安特洁儿很是恼火，从伊雅与尼德到来后，她负责的事务就再也没有正常过。
在行刑场，因为唤灵花重新开放，罪犯尼德逍遥法外，她为此闭门不出郁闷数日。就在她出门散心的时候，她和她的得力手下又被精灵王严厉地叫来，要大肆旗鼓地检查密林的防卫，竟然只是为了那个半精灵一个噩梦。
“恕我直言，诸位、王上。”洁儿在座位上立了起来，飞扬的柳眉代表了她此刻的心情，她没看伊雅一眼便说，“唤灵花重开不假、王族血统亲眼所见我也认，但仅凭一个毫无根据的梦来进行密林的守卫调整是不是太过了？自从四年战争后，我一直负责守卫，从来没出过差错。”
在场的精灵们都沉默了下来，岚、几个卫队队长、包括伊雅也是。
精灵王看了看洁儿，又看了看伊雅，陷入沉思。
“更何况，这个半……这个伊雅，还和尼德交好。”洁儿的改口让伊雅侧目，她面色如常，“谁都知道，尼德致使我们上千位战士沦为人质，她万一，和尼德联手，用计教我们自杀呢？”
“洁儿！”岚皱起眉头。
“让我们调整守备位置，这个伊雅再暗中记下阵地图，交到尼德的手里，然后赛洛嘉的大军席卷永舞密林，如入无人之境。王上、殿下，这不是没有可能。”
“我不会记什么图。”伊雅直视洁儿，“尼德也绝不是那样的人！”
“他背叛……”
“我说了很多次了，中间一定又什么误会！”
洁儿冷哼一声，背上六把冲天长枪一抖，从座位上站了起来:“总之，我是不会相信两个外来者的，希望王上、殿下三思！”言罢，她对精灵王行了一礼，“林中狩猎者将归，恕我告退，王上。”
洁儿离开后，几个守备队长坐不住，表示愿意劝说洁儿，也都纷纷告退。
转眼间，会议室内只剩下三个人。
岚温和的脸上难得浮现出了一丝怒容，他低喝道:“安特洁儿实在太无礼了！仗着蛮横居然完全不听指挥……父亲我去好好说说她。”
精灵王子刚站起来，精灵王便挥手，一脸意料之中:“行了，她这么蛮横不都是你给惯的，这么多年哪次她使性子的时候不是你去[好好说说她]的？坐下吧，洁儿只是有点儿情绪而已，不急这一时。”
果不其然，岚的脸上又恢复了温和，他对伊雅尴尬一笑，缓缓坐回去。伊雅忍俊不禁，没想到精灵族高层还有这样值得闲聊的逸事……
“伊雅。”精灵王祥和的碧眸里映着空荡荡的桌面，“你是否在疑惑，洁儿为什么对你们那么有成见。”
伊雅摇摇头。
“她的父母，曾是永舞密林中最强大的战士，但在四年战争中被赛洛嘉人杀死。就在去年年末，洁儿最后的亲人，她的弟弟莫儿也被赛洛嘉人俘虏，至今生死不明。”
还是因为仇恨啊。
伊雅沉默片刻，精灵王起身，背着双手思付道:“若是赛洛嘉的军队真敢踏入永舞密林，以我们这个聚落的兵力必然挡不住。”
她微微一愕，问道:“永舞密林中还有其他精灵聚落？”
岚接过话头:“战争结束后，父亲就决定修养生息了，将绝大多数族人分散在密林各处，形成了十四个聚落。”
“十四个聚落？那是相当庞大的数字了。”伊雅眼前一亮。
“可惜的是，正如史书所言，我族的力量随着世界之森的毁灭而大幅度降低，这些聚落中，超过一半的精灵都不再拥有战斗力，能施展魔法的法师也寥寥无几。”
“更何况。”窗边的阳光映照精灵王俊美的面容，“在那之后，子民对他们的王，丧失了信心。”
岚望向父亲欣长的背影，目光暗沉，俊美的脸上表情漠然，精灵王似是感受到儿子的眼神，微微回头，这位精灵王子便将头低了下去。
伊雅刚刚激荡的心渐渐沉了下去，她记得索尔的雷霆团、洛基的诡焰团都在。这两名主帅的实力她都见识过，她第一次对战斗没有了把握。
此时，她突然想起了那个寒冰魔法大师，如果他在这里，也许还可与索尔或洛基一争高下。
“为今之计……岚，你负责找洁儿，我知道你有法子。”精灵王的碧眸看向伊雅，“你是精灵族的贤者之后，我相信你，但你得向尼德问清楚，去年年末，究竟是怎么回事——如果大战将至，我们需要团结一致。”
伊雅默然一会儿，点了点头，起身告退。
“岚，你留一下。”
“是，父亲。”
没有旁人后，精灵王摆出了稍微轻松些的表情，有些不怀好意地看着自己的儿子，将自己的继承人从头看到尾，摸了摸下巴。
“……父亲，您、您还有什么吩咐吗？”岚脊梁骨一阵凉意，“我这就去找洁儿……”
“站住。”精灵王把旁边的椅子一拉，“坐。”
岚听话地坐下。
虽然两人都是金发碧眸，但气质上差别还是很明显的，费密尔精灵王更加果断老练，岚则显得年轻宽厚。父子两人坐在一起，气氛陡然间凝固，尤其是当老子的还一脸揶揄。
片刻后，精灵王问道:“你觉得洁儿怎么样？”
“洁儿？……洁儿挺好的，做事负责认真，勤快又干练，这几年守卫的工作没出过任何闪失，我觉得您可以晋升她为……”
“岚，现在我们抛开工作，谈谈感情。”
“感情……父亲，族人未安，无心谈情。”说完，岚准备快速逃脱。
“坐下！”
……
精灵王盯着岚正襟危坐的姿势，一手撑着下巴，只是他那沉稳得犹如在谈公事的表情令人不安:“你知道洁儿喜欢你吧？四十年前你们还巴掌大的时候为父就看出来了。”
“父亲您真是目光如炬……”
“你呢？这些年下来，你对她感情如何？”
岚撇了撇嘴，说道:“我只是把她当妹妹看待，绝无二心。”
精灵王撑着下巴的手又改为摸，碧眸一转，捕捉到岚正看着原先伊雅坐的地方，顺势问道:“那你觉得……伊雅如何？”
岚全身一震，脸颊上表情非同寻常，连忙摇手:“父亲，您越说越离谱了，我与伊雅小姐相识不过几日，再说了，伊雅小姐她……她……”
“哦哦哦——”精灵王假装背过脸去，他的经验何其老道，心中已然明悟，挥了挥手，“行吧，你不愿意说，我就不问了，找洁儿去吧。”
岚出门后心里仍然不是滋味。
伊雅吗？
岚偶然间陷入回忆——那个在法庭上被一次次击倒一次次站起来的半精灵，那个为了救朋友拼死劫法场的女子。
伊雅吗……
伊雅从会议室出来，走下阶梯，转过一个拐角，就看见那个黑发男人坐在藤蔓搭建的扶手上，漆黑迷人的凤眸闲散地扫视着精灵聚落的建筑，时不时打个长长的哈欠。
见到伊雅走下来，他才略来了点儿精神，伸手打了个招呼。
“那个安特洁儿真不是东西，都现在了还对我瞪眼相向。”想起刚刚那个亮金色头发的女精灵走下来时看自己的眼神，尼德不满地抱怨。
伊雅走到他面前，看着他狡黠的眸子，表情很是严肃。
“怎么了？哦……他们又说我坏话了是吧？”
伊雅想了想，点头。
“没办法。”尼德耸肩，蛮不在意地准备走开，“流言蜚语。”
她伸手抓住尼德，皱着眉头:“你好好解释、不争口舌之利，也许他们就不会说你坏话了。”
尼德剑眉一挑，脸色难看了几分，他带着讥讽的勾唇，冷声说:“哼，精灵们爱说什么说什么！我没什么要和他们解释的，真当自己还是二十年前高高在上的种族么？”
“尼德你……，好歹，你们也曾是盟友……”
“表面盟友，谁知道背地里这群尖耳朵抱着什么心思。”尼德阴沉地说，一时间忘了旁边的伊雅也是尖耳朵的一员，他冷笑着看向伊雅，抱起手臂，“哟，当上精灵贤者的感觉不错啊，有能耐教训我了？鄙人一介流亡之人也担得起贤者大人的青睐，真是让我感动得不能自已啊……”
伊雅恍然失神，不明白为什么尼德会突然发火，看着他嘴边的冷笑，感到心中一空，她低下头，声音弱了几分:“抱歉，我没有那个意思，只想着，如果把误会解开……兴许我们能抵挡住将要降临的灾难。”
他甩开半精灵的手，由不得丝毫化解的决绝:“赛洛嘉军团战力位于大陆顶尖，更有索尔那样的猛士，你能抵挡什么？靠你那半吊子的魔导技艺？还是这里早就不复辉煌的古精灵？呵，不过也没什么，就算这里的精灵被杀光，关我什么事。我是密语兄弟会之主，可不是什么古林精灵盟友。”
“包括我吗？”
尼德拳头一紧，心中的怒火与激愤在这声低问后被搅乱，他转过身，没让伊雅看到这时自己的表情，从牙缝中挤出一句话来:“别自找麻烦，这些事，我们只要看看就好了。”
背后，她沉默了很久，他也没有就此走开，奇怪，明明已经恢复健全，可他的双腿仿佛灌上了千斤重的铅片，硬生生将尼德锁在原地。
伊雅一句话也没说，长长的黑发掩盖了她的脸，轻轻与尼德擦身而过。
凝雪树投下的阴影，以及她的背影。
呆立了许久，尼德才消散了情绪，他望着伊雅消失的方向，怅然若失。他想要追上去，想解释、想道歉。可尼德自己却将这些行动一一否决，因为那是他早已决定抛弃的东西。
赛洛嘉以东的某座城市，有片举世闻名的葡萄庄园，是罗汉伯爵的产业。那里盛产葡萄中的极品，血朱葡萄，在赛洛嘉境内所知的葡萄种类中，这种葡萄是酿造红葡萄酒的绝佳之选。
在几年前，罗汉伯爵曾靠酒庄生意，积累了相当多的家财。
就靠着红色的液体。
晃着手里的高脚杯，洛基将其置于阳光下，其中朱红色的液体泛着浑浊的光晕，倒映在他深沉的眼眸中。
不过，随着罗汉伯爵被密语兄弟会的刺客暗杀，乔翰森家族接手了赛洛嘉以东的贸易，有一个人收拢了罗汉伯爵的产业与股票，并纳伯爵之女为妻，重新掌握了葡萄酒行业的龙头。
“西格最近在干嘛？”洛基将杯中酒水饮下，淡淡地问道。
“回大人，夫人一直在忙活葡萄园的生意。”诡焰士兵给洛基轻轻打着扇，“按照您的吩咐，夫人每月都会去三次银行。”
洛基点了点头，没什么表情变化，拿着酒壶的士兵立马上前斟酒。转着手中两颗核桃似的弹丸，洛基摸了摸自己的卷胡子，继续问道:“索尔和雷霆团，到哪儿了？”
“昨夜他们夜里行军，估计已经快到永舞密林深处了。”
“真是够心急的……他们有多少人马？”
“目前为止，我们的斥候勘察到索尔带了一千雷霆团的士兵，还找铁尔借来五百金戟团的士兵，这是支急行军，后续应该还有大量主力部队，预计最终人数是三千。”
洛基摸着胡子的手一顿:“落枫城有什么反应？”
“回大人……落枫城暂时没有反应，因为这次是索尔自行其是……”
“倒酒。”他碰了碰杯子，斟酒的士兵连忙上前。
洛基喝得开心，手上的弹丸匀速地旋转，没再说什么，只是望着远方茂密的森林。
为他打扇的士兵犹豫了许久，看着洛基的侧脸开口叫道:“伯爵大人……”
“你在疑惑我的做法对吧？”
“……是的，我不太明白您这么做的用意。”
这时，洛基的脸上才露出了期间唯一一次表情变化，他微微一笑，将空酒杯放下，挥手示意士兵不必再添酒。
“约书亚，你想当爵士吗？”
打扇的士兵一愣，点头道:“当然想！”
“你不想一辈子呆在军队里，最后抱着上士的可怜军衔告老还乡吧？”
“是的，大人，我不想。”
“要知道。”洛基笑着说，“你刚刚的贪念，同样在我心里，只不过，我的这个贪念啊……”他指着自己的心脏，“要大百倍。”