“苏妈妈，妙彤有一事不明，还望妈妈能够明言，”妙彤走进屋后，开门见山地说道。

苏叶指了指面前的凳子，示意妙彤坐下，眉梢露出一抹浅笑道：“妙彤姑娘，你长我几岁，又是红尘阁内苏叶难得能够交心的姐妹，有什么话请尽管问好了。”

“现在阁内姐妹都在传，妈妈是要准备拿了大家的赎身银子抽身走人，”妙彤凝视着苏叶的眼睛，想要看出些端倪来，“苏妈妈，这都是真的么？”

苏叶的笑容凝固在脸上，半晌才叹出一口气来，低声说道：“原本是想最后才找你们几位清倌人说这个事情的，没想到你这么快就知道了，我原本想着你们是清倌人，以后得路应该要好走一些，不至于如此在意这件事。”

“清倌人又能如何呢？”妙彤语气有些焦急，“就多一个处子之身而已，这辈子照样打着青楼的烙印，又能从哪儿找一处容身之处呢？”

“我和合欢还好，毕竟有一技傍身，实在不行去哪个达官贵人家当一个乐师就行，可是另外三个还未梳拢的清倌人，”妙彤越说越快，“她们连一分赎身的银子都没有，终究逃不过被转卖的命运，又怎能不惶恐不安呢？”

“这些我都知道，”苏叶神情有些窘迫，犹豫着说道，“可是红尘阁的前景堪忧，继续经营下去只会越亏越多。”

“之前的危机不是都解决了么，现在也只是几个姐妹不慎怀孕而已，”妙彤有些失望，“过不了多久这些问题的影响就会消失的，你现在这么匆忙地把红尘阁处理掉完全是不明智的选择啊。”

“唉，你又哪能知道我的难处呢，”苏叶长叹一口气，压低了声音说道，“不瞒你说，我之所以能够从竹溪何家手里接过这个红尘阁是因为我借了一大笔高利贷来贿赂何大管事。”

“原以为这青楼行当是个挣大钱的买卖，可是目前这个情况下去，我连本都收不回来，要是不早点换成现钱退出的话，”苏叶不由得摇了摇头，“搞不好我就得被收高利贷的卖到青楼去了，从老鸨变成倌人，这可是百花长街最大的笑话了。”

“原来苏妈妈是这样打算的，妙彤冒昧了”妙彤长长地看了苏叶一眼，目光里是掩饰不住的失望，“但愿妈妈能心想事成，妙彤告退。”

妙彤草草行了个礼，头也不回地向门外走去，苏叶看着她的背影，脸上的表情明灭，看不出任何波动来。

许久，苏叶叹出一口气来，低吟道：“抱歉，只能希望不是你吧。”

端起茶杯，正要续上一杯热茶，又一阵敲门声响起，苏叶头都不抬的说道：“进。”

门被吱呀一声的推开，一阵浓郁的香风飘了进来，苏叶抬头一看，果然是舒芊芊，那个之前带头闹过事的红倌人。

舒芊芊身材高挑，皮肤雪白，眼角含媚，天生一个美人胚子，加之又擅长打扮，尤其是喜欢用的香料，浓郁而不闷人，更添几分魅力。

舒芊芊不仅恩客众多，是红尘阁的当红头牌，而且性格直爽，敢做敢言，在一众红倌人中颇有地位，是以之前红尘阁被寻欢客诋毁无人上门时她也是第一个站出来向苏叶抗议的。

没想到今天，又是她第一个冲了出来。

苏叶没有发话，用眼睛盯着舒芊芊，示意她说明来意，舒芊芊倒没客气，而是直接问道：“苏妈妈，你真的打算拿了大家的赎身银子走人么？”

苏叶对着这种人倒没藏着掖着，而是点了点头道：“不错，这样对大家不是都好么，能够早一日脱了贱籍大家也好早些找个好人家啊。”

“苏妈妈你可真是不懂我们这些红倌人的辛酸啊，”舒芊芊一时有些语塞，半晌才又挤出一句，“既然你都不想继续当这个妈妈，为什么不直接把这个青楼转给别人呢？”

“转给谁？”苏叶盯着舒芊芊，眼神有些好笑，“莫不是你想把红尘阁接下来？”

“我要是有这么多银子早就不会待在这儿了，”舒芊芊气鼓鼓地说道，“不过整个宁江城想接手红尘阁的大有人在，你能顺顺利利的拿一笔钱走人而姑娘们不过是换一个老鸨而已，这样大家都高高兴兴的不好么？”

“唉，我原本也有这个想法，可是我现在有不得已的苦衷啊，”苏叶长叹了一口气，压低声音说道，“你不知道，在青楼行会上我得罪了云韶府的沈红琴，以她的背景和势力，我又哪能顺利地从礼部衙门转手青楼呢？”

“所以你就选了这个最保险的方法，”舒芊芊跺跺脚，恨恨地说道，“姐妹们好不容易有个安顿的地方，就这样被你给拆得粉碎，早知道这样你接手红尘阁干什么！”

话一说完，舒芊芊连礼都没行，直冲冲地转身出门，把木门关出重重的撞击声。

“温文尔雅，善解人意，直言不讳，直爽泼辣，”听着咚咚咚走远的脚步声，苏叶自言自语道，“这些性格是你们天生的呢？还是你们为了在青楼里保护自己而刻意表演出来的……”

这一日，敲门声响了好多次，似乎每个青楼的人，都对红尘阁的未来，无比的关切，而苏叶的嘴唇，都说得有些口干舌燥了。

最让苏叶疲倦的是，她仿佛在这一日用尽了所有的精力，极尽智谋在不同的人面前扮演不同的状态，真的是一件很累人的事情。

该来的人应该都来的差不多了，苏叶揉揉太阳穴，正准备上床小憩一会儿，敲门声又忽地想起，是小桐的声音：“苏妈妈，有个自称是鱼行首仆人的男子在后门外，说有个东西一定要亲手交给你。”

哦？鱼空铃的办事速度真是惊人，又或者是她早就积累了大量各个青楼的资料，才能在一天之内就把自己需要的东西查到了。

苏叶赶紧出门，趁着大厅各人不注意的时候走到了后院。

那个自称仆人的人一句话都没说，确认了苏叶就是之前来揽月轩参加青楼行会的红尘阁老鸨后，便递上一个密封好的纸卷，躬身行礼后退去。

苏叶看四下无人，便捏开了纸卷的蜡封，将纸卷轻轻展开，看到纸卷上笔走龙蛇的几个字，嘴角扯出一抹意味深长的笑意。

“真是，一点惊喜都没有啊。”