公孙策回到鹰潭后见到了陆不平留下的书信，当即启程直奔南京，咱们长话短说，这日他来到了南京的码头，甫一下船，一个青衣短帽的小厮上前作辑道：“敢问这位道爷莫不是青城派的？”

公孙策一怔：“是啊。”

小厮又道：“可是公孙策道长？”

公孙策大奇：“正是。”

那小厮忙道：“我家先生在府中恭候多时了。”

公孙策奇道：“你家先生是哪位？”

小厮道：“我家范先生乃东京大理寺丞，如今在家服丧，道爷不必多疑，一去便知。”

公孙策心中纳闷，那大理寺丞乃是京官，自己很少入京，并不认识什么大理寺丞，更不认识什么范先生。心念一转，恭敬不如从命，去一趟也无妨，当下便随小厮来到了范先生府上。范先生府紧邻应天府书院，应天府书院是宋代著名的四大书院之一，学子皆一时俊彦。

小厮让公孙策稍候片刻，自己进去通报，不一会，从里面传出话来，说先生有请，公孙策随小厮进得内堂，只见一中年文士身着丧服，与一年长道士正在下棋，定睛一看，年长道士正是师叔静虚道长，公孙策登时恍然大悟，赶紧上前施礼：“师叔安好。”

静虚笑道：“策儿，快来见过范先生。”

公孙策躬身行礼，中年文士起身还礼：“道长不必多礼。”然后命人上茶。

公孙策心下暗暗纳罕，暗道静虚师叔心性极高，极少与官府之人往来，不知如何结识这位在家居丧的范先生，而且看起来两人相交甚厚。静虚似是知晓公孙策心事，微微一笑，道：“策儿，这位范先生乃当今大宋股肱之臣，才德皆备，非与寻常官府之人一般！”

范先生笑道：“道长过奖了，范某食君之禄，忠君之事，而道长身在草莽，心忧天下，方为我辈楷模！”

正说话间，有门下报南京留守晏殊有请，范先生道歉告辞片刻，等他走后静虚说道：“策儿定是奇怪我与官府素无来往，却因何结识这范先生。”

公孙策道：“公孙策愿闻其祥。”

静虚顿了一顿，饮了口茶，道：“要说我与范先生也是有缘，十四年前，真宗皇帝率领百官到毫州去朝拜太清宫，全天下修仙之人皆以为道家盛事，纷纷结队前往，我青城派也未能免俗，掌教便派我去凑凑热闹。”

“我那时恰巧在京师附近，闻讯便向毫州进发，路过应天府书院时，见书院门前有个卦摊，不少学生在卜卦，便也去凑凑热闹，这时有一个衣衫破旧的贫寒士子也来算算他将来能否做宰相，我想如今无论贫贱皆热衷功名。”

“那算卦先生推算一下，说不能，他又算能否成为良医，算卦先生又说不能，他十分失望，叹息道：‘不能够利泽生民，此非大丈夫平生之志！’”

“我觉得很奇怪，不禁问他：‘大丈夫的志向是当宰相，是这理所当然，可是你为何想做良医？这个愿望岂不是太卑微？’”

“贫寒士子道：‘大丈夫求学，当然想遇上圣明君主，得以施展才华，利泽生民，能够做到这一步的，惟有宰相。既然做宰相是没有指望了，剩下来能够救人利物的，就莫过于良医。果然能做一个良医，上可以治疗君亲，下可以拯救百姓，自己也能借此保生长命——这就是我如果当不成宰相，就愿意去当一个医生的原因。’”

“那时学子皆以读书做官为正道，视行医为旁门左道，一般士人皆不屑为之，我见他志向深远，慨然以天下为己任，心中暗自称奇。”

“正在这时，真宗皇帝的车队到达应天府，学子们争先恐后奔出，均想一睹圣颜，唯有那贫寒士子返身回院，我就问他为何不去争睹龙颜，他道：‘将来再见也不晚！’”

“后来我知道贫寒士子当年便中了进士，果然见到了皇帝，他本是宁武军节度掌书记范墉的第三子，两岁丧父，母亲谢氏改嫁到山东淄州长山县朱家，改姓朱，二十岁时，知悉身世毅然离家求学，来到应天府书院苦读，中进士后将母亲接到应天府居住，恢复范姓，改名仲淹，他便是刚才那位范先生。”

公孙策恍然大悟，清虚啜了一口茶，接着道：“后来仲淹调任兴化县令，发现海堤多年失修，坍圮不堪，海民屡受海潮袭扰，便上书朝廷，痛陈海堤利害，建议在通州、泰州、楚州、海州沿海重修一道坚固的捍海堤堰。”

“朝廷准奏，依*施行。当时正值风暴来临，海滨波浪涛天，兵民们纷纷惊避，官吏也张皇失措，那范仲淹不避风雨，亲历亲为，与同年好友滕宗谅坚守海堤，终于筑成绵延数百里的悠远长堤，海民感激范县令的功绩，都把海堰叫做范公堤，兴化县不少海民，竟跟着他姓了范。”

“当时我恰巧在兴化，感于范仲淹爱民如子，便帮他出谋划策，修筑海堤，由此成为莫逆之交。后来仲淹调回京师，任大理寺丞，如今因母亲去世，居家服丧，南京留守晏殊风闻仲淹通晓经学，延请仲淹协助主持应天府书院教务，因此仲淹服丧之余，便在书院教书授业。平时仲淹与我常有书信往来，此次北行，自当驻足拜访。”

正说话间，只见两个少年手执弓箭，雀跃而来，其中一个正是叶逍遥，一见公孙策立时跑上前去向师兄问长问短，另一个剑眉朗目，鼻直口方，甚是英俊，静虚招呼英俊少年来到跟前，对公孙策说道：“策儿，这位少年便是杨六郎的少子杨文广！”

杨文广上前施礼，公孙策急忙扶起，杨六郎的故事公孙策听得多了，绝没料到在这里会碰上杨家后人，公孙策见杨文广手里提着一支野雁，那雁被利箭穿颈而过，公孙策知道射落野雁不难，难的是一箭穿颈，便笑道：“杨公子箭*果然不凡，能一箭封喉。”

杨文广大窘，道：“文广闲来无事没处使力，和叶贤弟出城打些野味，权当练练弓马！”

静虚击掌道：“好！不愧为将门之后！”

杨文广道：“文广不敢忘本。”

叶逍遥举起手中的野兔，插口道：“我也有收获！”

原来静虚与杨文广之父杨延昭交情菲浅，恰巧在应天府遇上，杨文广便缠着静教授武艺。正在这时门僮引进来一个年轻书生，约有二十多岁，却是茂才打扮，静虚认得，是洛阳的才子富弼，字彦国，在应天府书院苦读，甚为范仲淹赏识，当下便向公孙策等人一一介绍了。

待众人坐定静虚便问公孙策云梦山一行可有所获，公孙策将孟真遇害一事简短说了，把拾到的钢锥交与了静虚，静虚接过后端详片刻，道：“这是崆峒派的‘无影锥’，怎么会到了江西？”

静虚又问起凶手的武功路数，公孙策说那黑衣蒙面人掌力刚猛，不似中原武功一路，静虚沉吟道：“崆峒派的掌力以阴柔见长，讲究以柔克刚，看来凶手虽然用的是崆峒派的暗器，内功底子却压根不是崆峒派的！”

公孙策知道招数暗器皆可伪装，但内功底子是万万装不来的。两人又谈到“万*归宗”一事，静虚道：“张正随想统一天下道教之心早已昭然若揭，不过峨眉派的玄机道长竟也同意加入，此事大有蹊跷，想不到天师道的势力，这么快就伸到四川了！”

不多时，范仲淹回府，吩咐家人设宴款待公孙策一干人等，席间范仲淹甚为高兴，说道刚才晏殊告诉他朝庭圣旨已下，晏殊被拜为参知政事，不日即将赴京就职。宋时以参知政事为副宰相，简称“参政”，与宰相*班知印，晏殊许诺一到东京便向朝庭举荐范仲淹，静虚拱手道：“范先生若能高升，乃大宋百姓之福也！”

那范仲淹已年近四十，自幼便受生活磨难，少年在长山读书时，每天只煮一锅稠粥，凉了以后划成四块，早晚各取两块，拌几根腌莱，调半盂醋汁，吃完继续读书。“长白一寒儒，名登二纪余”，范仲淹中进士时年已二十七岁，“有客狂且淳，少小爱功名”，“风尘三十六，未做万人英”，这是他两年前做的小诗，可见其志向。想到不久便可一展平生抱负，范仲淹激动万分，说道：“范某定然鞠躬尽粹，不负吾师晏相的举荐！”

众人举杯称贺，范仲淹是从下层官吏一层一层升上来的，深知民间疾苦，对大宋积弊也甚为了解，谈及国事，范仲淹道：“自太祖肇基大宋以来，善待读书之人，此乃天下士子之福也。”

静虚却自有见地，认为文武皆为国家重器，不可偏废，说道：“孙子曰:兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。太祖善待士人没错，可大宋若是没有精兵强将，万一强敌突至，凭何抵挡！”

范仲淹道：“当今朝庭每于灾荒之年便招募流民，累年下来，我大宋已有精兵百万，外侮何惧之有？”

杨文广迟疑了一下，说道：“文广曾听先父部下讲过，用兵之道‘贵精不贵多’，如是乌合之众，便有百万也是无用！”

静虚道：“文广言之有理，我大宋虽号称精甲百万，可能调动的不过数万之众，其余都是百姓称之为‘老爷兵’的禁军！”

用兵之道却非范仲淹所长，谈及此处，范仲淹非常感兴趣，便向静虚道：“听说道长曾参与过宋辽澶渊之战，能否讲一下经过？”静虚沉吟一下，点头答应，公孙策与静虚相处日久，却从未听师叔讲过此事，不由大奇，众人皆竖耳凝神，听静虚讲起这二十多年前的不凡经历。