瑛妙正在这伤怀，步如恰转过一个花丛蹿过来了，看着她略见红肿的眼眶不由又是好笑又是心疼，刚要劝慰两句，却有一个小童从旁边走过来，告诉她们诗会一会儿就要开始，请诸人返回主场，步如便拖着瑛妙往回走，边打趣她说“好了好了，怎么越大越男儿气起来，那么个东西也值得你这样，知道你心软，快把眼泪擦擦吧，不然有得她们嘲笑呢。”一回头，却见瑛妙怔怔的望向一处，双眸莹然，又拢了一层痴婉，不由随她站住了，只觉一种雾似的忧思漫出了那双让人心碎的眼睛，浮在了空气里，像一片无依无靠，无牵无绊的烟霞围住了这一处小天地，自己正在其中……

“步姐，你说，为什么人一生要受这么多的折磨，大家都那么辛苦又为什么彼此都不放过……”迷离的声音打破了宁静，步如这才通身一震，苦笑一声道“什么放不放过的，可见你是傻了，莫不是这里芳花茂盛，竟生成了什么花精怪的把你迷了不成，诗会就要开始了，咱们眼看要迟到了，快随我走吧。”言罢疾步扯着她去了。

渐行人愈多了起来，不到半刻她俩人便和武孔几个回合了，郑法李舒两个嘴不停的说着先前遇见的几个人，又埋怨瑛妙乱跑，没给她们介绍到，瑛妙原本恹恹的，听她们这么一阵胡说倒觉得心思开了些，又暗叹自己这几天来不知为何心情起伏颇大，遇事就爱钻牛角尖……不觉间已经到了古亭旁，原来的丛盆撤后，摆上了案几纸墨，团座藤椅若干，几个人被安排着坐下了才打量起布置一新的诗会主场来：这许多座位都是环古亭而设的，每处都有长袍儒巾的学子，其中也不乏衣饰富贵，盛气凌人者，因此她们这一处也不那么突出了，古亭背映着湖水，作为中心倒是没见过多的装饰，只设了一张长几，四个座位，边上立了一只褐彩如意云纹香炉，里面填的坠兰香，袅袅间把这古亭衬得更加脱世离尘，未几一个小道童领引着四人在此落座，观主枝露真人过来一一介绍，原来此次诗会确实请到了不少文采风流，盛名在外的文者，因科考在即，许多别地的仕女也有列座，其中尤以江左的郝纹璧，衡州的薛紊皋，碧德城的承傅最为有名，她们来京都有不短的时间，亦都与当世的大家有过文辞唱和，其中出了不少脍炙人口的名篇，因此这次请来的四位评委倒引起众人好一阵关注：坐在最东的是个鹤发童颜的老者，衣裳倒是朴素，不过头上一支玛瑙簪却是醒目，不少人认出她便是安溪学院的院长古乘溪，此人几十年来在京北设立学院教书育人，著书立传，最是耿介公正的一个，又是饱学的鸿儒，评委中有她便可服众，另外两个中年的也是如今立安文坛的中流砥柱，堪称大家，也是不遑多让，只是最边上一个陌生的青年道长在位却是让底下诸人窃窃谈论起来，后经观主介绍，原来这位便是立安大大有名的憬澜观主，十七岁辟道出家为民祈福，游历天下诸多善举，当今皇上的堂弟璜芜真人，一时间众人哗然，李舒更是打趣瑛妙要要她去亭内拜见堂兄，好一会众人才安静下来，瑛妙没理会几人，倒是四下逡巡，想看看印吉有没有跟来，结果没找到印吉却发现天上天的”头牌”魏补公子男扮女装的来了，身后还跟了一个眉清目秀的小童，到吓了一跳，也不敢四处乱看了。

介绍完后，又有乘溪院长宣布诗会的主题，请诸位学子以牡丹为题作诗吟咏，不拘律体，要求一个时辰之间交由评委们评断最后选出优秀篇目集结成册，刊布发行以纪念此次盛举。

在座诸人无不摩拳擦掌，想借此机扬名者比比皆是，因此不到两柱香就有七八篇传至亭内，四人评判一番，只将一首安京学子纪志的咏牡丹誊抄一份，贴于亭外一道白墙之上，引得不少学子过去观望，更有性急的当场念出来道“何人不爱牡丹花？占断城中好物华。疑是繁川神子作，千娇万态破朝霞”却是得来赞誉一片。

武孔一席上倒是无人动笔，一干人只兴致昂昂的看周围人等的动作，好事如郑法的还要品评一番，看见那满头大汗，面红耳赤的更要好好嘲笑一顿，等她终于觉得无聊了，才拿起一支狼毫沾墨挥笔写出一首七言，让步如几个看过了，才递给旁边等候的道童交与评委，自己也领着李舒到墙下等自己的作品张贴去了。等她一走，步如才慢悠悠对武孔说道“这个霞都，把咱几个诓了来，自己到不知去哪逍遥了，武姐，我看你心不在此，不若去园中散散心，纾解纾解才是。”说完又扭头扯过专心看贴文的瑛妙，叫她看看自己刚做的两首五言，倒把武孔撇在一边，武孔亦有此意，听了她的话便跟瑛妙知会一声，自去了不提。

却说郑法那首七言却过了好一会也没见贴出来，便跟李舒两个忿忿的转回来了，只说亭中人有眼不识金镶玉，及至瑛妙问她俩贴出的有什么佳作又叫两人不由佩服道“真真是有几个不错的，那个江左的已有三首在上边了，其中‘邀勒春风不早开，众芳飘后上楼台。数苞仙艳火中出，一片异香天上来。晓露精神妖欲动，暮烟情态恨成堆。知君出解相轻薄，斜倚栏杆首重回。’我看就不错，还有那个薛紊皋倒也不是浪得虚名，‘‘当庭始觉春风贵，带雨方知国色寒’一句到是别开生面，对了瑛妙，一会诗会就要结束了，你怎么还不动笔啊，快点我给你磨墨，多写几首把我们安京学子的面子挣回来，快快”瑛妙被李舒一叠声催的无法，只得胡乱写了几首应景，那几个更是忙不迭的亲自送去亭中了。

未几选诗结束，四位评委在亭中审稿阅稿，排序一二，外边等候有心急的早小声催促，坐立不宁了，更多的却是偷偷观望瑛妙一席，特别是外地的学子，她们早听说京中有个玲珑世女，文采斐然，冠绝京都，花容月貌，远胜男子，如今见了竟觉传言不能尽之一二，恰如月下梨花，雪中梅蕊，哪里是世俗中人，因其中几个眼神过于放肆，还叫郑法几个疾言呵斥却也不敢回嘴，好在都是莘莘学子，也没做出太出格的事情，不过借机攀谈的就不胜枚举了，瑛妙这厢刚哄走一个，却见座离她们不远的郝纹璧款步走来，身边还跟着个侍候的仆从同几个好友，匍到眼前便开口道“在下江左郝纹璧，世女方才所做的‘云想衣裳花想容，春风拂槛露花浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。’不知从何处想来，倒是道出了我们的心声呢，”说罢竟笑吟吟的望着瑛妙，一副风流仕女顽笑不恭的表情，到气的李舒郑法两个要过去揍她，却被步如拦住，跨前一步道“郝小姐也是名不虚传，不负你兄长的雅号，啊也不负奕世女的威名，受教受教”原来郝纹璧有个同胞的哥哥，自小极通文墨，最为她母亲江左司马爱宠，有“小刘青”之名号，后来嫁与宗王府世女胡瑛奕为侧夫，也算是半个皇亲，郝纹璧虽然也是聪颖，跟自己这个哥哥比却是拍马难及，自从兄长出嫁后才名声鹊起，成为江左一带的文坛新贵，现如今在安京落脚也多亏兄长的帮衬，偏她为人桀骜，颇为自负，最恨人说她借兄长余荫才到今天的地步，因此见步如如此直刺她痛处，还暗刺她凭了裙带关系因此大怒，好在被同行的几个架住了，又有近来跟她关系不错的薛紊皋过来解围道“这几位小姐请了，子熙她言语冒犯是不该，可这位言辞如此过分难道就是安京人的风貌么，我们远道而来却不知天子脚下是这一番境况呢。”言毕拖着犹自忿忿的郝纹璧走了，剩下李舒几个要过去却被瑛妙劝回，道是息事宁人，步如也觉得那个绵里藏针的薛仕女不简单，暗忖过些日子打听清楚了要好好会会。

她们这厢一场热闹，恰巧诗文也品评完毕，由乘溪院长宣布结果，此次评选道到是薛紊皋拔了头筹，一首“似共东风别有因，绛罗高卷不胜春。若教解语解倾国，任是无情也动人。芍药与君为近侍，芙蓉何处避芳尘。可怜朝令功成后，辜负秾华过此身。”就是步如等也挑不出错来，瑛妙的清平调位列第二，但入选的篇目较多倒也跟薛紊皋打了个平手，不过看来最叫乘溪院长看好的却是承傅的“牡丹妖艳乱人心，一国如狂不惜金。曷若东园桃与李，果成无语自成阴。”深觉她朴质中直，是学子们当有的风度，郝纹璧也是大出风头，被几个同乡的捧得熏熏然，这其中却有一位从来没听过名号的段筹小姐也是榜上有名，颇得憬澜观主欣赏，还亲自誊录其诗篇，“幸自同开俱隐约，何须相依斗轻盈。陵晨并作新妆面，对客偏含不语情。双燕无机还拂掠，游蜂多思正经营。长年是事皆抛尽，今日栏边暂眼明。”一时羡煞旁人。有几个要上前结交却发现她早告辞离去了，叫人不免遗憾。

是时诗会结束，各人都有斩获，有留下继续赏花玩景谈论时事的，有呼朋引伴另作新赋的，也有道辞归去的，瑛妙一行人意见不一，最后只有步如肯同瑛妙一起，其他人都留下说等武孔了。

却说瑛妙将将迈出观门，便有个清丽的小童迎了上来与她请安，细辨原是魏补身边伺候的，看来已等候多时，瑛妙正不解间，那童子却将一团花文笺递在她手里，转身跑向一青布粗辕的马车走了，武孔哼了一声要抢过抛掉，瑛妙当然不肯，便放在衣襟暗袋中。

且说一路平安到府，与步如道别后瑛妙才慢慢踱回氤氲院，匍一进门便看见深雪、浅雾，丛晖，簇盺几个在逗院中散养的野鸭玩耍，绿易在一边细细的做针线，好一副安乐家居的画图，只是不见红移的影子，便笑问道“你们到是好兴致，怎么这么会玩儿了，深雪丛晖两个平时也太严正了，你们这年纪便要像现在这样开怀才好，对了，怎么不见红移？”一边说一边往院子中走来，他几个见了，忙不迭的过来给她掸土更衣，丛晖深雪两个也红着脸给她打水准备梳洗去了，倒是绿易坐着未动，笑吟吟望着她道“早上也不知谁说想吃个燕窝盅，有尽忠的看着时辰巴巴的去了，即你回来大概也弄好了，您准备东西打赏吧…..”他这里话音未落，却见红移端着托盘来了，一边走一边说道“我就知道你准在背后编排我，看待会我不撕了你的嘴，小祖宗你可回来了，快去梳洗吧，一会过来吃燕窝”便推着瑛妙去了，自己打扇吹凉不提。

瑛妙得他几个服侍，很是惬意，到晚间突然想起那文笺，便就这玛瑙灯细看，只见上边写道“‘未卜三生怨，平添一段愁，’自见风采，倾心敬慕，牡丹双文，俱悬古今，望怜痴意，乞晤昙园，不幸人顿首拜上”瑛妙却是大惊，道他原来把自己那晚的话听了去，要约自己在什么昙园见面，只是这昙园是何处自己却不知晓，她这里思绪纷乱，却叫红移催着睡了，自己也觉的疲惫，便更衣安寝，待到明日再做打算。