番嘘唏不已的滋味。
多年后票儿回忆，张才明最初的想法，是让张越明与票儿一起留在保定城内，经营所有的店铺。历练嘛！张越明也很高兴地同意了。可是张越明仅在二掌柜的位置上坐了两天，张才明又听从了老婆的建议，改了主意，只把票儿留在城内管理生意，而让张越明回到山上，帮助他掌管队伍。后人分析，张才明如此安排，是要把军事指挥权交给张越明。
（军事指挥权力，从来都是土匪首领的命根子啊！张才明分权给张越明，为什么呢？莫非此时的张才明，就已经着手自己的身后事了？）
杨中长的底子打得好，张才明在城内投资幵办的几处店铺，生意就兴隆红火。当年由杨中长牵线搭桥，保定警察局的两任局长，都成了张才明磕头拜把子的哥儿们，警察局里的几个队长也都成了张才明的酒肉朋友。张才明在政府里还有了许多花钱不分你我的铁杆交情。用当代的话语表述，这些人就成了张才明生意上的政治保护伞，地方上谁也不会跟张才明的买卖过不去。票儿作为张才明派出的在保定城内的商业代表，谁能不买账呢？而且票儿为人豪爽，出手大方，挥金如土，铺张消费。什么酒楼茶肆，什么烟花柳巷，都是票儿常常出入的地处。或是呼朋唤友，或是洽谈生意，或者干脆就是吃喝玩乐。渐渐地，票儿又结交了许多在街面上吃得开的新朋友，又陆续盘过来几家转让的店铺。于是，张才明的买卖就更大了，票儿也渐渐成了名人，俨然保定商界精英的身份了。如果不是张才明的老婆跟票儿过不去，后来的票儿，或许摇身一变，真就成了保定城里的大买卖人了。或许他积累了一定的资本，就真能金盆洗手，退出绿林，彻底跻身商业贸易，成为一代商业巨子，也未可知呢。可是，让张才明的老婆从中一搅和，票儿就渐渐在保定待不住了。
张才明的老婆，名叫牛桂花，是张才明的第三任夫人。
石东群先生在其撰写的《保定匪患》一书中讲述，牛桂花之前，张才明先后有过两位夫人。第一位，名叫罗玉叶，三河县人，妓女身份。是张才明在保定嫖娼时看中了，重金赎买出来，娶到山上做了压寨夫人。罗玉叶却是个短命，上山来没两年就死了。起因是闹了一回小小不言的感冒，开始不经意，后来竟然感染成了伤寒。请过几个郎中上山，却竟是束手无策，不治而亡。第二位，是满城县财主何明庆的闺女，名叫何花春。罗玉叶死后的第二年，张才明下山去满城观音庙烧香，遇到了正在烧香的何花春，张才明一搭眼，见何花春长得花儿似的，他心下怦然一动，就看中了。就凑上前找话儿。何花春是个爱说爱笑的女子，二人乱扯了几句闲天儿，何花春也就知道了张才明的身份，羡慕张才明是个好汉，就也看中了。何花春自小被爹娘惯宠坏了，是一个想起什么就是什么的性格。得，她连家里也没告诉一声，就颠颠儿地跟着张才明上山了。何明庆得知了消息，叫苦不迭。正在气急败坏，张才明却由何花春领路，带着厚礼，笑嘻嘻地来认老丈人了。生米已经煮成了熟饭，何明庆也只能咬牙认了。按说，张才明有了新欢，何花春一定成了香饽饽了。她就应该踏踏实实过她压寨夫人的好日子了。谁知道呢，这女子还是个水性杨花的脾性，上山不久，又偷偷看中了张才明的账房先生赵梦得。赵梦得原来是安国一家药房里的账房先生，因为与东家的姨太太偷情，被捉住之后，打了一个皮开肉绽赶了出来，万般无奈找张才明入了伙。张才明身边缺少识文断字的，就安排他当了账房先生。赵梦得不仅识文断字，说话文质彬彬，而旦长得眉清目秀，胜过戏台上的那些白面书生。张才明那一段时间，经常忙着下山做绑票的生意，就冷落了何花春。（当代有婚姻心理专家论证，年轻女人的爱情都是“睡”出来的，如果不“睡”，爱情就会褪色或者转移。或许果然是这样？）何花春正值花季年龄，怎耐得住这夜夜空房的寂寞，挨不过，就时常拿言语撩拨赵账房，思想解一时之饥渴。赵账房把持不住，也就渐渐地心猿意马，先是把安国药房那顿皮开肉绽的暴打忘记得干净了，再又把张才明的凶恶忘记得干净了，用现代的话语表述，赵账房就勇敢地当了第三者，好似一个打工仔抄了老板的后路，就跟何花春发生了一回奸情。一回两回么，还瞒得住张才明。可男女私下偷情的事儿，当事人往往把持不住，或似吸食鸦片一般，极易上瘾，欲罢不能。有了一回、两回，就想着三回、四回、五回、六回……何花春与赵账房如久旱逢甘霖，相爱得如胶似漆，也不能化为一处，怎么能克制得了呢？可没有不透风的墙哟，久了，就让张才明发现了蛛丝马迹。那天，张才明假装下山作案，半道儿上就折回来，当场就把这一对正在床上快活的露水鸳鸯摁住了。喽啰们拥上去，就把这二人赤身裸体捆绑了，吊在树上打了一个皮开肉绽。张才明厉言厉色，让二人交代全部睡觉过程，情节细节都要说清楚。这二人已经被拿了现行，不招认也得招认了。就把如何勾搭成奸的全过程，仔仔细细讲述了一遍，情节细节无一遗漏。张才明听得怒火万丈，（这不是活该嘛！谁让你审呢？）当下，就让喽啰们在山上挖了一个大坑，把这一对冤家生生地活埋了。
不久，张才明就又娶了第三届老婆牛桂花。