五更鼓响，汴京城里长夜寂静，几道惊雷滚过，瓢泼大雨顺势而下，被风吹得斜斜散开，城里无数檐下的铁马也叮叮当当地响了起来。

孟舟枕着手臂睡到半夜，被爆豆似的雨声惊醒过来，夜来风雨，吹散了前半夜的燥热，里间的支摘窗没有关严，他睁眼看了看外面的雨势，见雨珠没有落到屋内，便也没在意，一旁的顾衡似乎也被惊醒了，但还困着，就没睁眼，将脸埋到枕里，只闭眼问道：“外面下雨啦？”

“没事，继续睡。”孟舟抬手给顾衡掖了下被角，手指不经意落到顾衡的后背，顿了一顿，又收了回来，自己也闭上了眼。

与公主府隔了不过半条街的翰林巷内，四个戴着斗笠的轿夫抬着一顶青色小轿依次经过靖国公府、蔡相旧宅、齐尚书府，最后在一道乌黑小门前落了轿。

其中一个轿夫上前叩门，不急不缓的三声叩门响过，小门便“吱呀”开了，一个年轻的白衣女郎迎了出来，手持一柄油布伞，冲四人微微颔首，接着便走上前，在小轿前俯下了身，淡淡道：“干爹等候多时，你既然平安归来，便随我去见他吧。”

雨珠噼噼啪啪地落在轿顶，轿内好一会儿才有了动静，一只素白的手撩开青色轿帘，接着便是一双未着鞋履的赤裸纤足，白衣女郎退后两步，皱一皱眉，正要说话，就在噼啪作响的雨声中听到了极轻微的一声“滴答”——

一缕细细的血不知从何处落下，溅在轿前的水洼里，逐渐晕开，接着便被雨水冲刷不见。

她愕然抬头，却见这有着一双碧色眼睛的胡女冲她微微一笑，笑里竟有无限的媚丽意味。

“明姬！”白衣女郎接着便注意到胡女的左手血肉模糊，即使经过包扎，仍在不断渗血的情形，手中的油布伞陡然落地，顷刻色变。

“干爹可会怨我？”

明姬走出小轿，站在雨里，注视着不知何时便出现在白衣女郎身后的白发老者，敛衽行礼，微笑问道。

“无论轻重，你都已伤他，我自然不会多加怪责。”

老者手捻一串蜜蜡佛珠，盯着她看了片刻，忽然道：“詹事大人已经睡下，明日再与他详说便是。”

“女儿省得。”明姬目送老者转身离开，这才与白衣女郎缓步进了乌黑小门。

四名轿夫抬着空无一人的青色小轿匆匆离开，转出翰林巷，七拐八绕地便穿过了小甜水巷、南门大街，又拐上了御街。

恰在此时，哒哒的马蹄声自他们身后响过，两队共四十人的银甲军士纵马经过，为首的一人身材高大，面容英俊，注意到这顶小轿的异样，左手把着缰绳，勒停胯下坐骑，举起手中马鞭，立时截停了四人，审视的目光从他们身上一一扫过。

大雨瓢泼，落在褚英的盔甲上，再顺着光滑的银甲滴下，噼啪落在御街的青石板上，他伸手抹了一把脸上的雨水，冷声问道：“轿内何人？”

天色渐亮。

雨势慢慢收了，等到孟舟与顾衡都洗漱过了，离开海棠春深，便只剩下了淅淅沥沥的雨声，檐下的铁马也终于歇了响声，几只鸟儿飞来，落在屋檐上，叽叽喳喳地叫了几声。

达命堂的书房名叫守心斋，上面的题字还是先帝赐给当时才名满京华的状元郎，后来的驸马爷顾西涯的，时过境迁，“守心斋”的匾额上落了岁月的痕迹，书房里的人也已经换了一茬。

顾衡与孟舟一同走进守心斋的时候，顾西涯正站在书案后，捧着手炉看一幅颜真卿的字，听见门口的响声，便抬起头来。

汴京城里有个二十多年都没有答案的传闻——据说当年先帝殿试时曾于集英殿上设一屏风，宜阳长公主当时就站在屏风后，名为殿试，实为选婿，长公主看上了顾西涯的好姿容，这才有了后来的状元郎。

这一传闻虽然从来没有得到过相关人士的正面印证，但是状元郎年轻时的俊逸风采足以从其中窥得一二。

至少顾衡在年纪尚小，还不怎么懂得审美的时候，就能看出自家爹爹要比大家都夸过的皇帝舅舅好看太多了，尤其是笑起来的时候，眼睛微微眯着，嘴角轻轻勾着，再伸手点一点他的鼻尖，笑他“小兔崽子”，那个时候的顾西涯既温和又放松，相当讨顾衡的喜欢。

孟舟对这位既能指导他们写字念书，又能提点他们捶丸、蹴鞠要领的伯父也相当亲近，见顾西涯正在看一幅字儿，嘿嘿笑着凑过去，也没看清落款，就趴在书案上胡乱评点起来：“哎，这字儿不行啊，端庄有余，豪放不足，看起来气势还成，但是也太规矩了些，还没顾伯父的字好看呢！谁的字儿啊这是？颜清臣？没听说过……小顾，你知道是谁吗？”

顾衡一边拿着小银勺给书案上的香炉添香，一边听孟舟发表高谈阔论，最后实在忍不住了，叹了口气：“你这半吊子水平还是藏拙吧，真要是满汴京的姑娘都知道你是这么个样子，还有谁要嫁给你！”

顾西涯放下手中的手炉，笑着看了孟舟一眼，玩笑道：“靖国公府戎马出身，行远也不用计较这点子笔墨功夫。颜真卿的字还是不错的，你的顾伯父还比不上呢，可不能闭着眼吹嘘，还是适可而止的好。”

孟舟摸了摸鼻子，苦恼道：“小顾净会笑话人了，昨儿去看胡旋舞的时候还跟我扯典故来着，又是公孙大娘，又是前朝的玄宗，真是才高八斗学富五车！”

“谁笑话你了？”顾衡走过来替顾西涯收起字画，瞥了他一眼，“要是以前先生罚抄的文章你都自己抄了，哪能连颜真卿的字都分不清？”

孟舟顿时更不想说话了，瞧见书案上有一碟子酥酪奶豆卷，赶忙捏起一个塞给顾衡，笑嘻嘻地道：“我请你吃点心，麻烦你暂时看我顺眼些。好不好？”

顾衡早上洗漱之后就来了守心斋，还没怎么吃东西，瞪了孟舟一眼，还是把甜糯浓香的酥酪奶豆卷吃了。

顾西涯坐在书案后的交椅上，笑着看了他们一会儿，等顾衡吃完了点心净了手，这才道：“行远，你腰间的剑是何种来历，可还记得？”

孟舟本来正一手托着下巴和顾衡互相瞪眼玩，听顾西涯这么一问，神色顿时一凛，不由自主地端正了坐姿，沉声道：“自然记得。”