执金吾于今进入大周皇帝的清凉台中，轻轻的对着皇帝禀告。

躺在龙床上面色过于苍白的大周皇帝听了，并没有感觉到震惊，只是轻轻开口道：“朕的病到底是瞒不了他们，也罢！上次他是随着乌孙国的求亲团来的，倒也没有什么异动。如今看来，那时他是来这长安城中打探的，见时机未到，便又撤走了。如今，他再次归来，恐怕便是有异动的时刻了！朕不得不防！”

跪在下面，一身金色铠甲的执金吾于今很是不解，道：“竹公子与陛下当初合作，共同将这大周境内的粮价物价稳定，又多次通过他将西域各国安抚，保证了我大周战马的来源和西域之路的畅通。甚至......”他突然觉得有些不妥，没有接着说下去，又改口道：“陛下与竹公子之间的利益共存，不可分割。为何如今陛下却又要开始防范他了呢？”

“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。这世间没有永远的盟友，只有永远的利益。当初朕初登基年仅十四，父皇母后皆薨逝，又没有强大的舅家。只有三位虎视眈眈的辅政大臣和一群野心勃勃的诸侯亲王。为了权衡朝政，朕不得不在辅政大臣与诸侯亲王之间权衡利弊，兴权谋，以使得他们之间相互制衡。可朕当时手中除了你与韩相外是无人可用，臣三金虽然也是忠臣，可他毕竟是带兵打仗的好手，缺少了朝臣争斗的经验。所以朕不得不接受他的建议，利用他的人手来完成朕想完成的事情。并与他联手将那大周境内有心之人故意哄抬的的粮价、铁价等调成正常水平。”皇帝说了半响，突然剧烈的咳嗽起来，外面服侍的宫人们正要进来，却被皇帝制止了。

于今叹一口气，道：“臣也知道，陛下当初与竹公子做交易，必定也是损失了我大周的一些东西的！可.....”

“岂止是一些？”皇帝打断于今的话，叹气道：“若是他只要了我大周一些的东西，朕也不至于这么着急，也不至于在这个时候与他翻脸！于今，朕真害怕，若是朕一旦有了个三长两短，这大周所有的经济命脉便都入了他手中！”

执金吾于今愣住了，他心中想着就算是竹公子掌握了大周的一些东西，也不至于这么严重，可如今听皇帝的话语，却知道显然不是这么简单。

“竹公子到底掌握了些什么？”

“我大周境内流通的所有西域货物都是经他的手，此外就算是我大周的盐、粮、茶以及酒，他也掌握了十之四五！”

皇帝的话一出，于今便愣愣不能言。他眉头皱得老紧，双膝忍不住的发抖，半天后他才开口问：“我听闻竹公子最是疼爱他那个妹妹，我们何不？”

“你以为朕就没有想过么？可他这个妹妹也是奇人，来到长安不久，便能得到四方势力的保护，朕是想动也不能动。再说了，动一发而动全身，朕是想若是真的对他妹妹下手，恐怕这大周便要真正的乱了！”皇帝叹息一声，又重重的咳嗽了几声。

咳完，不胜后悔的又接着道：“朕当初又何尝没有想到过今天呢？只是朕总是想着再等一等，等这大周真正的安宁下来之日，朕有的是时间来处理这些前期所留下的遗症，有的是功夫将这些安插在大周境内的毒瘤祛除。可朕唯一没有料到的便是”便是自己这个皇帝已经快没有时间，快走到生命的尽头了。

于今叹息一声，开口道：“陛下也不必过于烦忧，凡事路到桥头自然直。如今大周边疆有三位将军镇守，又有昭阳公主守护，自然无虞。何况乌孙王宠爱固国公主，如今已经封他为大夫人，远在左右两位阏氏之上，西域也安。只是这...”

“只是这东西突厥对我大周仍旧是虎视眈眈，何况他们又有精良骑兵，肥美牧场。如今我大周若是出了一丝丝的事情，恐怕他们便经受不住诱惑，而要大举进犯了！是吗？”皇帝将于今没有说完的话补完，于今点头称是。

“所以说朕是一步都错不得，一步错就是步步错，终将酿成大祸。好了，夜深了，朕也乏了，你先下去吧！这件事朕会慎重考虑的”皇帝挥挥手，于今退下。

此时门外又缓缓的走进一人，仔细看了，正是自入宫便没有再出宫的神医百草。他见皇帝对着自己柔和的笑，暗暗叹了口气，走到皇帝身边，也不行礼，便开始为皇帝诊脉。他微微浓烈的眉毛越来越皱，越来越拧，他毫不客气的开口：“若是你想要早死，便继续这么的劳心劳力吧！遇上你这样不听话的病人，就算是华佗在世，恐怕也无能为力！”

“百草近来总是生气呢！不过这样最好，最像你小的时候。朕已经有很多年没有见到你这样子了，见了你这样，朕真是开心！”皇帝将自己的手收回锦被之下，那笑容愈发的温暖。

百草顿了顿脚，气恼道：“你这身体已经是焚膏继晷，油尽灯枯。若不是一直用药吊着，只怕你这身体早已经是鹤颜鸡皮一般苍老了。只是如今是外强中干，恐怕是支撑不了几日了！你却，你却...”说道后来，那满腔的气愤都变成了满满的伤心，什么也说不出了。

“你不用急，百草，你别急。生死有命，朕纵然身为天子也是无能为力的。只是我如今真的还需要时间，需要大把的时间。百草，你与无忧是朕这一生中唯一仅有的朋友，帮帮朕，就算是朕替这天下苍生求你了！”皇帝紧紧抓住百草的手，那双干枯、瘦骨嶙峋的手如同鹰爪一般将百草的手抓得很疼，甚至是被咯出了条条的白印子。

“你求他，为何不求求你自己呢，陛下？”不知什么时候，公子小白已经出现在了清凉殿中，冷冷的看着床边的那两个男子。

皇帝将手松开，似是无力的轻轻对刚进来的公子小白道：“无忧，你来了！”

“是，陛下！”公子无忧微微行了一礼，开口道：“陛下既然知道自己需要时间，知道自己的身体贵重，为何不擅自保重呢？如果像陛下这么殚精竭虑，耗费心神，只怕是最终倒真就成了毫无挽回的地步！”

皇帝斜靠在药枕之上，叹息：“朕又何曾不想安然度日，精心保养呢！只是如今情势危急，朕不得不为大周的子民考虑，不得不为大周江山的将来作准备。他已经入了长安，你知道的！”

“可你答应过我绝不动阿蛮的！”公子小白看着床上躺着的被病痛折磨的消瘦不已，憔悴不堪的还仅仅是盛年的男子，心中又不觉得柔软了。这是大周的天子，可同样是自己小时候最好的朋友。

皇帝无言的笑了，开口：“如今就算是我想动她恐怕也不能够了吧！只是你要记住明箭易躲，暗箭难防！他哥哥卷入了这权力之争，她便成为了很多人的目标。我听说今日便有人...”

“那只是个意外！”公子小白辩解，他事后查出这杀手相思并没有得到过李秉佑的指令，大概只是将阿蛮当做了情敌，所以才想要置之死地。

“意外，可若是这种意外时时都有的话，恐怕你心中也会不安吧？”皇帝冷冷的道。

是啊，意外，这世间又有几人经得起这接二连三的意外呢？若是这种事情再发生一件，恐怕自己就再也没有机会得见她那张可人的小脸了吧？

“陛下这么说，想来是将什么事情都算尽了吧！也罢，你便告诉我，要我为陛下做些什么便好！”公子小白轻叹一声，缓缓开口。

皇帝靠着金色团龙的枕头想了一会儿，才开口：“其实自她人长安以来，你，李秉佑，淮北王，以及骠骑将军不都在暗中保护着她么，还有他爷爷安插在长安城中的暗影，恐怕也是时时跟在她身后的吧！只是你要记住，有些时候防不胜防，终归还是会有疏忽的时候。朕今天叫你来，是让你帮朕处理一些政事的。朕知道你不愿卷入朝政，可你要记住她也终究不能独善其身。如今有人护着她，可日后若是真有什么分裂，情谊恐怕便是薄如纸的东西了。”

公子小白沉吟一会儿，才开口道：“无忧愿意帮助陛下，只是无忧并不想入朝政。还望陛下成全。”他想着长安的事情终归会有一个结局的，等这里结了局，他便可与她双宿双飞了。至于谁得天下，谁做皇帝，谁安天下，又与他们何干呢？

“你本就是南国世子，又是康平坊的主人，又何必入朝呢？朕想要你做的无非是安天下、定计谋的事情，绝不会强你所难！”皇帝听了自己想要的答案，瞬间开怀了许多。

百草听着两人说的都是与他无关的话语，便坐在旁边安静的翻看着医术，等他们话谈完的时候，宫人负责熬制的汤药也已经好了。为了谨慎起见，自从百草入宫以来，皇帝的汤药便都是由三喜亲自照看了。皇帝皱着眉头将一碗黑乎乎的汤汁喝完，扬了扬手，三喜便带着人又下去了。

“世间本就没有什么灵丹妙药，是药三分毒，现在也算得上是以毒攻毒了！”百草叹息一声，又开口道：“泰身上所中之毒，年代久远，恐怕是在你还未出生的时候便在母胎中感染了毒素。所以后来以至于你小小年纪便差点夭折。所幸那个时候师父还在，将你救了回来，让你安然长大。可不知从何日开始，你这体内的毒素便又开始增多，日积月累，才将你噬得瘦骨嶙峋、潘鬓沈腰。更何况养病如养虎，小病不医成大患！如今这毒素已经深入骨髓，恐怕是...”恐怕是无力回天，百草并没有说完。

“只要是能够延长哪怕是几日的时长，朕也是要继续吃的。至于这毒素的来源，朕也是有诸多怀疑。只是要真正的查探，却不是那么容易的了。如今再过多的追究也终是于事无补，朕不想再将过多的时间花费在这上面。朕现在要做的事，要布的局才是最为重要的。还望无忧和百草能够明白朕，也理解朕，同时更要帮朕。”皇帝疲倦的闭上自己的双眼，慢慢的入睡。

走出清凉殿，公子小白看着百草道：“没想到泰的病情如此的严重，看着他那迅速衰老的面容和消瘦的身影，以及那一头迅速发白的头发，真是触目惊心。百草，难道就真的没有法子了么？泰毕竟是我们从小到大唯一的好友！”

“如果真有办法，我又怎会一直住在这宫中，不避人耳目，让那些朝中之人都察觉到泰的病情呢？泰所中之毒奇特无比，表面上看着根本就没有毒，倒像是操劳过度，心神俱损所造成的早衰，所以这太医令众人才认为泰身体有恙应该多多休息，多多调养。却不知这毒深入到了泰身体的五脏内腐，越是多休息，越是多滋补，这毒便越是毒一分，日日积累，自然是让这毒素的本来面目消失，而积攒成了百毒之毒。”百草看着这巍峨高贵的殿宇，更加觉得它更像是一只华美的金丝笼，困住了许多人的一生。

“你还记得么，当初我们三人的约定？”