（为了剧情需要，引出气氛，本章承上启下，略显沉闷，望谅解。）

花开两头，各表一枝。

且说河北战事正急，晋汉两家杀红了眼，处处硝烟、时时灾乱。加之异兽为祸，那些不知名的怪物也不知道何时便从哪里窜将出来，更成了一道不容忽视的隐患。各地坞壁自是张弓拉弦、不得喘息。

动乱时代，百姓为了维系自身生命财产安全，相聚于山林险地，凭险依势，自发形成了一种独立的宗社流民自治组织，便称“坞壁”，又作“堡”，其以行主为首，保全一方。人尽皆知，河北诸堡当以河间（国）武垣翟家堡马首是瞻。翟家数百年传承，弓剑枪三绝可谓无敌一方。虽说翟家儿郎不曾为官做将，征战四方，其实翟家一代代保卫乡民，颇有声望。

翟家当今行主翟城，武功了得，更兼领袖之能，翟家堡在其建设下，更胜以往，从未有过的强大。最为人津津乐道的是，翟城生有四子，个个勇力过人，谦和有度。不仅为堡中称道，亦叫河北诸壁称羡。

苍岩三山首尾相衔，如龙环抱，翟家堡依山扎寨，曾一度固若金汤，军匪难犯。直到近年异兽西边来犯，用作屏障的山头反成了灾祸，异兽能攀善越，从山那头来袭，叫人防不胜防。近来，更是月余便有“散客”上门光顾，甚是恼人。堡中自是日夜难宁，人人打起十二万分的精神，随时随地准备迎头痛击。幸而行主翟城兼具武功气魄，在他的训练及率领下，堡中汉子个个都练得一身不俗技艺，上下齐心，终于将来犯者挡在了山外。

见那院墙高耸，民房比肩、拥趸着主堡；护卫往来，操练声声入云、巡逻步伐齐一，便是比起正规精锐，亦不输分毫。即便在危难时刻，翟家堡亦不曾有过丝毫惧色与退却，这正宣示了河北执牛耳者之实力。

主堡深处一座偏院里，冷冷清清。一座轩阁伴着一池鱼、莲。如今正是六月夏初，莲花含苞待放，鱼儿绕着莲影，挑逗着淅沥的雨点，欢快嘻戏。长廊相衔，简简单单、一目了然。

叠乌瓦、青砖墙，缀着朱色廊柱，抵着一间六面阁楼。轩阁很是雅致，雕镂的门窗正适合眺望池塘雨色，自也得了个很好听的名字——莲雨轩。

廊里，有一青年面对鱼池、凭栏独坐，长发委地、姿容清绝，端得是相貌不俗。却见他闭目无声、仿若入定，恰似自然一景，若是看久了便会不觉他的存在一般。

几点雨滴顺着瓦楞坠下，轻轻地敲击着青年足前那三只空盈不一的瓷碗，叮叮之声颇有节奏、充耳不绝。忽而，青年笑了，淡淡的笑容衬着雨景竟是说不出的凄楚。贪玩的鱼儿探出池面，见此一幕似也被感染，不忍多瞧、荡起波纹层层，又复沉身下潜。

有道是“虎父无犬子”，翟城雄霸河北，虽是贤妻早殇，四子个个文武双全，青年俊彦。其中尤以第三子翟莲文武为最，幼而膂力过人，十岁能博猛虎。加之聪慧不凡，天才纵横，以及笄之龄便是尽得翟家三绝精髓，是以翟城最是疼惜此子，堡中不少事务也都早早授其打理，俨然下一任行主不二人选。

只是天不从人愿，帝昏臣佞，两年前《山海经》中所描述的异兽乍现河北。翟莲率众相抗，不料竟是害瞎了双目，更痛失了未过门的挚爱。那一仗的惨烈无人知晓，只知道存活下来的仅他三公子一人。从此，他静默寡言，时常这般对着鱼池发呆，再也无心家务。

拐角处，翟城望着爱子消沉的背影，几欲上前勉励，却不知从何说起。心里痛惜更无人可道，只得摇摇头、无声地轻叹着走了开去。

“三哥、三哥，呼……呼……你果然在这儿。大事不好了，乖乖，这次可来了个大家伙，二叔跟大伙儿斗它不过，使我来催你去帮忙哩。”这个气喘吁吁约摸十五上下的少年眉宇间与翟莲有着七分相似，却较之瘦弱了几许，亦多了几分无忧无虑的天真，他正是翟城末子——翟桑。见兄长无精打采，翟桑佯装出几分焦急，“三哥，二叔他们身处危难，快快随我去帮忙呀。”

闻言微微一怔，翟莲收起心事，赶忙跃回轩阁，片刻已然戎装在身。背上藤弓翎羽箭、腰跨四尺龙鞘长锋、手提一杆寒亮红缨银枪，较之方才的静默，此刻更是英气逼人，好不气魄。

快步走过翟桑身前，轻道一声“走”，便当先掠了出去。廊里徒留下“猎猎”声响，那是翟莲那一身洗得白旧的袍摆扫风，虽是旧了些，穿在他身上却是异常得齐整，想来它的主人是个极爱干净却也念旧之人。

苍岩山山腰上，二十余名汉子你来我往，战战兢兢地围着七只异兽，牛筋编织的大网被撑得鼓鼓的，怕是支撑不了多久就要被撕裂开来。之所以称其异兽，除了样貌怪特可怖，自是比一般野兽凶顽力大，常人别说同其动手了，就是站在近处见了也要腿软。这也亏得翟家堡诸汉多时经验积累，想出用牛筋网兑上山藤来对付这些智力低下的怪物，加上训练有素不输军队的阵容，才敢直面这异常的危险。

一对鼠脸豺形的“狙如”体力最弱，身上各插了数只铁箭，负了伤被同伴挤在一角，正咧着张怪嘴哼哼唧唧；两双狐首马尾、背生双角的“乘黄”也多乏了力，少有挣扎。众汉对付这类体形不大的异兽早有默契，十余人张网捕兽，其余挺强搏杀，很快便占尽了优势。

可恼中间那牛面吐信、蛇身无鳞的不知名大怪物甚是难缠，五丈巨躯里蕴含的力气大得可怕，几次就要挣脱大网，大伙苦苦支撑，体力也几被磨到了尽头，比之那狙如、乘黄也好不到哪儿去。

“嗷”的一声响彻山谷，大网终于承受不住异兽巨力、被撕扯开来，那非牛非蛇的巨怪人立而起，张开血盆大口便要择人而噬。众汉子一时脱力，倒成一片，眼看便要成为那巨兽的泻恨口食。

便在此际，但闻“嗖、嗖、嗖”三声、不分先后破空而至，眼前一花，却是三支指粗铁箭已将巨怪贯穿、牢牢地钉在原地。巨怪不堪剧痛、长声嘶吼，若大的身躯扭动得厉害，巨尾疯扫下，靠它最近的“狙如”、“乘黄”皆不得幸免，通通被甩得老远，死活不知。

为首的翟封见机大吼一声冲将上前，指挥着一众汉子将那已不知死活的“狙如”、“乘黄”补上个几十刀，确保死透为止，为曾几何时死在它们手里的同伴报仇雪恨。却是无人再去管那巨兽，他们知道那畜牲气数已尽，他们自然认得那四尺长箭，正是三少堡主到了。