雪狼王跟海修走出屋子，四周仍是漆黑。海修惨白的瞳仁在夜色里格外瘆人。他对流波岛很熟悉，埋头向林子深处走去，走不上几步，脚下吃力，像是在登高。

雪狼王左右无事，找了话问：“泯尘若要攻上流波岛，劳民国能抵得住吗？”海修的声音悦耳，听来诚恳可靠：“流波岛并非东境领地，是风神折丹的地方。”

雪狼王好奇：“你们常上流波岛，见过风神折丹吗？”海修笑一笑：“我们是兽族，不配见着神仙。只听劳民国吹嘘，并不曾见过。”泥鸿插口道：“也许就是劳民国吹牛，根本没有风神折丹。”

海修道：“这个却难说，听说夔兽是折丹的坐骑。”雪狼王道：“若是吹牛，东境如何能叫流波岛孤悬。苍天部不肯收服流波岛，总有些缘故。”

海修望了望森黑的大海，微叹道：“不知七星岛打成什么样，东境的纯王其实很好。”雪狼王问：“怎么说？”海修道：“殿下听过藻果吗？”

雪狼王道：“藻果是东境至宝，汁液如水，饮之凝聚灵力。苍天部的第一代雅王，因为有藻果支撑，带着星骑追随神兽立下大功。”海修笑道：“藻果生长在两万米的深海森林，只有陵鱼族能去的。”

海修的尖耳动了动，低沉声音缓缓说：“之前陵鱼族过的很惨，总被仙民捉去，逼着我们下海捕捞藻果。”雪狼王皱眉问：“是东境的明令吗？”

海修摇头：“那倒不是。只是王族不加干涉，仙民有恃无恐，捕杀陵鱼蔚然成风。王公贵族互为攀比，常常凭海设宴，放出自家捉的陵鱼，比着谁捞回的藻果多，以此为戏。”

泥鸿将心比心，很觉陵鱼这样的日子凄惨。他被海修救了，又与他联手救人，心里已把他当作自己人，忍不住怜悯着看看海修。

海修又道：“纯王登位后，严令禁止捕杀陵鱼，藻果不许私下拥有，只得王族掌存。王族与海筠公主谈妥，陵鱼每年交出一百枚藻果，东境护我们周全。”

泥鸿笑道：“这么说来，纯王既有眼光，又有心胸。”雪狼王微笑不答，心想：“纯王的重点在藻果只能王族掌存。”他并不说破，却问海修：“与你攀谈联系的王族是菁葵吗？”

海修摇头笑道：“不，是三殿下菁荃。”他轻叹道：“我们海人族不想与仙民争斗，也不愿伤害留民。”他盯着雪狼王，诚恳问：“殿下，仙、兽、人，不能互不相扰，各过生活吗？”雪狼王低头不语。海修苦笑：“我问的浅薄，殿下不必在意。”

雪狼王安抚道：“你问的不是浅薄，是过于深博，眼下做不到。”海修急问：“为什么！”雪狼王笑道：“比如不才氏，他们的真身是穷奇。穷奇厌洁净，喜泥尘，爱吃人的脑子。穷奇与仙民留民并无冤仇，食人脑只是本性。”

他看了看海修：“好比叫你们不许下海，能做的到吗？”海修黯然不语。雪狼王道：“他们要食人脑，人却要活着，不肯叫他们吃了。这道理简单，却也难改，并非谁想通了抛开恩怨，就能各过生活。”

海修叹道：“起初为了活着，渐渐有了仇恨，慢慢的，争斗不知为什么，也许为了你是仙，我是兽，生来不两立。”

雪狼王心想：“仙兽之争并非为了虚名，是为了活着。大结界形成之后，仙民的日子也过的艰难。”他并不想铺开了同海修讨论，泥鸿却问：“仙民和兽族斗到你死我活，陵鱼会帮着谁？”海修苦笑道：“我不知道。公主帮着谁，我们就帮着谁。”雪狼王温和问：“我也很好奇，海筠公主为何会援手相救？”

海修雾白双瞳微微转动，却说：“殿下，我们到了，进去你就明白啦。”

前方隐隐有光，却是个山洞，泛出珍珠柔和的光泽。洞里便如林中小屋，铺陈悬挂着夜明珠。

洞子很窄，一条石阶直通下去。泥鸿扶了雪狼王拾阶而下，石阶像走不完，洞口饱含水汽的闷热散去，越往下，越是荫爽飒凉。雪狼王喜寒畏热，只觉得遍体舒适。他偷运灵力，丹田虽空，却不似适才，软绵绵无处着力。

灵力微有还复，臂上的痒却又滋扰。他伸手掐着皮肉，想压住奇痒。

又走了一段，石阶总算到头，地面湿滑，洞顶低沉，倒挂着尖利的石笋。左边有条水道，像是通海，哗拉啦的潮声隐隐来去。这里聚集着陵鱼，像是经水道进来休息。他们或坐或躺，三五成群，有的浸在水里聊天，也有在睡觉。

看着雪狼王带了泥鸿走来，陵鱼都噤了声，一瞬不瞬打量陌生来客。

海修带他们走到尽头，又有圆洞，洞里泛着波光，蓝盈盈的很好看。海修弯身子钻进去，恭敬道：“公主，客人到了。”

里面传来海筠公主婉转迷人的声音：“请进来吧。”海修让开身子：“殿下，你们进去吧，我在这看守着。”

雪狼王也不谦让，弯腰跨进圆洞。里面是碧蓝水池，四周是嶙峋石道。海筠公主站在池边，微笑相迎。

她的丑撞进眼帘，雪狼王吓了一跳，随即被她的身材震了。海筠仍赤裸身子，雪狼王皱眉压制心里奇痒，忍不住想到奚止，不知她脱去衣裳是什么模样。

他想得面红耳赤，勉强客气道：“见过公主。”洞里波光盈荡，海筠看不出他神色有异，笑道：“殿下多礼，请跟我来。”

海筠说着，扭身跨进池子。泥鸿扶了雪狼王跟进去。池中仍有石阶，他们向下走去，水渐渐淹到下颌，雪狼王不敢走了。海筠回眸一笑：“你怕吗？”

雪狼王心想：“今晚陷进泯尘设计，一半为他处心积虑，一半为我疏忽大意。此时捡了条命，之后的事不必说个怕字，说了也是没用的。”

他于是说：“公主只管带路，淳齐必定跟着。”

海筠点头回身，向下走去。雪狼王深吸一气，闭住呼吸，走进池水。水下通透明亮，像有光源照亮。又下了五块石阶，海筠从尖耳中取出一物，微微一晃，水哗得分开了，露出一扇水晶门。

海筠开门进去。雪狼王带了泥鸿跟上，他们刚进屋，门啪得关上，分开的水哗得合了。屋里有氧气，雪狼王能呼吸。

这是四方屋子，墙壁皆是水晶，外面蓝波盈荡，里面放置大大小小的夜明珠，亮如白昼。

他正在惊叹，丹田处微微一紧，灵力缓缓滋长，臂上的痒也越发旺盛。雪狼王不知何故，忽听有人说：“淳齐殿下，你来了。”

屋里另有水晶池，那人浸在水里，只有脑袋露在外面。他眉清目秀，五官与奚止隐约相似。他微笑道：“小王奚斯，不能起身，还请殿下恕我无礼了。”

雪狼王啊得低呼，泥鸿脱口道：“奚斯？你是南境的二殿下奚斯！”

奚斯点头：“今晚东境多事，想必殿下知道南境遭遇了。”雪狼王苦笑道：“我只听说奚止亲人皆被杀害，却不知究竟。”奚斯叹道：“我不肯叫她来，只想见你，是不想再叫她伤心。”

海筠搬过水晶墩子，叫雪狼王坐下。奚斯道：“我们奚止不喜欢王殿，说是气闷。王父在南山坡给她造了琼琚屋。说是屋，其实是无门无窗的棚子，百花百草自由生长，便像住在山野。”

奚斯顿了顿，柔声说：“她自小酷爱百花，没有她不认识的花朵。”

雪狼王恍然：“她识破我身份，并非精明能干，是她认得雪屋里的凌梧莲。”他忽然想起往事，奚止绿裙破碎，嫩白的身子半隐半现，躺在他的冰雕蕊床上。

心头奇痒猛冲，雪狼王按不住呻吟出声。奚斯关切问：“殿下有伤吗？”雪狼王只得把被太蔟所伤，又被泯尘以笛音控制之事说了。讲到这虫子七日里的奇效，难免有些不好意思。

他说罢了，讪讪道：“且留岛安亭一战，直打到灵力尽散，虫子的痒反倒消散些。也许歇了歇，灵力回复，眼下又痒的难受。

奚斯沉吟道：“若是灵力越盛，虫子越嚣张，那也许是这池水的事。”雪狼王一惊，张望道：“这池水是……”

奚斯平淡道：“我已是个废人，全靠藻果续命。”他说的平淡，雪狼王却吃惊，怔怔看着奚斯。他形销骨立，只是眉目灵动，隐有素日风采。

海筠道：“他被抽尽灵血，挑断筋脉，震碎心肺。我救他回来，像救回一团棉花。喂水他也喝不进去，只能把藻果汁液挤出，这样将养着。”泥鸿四顾喃喃道：“这么多水，要挤破多少藻果。”

奚斯遭此大难，躺在池子里，仍是气度恬和，不焦不燥。雪狼王心生敬服，暗想：“奚斯已然风度如此。奚若以温雅贵重出名，想来还在他之上。化人氏扮作的奚若，替他们提鞋也是不配。”

他自悔自艾，此前只顾私念，总想着身世如何，世人怎样，却不知四极早已危在旦夕。否则木陛之上，便该叫破假奚若身份，也不至弄得被困流波岛。

奚斯打量他低头沉思，不由问：“奚止穿着北境服色，她逃出去之后，是去找你了吗？”雪狼王哪敢当着奚斯说拿奚止当碧姬，支吾道：“是，是，她去找我了，嗯，我们在银针松林遇见的。”

奚斯道：“南境的事，她知道的并不详尽。事发那天，她同王父怄气，躲在琼琚屋。等她回来王殿，兽族已经动手了。”

雪狼王情知事关重大，默然静听。奚斯道：“化人氏事先赚了星骑，扮作星骑将军。我大哥奚若领木犴骑，老关扮作星骑将军，偷袭大哥，将他打作重伤。大哥情知王殿危及，带伤赶去护卫王父，却一脚踏进了死地。”

雪狼王心里一惊：“奚若死了！”他遥想奚若风采，却叹此生不能一见。

奚斯接着说：“上宰的土獐骑、上辅的火蛇骑、上卿的水蚓骑，全被化人氏所替。我领下的星马骑不必说，也遭他们暗算。唯独奚止的月鹿骑，王父亲率的金羊骑，因远调西雍卫平叛，逃过一劫。”

雪狼王奇道：“盛王亲掌的金羊骑该时刻在身边，如何能远调！”奚斯道：“殿下说中了关节！”他微有激动，身子轻动，水哗啦一声。海筠立时走来劝道：“不要出水。”

她安抚着摸摸奚斯脑门，奚斯复又躺好。雪狼王见海筠脉脉含情，暗想：“真正造化弄人。奚斯血统纯正，人品贵重，若不是这番遭遇，绝不能与陵鱼公主有牵扯。”

奚斯却道：“化人氏动手的时候，南境来了贵客。”他紧盯雪狼王，神色诡秘,缓缓道：“玄天部上宰洛奕大人，领了两支星骑来访，一说兑粮，另一个嘛，是带了厚王密谕，拜谒王父！”

雪狼王一惊：“我们玄天部？”奚斯微然点头：“洛奕大人来时，正撞着西庸卫的丹羽族叛乱。”他看看海筠，压制着激动说：“兽族除却嚣人、化人、不才，还有不肯与仙民为敌的，比如海人，也比如南境的丹羽。”

“丹羽族多是鸟人，性情温和，与我们相安无事。偏偏在洛奕大人来访前三天，丹羽族一改常态，在西庸卫掠杀留民，攻击仙民。”他摇头叹道：“奚止是月鹿星主，平日却不管事，星骑全交奚若调度。月鹿骑散作三块，镇守西庸、南惠、东济三卫。丹羽作乱，月鹿骑人手不足，便要调星骑加防。”

雪狼王喃喃道：“洛奕来访，你们却抽不出人。”奚斯道：“正是。洛奕只是上宰，又并非王族，接待星骑也只能是上宰的土獐骑。我和王兄的两支星骑掌管日常巡防，临事换防是大忌。”

雪狼王道：“盛王的金羊骑只护王殿，不做杂事，这时却是好用。”奚斯点头，一时叹道：“也怪我们星骑废驰，内部推诿躲事，裙带盘根错节，总之在那时候，最简便的法子就是调开金羊。”

他喟叹道：“丹羽战斗力并不强，只是飞起来牵扯人力。我们本想，本想……”雪狼王一笑：“本想速战速决，平定丹羽，再抽回金羊。”奚斯默然不答。

屋里一时安静，雪狼王问道：“洛奕是什么时候离开南境的？”奚斯道：“事发当天的辰时。”雪狼王点头，又问：“他来除了兑粮，还为了什么事？”

奚斯叹道：“为了你和奚止的婚约。厚王的意思，想请王父作主，推了你们的婚约，把奚止改许淳于。”雪狼王并不吃惊，垂目点了点头。

奚斯打量他神色，静等他开口。一会，雪狼王拨着手指甲问：“那么我和奚止的婚约，是已经作废了？”

奚斯长叹：“说起这事，也不知是害了南境，还是救了她。奚止抵死不肯毁婚，誓死不嫁淳于，和王父大吵一架，气得跑去了琼琚屋，只说王父不答应她嫁给你，她就再不下南山坡啦。”

雪狼王心里咚的一跳，又甜又痒，也说不出什么滋味。

奚斯道：“她是叫我们宠坏了，什么四极恩怨，南境民生，备战兽族，她是统统的，统统的不闻不问！”他痛心疾首一挥手，池水哗啦一响。

奚斯无奈道：“王父自小捧她在手心里，听她不肯嫁，便推了厚王，只推说是母亲不肯。”

雪狼王似笑非笑，等奚斯气恼过了，方说：“龙有逆鳞。”奚斯一怔：“什么？”雪狼王笑道：“不碰她的逆鳞，她总是好脾气的。”奚斯笑一笑，却没接下去。

雪狼王弯腰凑近他，低沉道：“殿下！南境的事要放一放。流波岛并非久居之地，我们眼下有三件事必须要做。”

奚斯双目隐生光彩，道：“请讲。”雪狼王道：“第一件，设法把锥心岛上的芳冉接来，菁荃平常的伤势要靠她调理。杀敌，必先强己。”奚斯不语，等着他说，雪狼王又道：“第二件，我母亲萤几、弟弟淳于，还陷在且留岛，我要把他们接出来。”

奚斯一怔，泥鸿先急了说：“殿下！王后只是继母，淳于那小子更不必提了，连上这次，他可是暗通兽族害了你两次！”

雪狼王微微抬手，不叫他说下去。奚斯长喘一气，笑道：“第三件，就是同泯尘决一死战了？”

雪狼王却摇了摇头：“不，第三件事，速离此地，以期来日。”