李清河与徐汉各自背着一个蓝色包裹便踏入了坊市，此时，坊市之中充斥着的大部分都是和二人打扮相似的闲散游客，买的东西既不贵重，数量也不会太多，除了些添置些日常的消耗品，就是给家里带点装饰解闷的小玩意儿。

李清河舟车劳顿，便拉着徐汉到隔壁茶馆先坐下进食，叫小二上上几碟小菜，转念想起那个祖籍楚江的石阳县新任父母官，眉眼有些笑意，便又叫来堂倌再添上了二两黄酒，等酒的时间，自然地看向外面的坊市。

虽然盛典未至，但坊市两侧的商品已然琳琅满目，小厮们招待着来往的客人，并不比招待达官贵人要冷漠，依旧热情推销着货物，即使偶有几个囊中羞涩的客人，看着商品既不买也不走，小厮热情问询也只是憋红着脸不开口，小厮也只是悄悄走开，并不多给人尴尬。

李清河感慨连坊市间一个小厮都能有这样善良仁厚的举措，看来这金陵城也不像外界所传言遍地皆是铜臭。

此时小二端着刚温好的黄酒上桌，看见正望着外面坊市若有所思的李清河，猜到了他的心思，开口解释道：

“本地的商贩在这金陵城待得久了，待人接物自然都得遵守金陵城的规矩，虽说商人都是无利不起早，但是如果真有人敢破坏这规矩，金陵唐家自然不会饶过他。”

旁边的徐汉好奇地问道：“金陵唐家？”

小二接着道：“二位不是商户，自然很少听闻金陵唐家的名号，这唐家乃是金陵商会的开创者，只是他们为人低调，只和商户做生意，无论买进卖出，来到金陵城的商户都会首选唐家，只因他们价格公道，眼力出色，跟他们做生意占不到偷奸耍滑的油头，但也绝对不会让你亏本。这三十年唐家生意没出过金陵城，但赚的利润却不见得比哪家商会少。”

徐汉接着问道：“那金陵唐家做生意诚信也就罢了，但你方才为何说唐家不会饶过坏规矩的人？难不成唐家还是金陵城的土皇帝了？”

小二笑道：“这您就有所不知了，唐家执掌金陵城，这是春秋时期就定下来的事，十年前有家大商会看着那年生丝产量巨大，便在收农户的生丝时故意将优等生丝压价，农户不愿意卖，就只有干耗着，其他商会碍于这家大商会的面子，也不敢插手。这要是到了最后农户家揭不开锅了，也只有将这生丝贱卖了。”

“谁想到唐家这时站了出来，收购生丝的价格不降反涨，致使商户都将积攒着的生丝卖给了唐家，而等到那家大商会反应过来时，优等生丝已被唐家采购殆尽，自己却只有花与往年一样的钱去收次等生丝，结果一年下来也没赚几个钱。”

“他把这笔帐算在了唐家头上，便花大价钱买通了官府，要以‘恶意抬高市场价格’为由把唐家拉下马，县太爷也想挫挫唐家的微风，便把唐家家主押在了公堂之上，要当场收没了唐家的家产。”

徐汉有些不在意地说道：“唐家这么有钱，也给官老爷送一笔就行了呗，怎么还能沦落到收没家产呢。”

没等小二开口，一旁的李清河便解释道：“做生意尚且能如此公正，做人自然也不会走这些歪门邪道，唐家的作风，从坊市上的小厮也能看出来。”

小二向李清河投去赞许的眼光，接着说道：“正如这位官人所说，唐家家主向来作风强硬，才能管理金陵城诸多商户，这才会被官府和不睦的商会联合起来对付，自然是不会跟着旁人一起贿赂官府。”

徐汉抬了抬眼，给自己倒了一杯黄酒，“那后来呢？”

“后来，就在县太爷定案的那晚，朝廷的文书就到了。”

李清河略微有些惊讶：“朝廷的文书？”

“对，朝廷当晚发来文书，表彰唐家以大量优等生丝制成的丝绸不仅满足了达官贵人们的配给，还远销海外，既给朝廷提供了一大笔税银，还在海外彰显了国威，乃是全国商家之典范。”

徐汉咽下那杯黄酒，擦了擦嘴，张着胡须说道：“那这县太爷可够呛了。”

“可不是嘛，当晚唐家家主还关在大牢呢，县太爷直接给人请出来，念完文书后直接把那个大商会的头目扔了进去，自己也在牢房里一宿没睡，用紧急文书把事情的原委上报了朝廷，还求唐家家主放他一马。”

徐汉有些不相信道：“这么夸张？唐家就是被朝廷褒奖了也不能把他一个县太爷怎么样吧？”

这一次又是李清河回答了徐汉的疑问：“县令先前想对付唐家，自然不可能将唐家的功绩上报，但朝廷的文书还是下来了，这就意味着，唐家自己有联系朝廷的渠道，或者说，唐家在朝廷里有人，还至少得是四品以上的实权京官，才能让圣上特地发出褒奖文书。”

店小二看了一眼李清河，确认眼前这人身份必定不一般，话语间多了几分恭敬：“这位大人说得在理，当时的人都不知道，还以为唐家买通了更高级的官员，后来才知道，当时任职礼部侍郎的那位大人，曾受了唐家六年赠书之恩，后来在科举中高中状元，一路升至正四品的官位。”

李清河点点头：“礼部在六部之中本来地位就最为尊贵，礼部的官职也都大多由科考的佼佼者担任，唐家若真是于这位状元有恩，化解这道看似凶险的难题自然容易。”

“的确如此，后来金陵城就传开了一个消息——唐家的眼力，看人看物都特别准，既能看出爆产的生丝远销海外的暴利，更是能在六年之前就看出那个穷书生是个状元之才，耐心经营了六年，换来了一个稳妥的靠山，才能化解这场无妄之灾。”

李清河笑而不语，小二有些摸不着头脑，“可是我说错话了？”

李清河答道：“不，我就是在想，这唐家眼力的秘诀其实一早就摆在了明面，只是大家不愿意相信罢了，不过你说的这些话倒是让我对唐家有了些兴趣。”

小二依旧听不懂李清河的话语，只是傻傻道：“大人说的这些，我不太明白，只是大人如果想拜访下唐家，眼下倒是有个不错的机会，那边坊市尽头便是唐家的酒楼，唐家现任家主正在那接待各地的宾客，凭借大人的才智，应该能成为唐家的坐上之宾。”

李清河严肃道：“你又是怎么知道我一定是大人的？就凭你这一会儿的判断，要知道，冒充朝廷官员可是重罪，你是要趁我不注意嫁祸于我？”

小二在原地彻底搞不清楚状况，一副不知所措的模样，饶是他心思细腻，一时也被吓得说不出话来。

李清河笑出声道：“你的眼力其实也不错，就是胆子小了点，我虽然没有官身，但也不至于被你一声大人就叫出什么事来，下去吧，对了，把这个酒壶也拿下去。”

李清河和小二闲聊的这一小会儿，二两黄酒早已尽数入了徐汉的肚内，李清河笑骂道：“酒是我要的，你喝就罢了，怎么还不给我留点。”

随后随意夹了几口饭菜，便将酒饭钱放在桌上，拍了拍徐汉大腿，说：

“走，吃顿好的去。”

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