嘉靖二十年，雨，夜。
这是一条入京的路，此时已是泥泞不堪。得得得得，清脆的马蹄声急急传来，一骑疾驰而至。哗喇一道霹雳破开黑夜，照亮四周，也照在骑士那沾满疲倦和雨水的脸上。他一夹马腹，手中的短鞭噼噼啪啪地落下。马儿吃痛不住，悲鸣不已，步伐却越加快了。哗喇，又一道霹雳划来，骑士却早已驰入夜幕之中，只留下一串马蹄声和淅淅沥沥雨水，再就是无尽的黑暗了……
京师原名为燕京，乃成祖朱棣的龙兴之地。建文年间，燕王朱棣秣马燕京，转战三年，终得定鼎中原。成祖践祚伊始，极是厌恶南人浮华奢靡之风，兼虑江山初定，北疆不固，乃迁治燕京，改燕京为京师。是时鞑靼瓦剌南下之心不死，成祖于大起宫室园林的同时，在原元大都故址的基础上扩建外城，夯固城墙。大明为此扰攘天下二十年，期间花费钱粮无数，役夫数十万，更迁江南富户无算。京师建成时，真个是内有华屋橦橦，外有固城险关。城固沟深，堪与天下第一雄关山海关相媲美，皆是以一夫当关万夫莫开的险地。
因天下安定多年，京师的守备也就日渐疏惫。今日大雨，城门的守备更是不比平时，只有癞头三与手下的几个兵丁要死要活地歪在城门边上，过晚的行人一律不加排查，任其入城。京城的守备何至如此！想平日，癞头三横竖是个角，手掌入城的排查之权，依他的性子，少不得要做些陷构良善，讹诈收刮的勾当，怎地他今日就这般老实？原来不是癞头三老实，而是方才他刚吃了顿无妄的打，正心灰意冷哩。癞头三歪着想道：“也是流年不运，怎就拦下了派外差的东厂公公？好好地吃了几道鞭子，身子现在还疼得厉害，也不知道伤没伤了要害。就怕那公公小气，哪日叫他遇个正着，绕我个风流罪过，岂不冤枉……”正胡思乱想的，哒哒哒地远处飞来一骑，马到了癞头三的面前便咴儿止住了，原来是癞头三那斜倚在门边的枪棒子挡了骑士的去路。
癞头三懒洋洋地抬头瞥了一眼，马上端坐的是个小塔般的汉子，马身血淋漓，瞧那伤痕定是鞭伤。汉子见了癞头三这样要死不活地，怒火中烧，甩开鞭子，劈头盖脸地打将下去，边打边骂道：“直娘贼，广宁卫的军爷干差你都敢拦！爷爷先打死你，再干正差！”鞭影晃晃，打得癞头三先是哭爹喊娘地在地滚爬，啪啪数声后，渐又没了动静，只躺在地下哼唧。眼见气象越发坏了，一旁的军士晃过神来，不禁大惊失色，再打岂不要出人命了。众人一听骑士是广宁卫的军士，都大为郁闷：“又不是天下大乱，怎么连外兵都敢到京城来？”心念及此，却不敢明说，听他是干公差的，又见他一把子力气也不见老，自然不敢去拦他，只好齐齐跪倒哀求道：“马上的哥哥，万请手下留情。这厮孟浪，拦了大哥去路，他一条贱命自然不可惜，只可怜他一家老幼怕就此断了活路。大哥见怜啊！”
马上骑士又抽了几鞭，见癞头三一动不动，暗自寻思道：“爹爹只交代俺见机行事，需没教我打杀同僚，我便行个方便又如何，就饶了他罢。”收住鞭子，探手入怀摸了块银子丢给那些军士道：“剪些给他瞧伤，余的你们自分吧。”众军士得了银子，满心欢喜，收拾了癞头三，便替骑士清路。骑士也不多话，催马而去。
进了京城，骑士更是马不停蹄，直直疾驰，忽然他哼哼冷笑，原来是发现身后已有人坠着了。
“左边四个是东厂的番子，右边那三个是那贱妇的爪牙”骑士暗自盘算道：“东厂的人动不得，先把那三个收拾了。”
他弃了缰绳，摘下鞍畔的雕弓，连上三箭，夹腿立马，就势侧身发了一箭。后方突兀地传来一身惨叫，余下六道身影鸟散而去。仆地一声，重物落地。骑士哪里顾得那些，瞄着两道逃窜的身影“砰，砰”连着两箭，真是开弓如满月，箭去似流星。那二人哪里逃得走，心慌意乱之下双双被射落。余下四人被唬得脚不点地，落荒而逃。骑士咧嘴一笑，转身挂了雕弓，复又上路了。
魏府，它的主人是做过兵部尚书，领过兵，挂过帅的大明柱石魏断魏侯爷。现下他领了扶风侯的赐在家养病。这家的少主人也是相当了得，魏度风，大明少数圣眷不衰的少年将军，大明立国以来，百般防范武将，而能以武职博得圣上眷顾的，放眼当今天下，恐怕也只有魏家这对父子了。魏府门深墙高，正门上悬着一副匾额，上书：敕造扶风侯府，字体飘逸潇洒，正是当今圣上的宝书。
府门前，淅沥的雨中，一个伟岸身影傲然矗立。霹雳划过，门前惨白两座石狮子倨傲而视，门前的汉子正是那个城门鞭笞守卒，一路射杀眼线的骑士。此时在他的身后，一个座小山起伏不定，奄奄一息。汉子回头啐骂道：“狗日的，真是一匹骟马！”
汉子抹了一把脸，抓起门上兽首铜环，大力拍打，一时不耐又一脚踹在门板上。
良久，大门吱嘎地打开，从里探出个褶子脸来，老头一脸倦色道：“哪里来的叵耐汉子！深更半夜地，只管鬼哭狼嚎，岂不知公侯府邸自有规矩，怎容你在此聒噪！”骑士大喜不已，强抑心情低声对老头道：“我是广宁卫来的，快带我去见主人和少主。”说着手中闪过一件信物，看得那老头眼中寒光一闪，疲态尽去，精神矍铄得浑然不称他的年纪。老头点点头道：“既是广宁卫来人，便进来吧。”就着门缝将骑士放了进去。朱红大门吱嘎复又关上了。
雨声哗哗，静静过了一会儿，从魏府门前的石兽旁的暗处闪出了一个面色晦暗的青年，他一手按在胸前，一只雁翎箭贯穿了他的胸膛，鲜血沿着他的指缝涌出来，时间不多了，冒死探到的信息定要及时交给主人，这个信念支撑着他蹒跚而去。雨不停地落下，四道身影落在魏府前，竟是四条黑衣人，领头的黑衣人尖声道：“尔等好生守着，咱家去见厂督。小心做事！出了岔子我要你们的脑袋。”三人应了声诺。黑衣人四散消失在黑幕里，领头的黑衣人临走时感情复杂地瞥了魏府一眼……
老头引着骑士在廊坊间穿行着，边走他还边与骑士有一句没一句地搭着话：“你是在典济那泼皮手下谋差事的，该怎么叫你？”骑士恭敬答道：“爷爷叫俺典肥就好。”老头疑惑道：“哦，你也是典家的，老夫倒不知典济还有个兄弟，难道是族里的？”典肥道：“爷爷说笑了，俺与爹爹非血亲。俺自小命乖，爹爹怜俺年幼，无依无靠，便收俺做了螟蛉。”老头点头道：“如此才合道理，只是你与典济年岁差不多，做父子怕不相当。”典肥道：“爹爹对俺恩厚，他做父亲俺自然心服。何况也有‘长兄如父’这一说，与其做个不相干的义兄弟，倒不如认个父子，日后俺好尽孝报答他。”老头赞赏道：“好个有情有义孩子！却是难为你。典济好福气。”说话间，二人迤逦来到了客堂。老头转头对典肥说：“少主在里。老主人近来身体不爽，不便待客。”典肥小心道：“俺非外人，怎好劳烦老主人拨冗，便是少主来见已是让我坐立不安了。”老头目光灼灼地看着典肥道：“小子机灵，只是不要将这点机灵用到别处去才好，你进去吧。”典肥被老头瞧得心里发怯，对老头拜了拜，便往里走。忽然老头将典肥叫住，典肥木然回头，但闻那老头悠然道：“老身叫魏行，典济那厮没礼貌，唤我老行，你便随他的辈分就唤我行伯吧……”
魏行还待再说，爽朗的笑声传来，一个华服汉子已经来到二人面前。那汉子打趣道：“行伯真是糊涂了，每有人来，只要是年轻的总要被你唬上几句，非到战战兢兢了，你才肯罢休。今日不比往日，可是你老毛病却越发严重了。”魏行见到来人，面色一变，尴尬地笑了笑，旋又恭敬拜道：“少主。”那汉子便是此处少主魏度风。魏度风摆手道：“去，去，一家人做这些干什么，在我爹那儿你的面子可比我的好使。”魏行对魏度风的话不置可否，只是站在一旁讪笑。
魏度风甩魏行在旁，把住正要下拜的典肥的手臂，将他拉了起来：“怎么老做这样的腌臢事，男儿膝下有黄金，起来！”典肥拗不过魏度风只好起来。雨越来越大，魏度风埋怨道：“行伯好没道理，只顾欺压小辈立威，挣得我也出来淋了一场雨。我见三人都淋得湿透，不如先各自换过衣裳再来相见。行伯，你且带这位兄弟下去用饭，待换过衣裳再带他来见我。”魏行唱了个诺，领着典肥下去了。看着二人消失，他轻叹了口气，竟是惆怅间想起自己的女儿，此刻她也许已经遭毒手了。魏度风甩袖转身，泪水却已和着雨水齐齐淌下，嘴角抽动，喃喃道：“泳儿，泳儿，爹……”似在唏嘘着的风声将魏度风的低语声轻轻掩去，没人知道究竟在这位少年得志的将军身上发生了什么……
一切的一切只有他自己和魏府的老主人——他的父亲魏断知道，一切动作都在秘密进行着，无论是魏府还是它的敌人们。此时的京城已经是风声鹤唳，一道道暗流挤撞形成一个巨大的漩涡，一个由阴谋汇成的漩涡，在这个漩涡里，哪怕贵如魏府少主的魏度风都无力护佑自己的孤女。他想到自己早逝的妻子，顿时满腔愧疚和无力感涌上心头。
瑟瑟风雨中，魏度风孤立着，淋着雨，他的背影透出无尽的落寞。
魏度风换了身便服便来见典肥，转过屏风，见到典肥和魏行恭谨地立在堂内。魏度风点头道：“兄弟快坐，行伯，调和些茶水来。”魏行知道他们有机密事要说，便退了出去。典肥对少主甚是好奇，偷眼去瞧魏度风，但见他面若玉盘，目若朗星，二尺长髯迎风飘洒，眉宇间英气凛凛，举止间衬出几带风流，一袭青衫更衬出几分儒雅。魏度风见典肥仍怔怔地站着，不悦道：“为何不坐下，你若是站得疲了我们怎好说事？”典肥还待谦退，见魏度风作色，只好半边沾着坐下，这看在魏度风眼里又是眉头一皱：“好不利索的汉子，做事这般不爽利！”
魏度风心里对其起了嫌恶，自然就有些怠慢了，轻敲桌面，漫不经心地问道：“这位兄弟怎么称呼？”典肥将与魏行说了的话再复述了一遍。魏度风点头道：“原来如此，这样看来，我唤你声贤侄定然是不会错了。”典肥受宠若惊，连呼不敢，他也是个聪明人，从方才魏度风的言行里揣出少主不喜人客套，缓缓地便生受了魏度风以贤侄相称。魏度风将这一切看在眼里，暗赞道：“孺子可教也，真聪明！”相轻之意也少了几分。
二人正说着，却见从后堂内走出个老者，英眉飞扬，鬓发斑驳，古铜肌肤，举手拾足间气势雄浑，正是魏府老主人魏断魏侯爷是也。魏度风见是爹，轻呼一声，忙立起来请安。典肥见魏度风一脸凄然，更见魏断满脸风尘，疲惫异常，心道：“老主人不是抱恙在身么，少主见了老主人为何又这般不痛快？”心里疑问颇多，又不敢问，只好在一旁胡思乱想，又见魏度风请安，只好跟着施了礼。
魏断对着二人点点头道：“起来罢，你们都坐。”魏度风起了身，欲言又止，悻悻地让出作位，和典肥到下首坐定。魏断坐在厅堂，见魏度风一副魂不守舍的模样，轻轻叹了口气。见老主人和少主人都是一副唉声叹气，心事重重的模样，典肥不禁忖道：“这样冷了场却如何好说话，需待我先说话。”正要开头，却见魏行一脸诡色地走了进来，经过典肥身畔时目光凌厉地看了典肥一眼，直看得典肥冷汗直冒：“行伯好深的功夫，和他在一起老不自在！”。魏行一路奔到魏断身畔，附在耳畔如此这般一说，魏断地脸色顿时难看了几分。
典肥不知道魏行和魏断说了什么，心里正惴惴不安哩，魏断却发话了：“好个不知体统的莽汉，你们指挥教你来报信，需没教你来造反！你怎敢打杀城门守卒？”典肥先是一惊，随后解释道：“主人明鉴，我那不是造反，而是立威。”
“立威，你们是外兵，到京城来立甚威？”魏断哑然失笑道。
魏断语气渐渐平和，典肥也松了口气道：“爹爹交代俺务必告知大人，广宁卫已非他一家做主，前些日子朝廷派了个姓黄的公公到广宁卫监军，若要做侯爷交代的大事，只有杀监军起事这一条路走。爹爹说兹事体大，且还未到那破釜沉舟的时候，需小心计较时机，否则一旦败漏，我等贱命死不足惜，若是连累了主人一家那真是万死难安了。虽是如此说，爹爹又恐那张皇后急着要害主人，便交代我到京城时做几件糊涂立威的事，将京城这潭水搅浑，教那些魑魅魍魉有顾忌，不敢下手。”
魏断身旁的魏行抢先道：“典济那厮好手段！”魏断不以为忤，呵呵一笑道：“老行，你也忙了许久，权且下去歇息罢。”两人浑然不似主仆，倒象一对老友，看得典肥啧啧称奇。见魏行走出门，魏断赞赏道：“典济好见识！不枉老夫一番栽培。”
典肥躬身道：“爹爹长记得老大人的知遇之恩，常教训我老大人对我等的恩情是万死难报。”
魏断极是受用地点点头，忽而他问典肥：“典济怎么是你的爹爹，他自己还是个小子，哪里来你这样大的儿子？”
一旁的魏度风代典肥答道：“他是典大哥的义子。”
魏断“哦”了一声，捋须道：“虽是螟蛉，想来已经入了典家的族谱了罢。”
典肥道：“回大人的话，已经入了，爹爹赐俺名叫典肥。”
魏断脸色一黯，低首沉吟。魏度风道：“典大哥得此良才也是件喜庆的事情。”魏断也甚是欣慰。典肥道：“爹爹还交代俺问两位大人，何时起事，大人们可定下来了？”
魏断道：“现下京城里风波诡谲，变化非我等可以把握，老夫不好预定什么。这样罢，你就回去和典济说，我和风儿在朝中若有动作，他便起兵呼应，如此正好。”
典肥点头称是，魏断体惜典肥一路奔波，劳累非常，见话已说完便让他下去歇息。典肥起身推辞道：“感谢侯爷体息，只是今日不比往常，瓜田李下最容易起纠纷。爹爹让我带完话立刻回广宁卫，黄锦那儿爹爹正哄着呢，我若回去迟了，恐怕被那阉货察觉。”魏断点头不语，典肥向诸人告了声得罪了，便转身投入雨中。
外人尽去，魏度风再也忍耐不住，落泪道：“爹，泳儿，泳儿她……”魏断叹了口气，拍拍魏度风的肩膀，良久悠悠说道：“孩儿莫要哭。你姐姐对我刘家有大恩，她就你甥儿一个骨血，现在她处境艰难，我等若是连她唯一的骨血都保不住，又如何立身于天地间，又如何得报我刘家的血海深仇。莫说是泳儿，便是要老夫的命，为了保住你甥儿性命，老夫也不会可惜。”说到这，魏断眼中闪过一道涟漪。魏度风兀自呆了一会儿，魏断道：“风儿，去瞧瞧你甥儿吧，他也是个可怜的人，帝胄龙脉的，今后却便要失了他的老子娘了。”魏度风点点头，失魂落魄地走进内堂……
魏断呷了一口茶，对着大堂关着的门笑道：“季观主，既然来了，躲着干什么。”
大门顿开，大风和着雨冲了进来，门瞬间又关上了。
一位青年道士端正地坐在魏断旁的位子上，青年道士冷冷道：“见过魏侯爷。”
魏断笑道：“不敢，该是我见过观主。”
那青年道士皱眉道：“侯爷这是什么意思？”
魏断道：“相敬之意。”
青年道士沉默片刻，忽然道：“‘凤魇’和她相公‘铁面魔刀’进京了。”
魏断大惊失色道：“什么！清岚公主和‘阎魔刀’颜驸马进京了？”
青年道士道：“非止他们，‘快剑’李炙与洛阳八刀会也趟了进来，据闻中原七大门派和苗疆三家都搅在这件事里，朝天观前些日子也接到了朝廷的诏书。”魏断心思大乱，顿时失去运筹帷幄的气度，急道：“诏书？说了什么？”青年道士怪异地看了魏断一眼道：“以讲武为名，诏天下英雄清君侧。”魏断闻得“清君侧”三个字，如晴天霹雳一般，吓得懵然坐在了座位上。
青年道士起身作揖告辞，魏断忽而顿盏道：“季观主，雅儿……”青年道士嘿嘿一笑，毫不掩饰一脸揶揄之色：“小雅命歹，有你们这一对父子兄弟，我一个做外人的能如何！”道士拂尘一扫，罡风过处，大门洞开。青年道士脚一点地，身子已经到了门外，他也不转身，冷冷道：“珏儿还好吗？”魏断怅然道：“你既然是修道的人，又何必还记挂她。她为了寻你四处奔走，凄风苦雨里来去，如何会好？”青年道士闻言轻叹了口气，纵身越上屋顶，几个起落便消失在风雨里。
魏断失神地望着夜空，慨然道：“先是宫变，接着是朝争，现在又将整个江湖都绕了进来。朱厚璁啊，朱厚璁，你到底在做什么？嗐，难怪道是‘伴君如伴虎’，圣心难测呐。”
魏断忽然心乱如麻，觉得心力交瘁，步履蹒跚地朝后园走去。
魏度风将襁褓小心抱入怀中。襁褓里的那个小鬼机警的看着他，小眼溜溜地打量，嘴里咿咿呀呀的，小手乱舞，折腾到筋疲力尽之际却见魏度风没理会他的表达。小鬼心里委屈，扭动着身躯，在襁褓里四处挣扎，魏度风仍是怔怔出神，没在意他的精彩表演。无奈，他只好使出杀手锏，嘴一厥，哇哇大哭起来。
听到哭声，魏度风魂回七窍，虎躯一震，眼泪便不争气地落下，他将小鬼的脸紧紧的贴在自己的面颊上，心里的苦楚难以克制，竟也哭了出来：“泳儿，莫怨你爷爷，你爷爷心里也苦啊！你姑姑为咱家血仇付出太多了，咱们刘家说什么也得保住她唯一的骨肉。你要怨就怨你爹爹没用……”魏度风痛哭失声，怀里的婴孩极是懂事，竟停止了哭泣，扑朔晶亮的眼睛看着魏度风。
方下雨，天有些凉。魏度风蹑手蹑脚的把窗子关上，复又将那婴孩捧在手里。他隐约听到了被子里那不安分的小生灵在咿咿呀呀地诉说着什么。魏度风有些心酸，禁不住伸手将那天真的家伙抱入自己的怀中：“自己小时候爹爹也是一般的心情，一般的抱自己在怀里吧。”思念辗转间，魏度风想到了自己那注定夭折的女儿，热泪又簌簌落下了。
泪滴在小生灵的脸上，他好奇的看者眼前的那张儒雅的脸，用自己幼小的手掌拍打着，似在玩耍，又似在宽慰。
魏度风不知，在他的身后，一道魁梧的身影伫立良久，不曾离开。
“风儿”魏断提着个食盒进来。
魏度风慌不迭地向魏断行礼，魏断摇头道：“咱爷俩许久不曾一道吃酒了，你且将你甥儿放下，陪为父吃上几杯。”魏度风小心将婴孩放下，陪魏断坐在了下首。魏断将随身带来的食盒摆在桌上，从里面拿出几样菜，两壶酒。
“爹爹，我……”魏度风抓起酒壶掺着泪水将酒贯进喉里。平时滴酒不沾的魏度风被酒水的辛辣呛到，脸上越发的一塌糊涂了。魏断将手搭在魏度风的肩上慨然道：“已经半年了，自瑶冰去后你已经半年没似这般酗酒了，爹爹对不起你啊。”魏度风沉默不语。
“你姐姐未出阁的时候便和典济相善，若没有后来的事，你爹定是要成全他们这对苦命鸳鸯的。可惜啊，谋事在人，成事在天”魏断为自己斟了杯酒，一饮而尽。
魏度风一把将魏断的手握住，哽咽着，却又吞吞吐吐的说道：“爹爹，姐姐对我们的恩比山高，只是泳儿她还小，还小……”话没说完，胃里一阵翻江倒海，哇的将胆汁酒水一发都吐了出来。魏断爱怜的轻拍着魏度风的后背，叹了口气。
他一边拍着，一边悠悠回忆道：“记得，你姐姐是三年前进的宫。当时典济上疏请兵收河套，夏言污他有异谋，你爹爹在朝堂上就和夏言干了一架。那厮后来又跑去和他的姘妇张皇后说，一盆污水全泼到你爹爹的身上。要不是你姐姐手持丹书铁卷孤身上朝堂为你爹爹和典济请命，你爹爹的这条命怕是就留在午门那了。”
魏度风吐了一阵，酒也醒了，依旧是神不守舍。
魏断接着说：“后来宫里来了旨意要你姐姐进宫陪侍，你是知道的，你是姐姐魏家义女，本不该为此牺牲，可怜她为了救我与典济的性命，舍身饲虎。前些日子你姐姐托话来，张皇后迫她迫的紧，皇上最近又不理事，她生了皇子不敢说，买通稳婆丫环对外说是公主。皇上沉迷道法，听说又是个公主，便一心一意做起了道士，婴孩也不曾来看上一眼。今日事急，临了又无法寻个眉眼与你姐姐相近的婴孩，我见泳儿与你姐姐颇有善缘，神情也有七分相似，我便没和你说，自作主张就把泳儿换了你姐姐的骨肉，为父我真是对不住你们，在这里给你陪罪了。”说罢，魏断双膝着地，跪在了魏度风的面前。
待魏度风回过神时，魏断已经跪了多时。魏度风一阵手忙脚乱，想要将魏断拉起。也许是因为刚才的那阵吐，魏度风一个踉跄，摔倒在地，索性跪在魏断面前，将魏断抱住。
“爹爹，我心里好难过啊！”魏度风终于哭出声来。
魏断默然看着魏度风，也不劝他。“哭出来便会好些吧”魏断如是想。
忽然门外传来魏行的声音：“老爷，少爷，宫里来了旨意，正催着接旨。”
魏断霍然立了起来：“宫里旨意？”魏度风看向老父，见魏断老泪纵横地惨然道：“你姐姐与泳儿怕是糟了。”正是：自古君王多薄幸，历来朱颜难久驻。纵是公侯世家子，难抗君王催魂旨。欲知曹妃与泳儿性命如何，且听下回分解。