眼着着夕阳渐渐西沉，天上却没来由的飘起了丝丝轻雨，但马二牛还不见人影，正德便道：“元吉兄，马大哥怎么还没来，莫非他迷了路？”

张元吉道：“不会的，这逍遥楼虽然偏僻了些，但知道的人却多。”说着，站起身，走到窗前，顾目四望道：“这地方紧挨着官道，风景也好，京中的士子每逢天晴，总喜欢来这里饮酒赋诗。”

正德笑道：“反正等也是等，这风景甚好，不若咱们也附庸风雅，元吉兄赋诗一首，让小弟见识见识元吉兄的文采。”

“愚兄也放下功课多年了，只怕朱贤弟见笑。”

正德忙摇头摆手道：“不笑不笑，小弟的学问也是极差的，平日倒是喜欢舞刀弄剑。元吉兄只管来。”

张元吉点点头，手扶栏杆轻拍，略为深思，便吟道：“逍遥楼前水接天，二月春深好放船，柳叶乱飘千尺雨，桃花斜带一溪烟。”

正德拍手道：“好诗，好诗。不过小弟不懂，这一条小溪，水又浅，怎么放得了船。”

张元吉哈哈一笑，拂了衣襟上的水珠，施施然坐下，喝了口茶，便道：“这船，自然是指纸折的船。难道朱贤弟不知道河灯么？”

正德不由尴尬，道：“小弟真的不知道。”

“朱贤弟，为兄有一言，不知该讲不该讲？” 张元吉笑道。

“元吉兄请讲，小弟洗耳恭听。”

“朱贤弟大概也是世家子弟，这诗书是不少读的，但这读万卷书也须要行万里路，不然，书中的东西就都是死物。愚兄这些年从商，虽然功课放下了，但走的地方多了，反而对往日所读的诗书理解越深，可见当年孔圣人若不是周游列国，也写不出这圣人之言。虽说父母在，不远游，但朱贤弟家资丰厚，无后顾之忧，趁这年少，略为游历我大明锦绣河山，亦是一桩快事。”

正德心道，还远游呢，我连出一次宫门都是艰难。

张元吉见正德不语，又道：“这游历，就是阅历，好些事情，眼见为实，耳听为虚。便说这荔枝吧，苏子瞻便说得味美，还说不辞长做岭南人。咱们北人没有这个福气，吃得这新鲜的荔枝，愚兄之前也只吃过这荔枝脯，所以当年读此诗时，还以为是苏士瞻远贬岭南，苦中作乐时说的晦气话。后来去了一趟岭南，吃到了那树上新采的鲜果，才知苏子瞻说的是大实话。你不知道，那荔枝采下来与母树分离，只一天皮壳便要发黑，果肉也只保得两天的鲜，期间味道是一天不如一天，想来，就算当年杨贵妃用八百里加急送来的果子，也体会不了这鲜果的美味。”

正德点头，想起年年宫中急驿送到的荔枝，确是皮壳发黑，味道也缺新鲜。这时，只听得楼梯呯呯作响，有人嘎嘎一笑，粗声道：“这才春天，就想着吃荔枝，做梦也太早了。”二人一看，只见马二牛满面笑容，身上衣服半湿，额头还挂着水滴，也不知是雨水还是汗水。

张元吉与正德起身拱手行礼，正德道：“马大哥，你来的却是迟了，你看这太阳都下山了。”马二牛拱手回礼，呵呵笑道：“今天皮货价钱是哗啦啦的涨，俺老马与几间牙行反复杀价，所以来迟了，待会儿，俺自罚三杯就是。”

张元吉笑道：“马大哥酒量好，自罚一坛就算了。”马二牛抹着胡子上的水珠，笑道：“无妨无妨，看着价钱涨，俺老马心情好，这酒，是多多益善。”三人礼让一番，分别坐下。

“刚才听小吉说什么荔枝，难道皮货赚够了，想连这干果的生意都干上一票？”

“非也非也，我只是向朱贤弟说些游历的故事而已。”

“这荔枝，俺老马当年在岭南时也吃过，确是好吃，呵呵，说起来，俺比皇帝老儿还有口福。”

“哦？元吉兄和马大哥都去过岭南？这岭南四季炎热，难道也要穿皮裘？”正德奇道。

马二牛眼一瞪，上下看看正德，然后点点头道：“也难怪，你们读书人大多是读死书，不知道这些民生小事。难道只准这京城的王孙公子大暑天吃冰镇西瓜，就不准人家岭南人冬天穿皮裘？就如这广州府，冬天确是不下雪，却也偶而结霜。冬至后至立春，也是北风入骨的，那里有句民谣，不吃五月棕，寒衣不入栊。最冷的时节，咱们北方人待在那里也觉得冷。”

若是一般读书人，被马二牛这种白丁数落，估计不是脸红，便是要生怒气，但正德却毫不在乎，反而笑道：“马大哥，我还真的不知，真是听君一席话，胜读十年书。刚才元吉兄也劝小弟要读万卷书行万里路，看来这话不假。”

马二牛喝口茶，道：“这个当然，想当年俺老牛出塞前，只知道这草原很大，待出了塞，才知道什么叫大。有多大？娘的，茫茫的见不着边，俺跟着老人们只朝一个方向走了三天，才找到那部落。人站在草原里，四周都是草，在哪里都不知道。”

正德眼看着天边最后一点残红，叹道：“小弟真的想去草原看看，可惜路途太远，又不便离家太久。”

马二牛一听，哈哈笑道：“若是不做买卖，只看看草原，有何难？你乘匹快马，往西北沿官道过鸡鸣驿，然后出张家口，便已是无边草原，然后看一眼便回头走，回得京城，估计不过五日。”

正德一听，精神立时一振，朗声问道：“可是那成祖爷爷五次北征出关的张家口？”

张元吉笑道：“正是。张家口自古乃兵家要地，南北互市的榷场，又是蒙古人入塞的要道，历朝皇帝天子，都要巡视的，离京城也甚近。”

正德一拍大腿：“好，过几天小弟也要去巡视一番。”

马二牛和张正吉听得此言，不禁一怔，马二牛捧腹大笑，张元吉却是面色大变，忙转身四望。

“哈哈，朱贤弟，你要去巡视？呵呵，笑死人了。”马二牛笑指正德道。

“两位，这等大逆不道抄家杀头的话，不要再说了。”张元吉急急喝住二人。

正德自然是不怕，难道他会自己杀自己的头，淡然道：“小弟只是要去看看这草原，上不了罪吧。”

马二牛止住笑，道：“朱贤弟，俺也是说说而已，这路途虽近，却也是很艰难的，何况你年纪还小，身子骨还单薄些，实在不宜行险。不像俺老马，随便找个草丛便睡，就着露水也能吃五个馍。”

正德最不喜欢人说他年纪小，一听便不悦，道：“马大哥也小看人了，我年纪是小，但也是六岁便拉弓骑马的，不似你看的这么经不得风雨。”

马二牛摇头摇得像货郎鼓：“你不懂，你再累，还是张口有饭吃，张手有衣穿，这风里来雪里去的跋涉你未经历过。”见得正德双腮已经气鼓鼓的，马二牛便换了说话口气，道：“当然，若有好马，身上银两又足，这往张家口路上还是吃喝不愁的，不太劳累的，朱贤弟哪天有空，不妨权当郊游，去散心三五天。”

旁边张元吉见正德一脸忿闷的样子，忙道：“朱贤弟也是男子汉大丈夫，天大地大，哪里去不得？”马二牛也道：“对对对，去得去得。”

正德忿然道：“你们口里这么说，心里必定还是笑我。也罢，大丈夫言必行，行必果，我便沿着成祖爷的征途走一次，也好有机会看看塞外的汉子长的是个什么模样。”马张二人见此，便顺口附和，也只当正德是纨绔子弟拉不下面子的气话。

张元吉换了话题，问起马二牛旁午后牙行的市道，马二牛立时眉飞色舞。