第十一章
兄弟火柴厂
“酒八仙”内，小二为客人结算了银钱，然后拿出几盒奇怪的东西，一位客人一份，说道：“三天内，凡是来本店吃饭的客人，一人赠送一盒火柴。您几位来着了，可是好东西呢！”
“小二，啥子用啊？”
伙计朝叫喊的客人说道：“要不，我给您示范一下？”
得到允许之后，伙计非常熟练地取出一根火柴，在小盒旁边一擦，“吱啦”一声，火苗烧起来，映红了一张张脸庞，照亮了一颗颗心灵。
“可比火刀火石好用多了！”一位老哥赞叹道。
那位先前允许小二试探的客人一阵肉痛，因为他眼睛小，眼神可是不差，盒子里只装了九根火柴，用了一根，只剩八根。早知如此，何必平白糟蹋了？
小二送客人出来，回头之际，会心一笑。少东家的那位朋友一定是天底下最大的冤大头！这么好的东西，何必送人？店里的伙计很快认识到此物的神奇和珍贵：盒子一面的人物，乃酒八仙之一的苏晋亲手所画；另一面的名头，是酒八仙另一位张颠的真迹。虽说匠师临摹失了神韵，咱瞧着蛮好的，由此可见人家的派头和气势。听说，三天之后就要卖了。到时候，不知道会卖到什么价格。伙计们串通好了，从每盒火柴中取出一根，多出来的归个人。即使不用盒子，在鞋底一擦也可以点燃，再者说，盒子不会跑，火柴杆却是用一根少一根。小二算计着，今天少说也能弄个四五十根，一根火柴，少说也要卖十文钱吧？哈哈，赚到了，让天下的冤大头多起来吧！
除了酒八仙，东西两市最好的两家胭脂水粉店——东市萧家正店、西市女儿娇，北里最豪奢的店面——温柔乡，也有火柴赠送。东西很珍奇，商家运用的手段也很高明，正式销售之前，大张声势，在最短的时间让尽可能多的人知道这个新玩意——火柴。居家过日子，都要点火做饭，哪一家能缺了生火之物？有了火柴，谁还肯再去用火石火刀？亲身体验过火柴方便的人都在猜测，一盒火柴到底要卖多少钱？同时，不管有意还是无意，都记住了商家的名字——兄弟火柴厂，还有那个不由得人不好奇的东家——宋玉。
火柴样品派送的第一天，宋玉迎来了第一位主顾，非常不平凡的家伙。
“宋玉，快出来，我知道你在家，不要像个娘们一样躲在屋里不敢露面。”
宋玉走到门口一看，顿时觉得头大，我晕！按理说，此时的宋玉已经不是那时的宋玉，难道是下意识的反应？第六感？反正一看到此子，就是不舒服啊！
“小屁孩胡闹什么，赶紧走，信不信我找你哥抽你？”宋玉恶狠狠地威胁。
虚岁十一的胡老三就像看到早恋对象梦中情人一般，立即变脸，满脸堆笑，绕过二柱子跑过来，摇着宋玉的胳膊，亲昵地说道：“大兄，你就不要找我家大兄了好不好？人家有事求你，死二柱子就是不许进门，人家也是没有办法咧！”
哎呦，黄鼠狼给鸡拜年没安好心！
宋玉道：“说来听听！”
“我想卖火柴！”孩子满眼的期盼，如同盼望母亲的乳汁一般急切。
“为什么？”宋玉好奇地问道。
“你只说应不应。”胡老三很紧张，发髻出现了汗珠。
宋玉想了想说道：“你要如实回答我一个问题，不许撒谎，根据你的回答，我再答复你上一个问题。”
“好！”
“撒谎的孩子被狼吃啊！”
“谁撒谎谁被丽华骑。”
宋玉大惊，难道他知道了什么？
“不许胡说，什么叫被丽华骑？”
胡老三眉毛拧到了一起，说道：“没能耐的胡老大被丽华姐骑在身下揍，难道你忘了？你忘了，我可忘不了。她是我这辈子见过最凶的女人。”
哦，原来如此！
宋玉松口气，道：“卖火柴是你自己的想法，还是大人的想法？”
“我已经是大人了！”答案很简单，从侧面回答了宋玉的问题。
“为什么？”
“这是第二个问题了！”
宋玉直挠头，这孩子也太精了。典型的早熟，现在如此，就是不知道长大了会成为什么样的人物。
宋玉拿出对待主顾的态度，一本正经地说：“三天后，我准备办一个竞价大会，会议地址就选在火柴厂。到时候，每个想卖火柴的商家，都把自己心目中最佳的售价写在纸上，我取平均的价格作为卖价。你是不是需要知道了火柴的卖价之后，才能再决定卖不卖我的火柴？”
大眼珠一顿乱转，胡老三慎重地考虑之后，才道：“嗯，你说的有道理。到时候，我可以来吗？”
“当然！”
“到时候不许赶我走！”
“君子一言驷马难追！”
胡老三又加上了一句：“谁耍赖被丽华姐骑！”
那，那我还是耍赖吧！
一个熟悉的身影忽地闯进眼帘，宋玉怜悯地看着胡老三，机灵无比的胡老三猛地回头，身子一扭，闪过摸向他脸蛋的红酥手，撒腿就跑，一边跑一边喊道：“宋玉，你记着，耍赖的被丽华姐骑！”
那么温柔的丽华，顿时变成了河东的雌性狮子，顺着烟尘追了下去。也许，老天不希望十一岁的早熟少年被无情摧残；也许，丽华急着回来求证宋玉是想耍赖还是不想。总之，没追上，脸色极端不善地回来了。
懂事的郑小妹倒了一碗梨汁给丽华，柔声道：“孩子说话，莫要当真。咱们永平坊，谁不知道这个鬼难缠？连宋大哥都没有办法呢！”
宋玉只顾得傻笑，不敢胡乱说话。
丽华气哼哼地说道：“我阿爷说了，要卖火柴！”
郑小妹跟着说道：“我也想呢！”
生意上门，宋玉喜道：“那感情好！我是这么想的……”
将刚才跟胡老三说过的话又复述了一遍，丽华柳眉倒竖杏眼圆睁，道：“我不管，只说答应不答应，扯什么竞价不竞价！”
丽华很无脑，宋玉很无奈，只得陪着笑脸说道：“答应，哪能不答应呢！”
丽华本来还有几句悄悄话的，被“鬼难缠”胡老三搅乱了心情，和郑小妹一同去了。
七月十六日，永平坊人潮涌动，热闹非凡。
上午巳时，客人陆续来到。当日参加酒八仙黑锅大会的人物，全部到场。桑道茂、惠觉两位高人飘然而至，萧家正店、女儿娇，以及温柔乡也派人来贺。至于其他商家，将近百人，迎客就持续了整整一个时辰，宋玉一直在笑，翻过来掉过去就是那么几句说辞，就像婚礼上的新郎。客人到的差不多了，酒八仙之二——张旭、苏晋含笑下马，宋玉高声叫道：“哎呦，苏侍郎，怎么敢劳烦您呢？二柱子，你个死人啊，赶紧扶着点老爷子，慢点，不着急，慢着点！”
有他们二人参加，竞价大会就少了许多铜臭气，平添了几许文化气息，分量也显得重了很多。
“客人都到了吧？我们来晚没有？”在宋玉眼里，苏晋就是一位儒雅可亲的长者，哪有一点文人独有的酸腐清高？这才是高人，这才是名士。
“不晚，还有一点时间！”宋玉正欲亲自陪着两位尊贵的客人进入会场，只听身后传来一个弱弱的声音：“大兄，我，我……”
扭头一瞅，正是胡老三。宋玉笑道：“还以为天不怕地不怕的鬼难缠不来了呢！快过来见过两位夫子！”
胡老三小脸通红，上前恭敬地施礼，苏晋诧异地问道：“这是……”
宋玉道：“这位是第一位提出经销火柴的胡老三兄弟，今日也要参见竞拍大会的。哦，对了，老三你叫什么名字？”
胡老三扭捏地回道：“就叫老三啊！我家大兄还没有名字呢！”
苏晋微笑道：“今年多大了！”
“十一，再有五个月就十二了！”老三生怕别人说他小，又补充了一句。
“哈哈，不小了！”苏晋道，“我给你娶个名字可好？”
老三一个劲地点头。
“你叫胡大同，字谦之，可好？”
胡老三跪下磕头，道：“谢夫子赐名，从今天开始，我就叫胡大同了。”
宋玉饶有兴致地看着老少两位，不知苏晋看出了什么，难道胡老三将来……
程千牛小跑着出来，道：“客人们都等着呢，抓紧点！”
这时，只听一阵急促的马蹄声，迎面跑来三匹高头大马，中间一名绝美的女孩，正笑盈盈地望着宋玉。
宋玉连忙跑过来，道：“你怎么来了！”
“我是来凑热闹的！”璎珞莞尔一笑，甩镫下马。两名侍卫，正是见过的朱沘、朱滔两兄弟。
“不嫌铜臭味道难闻吗？”
“他们两位在，再大的铜臭味还能翻了天？”
着急进入会场，偏是不行，丽华和郑小妹勇敢地站了出来，宋玉忙道：“快，一起进去吧！”
不管生意大小，不管身份贵贱，要礼敬每一位主顾，这是宋玉给兄弟火柴厂订下的经营原则之一。三位最早的主顾，自然有资格参加大会。
丽华紧赶两步，牵着宋玉的手儿，宋玉一怔：今天丫头是怎么啦？小手冰凉，宋玉握得紧了些，关切地问道：“身体不舒服吗？”
丽华摇摇头，眼睛里焕发着神采，脸上浮现出一丝骄傲，分明在说：这是我的男人，谁都不能把他从我手里抢走！
璎珞忽地说道：“我闻到一股奇怪的味道，你闻到没有？”
宋玉摇头示意不知，璎珞慧黠地一笑：“酸酸的，像醋！”
这个问题不好回答，宋玉只能装聋作哑。
丽华索性挎上了宋玉的胳膊，亲热地说：“我却闻到了一股羊膻味。”
璎珞笑着说道：“你再在惹我，我就把他抢过来。”
“你敢！”丽华似乎被识破了心思，声音弱了一些。
璎珞趾高气扬地说道：“这次有的玩了，真好！”
女人吵架，男人闭嘴，只要说一个字，就会惹来无穷无尽的麻烦。宋玉有点尴尬，又有点得意地在两名美少女的陪同下，走入会场。进来的刹那，丽华松开了他的手，低着头，不敢正视坐在显赫位子上的宋成器。宋玉又拉住她的手儿，握紧了，丽华顿了一下，心中暖暖的，充满了甜蜜。身边的男人，似乎根本不在乎别人怎么说，而她呢？丽华终究放开了男人的手，尽管她希望永远握着，不再松开。放手的瞬间，丽华听到了内心深处的那声重重的叹息。
将苏张两位安排在阿爷身边，丽华和璎珞的位子则在自己的左右，宋玉自然而然地就这么做了，根本没有想其它的东西。
在客人们眼中，宋东家不但经商上具有极大的潜力，恐怕将来在情场上也会斩获多多。
“诸位，鄙人宋玉代表兄弟火柴厂，欢迎大家光临捧场。首先，请允许我先介绍一下竞价大会的相关规则……”宋玉面对一百多人，侃侃而谈，偶尔还要与听众进行一番交流，免得那年老体衰的主顾瞌睡。
兄弟会六位兄弟，一字排开，站在宋玉身后，不知不觉中，宋玉已经确立了自己的地位。兄弟会初创，靠着彼此之间的感情维系下来，兄弟们都有将之发展壮大的决心，却少有人知道怎样做才能壮大自身，消灭敌人。宋玉在引领大家前进，所以，只有他才能坐会长的位子。
红毛浑瑊忽地凑到李晟耳边，小声问道：“大哥在想什么？”
“六弟真的成熟了。”一句简单的话，包含了多少感慨和欣慰。
浑瑊道：“是啊！最要命的是，他一直在进步，似乎没有瓶颈，没有终点，真想现在就看看三年甚至五年之后的小怪物会成长到什么程度。”
秦英站的很直，受伤的部位隐隐作痛，不过，他还是要与其他兄弟一起，为宋玉加油！兄弟会有他的一份子，他就要承担相应的责任。别的做不了，加油喝彩总还做得到。听到大哥与二哥的对话，秦英插话道：“不管六弟变得多么强大，他永远是我们的兄弟。”
李晟带着笑容，喃喃道：“天在地在兄弟在！”
浑二秦三也小声附和，弄得稍远一点的尉迟胜彻底糊涂了，心道：乱说七八说，这时候用耳朵就是了，喊个俅的口号？
竞价规则其实并不复杂：所有主顾以记名投票的方式，将自己心中的合适价格写在纸上，当场唱票。取平均价格为最终售价，而报价与售价最接近的主顾，则有优先购买权，每人购买的最高限额为出售总量的十分之一。
介绍规则之后，开始投票，八大黑锅也参加了投票，难道他们都要改行卖火柴了？卖火柴的小女孩，很美，楚楚动人；卖火柴的大黑锅，很丑，傻大黑粗。
“二十文”，
“三十文”，
“六十文”，
……
宣票的尉迟胜中气十足，声音洪亮，门口站着的人都能听得清清楚楚。
请了五名有经验的伙计，算盘珠子“噼啪”作响，时间不长就统计完毕。
五人算出的结果完全一致，宋玉高声说道：“我宣布，火柴的售价为六十七文！”
宣布结果前，宋玉一个劲地告诫自己：顶住，像个爷们一样去战斗。小钱，没赚多少，淡定，镇静！
事到临头，盐放多了，没淡下来。说话的声音在颤抖，嗓子发干，眼睛充血，脑门子烧火，双手握拳，攥得死死的，双腿已经麻木了，否则没准会来个屁墩什么的。
底下欢声雷动，徐念祖拿出一张纸，看着上面不像样的字体，问道：“我宣布，报价与售价完全一致是胡大同胡东家。”
咦，胡大同是哪位啊？
东家们你看我我看你，就是看不到胡大同的尊荣。
徐念祖非常诧异，高声问道：“胡大同东家，请站出来。”
傻傻的宋玉也跟着问道：“胡大同东家，请出来说话。”
“大兄，我……”胡大同终于现身，满场愕然，竟然是一个孩子。
宋玉突然惊醒，苏晋刚给老三起的名字，可不就叫大同吗？急忙抓过那张纸，看了又看，没错啊！字写的比他略好，也不像样，倒还能看清楚，上面赫然是——胡大同三个字。
宋玉来到胡老三身边，哭笑不得，震心神整仪容，道：“胡东家，你要购买多少盒火柴？你的最高限额是一千盒。”
胡老三低着头，良久才抬头说道：“早上大兄拿了三十文，我现在只剩下四十文了。”
“你是怎么得出火柴售价的？”
胡老三的方法很简单——抽签。一到十十个数字，先抽各位再抽十位，三次的结果都是六十七。
听众啧啧称奇，胡老三“哇”地大哭：“我买不起啦！”
鱼十三突然说道：“小兄弟，今天是你宋大哥的好日子，可不能哭啊！我给你二十贯，你把购买权卖给我好吗？”
胡老三听到前半句，不哭了；听到后半句，又蹦又跳，撒欢地笑啊！
鱼十三道：“小兄弟是同意了？”
“我可没那么说。”胡老三忽然说道，“我的购买权，可以买一千盒火柴，卖价三十贯，哪个要？”
全场肃静，静得掉一根针都能听得到。这孩子一太厉害了，活脱脱的小宋玉啊！
沉默，无人应答，就连咳嗽声都没有。
“三十贯，哪个要？”
胡老三连喊三声，到了最后，又要哭了。大人们真坏，没有这么玩的。
赵山道：“我要了！”
声音落地，胡老三傻了，只听门口处，“噗通”一声，赶来瞧热闹的胡一手，直接昏厥。
接下来，又有几位竞拍购买权的，大多被黑锅们拿下。十个人，一万盒火柴全部拿下，没买到的商家脸色铁青。宋玉发现规则中的漏洞，向诸位致歉，同时承诺，第二批火柴，维持今天的售价，参与竞价的每一位商家都会得到一百盒的购买权。宋玉赢得了满堂彩，火柴厂开张大吉，第一笔生意利润之丰厚，超出想象。
本来到了散场的时候，走的人很少，跟宋玉套近乎的很多，宋玉都是笑脸相迎；有进一步合作意向的，双方约定会面时间，日后详谈。最高兴的除了他，还有阿爷。老人不知道听了多少句——宋公，你生了一个好儿子啊！
可怜天下父母心，做父亲的，还有比这儿更高兴的事儿吗？