扬州 清水郡 清水城

长夜未了，只余院落的腐朽与黑夜相伴。

高耸在清水城中的几座明光塔在一道钟声响起后也已经黯淡了下去，街道坊市旁的灯红与酒绿此刻似乎也陷入了疲倦，伴随着浪荡在外的旅人们渐渐睡去。

城北 古城区

古院外的风消停了，无边的寂静笼罩着这一条古街，一股腐朽阴暗的气息渐渐蔓延开来，仿佛浸透着人心。

残旧院落的房屋里，青守一行四人踏进了一条漆黑而又狭长的暗道之中。

这条暗道一路向下，一盏盏透着微弱光芒的油灯悬挂在两边的石墙上，它们相隔甚远，每一盏灯的距离都保持在大约五丈之距。

“咚！”忽然，一道震耳的钟声断断续续地传入到他们的耳中。

“好像是夜钟的声音。”青守的声音回响在暗道之中。

“夜钟？那是什么？”徐缨汐和林幽齐齐问道。

“哦！是这样的，这夜钟是清水城所独有的，其他地方只有在一些特定的时候才会响起钟声。”方曜连忙开口解释道。

“那这个夜钟是每晚都会响起吗？”林幽好奇的问道。

“这是自然。”青守耐心的解释道：“每当夜钟响起的时候，清水城的人们无论多么紧急的事情，都会先把灯给熄灭。”

“这是为何啊？”徐缨汐不解的问道。

“因为清水城的人们有一个共同的特质。”说到这里，青守不禁笑了一笑。

方曜一听青守的笑声，顿时不乐意了，连忙不满的回道：“不就是商人的本质嘛，搞得神神秘秘的。”

青守一听，只觉得有些好笑，“什么商人本质，守财奴罢了。”

“你们在说什么啊？”林幽听得云里雾里的，有些不明白他们两个在打什么谜语。

“没什么。”方曜连忙回道。

青守微微一笑，“清水城一直以来都是一座商城，与禹州和青州有着非常多的商贸往来，故而培养出了许多优秀的商人。”

“仅仅是多罢了。”方曜不由地插了一嘴，嘀咕道。

青守瞅了方曜一眼，然后继续说道：“而在我们的认知里商人的本质大多都是唯利是图，对吧？”

“不就是嘛。”林幽下意识喃喃道。

“诶……”方曜刚欲反驳，便被青守打断。

“其实不然，在清水城，商人们不以自己的利益为先。对于他们而言，清水的富庶才是他们所要追求的利益，让清水城重回扬州第一商城才是他们的图谋，这便是清水的商人。”青守的语气中带着一些敬佩。

在说到这些时，徐缨汐和林幽突然发现，此时的方曜竟罕见地露出了一丝敬佩之意，尽管此刻暗道中十分昏暗，但走了这么久的路，对于视野里的一些变化也是更加敏感了许多。

“清水城的商人确实值得敬佩。”这时，走在最前方的麻衣老者忽然开口感慨道。

“唯利是图确实是商人的本质，不过那只是些不入流的小商贩罢了。”麻衣老者继续说道。

“真正的商人追求的并非是一时的利益，而应是一世的，甚至是更久远的利益。”

方曜怔怔地看着前方麻衣老者的背影，眼中似乎带着一丝追忆的色彩。

“到了！”突然，麻衣老者停了下来，只见他的前方又出现了一堵残破的墙壁。

青守四人也停下了脚步，齐齐将目光放到了前方麻衣老者的身上。

“三叔公？”方曜轻轻地叫唤了一声。

麻衣老者听到了方曜的叫唤，不由地回头了看方曜一眼，疑惑道：“怎么了吗？”

方曜微微一怔，然后深吸一口气，摇了摇头，“没什么。”

青守有些奇怪地看了方曜一眼，心中忽然升起了一个很奇怪的念头，不知为何，只觉得方曜在见到这个麻衣老者之后变得有些诡异起来。

麻衣老者幽幽地看了方曜一眼，然后叮嘱了一句：“站稳了。”说罢，便转身面向那堵灰色的石墙。

青守见状，忽然向后退了几步，在林幽疑惑的目光中一直退到了徐缨汐的身旁。

“嗯？怎么了？”徐缨汐疑惑地看了青守一眼，然后将声音压得极低，以一种只有他们两人能听到的声音问道。

青守会心一笑，显然对她压低声音说话的这一举动颇为满意。

徐缨汐眉头微蹙，长长的睫毛轻轻一颤，美目中带着一抹疑惑之色，有些不怀好意地看着青守。

青守也不管她是什么表情，悄悄看了前方的麻衣老者一眼，见其在墙前摸索着什么，于是低声对徐缨汐问道：“紫剑恢复的如何了？”

徐缨汐一听，额头顿时升起三条黑线，一脸不快的低声反问道：“你只在乎那把剑？”

青守微微一愣，而后连忙对她使眼色，一脸无奈的说道：“别闹，你先听我说。”

徐缨汐一听，顿时心里一紧，不禁收起了原先脸上带着的一丝俏皮之意，认真地看着青守，像是在等着他说下一句话。

一旁的林幽一脸狐疑地看着靠在一起的两人，只能见到两人的嘴唇不停地抖动，不知道在说些什么。她有些不知所措，只得站在原地捋了捋头上轻垂下来的发丝。

青守认真地看着徐缨汐，一脸正色的低声道：“我觉得这个方世勉有点奇怪，一会进去的时候小心些。”

徐缨汐微微一怔，不禁疑惑道：“可他不是方曜的三叔公吗？”

“可方曜却好像不知道他在这里。”青守严肃的回道。

“啊？”徐缨汐有些发懵。

“方曜曾经说过，他的大哥沉迷武道，不问世事；他的二哥迷恋红尘，整日花天酒地，方家的族人也对他颇有微词。”青守淡淡的说道。

说到这里，青守不动声色地朝麻衣老者的方向瞟了一眼，见后者在与方曜谈论着什么，于是便继续说道：

“因为这些事，方家的老太爷只得将方家的未来压在了当时还年幼的方曜身上。所以，方曜对于方家的意义绝不只是一个方家小少爷那么简单的。”

“正因为如此，方世勉出现在清水城的事情，方曜不可能会不知道，除非……”青守欲言又止。

“除非什么？”徐缨汐低声问道。

“……”青守沉默了，他看着不远处的方曜，只见他脸上带着浓浓的笑意，心中忽然有种莫名的感觉。

“没什么，小心些便是。”青守淡淡的说道。

“嗯。”徐缨汐点了点头，便也没去多想，右手下意识地紧了紧握剑的手。

就在这时，一道剧烈的震动突然从脚下传来。

“啊！”林幽下意识地惊呼了一声。

青守连忙上前，扶住了林幽摇摇欲坠的身躯。

“师姐，小心些。”一道关切的声音传入林幽的耳中。

林幽眨了眨眼，刚欲开口说些什么，便看到青守正一脸严肃地盯着她，顿时心头一颤，怔怔地看着青守。

“啊？哦哦，好的。”林幽愣愣的回道。

青守眼睛一眯，幽幽地看了林幽一眼，而后便扭头看向身后的徐缨汐。

徐缨汐稳住身形，与扭头看过来的青守对视一眼，然后微微一笑，朝后者点了点头。

“砰！”的一声巨响，顿时吓了众人一跳。

青守循声看去，这声音似乎是从那道石墙后传来的。

是机关吗？青守心中忽然升起一个疑虑。

就在那道巨响后不久，一阵“轰隆隆”的响声从石墙后传来。

麻衣老者和方曜站在石墙前，方曜目不转睛地盯着缓缓裂开的石墙，眼中透露着一抹好奇之意。

只见那堵石墙缓缓向两边裂开，顿时激起阵阵粉尘。

来了！方曜心中一阵激荡。

“呼！”石墙的裂缝中突然涌起一阵强风，顿时卷起阵阵尘烟。暗道内的众人都下意识地闭上了眼睛，以避免尘埃进入眼中。

不多时，青守只觉得耳畔的风声似乎小了许多，扑面而来的风势似乎也渐渐弱了下来，于是便尝试着睁开眼睛，朝着前方看去。

青守刚一睁开眼睛，便有一道刺眼的光芒瞬间充斥他的眼帘，他下意识地又将双眼紧闭了起来。

“哇！”一道惊呼声突然响起，那是林幽的声音。

青守轻咦了一声，而后抬眼好奇地向前方看去。

这不看不要紧，一看便是吓了一跳。

只见石墙的裂隙后面是一个巨大的洞天，洞天的空间极大，一眼看去就好像是走进了一座高塔的内部。

“跟我来。”忽然，麻衣老者的声音从前方传来。

青守听后，收起了好奇的目光，跟着麻衣老者走进了这处“高塔”洞天之中。

走进这处洞天之后，青守不由地对周围打量了一番。

这处洞天内的整体构架就如同一座高塔的内部一样，青守抬眼向上看去，只见这处洞天的上部纵横交叉着许许多多的木柱和木梁，层层叠起，看上去便有种十分坚固的感觉。

洞天的岩壁上刻满了鲜艳繁复的花饰，这些花饰的排布似乎存在着一些规律，远远看去，就好像是一朵朵在岩壁上盛开的花束。

洞天的顶部似乎被凿穿出几个小洞，一缕缕微弱的光束从顶部直射而下，径直照射在四周的岩壁上，细细一看，这些细小的光束似乎是打在了岩壁上刻画的花束的花蕊上。

也不知道岩壁的花画下面是什么，只见一道光束照射在花束中心后，花束的中心处顿时绽放出刺眼的光芒，过了数秒之后，光束消失，那绽放着光芒的花蕊处顿时黯淡了下来。

青守心中微微一惊，因为他忽然发现，四周岩壁上由花饰绘成的花束时亮时暗，那些亮起的花蕊似乎绘画成着什么特殊的图案。

这里各处尽是画栋雕梁，珠帘绮户。此等艳丽光景，竟埋没在这破败残旧的古城区之下。

就在这时，青守忽然发现，在他正前方不远处原本昏暗的地方渐渐明亮了起来。

“那是什么！”方曜高声惊呼道。

青守一听，不由地定睛朝前一看，心中又是一惊，只见正前方不远处忽然出现一座巨大的基座。

这座基座呈圆形，半径大约四丈有余。基座的外壁呈青色，上面雕刻着许多繁琐的文字，那些文字并不是如今云尘帝国通用的文字，似乎是某种生涩难懂的古文字。

“好像是一樽鼎。”徐缨汐的声音忽然传入青守耳中。

青守这才发现，这座青石基座的上方还有一个高大的黑影，那是一樽大鼎。

“小曜，你可知这是什么？”这时，麻衣老者不知何时已经走到了这座青石基座的前方。

方曜连忙回过神来，怔怔地看着站在前方的麻衣老者，下意识地摇了摇头。

麻衣老者淡淡的看了他一眼，脸上不带一丝表情，语气忽然显得有些冷淡，“那你是否听过古龙方尊？”

古龙方尊？方曜瞪大着双眼，一脸疑惑地看着面前突然有些陌生的老者。

忽然，一道璀璨的星光从方曜的身后穿过，径直冲向麻衣老者。

星光的源头是青守手里的剑，而星光所点亮的却是古鼎上刻画的龙形纹印。

麻衣老者长袖一挥，那道星光瞬间消散。他幽幽地看着青守，目中含着无法掩饰的杀意，淡淡的问道：“你怎么识破的？”

“你猜猜。”青守冷笑一声，淡淡地回了一句。

麻衣老者嘴角微微一颤，死死地盯着青守。两人的目光交织在这处世外洞天之中，淡淡的杀意弥漫开来，方曜等人愣在原地，呆呆地看着相互对峙的两人，一时间竟不知道该怎么办。