太慧殿院内，参天大树下，二人坐于草间悠闲对奕，身侧茶点蔬果，金杯美酒，那零散下落的蓝花为此情此景更添一分惬意。

敖聪斜躺撑着头，指尖落一颗黑子，叹道：“管兄如此心不在焉，我赢了也不光彩。”

管夫已拿起身侧酒杯一饮而尽，心事重重：“父王的顽疾越发严重，我心中甚是忧虑。”

“管兄此前说的三味药引，天竺圣水不在话下，我让人随时去取便可，至于其他两样……”敖聪摆手让伺候的婢女退下。

“那红鳞蚌珠说来奇巧，前些日子我国的大祭司及其一名司女突然失踪，而在那司女的房内搜到一封信，其上内容便是那流落世间的蚌珠下落以及一行‘此物与其深埋于地不如赠予需要之人’。想来是个心善的女子，也不知两人何故要走。”

“这么说来，就差赤炎蛇胆了。”

管夫已点点头，又饮一杯。

“哈哈哈哈……”岂料敖聪突然大笑，继而拿起酒杯相敬：“那就先恭喜管兄了。”

管夫已不明所以：“喜从何来？”

“阴山有一处湚琉池，那赤炎蛇受命看护，不得轻易离开，你我只要找到此处，杀其取胆。”

“敖兄何来的消息？”

管夫已意外不已，自西海一别，他本想跟那蛇套近乎，岂料走访阴山多地都寻其无踪。

“他与家妹还算有点交情，去湚琉池前还特意去西海送了一些人间玩意于她，闲聊间便告知了家妹，我也只是不经意问了一问。”

“可是飞升之妖不易对付，敖兄说得如此胸有成竹难道是已有良策？”

“湚琉池是囚禁妖兽的地方，定不得掉以轻心，我虽打不过他，但能周旋一时。”敖聪示意管夫已附耳过来：“只要你……”

“欠妥！”管夫已听后直摇头：“天界虽无权管制我，可敖兄难逃问责。”

熬聪轻蔑道：“我是西海龙太子又是天帝的八女婿，我惩处一只犯错小仙有何不可？况且如今阴山归我管，他既是在此修炼便是受我管辖，日后天帝若真问起来，随便安他一个罪名便是，反正死都死了，难道天帝还能为了一个死人和我这个女婿过不去？”

此话说得头头是道让管夫已无言反驳，心下顿时十分感激：“敖兄为了我的事如此费心，夫已何德何能。”

熬聪蹙眉摆手：“若非你幼时相救，哪还有今日的敖聪，管兄莫再说生分的话。”

此时红鹤提着香盏入了殿来，他见树下有人，先是面无表情地朝敖聪行了礼，而后径直朝殿内走去。

敖聪见红鹤进了太慧殿才压低声道：“只是湚琉池之所在无从得知，这小仙童口风紧，我问了数次无果，碍于是钟离阜的人，又不能太拿他如何。”

见管夫已神色顿时黯然下来，熬聪又道：“不过我近日发现他喜欢凡界小孩的人偶玩物，尤其对一个牵丝木偶情有独钟。”

说到这，敖聪神秘一笑。

管夫已双手一拍：“我明白了！敖兄是想让我用……”

“咳！”敖聪打断管夫已道：“这会儿也到午膳时间了，前两日八公主派人送了一些珍奇野味来，还附带了两个会煮菜的厨子，你有口福了。”

红鹤一面扫着书架上的灰尘，一面瞅着窗外树下的二人。

这位姓管的一来就说要入殿参阅，而且兴致勃勃的，不过即便熬聪再怎么重视这位友人还是信守禁入之约拒绝了他，倒是让红鹤觉得这熬太子虽然纨绔无理，却还是有可取之处。

也不知两人交头接耳在说些什么，再看面上神情，总觉像在密谋。

红鹤叹气，走到一方桌前坐下，兀自嘀咕：“仙尊走了，桓翁走了，窦扣走了，小五走了，唯独把我留了下来，留下来看家也就罢了，为什么往玄云宫塞这么一个给我添堵的人，还带了一群不知所谓的人，就连带来的那俩厨子居然使唤我去摘椿芽……”他往桌上倒头一磕：“仙尊啊，您快回来救救红鹤吧，再晚没准我就会被他们拿去煮鹤汤了。”

日头渐偏，红鹤不知不觉在殿中打盹了两个时辰，他站起来朝外探去，树下已空。

稍微理了理衣容，红鹤关了殿门出了殿后匆匆朝宫门外走，都怪他睡太熟，宫门外的传讯纸鸢飞来了好久都没察觉，也不知访客等了多久，总不好落个拒客的名。

红鹤放下门栓，宫门大开，见一相貌清秀，衣着极为素简的男子站在门口。

那人一见红鹤便直直跪地道：“小妖初来乍到，特此来向仙尊问安，不求能见仙尊，但求能得仙尊指点。”

红鹤见那人头上顶着一双雪白尖耳，看来还是个刚修得人形的，正要告知仙尊不在，又听那人道：“小妖真身白鹿，修为粗浅，如今修得人形，望得仙尊赐名。”

“仙尊近日远行不在宫内，归期不定，你回去吧。”红鹤说完正要走回。

“仙君请留步。”白鹿起身行礼：“若能得仙君指点也是万分有幸的。”

红鹤停下，又看了看那人，寻思一阵。

“我真身红羽鹤，仙尊就管我叫红鹤，你让仙尊赐名定是唤做白鹿。”

那人倒是欣然接受，又行礼谢过，接着道：“小妖在凡间多年，虽染了一身俗气，但也学会了一些手艺。”他从掌中化出一木质人偶，一边解说一边示范：“这是磨墨人偶，把先墨块放入木偶的两手间再转动背面的齿轮，只要转动两圈就能研磨一刻钟，因闻仙尊喜弄文墨，所以白鹿觉得它对仙尊来说定是有用的。”

红鹤忍不住吞了吞口水，眼中难掩激动神色，可仙尊素来不收礼，他可没这个胆子。

见红鹤迟疑，白鹿面上扫过一抹不着痕迹的笑，他掌心翻转又化出一衣着长相甚是诡异的木偶：“北海绒礁岛上有一哈雅族，擅制各种木艺，此人偶是用岛上特有的降龙木雕刻而成，经年不腐，据说族人将其用于参拜，祭祀，婚嫁之类的正式场合，可挡灾化厄，仙君若不嫌弃，可当吉物摆设。”

这番话真把红鹤说动了，眼下就有一个大灾难在宫里，来给他挡一挡吧。反正仙尊不在，反正不是什么仙丹，仙草有明显贿赂之意的东西。拿了也没人知道，知道了也不是死罪。

红鹤轻咳，一本正经道：“倒是个精致的小玩意，仙尊此次远行在外，把这人偶放入他房内，望使仙尊行事顺遂。”

白鹿身躯微弓，双手奉上：“能为仙尊所用，是这尊木偶的荣幸，也是白鹿的荣幸。”

“另一个也给我吧。”红鹤已经毫无顾虑，若白鹿再拿出几个，怕也要一并收了。

白鹿一愣，赶忙又化出刚才那尊磨墨木偶递上。

红鹤把两尊木偶收入袖中，简单交代几句：“阴山东南边有鹿群栖息，林深树茂，地平草肥，若还没找到居所，可前往探寻。能在阴山修行的大都安分守己，若真有抢夺杀戮，绝逃不过玄云宫的眼睛，安心去吧。”

“谢仙君指点。”白鹿弓身拱手，目送红鹤而去。

待宫门阖上，白鹿轻笑：“阿吉，要让你父王知道你用双生魔伶，小心储位不保。”