在义乌县盘桓的这一日，对于蒋骥来说，简直比他寒窗十年的日子都难过。
与直隶应天府，纸醉金迷，浓浓的胭脂气不同。义乌县上上下下，似乎都带着一股子破釜沉舟式的阳刚之气。无论是老百姓脸上的老实木讷，抑或是官吏们身上的油滑世故，都掩不住骨子里悍不畏死的暴烈心性。
不知道为什么，明明是居高临下的压迫态势，对着一群笑对自己的部下，蒋骥却还是免不了一阵阵的心悸。
“老爷，刘县丞等一众官吏，给您送来了请帖，您看……”
说话人是蒋骥的长随家仆，名叫蒋安。三十出头的岁数，身高体瘦，一双小眼睛滴溜溜乱转，处处透着世故和精明。看上去，与蒋骥的为人实在是格格不入。不过，这样的人，能在蒋骥身边呆住，自然也是本事。而且，现如今，他的地位，只会越来越稳固。
无他，只因为蒋骥出门，只带了他一个人。他也就自然而然的，成了蒋骥在这偌大的义乌县衙中，唯一的自己人。如果连蒋安都不能用的话，那蒋骥蒋大老爷，可就彻底成了孤家寡人了。
蒋骥瞥了一眼大红洒金封面的请帖，皱了皱眉头，“不是说过了吗？本官概不会客！蒋安，老爷我跟你说过很多遍了。你若想在我身边踏踏实实的干下去，就要老老实实的听我的话。否则……哼。”
蒋骥冷哼一声，便已经代表了后面未说完的话。蒋安面上恭顺的点头称是，但心中，却分明没有拿他的话当回事儿。
“可是，老爷，刘县丞说了，让小的务必将这请帖带给您看，由您决断。若是您看后不收，那便算了。”蒋安将手中的请帖，递到蒋骥眼前，道。
蒋骥瞪着那请帖华丽的封面看了一会儿，眉头忽而皱起，忽而疏开，面色十分纠结。过了好半晌的时候，才终于伸了手，从蒋安手中接过那请帖。
“额……啊？！”
请帖入手，蒋安刚刚松开手指，蒋骥便觉得请帖一端陡然加重。毫无防备之下，那请帖竟然哗啦一声，散了开来。大红的封面还捏在手中，蒋骥一声惊呼，张大了嘴巴，愣愣的看着飘飞的纸页，不知所措。
高一尺，广六寸，土黄色的桑皮纸，上面盖着大大小小的红印章。尤其是中间的那行竖字“大明通行宝钞”，实在是晃瞎了蒋骥的一双眼睛。
刚刚还在猜测，这请帖为何那么厚，现如今才明白，那分明是一沓子厚厚的宝钞。
如今还是大明初兴的时候，宝钞还是钱，而不是废纸。那一张张的大明宝钞，就像是一个个巴掌一样，噼里啪啦的扇在蒋骥素来清高的脸上。让他只觉得此时此刻，实在是无地自容。
“贿赂！这是贿赂！”蒋骥身形乍起，将请帖狠狠地摔在地上。怒发冲冠的样子，足以见其心境，实在是暴跳如雷了。
蒋安在一旁静静地看着。
即便是宝钞飞落的一瞬间，也不曾动一动眼皮。
请帖里夹带的东西，他自然早已知晓，但知晓是知晓，说不说却是另一回事儿了。
“老爷，那这请帖……”
“退回去，如数退回去！”蒋骥挥舞着手臂，愤恨地说，“这等阿谀之举也能做得出来，真是白白吃了太祖爷赏下的官俸！真不知道这些蠹虫，到底是如何搜刮民脂民膏的！”
“那明天的宴会……”蒋安继续请示。
“我不去！”果然，蒋骥愤愤地坐回了原处，一甩衣袖，恨声道，“他们能敲骨吸髓，本官是断然干不出来的！看来这义乌县，还真是藏污纳垢，要好好整顿一番了！”
听得蒋骥吩咐，蒋安恭敬地应了一个“是”字。将地上散落的宝钞收拾干净，又站了一会儿，见蒋骥不再有旁的吩咐了，便轻手轻脚的退了出去。
外头，可还有人等着他的回信呢。
“蒋兄弟，事情怎么样？”站在离知县居住的房舍不远处，一个阴影之中，传出轻问。
“嗨，还能怎样？”蒋安不屑地撇了撇嘴，压低了声音，“我家老爷，是个迂腐顽固之辈。这些东西，向来都是不肯收的。刚刚还大发雷霆，说要好好整肃一番呢！我跟了他十几年的光景，一点儿实惠都没有捞到过。若不是还盼着他能当个一官半职，小爷早就翻了！”
“呵，看起来，蒋兄弟和吴某，是一路人啊！”黑暗中，吴启墨咧嘴笑着，露出一口森森的白牙，颇有些骇人。
“那是当然，那是当然。”蒋安不自觉地将手摸向衣服里的夹层暗袋，那里，放着吴启墨给他的银子。真金白银，五十两的银锭子。不得不说，比起拉拢蒋骥时的手段，明显在拉拢蒋安时，用得是更大的手笔。但看他那一脸的猴急便知道，这样的拉拢，无疑是很有效果的，“吴捕头，不知道什么时候，才能见见二爷呢？”
“二爷何等身份？”吴启墨故意拿大，“想当初，陈大人在位的时候。逢年过节，还要变着花样的，去给陈家准备年货，哄着陈家的族长开心呢。你们这大老爷可好，二爷的请柬都送到手边儿了，愣是给退回来，这可让二爷，很没面子啊。”
“这个……”蒋安眼睛一转，好话立马涌上了舌尖，“还不是我家老爷不懂人情世故吗？吴捕头，您大人大量，别跟他计较吧。不过，话说回来 ，小的跟他，可不是一路的人物。小的知道什么叫尊卑高下，二爷若是有什么吩咐，小的一定效劳。”
“嗯，你倒是个得用的。”吴捕头点了点头，很满意的样子。
刚刚陈永庆特意来了县衙，除了看看蒋骥到底收不收请帖之外，另一个更为重要的事情，就是瞧瞧蒋骥身边儿的人，能不能买过来，为己所用。
现今的形势，明显是一片大好。
蒋骥尚不知道，自己已经被长随给卖了个干净。
“跟我走吧，我尽量帮你引荐。不过，二爷见不见你，可就不是我能做主的了。”