红茵沉浸在猜疑里久久不能自拔。在这个战火纷乱的年代，前朝遗民的确有很多，收留遗民的人也不少，但包庇前朝王亲贵族的，按前朝的公爵制度的高低来判刑，由鞭刑到死刑，由个人到株连九族，一级一级递增……想到这里，红茵不觉身子有些发软，难道当今皇上查出了我？不对……不对，若是这样，为了保全整个家族的性命，白老爷不可能保护一个素未谋面的丫鬟，更别说让红茵自己选择去留，而是直接将自己送上断头台吧……

红茵想得毫无头绪，她在白府待的这几年，早就不知道当今皇上是谁？是昏庸还是贤明？她也不敢随意猜忌，毕竟她真的是前朝遗孤，被发现后，真的会连累白府……株连九族。

红茵揉了揉眼睛，看着暮色渐渐上场，又缓缓西垂，她连晚餐都没去吃，只因心事太重，她害怕被白木槿看出来，害怕被夫人和老爷觉得没用而赶出来，若是老爷真的知道她的身世，那么赶她出府，便是让她寻死。

还有一刻钟，便是子时了。

红茵深吸一口气，对着铜镜中的自己笑了笑，却笑出了从未有过的无奈。

“红茵，以后，你只能靠自己了。”她轻轻地叹了口气，推开杂院的门，走向大堂。

夜，静悄悄的。静谧，安详，但却隐藏着黑暗的挣扎，死亡，和，人的欲望，多少痛苦都是从夜晚慢慢展开，从黑暗中慢慢苏醒，渐渐吞噬了光亮，希望，黎明，和渴望生的欲望。然后慢慢堕落，最后沉沦……

她从未感觉到从杂院走到大堂的路这么远又这么近，也未感觉过这夜中的白府这么寂静，寂静得让人害怕，但终究，她走到了大堂，大堂无人一般，死一样的静，连烛灯都没有点燃，如果不是纸条和没有锁上的门，她宁愿认为上午只是一场梦，而如今，却不是。

红茵推开门，白老爷和白夫人果真端正的坐在扶椅上，五尺的距离，让红茵觉得远了一个天涯海角。

红茵缓慢地跪下，不言，等着眼前的二人发话。

可二人不语不言，目光逼人地看向红茵，红茵只觉得身上的汗毛都倒立了起来，明明是夏夜，可为何还是沁人脾骨的寒冷，她不敢抬头，也不想抬头直视这两人的目光，她怕一心慌，暴露出一切。

就这样过了很久很久，久到红茵觉得过了一个晚上，感觉空气凝滞，时光都停止了，这是，她才听到威严的声音在她的头顶上方向起。

“红茵，想必那两张纸条你都看见了。”白老爷的话一字一字地敲击在红茵的心上。

“看见了。”红茵也明白了这几本散乱的书当真是白夫人设计好的，她不卑不亢的轻声回答。

“那你，再看看这个吧。”白夫人将手中紧握的一张牛皮纸，哗啦一声扔到了红茵面前，扶额轻叹。

“密：今圣上听闻有傀儡术，并决心于后日，寻天下未及笄女子制为傀儡人，并纳为妃，愿白府可躲过这一劫。

——冥”

牛皮纸上的字写的潦草，看得出写字的人很是慌张，但能从宫中送出这样的消息来，想必和皇上关系亲近，而且，是白府的人——

白茗歌。

当今贵妃娘娘，白府的嫡长女，她刚来到白府时见过她几面，的确出落地沉鱼落雁之貌，三年便从答应稳居贵妃，手段也是绝妙。冥，岂不是茗的谐音，大小姐人脉之广，竟可以传信出宫……而，内容，她大概是读懂了。

白府让她，替白木槿，或者不替，只是变成白府的挡箭牌，去入宫。

“白夫人，这……是要我替小小姐入宫？”她读懂了，但并不能表现得过于聪慧，红茵揪着袖口，握着卷纸，抬头看向大堂之上的二人。

“平日里觉得你是个机灵的，如今怎么这么不开窍。”白夫人摇了摇头，继续说道。

“这是歌儿递出宫的折子，当今圣上非先帝那般贤能，想必消息不会有错。”白夫人顿了顿声音，抬头看了一眼红茵。

“明日，便是期限了，红茵，你可愿入宫？”

白夫人的声音还留有一丝温柔的痕迹，像是在询问，却让红茵没有任何反驳的语言。

红茵低头不语，她不知道该怎么说。

“红茵！我白府对你不薄，你是前朝遗孤，看你的才气便不是寻常家的女子，若不是夫人劝阻着，你怎会留到今日！”尚书大人情绪有些激动，声音大了一些，咄咄逼人的语气不给红茵一丝情面。

红茵却松了一口气，看样子尚书大人并没有查清红茵的身世，只知道她出身定不是寻常人家罢了。

“红茵，你想好了吗？”白夫人清冷的声音在红茵耳边又一次想起。

“谢老爷夫人多年的照料，红茵此去，不知何时才归，多谢老爷夫人的挂念。”红茵不卑不亢的声音，给了白夫人一个坚定的答复。

“红茵，今日午时之前，我差人给你送去一身衣服和一些配饰，你准备一下，明日午时，便出府吧！”白夫人起身，将跪在地上的红茵扶了起来，而尚书大人转身从后门离去了。

红茵顺势起身，低眉道：“多谢夫人赏赐。”

白夫人点了点头，“吱呀！——”从正门出去了，只留红茵一人，在这空旷的大堂里。

过了一小会儿，红茵也走出了大堂，挂上了锁，漆黑的眸子里流露出了不能说的落寞和迷茫。

她沿着来的路，静悄悄的走了回去，面无表情，或者有些表情，但，这表情，是绝望和孤寂，是无法掩盖的痛楚。

她回到了自己的小杂院，推开门，坐在床上，不更衣，盖上被子，想从中找些温暖，她不知道这样的夏夜也会如此寒冷，不知道是夜晚的冷还是心中的冷。她瞪大了她清澈入水的眼睛，看向窗外的残月。

她自是懂得后宫的残酷，一个皇室的公主怎会不懂得这世界上的卑劣残忍都是后宫的演变！她见过太多太多不光彩的手段，她甚至见过母后是如何逼死了一个又一个走投无路的妃子，她做梦都想离开皇宫，锦衣玉食的生活下，埋藏的冷漠孤寂才是真正的皇宫，所以她害怕黑暗，因为谁都没有她了解过黑暗的卑劣。

红茵，并不是自己的化名，是她的本名。而除了皇室中的人，没有任何一个人知道皇室有这样的一个公主，她是被秘密保护起来的。

四年前，叶家起兵，趁皇帝的疏忽，后宫叶氏一族起兵作乱。一夫夜呼，乱者四应。

第二年，红茵和其姐姐被密送出城。

红茵的眼前，只有一片调败。

曾经多么辉煌的一座城，鲜血满地，遍地都是尸体的腐臭味，火光燃尽了天际，照亮着黑夜，月光惨淡，照着这一幕，士兵厮杀，战马嚎叫，这染透了生离死别的皇城，这充满了悲切的城池，不像是红茵原来所熟悉的模样。

她坐在马车里，看着四面的战火，不言不语。

她是红茵，前朝的小公主，在战争中，兄弟战死沙场，姐妹流离失所，辗转了多少个日月，她才碰上了白夫人，才有了一个安居之所，却在几年之后，又要重新踏进她曾经生活的地方，那座金碧辉煌的皇宫，那座嗜血如狂的魔城。

她做梦都想离开的地方，颠沛流离了这么多年，她还是回去了，那个梦一样的地方。

红茵的心久久不能平静，她真的失眠了，在夜里，辗转反侧，想到的都是在白府的日日夜夜，想到的都是后宫妃子临死前的绝望，想到的都是国破是天边的血红和烽烟。

她本是一个飘零在世间的人，得了白夫人一救才有了如今的生活，所以，她要报恩。

破晓了。红茵看向天边那道几乎隐没的晓月，无奈的笑了笑。

起身，梳理了一下自己的仪容，走向书房。

她慢慢地欣赏着白府的景色，这大概是她最后一次看到这些景色了。后宫是个吃人不吐骨头的地方，红茵想：我大概是不会回来了。

到了书房，溢出来的书香让红茵有些贪恋这片刻的安静，书香给人安心的感觉吧。她从小饱读诗书，文采甚至远远超过她的哥哥们，十岁便可赋诗自如。

现在的她，只不过展露了一点而已。

“叩，叩。夫子早。”白木槿踏着辰时走了进来，有礼貌的弯了弯腰，一点也没有昨天调皮的样子，红茵不觉有些纳罕，向身后去寻，原来是她的嬷嬷，陈妈妈在后面跟着。

“小姐早。”红茵不觉得笑了笑，可这笑却被陈妈妈抓了个正着。

“夫子的礼貌还需要老奴教吗？”陈妈妈有些威严的声音让红茵出了一身的冷汗。红茵不由得有些尴尬，强硬的笑了笑，不知道说些什么。

陈妈妈是宫里出来的人，是叶家的人，注重礼仪，皇上看中尚书大人，而这嬷嬷当时又不想待在宫中继续做下去，自称年老。白木槿刚刚要开始学习礼仪了，便将陈妈妈送到了白府，来教诲白家小小姐的礼仪。

“陈妈妈，我要学习了，你先退下吧。”白木槿适时地说了句话。

“哎，小姐要认真学啊。”出门时还不忘了瞥一眼红茵，带着浓厚的不信任。

红茵松了口气，没想到都要离开白府了，却被一个嬷嬷白了一眼。红茵看向白木槿，理了理仪容，轻声道：“小姐，我们开始学这一章。”

“哗啦哗啦——”翻书的声音，白木槿打开昨日看的诗经，红茵看了看题目，便教着白木槿慢慢诵读起来，是周南中的汉广。

“南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思。汉之广矣，不可泳思。江之永……”红茵随手拿起一把小小的扇子，轻轻点着节奏，慢慢地背诵着。

白木槿看着这一幕，轻轻的跟着一起读，她还没有背下来，只是觉得红茵读出来的句子好听，红茵拿着扇子的样子好美。

“南有乔……木，不可休思。汉有游女，不可求思。汉之广……广……”

“读得磕磕巴巴，自己多读几遍，不要光图好听，还要看着意思，理解了，才容易读好。”红茵猛地将小扇子打开，轻轻的扇起来，看着这个女孩。

白木槿嘟嘟嘴，认真的坐在书案边，拿起诗经，一字一字地解读。红茵看到这一幕，不禁有些动容，她以后再也看不到白木槿赌气地读书了。红茵看着白木槿读书，其实便是像看着当年的自己一样，红茵不过年长了白木槿四岁，却没有了本应该有的宠爱，如今竟然要重回那个梦魇一般的皇宫。

想着想着，便有些走神。

“夫子——夫子——红茵！”白木槿挥挥她自己的小手，明黄色的袖子在红茵面前晃来晃去，红茵竟然完全走神，什么都没有看见，直到最后一句红茵把她的魂召回来。

“红茵，啊不，夫子你刚才怎么了？木槿把这篇背下来了哦！”白木槿骄傲的拍拍那本诗经，用力过大，连书案都抖了一抖。

心疼那本诗经……红茵不由得在心里想到。

“南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思。汉之广矣，不可泳思……”白木槿流利地背了下来。

红茵鼓励的表扬了一下，便接着翻开诗经，划出几篇：“《月出》《桃夭》《蒹葭》……这几篇都读一下吧，不认得的字问我就好。”

白木槿嘟着嘴接过诗经，但还是老实地去读了，整个书屋都能听见白木槿清脆的声音，认认真真的读着每一句。

红茵一直注视着这个认真读书的女孩子，心中思绪万千，不知道想了什么，时间就这样悄然过去了。

“槿儿，学得可好？”白夫人笑意盈盈地走了进来，没有敲门。主子进门哪里还用敲门呢？红茵在心里暗暗地想，白夫人大概是来找我的了，她从未光顾过这个不大的书房。

“母亲，你怎么来了！今天槿儿学的可好了，不信你问红茵！”白木槿撒娇得靠在白夫人怀里，小女儿的娇态尽显，不由得让红茵感到了一丝羡慕。

“槿儿，从明日起，换一个夫子好吗？你看这是安夫子，很有名的女词人。让她來教你，好吗？”白夫人领进来了一个三十上下的女子，深沉又沉稳，模样十分秀气，一看便是个大家闺秀的样子，安夫子的名字，也是很响亮的，她教出了多少个状元郎，也是众所周知的。

“啊？母亲，红……红茵呢？”白木槿皱了皱眉，她可不想每天被人管地这么严厉，一个陈妈妈就够了，现在竟然还要来一个安夫子。

“红茵到底是个丫鬟，上不得台面。况且红茵明日就要回家了，她的家人昨日来赎回了她。”白夫人不紧不慢地说。

“是吗？红茵？”白木槿有些不舍地看向红茵。

“是啊，小姐，红茵要离开你了。”红茵低下头。回家，竟让白夫人说对了啊，那里，原本就是红茵的家……现在，红茵要回去了，并且，回不来了。