败草曾荣千百岁，孤坟无话伴凄凉。
站在草木不生的孤坟前，三人久久无言，竟有凄怆透进心胸，不知不觉间为之感伤。唏嘘间，那本就残败的墓碑随着一阵风过，竟是眼所能见得腐朽脱落，化作了一地木屑。上面刻画了不知多少年岁的字体，再也无人知晓它曾诉说了些什么？或许留下了些什么，亦或什么也没能留下。
“道士，你我此次除妖，算是了结了，抑或未竟？”半晌，却是降龙先开了口，打破了许久的沉重。
“若是朱兄口中的蛇妖已然被那灰衣人炼化，那几个孩子却在何处，莫非已遭了蛇妖毒手？”清微绕着四周走了一遍，别说几个孩子的尸骨，便是脚印也未能发现一二。见朱溪蹲在木屑前若有所思，知他有所收获，于是上前相询道，“朱兄如何看法？”
“此石阵入口甚多，其中繁杂实难想象，我只奇怪此处尚且入阵未深，那蛇妖怎得选在此地落脚？你我在此巧遇已属不易，再者四处并无其他痕迹，想来那几个孩子定是被困在了其余某处。”说着，朱溪攒起些许木屑，抬头看向两人，“两位可曾听闻过造化九阵的传说？”
“自是省得，”看着朱溪手中动作，清微想了想道，“师傅曾经提到过，黄帝手下有八员大将，其中一位自唤‘百草翁’的最是神秘。据传此人便是天下阵法之祖，屡施奇阵，助黄帝大破蚩尤妖兵，可谓居功至伟。只是后来黄帝一统，此人便自云游四方，萍踪难觅。
“他所创九阵夺天地造化，可惜自其失踪后，后世鲜有流传。六仪始祖天璇老人得其一而令山门保全于秦师铁骑下；诸葛孔明师从六仪，以此推演八阵，战场上攻无不克。此后六仪门能人倍出，借由奇阵之威，都曾名动一时。方才那灰衣人阵法精湛，真不愧六仪门人，只可惜心术不正啊……朱兄何故有此一问，莫非？”
看着清微惊讶得合不拢的嘴，朱溪站起身来，拍了拍两手的木屑，抬眉一笑：“道兄所想当与在下猜测不谋而合。”
见两人话里有话，降龙急得抓耳挠腮，插到两人中间道：“你二人这是打甚哑谜，恁得没意思，快快说与和尚听听。”
乌金终身回到朱溪肩头，白了降龙一眼，又自合眼俯身，一副事不关己、不劳心神的模样。
望了眼西边的日头，依稀遥遥几缕炊烟，朱溪苦笑一声，索性寻了一处盘膝坐下，伸手示意二人依傍对坐，方始缓缓道来：“两位知晓，奇门三家起自秦初，数百年来无人觅其踪迹，却只知儒家、佛道，且不提。而我九宫门归藏南山百草谷中，这百草谷却是与这位‘百草翁’老前辈大有渊源的。君不知，这百草翁原是炎帝后人，天纵奇才，只是他生性不拘一格，淡泊间潜心寻求天地本源。他推演天地法规，终于百草谷中推出那造化九阵。其后我九宫先祖误入百草谷，方才知晓了其中辛秘，只可惜虽得其名，却是无缘得见九阵神奇。
“九阵者，阴阳、五轮、八凶、九曜、大衍、小衍、猎天、窃地、万象。黄帝凭借其八凶、九曜二阵，便将九黎一族逼入绝境，还我九州永世安宁；天璇老人得万象阵而解其九，孔明前辈验算万象可得其八，皆是名垂千古的人物，可见其阵法奥妙端得造化二字。
“先前在下进到此石阵便是好奇，此阵之精妙当真闻所未闻。须知阵法简诀有道‘一百二十方圆宫，八门九星阴阳通；天时为宫，孕四时温候以成阵，载阴纳阳；八门为路，九星为护，阳遁顺走阴遁逆’。然此阵竟是毫无规则可循，仿佛每一步皆自成一阵，环环相扣，难解难分。
“直到方才鬼阵初破，那墓碑上字迹虽已破损不堪，在下依稀还是识得个‘衍’字。若果真如此，不论大衍、小衍，我等便是天大的机缘呵！相反，对那几个孩子来说却是天大的祸事，此阵似简实繁，便是知晓些许阵法之人亦不免被困，更何谈几个天真孩童。”话到最后，朱溪也不禁束手无策地摇头叹息。
听罢他言语，一僧一道皆是哭笑不得，别说对于阵法一窍不通，奇阵在侧也只能望而兴叹，便是救人不成自己反不得进退，当真叫哑巴吃了黄连。
“如此，可如何是好？”降龙一阵懊恼，恨恨挠头。
“为今之计，与其困在此处，不若走一步算一步。一则碰碰运气，或可寻得几名孩童，再则悉心参研，虽不能通晓奇阵奥妙，或可寻得出路脱困？”说着话，朱溪自己也没甚底气，最后一句更仿佛自问。
“如此，以那灰衣人的阵法造诣，必然知晓此阵神奇，怎得就此离去，莫非还有比猎获奇阵更为重要的事体急着去办？”不似两人懊恼，清微稳重，却是思索着方才的种种，诧异道。
“所谓贪多难嚼，阵祖手笔，后世得一而享用终身，尚且不能疏通全部奥妙。那人既得‘万象’阵法，虽知此阵神奇，亦只有放弃。再者鬼阵被破尚且能隐忍而不做计较，可见此人颇能拿捏轻重，绝不简单。”摇了摇头，对那灰衣人朱溪也是颇为赞叹。
“嘿，你们管他许多作甚。和尚倒是想，若能像他一般乘着鸟儿飞到空中，这石头再厉害，也别想困住我三人了。”
“将那灰衣人挟走的鸟儿唤作‘信灵乌’，乃是一些阴元高深的前辈将尚且有救的罕有阴灵炼化而成，既可作为传书、代步之用，数年之后还可净化阴灵，重归冥界。只是小弟本领尚且粗浅，却还未能炼化这等奇物。我等此刻，却也只能走一步看一步了。”
“但听朱兄便是，只是我兄弟二人不通阵法，这寻路一事只得劳烦兄弟了。”
“正是正是，嘿嘿，只不知此处可有野味，好叫和尚打了填饱肚肠再来计较。”
和尚起身拍拍屁股，一双虎目四扫，口中啧啧，样子颇是滑稽。朱溪与清微相视苦笑，真不知这和尚哪来的自在，全不知当前处境也似。
“你这杀气腾腾的模样，便是真走来几只野味，也得被你吓跑咯。”
“哎呀，对极对极，和尚我怎得就没想到呢？”
“哈哈哈……”