叶芸珠心中一惊，面上却云淡风轻，并没有后退。

“夫人！”玉梅惊叫出声，就差直接伸手拉住叶芸珠了。

叶芸珠比了个手势让玉梅不要担心。她微微屈膝，让自己的目光与小丫头的平齐，温声说：“你别怕，我不会害你。我会带着你回去，吃饱穿暖，这些人再也不能打你了。”

小丫头的眼中闪过警惕，她本能地冲着叶芸珠呲了呲牙，牙缝里还淌着壮汉的血。

叶芸珠并不怕，却将目光放在了小丫头的脖子上，那里有一道蜿蜒至衣领中的鞭痕，不知道她的身上还有多少看不见的伤口。

叶芸珠伸手想碰碰那伤痕，却被小丫头避了过去，叶芸珠叹了一声：“你该有多疼啊……”

小丫头的眸光一闪，露出不解来，接着又低低叫了一声，像是野兽的警告。

叶芸珠知道这样下去不行，便说：“你有什么心愿吗？说出来，我一定替你办到，只要你愿意跟我走。”

小丫头困惑地歪了歪脑袋，终于露出几分孩童的稚气来。这夫人说话轻声细语的，看着她的目光里有怜爱与痛惜，让她想起了已逝的娘亲。

小丫头便试探地开口道：“我想要，我娘的银镯子。”

叶芸珠点了点头，应允道：“好。”然后站起身向人牙子问道：“她的银镯子呢？”

人牙子笑得讪然：“她的东西，我怎么知道去了哪……”

叶芸珠沉下脸，说：“十两银子，购买五对成色不错的银镯子了，你卖不卖？”说着便给了玉梅一个眼神。

玉梅会意地拿出银子在人牙子的面前晃了晃。

人牙子忙从袖中掏出银镯子，笑嘻嘻地说：“银镯子在这里，连个花纹也没有，不是上品。”

银镯子刚出现，小丫头的眼睛就亮了起来，直勾勾地盯着镯子不挪眼。

玉梅和人牙子一手交钱一手交货，因有些怕那小丫头，玉梅便只是小心地将银镯子放在了小丫头面前的地上。

小丫头一把夺过银镯子，像对待珍宝般小心翼翼地擦拭着，但她的手黑乎乎的，连指甲缝里都是黑泥，这银镯子越擦越脏，急得小丫头哭出声来。

叶芸珠蹲下身来，拿着自己的帕子先擦去了小丫头的眼泪，又给她擦了擦手，边擦边说道：“没关系，有我在，没有人敢拿你的东西，再也没有人欺负你了。”

前世京城发生饥荒之时，整个京城饿殍遍地、哀鸿遍野，就连普通官宦之家尚有吃不饱饭的，更何况这善所呢？

看管善所的人自顾不暇，善所里还有力气地便拼命往外逃，可京城那时早就乱了，不过是从一个地狱进了另一个地狱罢了。

那时，叶芸珠在街上捡到了奄奄一息的幼桃，看她可怜，便将她带回了侯府。

因为饥荒，整个侯府的饭食都是定了量的，下人们一日只有一碗糙米粥果腹，主子们好些，但也只是一日两顿，上桌的只有略浓稠些的糙米粥和一碗飘着几片烂菜叶的菜汤罢了。

那样的情况下，侯府自然是没有余粮去养一张多出来的嘴的。

她和玉梅将自己的分例匀出来给了幼桃，三个人这才熬过了饥荒。

后来，幼桃为了救她死于乱刀之下，等她之后回转时，幼桃已经成了一滩肉泥，分不清了模样。

那时，幼桃才刚过十六岁的生辰。

叶芸珠眨去眼中的泪意，掀开车帘看向车边的幼桃。

回去的时候，叶芸珠邀幼桃一同坐马车，幼桃执意不肯，叶芸珠没了办法，只好让车夫将马车驾得慢些，好让幼桃跟上。

玉梅也看了一眼，看着幼桃捂着身上的伤口走得一瘸一拐的，不禁也起了同情之心，说：“奴婢原来还有些怕她，现在想想，那不过是这孩子自保的手段罢了，她也着实可怜了些。”

叶芸珠心中抽痛，叹息道：“等回了府，给她请个好大夫好好治治伤吧。”

玉梅点了头，然后疑惑地问道：“夫人，您在善所，怎么一眼就相中了她呀，您认识她？”

“嗯。”叶芸珠有些追忆，“我看着她面熟，许是前世的旧相识吧。”

玉梅便没接着问，对幼桃平添了几分好感来。

回到侯府，大夫来给幼桃诊了脉，说都是些皮外伤，抹点伤药就好了，相比之下更严重的反倒是营养不良，饮食里要多添点荤腥。

玉梅带着幼桃洗了澡，给她上了药，又拿了自己的衣裳给她穿。

等幼桃再出现在叶芸珠面前，就已经是个收拾齐整、模样俏丽的小姑娘了。只是幼桃实在太瘦了，玉梅的衣裳套在她的身上大了一圈，还得再动针线改改。

虽然瘦弱，但幼桃只要站在那儿，身姿就是挺拔的。幼桃的亡父是个小把总，她也算是将门之后，且自小习武，武功相当不错。

当天晚上，叶芸珠依旧没怎么进食，躺下时，胃中烧得她辗转反侧，根本无法入眠。叶芸珠无奈地坐起身，一下下地轻抚着自己的小腹。

这孩子是她要留下来的，现在这些苦，自这个决定下了的时候，就是必定要受的。

想是这么想的，但叶芸珠还是忍不住落了泪。

矫情也好，委屈也罢，她只是想在此刻，小小地发泄一下而已。

就在此时，床边的帘子小小地开了一条缝隙，一个黑影闪了进来。

帘子内很黑，叶芸珠没急着喊出声，等着那人低声说起了话：“我是幼桃，外面有人。”

叶芸珠微讶，这大半夜的，又是谁想打她芸香阁的主意呢？

幼桃是练家子，耳聪目明，又十分警惕，寻常的动静根本逃不过她的耳朵。

叶芸珠心中有了主意：“我们悄悄地去看看。”