这两日间，叶芸珠细细嘱咐了管家棺材要往最贵的挑，做足了孝顺儿媳的派头。
在叶芸珠的刻意安排下，淮恩侯府老夫人病重垂危的消息很快在京中流传开来。
又过了几日，等到京中人人皆知老夫人的病况时，叶芸珠亲自去请了城西无量观的张道士。
京中道观甚多，无量观在其中实在不算显眼，香火钱少得可怜。张道士没什么真本事，平常便做些装神弄鬼的活计养活自己。
张道士对叶芸珠很温和，捋着胡须说：“三夫人，您且放心吧。贫道修行多年，法力高深，超度亡魂之类的事不知做了多少次，保管让府上三爷不再滞留人间继续受苦。”
“劳烦道长了。”叶芸珠说，“香烛纸钱皆已备齐，我这就带道长去三爷坟上。”
叶芸珠亲自领着张道士往外走，只是才走出芸香阁，便被老夫人的大丫鬟朱荷堵在了路上。
朱荷不耐烦地说：“三夫人，老夫人说了，还请您怎么请这位道长来的，就怎么送回去。我们淮恩侯府是名门世家，鬼神之事还是敬而远之才好，免得反倒害了活人。”
叶芸珠手帕一甩，象征性地抹了两滴泪，叹道：“若不是母亲重病，还夜夜梦魇，说梦到了三爷在人间游荡受苦，我又怎会请了张道士来呢？我也是病急乱投医了，想着总要试一试的好，至于这害了活人……张道长，你怎么看？”
张道士高深莫测地扬了扬浮尘，说：“既是超度，便是只针对亡魂的，怎会妨害活人呢？”
朱荷的面色僵了一下，语气也不善起来：“三夫人，是老夫人说的此事作罢，您这是要忤逆老夫人吗？”
话音未落，朱荷便“哎哟”了一声，捂着脸不敢置信地看着叶芸珠。
叶芸珠收回甩了朱荷一巴掌的手，冷笑道：“好大的胆子！你不过是个丫鬟，竟也敢将我对母亲的一派孝心曲解成忤逆不孝？今日我便替母亲教训教训你，免得你日后也曲解了母亲的命令，在外头丢了侯府的脸面。”
朱荷被叶芸珠的一巴掌和一番话砸得发懵。
这三夫人自嫁进来后，一直都是细声细语好脾气的，对老夫人唯命是从，连带着对她们这些服侍老夫人的丫鬟也颇为敬重。怎么今日突然转了性硬气起来，就连说出来的话都头头是道让人无法反驳……
“退下！”叶芸珠喝道。
朱荷下意识地让开了路，叶芸珠领着张道士继续向外走去。
朱荷此时才回过神来，跺跺脚回头去寻老夫人了。
等叶芸珠领着道士到了侯府的二门，朱荷又带着人匆匆追了上来，喊道：“三夫人还请留步，老夫人请您移步东院。”
叶芸珠的脚步顿了顿，故作迟疑道：“这吉时可不等人……”
朱荷却说：“老夫人说，她有极其重要的事要与您说。”
叶芸珠心说果然，这老不死的还是怕了，怕这张道士真的超度得顾青云魂飞魄散。
好一副令人作呕的慈母心肠！
叶芸珠来到东院，老夫人一看见她，就没好气地从床上坐了起来：“你请那野道来，到底是安得什么心，你难道要让我儿魂飞魄散吗？”
叶芸珠狠狠掐了自己的手臂一把，眼泪不要钱似的掉了下来：“母亲，我的胸膛里当然存的是对母亲的一片孝心呀。若不是母亲说您梦到夫君，说他尚在人间不得往生，我又怎会请了张道士来呢？张道士和我打过包票的，这法事妨害不了活人，母亲还在忧虑什么呢？”
老夫人听得心虚，原本咄咄逼人的语气也稍微软了下来：“但这法事，我可从来没答应你办过！”
叶芸珠摆出忧心忡忡的模样，说：“若不是母亲病得那般重，我怎会出此主意呢？我想着，母亲这病多半是心病，只要您知道了三爷在地下过得好，您这病自然也就好了。”
老夫人听了这话才后知后觉地想起自己是要装病的，忙咳了几声向后一倒，虚弱地歪在了床榻上。
老夫人有气无力地说：“你要我这病好，还不如现在就去雀园，想办法救救你二哥……”
“母亲这是什么话！”叶芸珠拒绝道，“好似我一旦伺候了莫凛，母亲的病就会好转似的。我是孝顺儿媳，可不会让您在外人印象里，留个装病威逼儿媳爬奸臣的床的坏印象。”
老夫人一口气憋在喉间上不去也下不来。从前怎么没发现，叶芸珠什么时候变得如此难缠不好糊弄了？
“行，就让我这样病死吧，让满京城都知道我的三儿媳有多不孝顺！”老夫人干脆大被一盖，再也不理会叶芸珠了。
叶芸珠心中冷笑，故作委屈道：“我知道，母亲您说的都是气话。您放心，为了您快些好起来，我这就去请张道士立刻办法事。”
老夫人又惊又怒地从床上弹了起来：“你给我回来！”
叶芸珠转身便走：“母亲您放心，今日过后，夫君就再也不会入梦了。”
“站住！”老夫人急得险些从床上滚下来，落了地向前走了两步紧紧抓住了叶芸珠的衣袖。
叶芸珠心里翻了个白眼，面上惊喜道：“母亲，您的病好啦？”
老夫人忙装作头晕的模样，手却紧紧抓住了叶芸珠的手臂不放她离开。
叶芸珠冷笑一声，扶着老夫人上了榻，蹙眉道：“母亲，看来您这病是还没好。您看您，脸上都没血色了，这法事，看来是耽搁不得了……”
“我的病，和青云应当没什么干系，只是我病中太想他了而已。”老夫人说，“我看，我大概是邪风入体，你还不如让那道士给我驱驱邪吧，兴许就能好了。”
叶芸珠颔首：“母亲说的有理。”
老夫人终于松了口气，说：“你去请张道士把法事改了吧。”
叶芸珠笑了笑，说：“儿媳领命。我先让张道士给您驱邪，若是您的病没好，我再请张道士给夫君超度去。”
老夫人一噎，刻薄的面孔胀成了猪肝色。