天阶夜色凉如水，窗内红烛摇曳，宫娥剪掉一段烛心，从锦盒之中舀出一勺安神香倒入摆置在夏盈盈床头的孔雀蓝釉暗刻凤凰纹三足香炉之中，见夏盈盈已安睡，转身放下凤榻边的帘幔，招呼其他守着的宫娥退下。

烛火被一盏继而一盏的吹灭，宫中再无脚步声，夏盈盈方才睁眼，月光透过轩窗洒了进来，她秋水般的眸子泛着点点星光。

前几日夏宰相又登宫门同夏盈盈商议朝政，后宫不得干政之矩夏盈盈心知肚明，终是受不过家父向自己寝宫勤跑着几趟，一来二去，只得向家父妥协，近日墨弦极其敏感，夏宰相便入宫次数减了不少。

若说只因家事探望为由，难免也是会招人耳目，家父来此次数愈发少，夏盈盈亦可松口气，她家中无兄弟，如今她拥有后位，家中定是少不得对她期望颇高，年纪轻轻的她，难为了女儿之身。

后那日家父突然拜访，行了跪拜之礼，夏盈盈却是诧异，他们父女二人有约，若无火烧眉毛之事，家父断然不能来这椒房殿的，如今家父到来，也意味着事态严重。

夏盈盈屏退左右后将门掩着，忙问缘故。

而夏宰相之言一出，夏盈盈顿时心中一栗，险些站不稳。

他云：东离王病入膏肓，帝主之位定属陌上丘，这主比不得他父皇好言语，必不能年年行亲则可免于争，其野心较大，形桑国虽算不得什么大国，而亦是一块肥肉，周国皆欲食，昔日我国有东离国护得免侵，后谁能保？若并其国不保，你之位何安坐？

那么家父言外之意便是叫自己不能坐以待毙，汗颜自己只身为女子，既不能同男子般带兵打仗，征战沙场，亦无武后般胸怀大志，满襟城府，如何帮得墨弦？

后得知墨弦还未得到消息，夏盈盈左右思量，又派人暗中打听朝中有几人知道此消息，才知寥寥无几，心中彷徨，许这并不是祸事。

……

上元节宫中有记，准一后宫女眷家去省亲，按理皇后为天子结发之妻，琴瑟和鸣的，其他妃子为妾，自是该许家去同亲人团聚，然师婧妃举目无亲，又携一公主，墨弦是极疼这孩子的，便决定当夜去双鸾殿。

便是如此，夏盈盈被特许回宰相府省亲，她心中本是恼了的，后又想起自己好些事在宫中不便，出宫了许是件好事。

自夏盈盈被封为皇后，夏父便又身为宰相，一人之上万人之下，自是风光无限，夏盈盈在宫中早已听闻家中弃掉昔日老宅，重新搭建了一座府邸。

今日一见，果真富丽堂皇，只府门便已恢弘，左右两边石狮子威武神气，头宽大而浑圆，眼睛炯炯有神，眼中仿佛能看得到它的犀利威严，身姿憨态可掬，便也大得惊人，雄壮十分。

转而门中，红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上面赫然用金粉写着“宰相府”三字，落款竟是皇上亲笔，足以见得皇恩浩荡，墨弦心中是向着这个国丈的。

进门，府中亭台楼阁，池馆水榭，假山怪石，花坛盆景，藤萝翠竹，可谓轩昂壮丽。

众人在院中乌压压跪倒一片，以夏父为首，夏盈盈是嫡出，上有两位嫡姐，皆以为人妇，今日便带着姑爷前来接驾，下有三个同父异母的庶妹，年龄尚轻，夏盈盈在家中时额娘从不允她同妹妹们玩耍，这会子便无多深之情。

其中有一妹子方办了及笄之礼，名唤夏荆帆，无表字，取李太白之《秋下荆门》“霜落荆门江树空，布帆无恙挂秋风”，虽是庶出，终归宰相之女，且夏父对夏荆帆之爱不比对夏盈盈差，寻常有钱商家夏父断然不肯的，名门望族却极讲究颜面，必也是不会迎娶庶女。

这样一来二往，便耽搁了，如今朝中之事又过于繁重，夏父已年迈，却早将此事抛于脑后。

那日闻夏盈盈有意帮皇上选秀，才打着主意要将夏荆帆送入宫中，虽不及她姐姐，倒也能在宫中帮衬着些，此事他只在心中思量，想着夏盈盈方跟了墨弦没多少日子，怕是不舍，便还未能开口。

逐渐天色已晚，府中设了家宴，夏父请了全京城最好的戏班，台上吹吹打打便是唱了起来。

台上唱着的是什么曲，夏盈盈无心询问，眼前五颜六色，不知是戏子身着颜色缤纷，亦或是园中烛火遍地，眼花缭乱，随意用了几口膳食借故躲到偏僻之地静上一静，亦打发了宫娥，孑然坐于台矶之上。

塘上冰已消融，该是要立春了，春节时宫中冷清之意不言而喻，硕大皇宫之中，除些宫女太监侍卫，正经主子却少得可怜。

幸而上元节可在家中，可解相思之情，逃寂寥之身。

“娘娘，老爷四处寻您呢，快跟小的回席罢！”从假山一旁走出一小厮，容貌清秀，眼中满是精明，上前来行了礼，低头恭敬道，语气中稍带些喘息。

只一眼夏盈盈便认出那人，年少时常带着自己偷溜出府的大哥哥，后因被父亲发现，便再不让他们来往，不曾想他还在这府中。

“云哥哥？”夏盈盈喜出望外，轻唤一声，得意间忘了自己身份，只因在这人世间，再找不出像慕云般待自己如此好之人，只是纯粹的好。

听到夏盈盈这般喊自己，慕云又喜又惊，喜的是高高在上的皇后竟还记得自己这等无名小辈，惊的是皇后唤自己为哥哥，真真折煞了，也顾不得尊卑之分，慌忙起身用手捂着夏盈盈朱唇，环顾四周。

“娘娘万不可这般，小的何德何能，如何能够受得起皇后娘娘唤声哥哥？”

见到慕云，夏盈盈一时不知要怎样，回忆像走马灯似的在眼前浮现，他替自己爬树摘果子的样子，帮自己抓萤火虫做花灯的样子，替自己受罚的样子……也不知怎么的，越想鼻子就越酸意扑来，硬生生挤出了两行清泪。