第二十八章:游蛟出渊
随着慕姬姑娘和良夜的离开，小城生活又恢复了往日的平静。黎族也在数日后离去，只是黎族那名叫楚颜的女子因喜爱小城，愿留下来多住些时日，水汜和不知黎族用心，便将楚颜安排在稷下宫对面的一处闲舍中，这里人来往复，她也难有所动作。
整个新年，城中都是欢乐的，三年的丧期已过，数十位英魂得以安息，这让活下来的人也宽心不少。水汜和的出关，退了一场浩劫，也让百姓们更加舒心地过安稳的日子。除夕那夜各具风华的表演，更让一城百姓耳目一新，人们闲谈之间，常常道起，那日的精彩绝伦，以及……有心的高蝉。
即便是身为后来者的三十多名城卫，也在这个依山傍水的小城生活中，慢慢沉淀下来。
“大人。”尔雅施步走来，面上稍带羞色叫道。
“怎么了？”良夜刚走，又见她这副娇羞模样，问道:“有意中人了？”
尔雅一听怒喝一声:“胡说八道！是城中有不少城卫对孤妇倾心，托我来探你口风。”
水汜和“哦”了一声，道:“又不是你的婚事，你娇羞个什么劲？”
“废话！我一个未出阁的大姑娘，替别人张罗婚事，当然会不好意思啦！”
“城中多是孤寡，若能重组家庭，相互照应，那是再好不过，你吩咐下去，若有情投意合者，结为烟亲，婚事诸多花费稷下宫拨报半数。”
尔雅闻言欢呼跑开，水汜和唇角轻轻勾起，自顾轻言道:“活着能找个陪自己到死的人，真的是最美好了。”忽然转头问道:“卫疆，你有没有意中人？”
卫疆闻言一楞，随即恭敬回道:“卫疆只盼护得大人周全，暂不去考虑那事。”
“这话说的。”水汜和淡淡道:“像是我阻了你的姻缘似的。”卫疆沉默不语。
下午，杨溢便交送来一份名单，列出城中有意结亲者，这一看，足有七对之多。水汜和还未来得及吩咐杨溢准备婚礼物事，又陆陆续续来了一对又一对，至傍晚，共凑足了十二对！
“相互攀比，当真要命，这两人平日里都没什么来往，竟也来结亲！”尔雅指着名单中后添的一对人名说道。
高蝉瞪着眼，回道:“许是她们觉得要是再不找，就都被人挑光了吧。”
“随它去吧，既如此，我们也不必劳心费神，让他们自己去办婚事，完了到稷下宫报帐就是。”水汜和笑道。
高蝉蹿了过来，背靠在水汜和臂膀上，伸了个懒腰，问道:“哥哥打算什么时候给我找个嫂子？”明显感觉到背后之人浑身一僵，高蝉微闭着双眼，安静地等着，良久，才听到他回道:“要是找了个不疼你的嫂子，那可怎么办？”
高蝉合闭上眼，轻声道:“哥哥，我明日要出城去了。”
“不过了元宵？”水汜和颤音问道。
“我与人约好，去江湖闯荡一番，可能要许久才回来，你别太想我了啊。”
“嗯，行李收拾了么？”
“还没有，我想先告诉你。”高蝉起身，便往住所行去。
“我也想去！”
高蝉停下脚步，回身又蹿在水汜和身侧，笑道:“那可不行！我哥哥这般人物，可不能流浪于草莽江湖！”
水汜和与他面对着面，笑问道:“谁还会对我图谋不轨么？”
“我呀！”高蝉眉目泛光，又飞快起身离开，水汜和望着他消失侧背影，面色微变，瞳中闪过一抹幽色。
第二日，高蝉晨练回来，见水汜和早已在房中等候，桌上放着一个食盒，高蝉冲上去打开食盒，笑道:“许久未尝到哥哥的手艺，可想死我了。”说罢便端出饭食大口吃起。
“好吃吗？”
“好吃！”高蝉吞咽着口中饭食，忽而说道:“灶台火气大，哥哥还是远离些好。”
“一次，不碍事。”水汜和起身行至高蝉一个简单的包裏处，问道:“没什么落下的吧？”
“把你落下了。”高蝉嘴里还嚼着饭食咕哝道。
水汜和身子一震，高蝉不知何时已行至他身后，按住他正欲取下的另一枚隐戒道:“这枚指环，你留着护身。在城中好好修养，我回来前，你不能出一点差错！”说罢晃了晃手上的另一枚隐戒，抄起行李，便飞身夺出房门。
“把我落下了……”水汜和也不回头去看追寻那闪逝的身影，他如削薄唇上染了一抹朱红，迎上透过窗纱射来的辉色晨曦，眉眼中舒展自然，如一个世外仙人，不染风尘。
稷下宫中，尔雅等人已等候多时。水汜和行至正中，也不入座，就开口道:“来而不往，非礼。尔雅，你带几名弟子，亲自去江陵一趟，临行前，去与黎楚颜辞行。你出行这段时间，城中由杨溢主事。”
“是。”尔雅和杨溢回道。
“此次城中庆典，虽是高蝉所为，但我汜水城也不可失了礼数，本汜亲写了十二封手书，杨溢，你觉得交予谁去送合适？”
这突如其来的一问，显然让杨溢吃惊不少，不过稍稍回神，便开口答道:“上次来的朋友不是一路，需得寻一位擅长轻功者，小师叔已经出城去了，若大人只是回礼致意，杨澈足矣，若是有意来往，当由二师父出任以示重视。”他说的二师父，自然指的是琳琅。
“我要一个确切的答案。”水汜和眯着眼睛问道。
杨溢惊得一身冷汗，不过他面上沉稳，丝毫不慌，回道:“汜水城少与外人打交道，由杨澈出面以示谢意即可！”
水汜和闻言一笑，道:“杨澈。”
杨澈垂首领命。
“我会出城些时日，各人完成任务速速回城，各司己任，不得有乱。”水汜和言道，众人各自领命。
三日后，扬州城外，一辆马车正缓驰于官道之上，看马的气力与车夫的行头，显然是长途跋涉至此。此时太阳当空，车夫见扬州城已近在眼前，从一旁取出一个水壶，咕咚几口，吐了口热气，说道:“大人，我们到了。”
车帘拉开，露出一个清白俊秀的面容，他细长的唇上起上干皮，闻言一笑，带着倦意回道:“先找间客栈落脚，休息一晚。”
车夫应了一声，昂起头，长驱直入扬州城。
水汜和一洗数日来的风尘，待行出房门，正迎上外出打听消息回来的卫疆，二人行至厅中，点了些饭菜，卫疆开口说道:“城中富商不少，却无一户姓白，蝉少爷数日前出现过在琼楼摘星阁，此外也无别的消息。”
“辛苦，先用晚膳再说吧。”
二人用完膳食，在街道上闲逛，负有扬一益二的盛名，这扬州的繁华自是非汜水小城可比。水汜和逛着开心，也不再想着打听白棠之事，他走进一家首饰店，仔细琢磨着每一枚银制指环，老板见他神采出众，一身长衣幽光隐隐，拇指上指环也非俗物，忙热情上前介绍。
“这些银戒都是产自江西贵溪，贵溪的银器甚是出名……”
水汜和转看向另一处独自摆放的一枚戒指，那老板又说道:“公子好眼光，这枚戒指是出自名师高越之手……”见水汜和蔑了一眼，又偏向他处，落在一枚蛇环戒指上，那老板又说道:“这枚蛇环指戒也是名匠所造，蛇环三圈，可自行收放大小，五指皆可，公子指如柔荑，配此蛇形三环……”
水汜和淡淡地盯着他，问道:“难道我不能试戴一下么？”
那老板哈哈笑道:“当然可以，当然可以。”说罢迅速拿出那枚指环，双手奉上。
水汜和将那枚蛇形指戒套在左手小指上，因手指细长，又将蛇圈调紧了些，这么一调，足绕了四圈，他左手拇指上一枚隐戒指环，尾指上一枚蛇形四环戒，配上苍白细长的手指，当真是再无其他了。
“卫疆。”水汜和吩咐毕，便率先出了店门，此次出行带了不少盘缠，倒也能小小挥霍一番。卫疆付了银子，又匆匆赶上。
这扬州的夜市十分繁华，水汜和停在一街道处，四处张望，卫疆上前问道:“大人在找什么？”
“扬州的城建、人文颇备特色，许多地方，汜水城可引而鉴之。”
还未待卫疆开口，水汜和又快步向另一条街行去。他素来喜静，想不到在这儿竟难得如此活跃，卫疆快走几步，也跟了上去。
这条街道人少了些，隐隐听了些车马铃音，水汜和自顾打量周围房屋建筑，直到一队车马停在身前，才愰到神来，冲为首骑在一匹黑马上之人一礼致歉，方退至一旁。
“公子可知莫府在何处？”那黑驹上，一剑客盯着水汜和问道。
“在下初至扬州，人生路陌，并不知晓。”水汜和回道。
“哦，那就可惜了。”那剑客持剑冲水汜和一抱拳，便缓缓带着车队前行，数十名骑士护卫在一辆白马黑玉车辗四周，那黑玉车侧用金丝纹着一条巨兽，而巨兽的两颗珠目在夜色中绽放异光，把黑玉更添了一抹幽光。
车队过后，见水汜和还怔立不动，卫疆见四下无人，小心叫道:“大人？”
水汜和回过神来，淡淡笑道:“卫疆的鼻眼很像那名剑客呢。”不理会卫疆的反应，水汜和行至人群中，问得莫府所在，便朝城西赶去。
“藏锋剑的主人，黑玉麒麟车，莫府……”水汜和若有若无地小声嘀咕道。而卫疆跟在身侧，虽面色沉静，手足之间却可见慌乱。方才连问路这种小事水汜和都亲力亲为……
不多久，行至莫府门前。卫疆抢上前问道:“不知贵府可有一位名唤白棠的小姐？”
那门子望定二人，回道:“两位稍候，容我去禀告一下。”
那门子带着一约二十年纪的男子前来，那男子望定二人，道:“在下莫天根，白棠是在下表妹，两位可是汜水城来客？”
卫疆退后，水汜和冷声问道:“怎么？若不是汜水城的人，会是另一番回答么？”
莫天根忙笑道:“怎么会，表妹贪玩，回来常说起汜水城的朋友，两位来寻，故有此一问。”
“我有要事，可否入内一叙？”水汜和沉声道。
“是天根失礼了，请。”莫天根忙侧开身子，朝水汜和一摊手道。
水汜和大步跨入，莫天根朝门子吩咐一句，也跟上前去。二人来到正厅，分别入座，水汜和凝眉重道:“此事性命攸关，还请屏退左右。”
莫天根迟疑了下，还是吩咐了侍者退下，闭了门窗，才开口问道:“何事竟得如此谨慎？”
“白棠到底是谁？”水汜和眉目一横，冰冷问道。
莫天根闻言一楞，回道:“白棠是在下表妹，岭南富商白家的二小姐。”
“不好意思，我不相信你。”水汜和站起身来，周围阴气暴涨，莫天根大惊，欲大声呼喊，口中却全发不出声，身体也丝毫动弹不得，不仅是他，一旁的卫疆也在这股威压下难以支撑。
“告诉我，最真实的答案。”莫天根脑中回响着这个声音，这是一种命令，一种无法抗衡的命令，而在这命令之下的他，除了服从，竟无半分别的想法！
约过了半刻钟，这股威压化作无形，卫疆大口地喘着粗气，见莫天根已昏倒在座椅上，惊恐问道:“大人，这……？”
水汜和睁开眼晴，幽瞳中寒光一闪，答道:“这是摄魂术，不管是什么秘密，都逃不过摄魂术的捕捉。”他声音冰冷，无一丝情感与温暖，卫疆惊寒，暗自嘲道:纵他对城中百姓费心尽力，对高蝉万种柔情守护，可他毕竟是汜水城主，阴咒传人。他说的秘密，是不是也在暗示什么？
“还不快走！”见卫疆愣神，水汜和喝道。
二人打开厅门，见外面早已布满了黑衣护卫，立于正中一人，却不过是个十四五岁少年。
少年透过二人，见莫天根躺倒在座椅上，怒喝一声:“拿下！”
黑衣人未动，却从四面射来数十支弩箭，那弩箭来势极快，将二人四周团团围住，水汜和右手伸出正欲施咒，拇指上却空空如也，那枚蕴含着绝命结界的隐戒早送给了高蝉。心下一慌，身前却闪出一个人影。
“嗖嗖”几声，数支弩矢钉在身后门墙上，而卫疆护于身前，胸前也中了三箭。地面突起数十道钢索，将二人牢牢困在其中。
那黑衣少年哼声笑道:“我管你是谁，敢在莫家横行，无异于找死！”
黑暗，比黑夜更恐怖的黑暗，没有点点星光，也没有人家灯火，这个如泼了墨的空间里，五指在眼前晃动，都丝毫不见。没有光亮，也没有声音，四周静地出奇，除了自已的呼吸声可闻，什么也看不见，什么也听不见。这里，仿佛是一个被世界遗弃的地狱。能感受到的，只有没有止境的绝望。
“我这是死了吗？”卫疆心中暗道，这样的地方，他连发出声音的勇气都没有。
“你醒了。”不远处响起一个空洞幽远的声音，卫疆一惊，恐惧道:“你是谁？”忽又觉声音熟悉的很，试探问道:“大人？”
见对方沉声“嗯”了一下，卫疆心中大喜，仿佛抓住了一根救命稻草一般。向声感处一点一点探着寻去。
“你的伤，没事了吧？”那个声音再次响起，却在这冰冷的环境中多了一丝温度。
方才被这黑暗笼罩，此时定下心来，发现体内正有一股暖流游走全身，卫疆这才想起为水汜和挡了一箭，只是那箭上不知有何门道，一中箭便晕了过去。此时那股暖流在体内流蹿，箭伤处的疼痛不特意去感受却是毫无体会。
尔雅曾交待过，水汜和的每门咒术都损耗极大。听得水汜和声音比之之前虚弱了不少，卫疆心中一暖，回道:“我没事，多谢大人。”又问道:“我们这是在哪儿？”
“墨家地牢。”
“莫家地牢？”卫疆惊叹道:“想不到小小一个莫府竟能建出如此牢笼！”
“墨家自战国而起，机关术天下无双，这不过是冰山一角，所幸莫府只是墨家的一个分系旁枝。否则我们就要被困死在这了。”水汜和解释道。
墨家？卫疆这才听清，正想问他是如何得知，忽地想到他曾对莫天根使用过摄魂术，那莫府的身份就不是秘密了。想到那摄人心魂的咒术，卫疆心中一凛，又惊道:“大人的意思是？我们还能逃出去？”
听得水汜和颇为不悦的哼气声，卫疆傻笑道:“我是想问，大人可需要我帮忙？”
“你大点声响，把此间守卫引来。”
卫疆闻言，大声吼了几声，回声来回震荡，却丝毫没有回应。不知是伤势痊愈还是得知能逃出去，或是与这地牢之中的另一人消了嫌隙，卫疆心中大爽，又大声呼了首歌，见还是无人前来。破口大骂起来，把墨家从祖先挨个儿往下数落，不过留了口德，骂的倒不至难听入耳。
“好了。”水汜和回道。
卫疆闻言停下，忽地听得钢铁“铮”的声音，一道强光射来，直晃得卫疆眼睛疼，忙用手挡在眼前，趁着这道光，卫疆寻得水汜和所在，便行至他身侧。
“吵什么？是饿了？”一个举着火把的黑衣卫士行来，手中拎着一个食盒问道。
卫疆见来者还谦谨有礼，不禁心生敬佩，墨家兼爱平生，对牢囚敌人尚有如此之心，果然名不虚传！
“多谢。”水汜和起身回道。行至二人之间铁栅栏处，说道:“开门！”
那黑衣卫士慌忙从腰间解下钥匙，打开牢门。水汜和踏步行出，对惊讶的卫疆道:“你还要留在里面么？”
卫疆忙蹿了出来，取过那开完门就楞在原地黑衣护卫手中的火把。
“回去吧。”那黑衣护卫转身，如傀儡一般慢步原路回走，行至墙侧的一个暗仓中，便钻了进去。
“这……！”卫疆张口道。
水汜和缓步向前，娓娓道:“这是驭鬼术，操神驭鬼，唯我命是从。”
卫疆“哦”了一声，心中又是一阵寒凉，此人身上的禁术都是这般阴诡，哪天自己会不会也受他操控而不自知。
走了一阵，也不见尽头，卫疆问道:“大人识得这地牢之路？”
“墨家主张节俭，虽会修造机关，但断不会修一条不通之路。再往前走，就是一段阶梯，我们会上至这地牢的第八层，第八层中机关密布，也有一个守卫。”水汜和回道。
卫疆大感安慰，除却得知了确切的出路，水汜和平日除了城务和高蝉，对他人都懒于言语，此间已花了不少时间向他解释。因周围极静，二人脚步声尤显突兀，卫疆又问道:“大人还要以咒术应对？不会伤了自己？”
借着火光，看得他面上一抹得意，水汜和开口道:“地牢深不可测，阴寒之气越重，我越是欢喜。”