徐策知道，薛元辰口中的那个人，一定是这件事情的关键。于是点头，表情也随着变得凝重起来。从三楼到一楼，距离并不远，像薛家这种豪门富户，家中藏有密室机关也不稀奇，只不过这密室，却设在一楼的佛堂底下。

想着薛老夫人，生前诚心叩拜佛祖，双膝所跪之处，却藏着骇人听闻的人间罪恶，也难怪旁人都说，这诚心拜佛的多半是亏心事做多的。坦坦荡荡的百姓，反而甚少有时间去弄这些事情，一是没钱，二是没时间。估摸着就算去了，佛祖也不会理会，毕竟穷人上供的东西，在见惯了好东西的佛祖眼中，也是瞧不上眼的。

人性本恶，就算成了仙佛，也不过是凡间肉胎所化，岂能免得了这世间的俗。

心里想着，薛元辰已启动了密室开关，偌大的佛像缓缓西移，露出一个黑黝黝的洞口来。紫苏谨慎，先行拦住了徐策，侧着身子往洞里瞧了眼，依稀可以瞧见几缕微光，深浅却无法判断，想来不会有多深。

“请先生退后，这东西有些日子没有使用，浮灰甚多。”薛元辰话音落，自己先往后退了两步。原本站在薛元辰身旁的护卫则快步上前，在洞口摸索了两下，只听“噗通”一声，竟生生变出一个向下的阶梯来。看样子，是隐藏在暗板之下的。

随着阶梯出现，洞中的灯烛也全部都亮了起来。看深度，大约有两人高，宽窄可允许两人并肩通过。从整个洞穴的走向来看，似乎是通向隔离院的。

“我先行带路！”薛元辰说着，人已经走下了阶梯。徐策不顾紫苏的阻拦，第二个走了下去，齐王第三，紫苏第四，桃十三娘第五。妞妞与薛家剩下的几名护卫，则守在一楼佛堂外头，各个神情戒备，彼此之间无任何言语交流。

在甬道中走了约莫五米左右，便看见了那房子。与其说是房子，倒不如说是设在地底下的一处牢房，三面皆是自然开凿的土墙，一面是木制的栅栏。地牢上方，仍有不少光线透出，向上望去，依稀可见树影摇晃。

“这些圆孔，都是透风用的。”薛元辰简单解释了几句，大家纷纷表示，自己都明白。毕竟，这洞中的空气着实难闻。徐策暗中捏着一枚银针，原本是想封住自己的嗅觉，可仔细思索了一番之后，仍是觉得不用。对于医者来说，望闻问切缺一不可，尤其在这个没有任何器具可以辅助的时代，鼻子往往是最关键的。

这气味，不似薛元辰的狐臭那般的熏人，也不像寻常将死之人散发出来的那种腐朽的气息，而是一种说不清，道不明的死气。这种味道，通常都会出现在那种上了年纪的人身上。如果你身边正好有那种老人，不妨凑近些闻闻看，那是一种全身机能衰败之后才会有的特殊气息。

薛元辰走到门前，轻轻一拉，那门便开了。

地牢之中，只有一张床和一张桌子。桌上简单的摆放着一些餐饮用具，看盘子中的东西，倒还是新鲜的。想来，这犯人也是有人照应的，只不过另有出入口。床上躺着的，是个那人，头发灰白掺半，背对着半蜷在那里。

“这人死了吗？”齐王用袖子捂着鼻子，一脸不耐，却又舍不得离去的样子。

“回殿下，还活着，却也离死不远了。”薛元辰说着，示意桃十三娘上前，将那人翻了个身。那灰白头发掩映之下的竟是一张十分年轻，也十分好看的脸。只是美人双目紧闭，脸色呈现死人的青白，连带着身子也都僵硬了一半，在这幽暗的地牢中，显得十分诡异。

“说起来，先生也应该是知道她的。”薛元辰站到徐策身旁，指了指那躺在床上的女人：“这个人，就是赖娃子的姨婆，那个将赖娃子抚养长大的女人。”

“赖娃子的姨婆？”徐策的眼眸又深了一些。

“是我府里的人，从李家老宅的那棵树上给救回来的。救回来时，人虽不能言语，但身体还是软的，眼珠子也还能动弹。眼下，除了那张脸，全都僵了。你说是死人吧，可还有一口气在，说是活人吧，除了能够喘息，其余的什么都做不了。我府中的大夫，也只能尽力帮她维持着这最后一口气息，剩下的，什么都做不了。”

徐策没有言语，上前去为那女子把脉。从脉象上来看，此人已是个年近百岁的老人，可皮肤容貌却如同二十多岁的女子，其中蹊跷，连他也看不明白。唯一可以肯定的是，这人他救不了。别说他是西凉鬼医，就算是神仙下凡，也无能为力。

“很遗憾，这病症，我也救不了。”徐策说着松开手，翻开女子紧闭的眼皮。这不翻还好，一翻竟差点吓的叫出声来。原来，那女子的眼珠竟是爆裂的，十分可怖。

“是吓着先生了吗？”薛元辰忙的上前：“我府中大夫第一次查看时，也几乎吓坐到地上，说是从未看见过如此恐怖的景象。”

“她，究竟是谁？”徐策稳了稳心神，他敢肯定，这个女人的身份，绝不是赖娃子的姨婆那么简单。

“她的真实姓名，就算是我大伯，只怕也已经忘记了。我只知道，她曾是我大伯府上的丫头，因私通外人，被驱赶出门，从此消失无踪。驱逐一个丫头，这对大户人家来说，只是一件不起眼的小事，所以当时并没有人在意这个丫头的去向以及死活。”

薛元辰说到这里，将话锋一转，转到了另外一个人身上。

“先生可还记得那位太医署原本的太医令李大人？”

“李家老宅的主人！”

“不错！虽然太后想要长生不老是近些年的事情，但从我们的调查来看，我大伯暗中研究长生不老药却已有很长时间，只不过是借着太后的口谕，将事情进行的更为彻底些罢了。这丫鬟，应该是我大伯最初做实验的对象之一，也是唯一一个实验成功，并且生还的人。她也不是被薛家逐出，而应该是逃离，之后那些年，就一直藏身在村子里。赖娃子进京卖烧饼，多半也是她安排的，为的是帮她收集消息，她一直都在关注着我大伯的动向。”

“这么说，那位李大人，也是这件事情的参与者？”