来的还挺快，王德元寻思。赶快拿笔在纸上写了一会儿，交给大宝说：“我们三人现在不易出面，你去按这个地址把这封信交给花公子。再按这个地址在聚源堂把安福与和泰两个伙计找来。快去。”

大宝走后，王德元拿出一张银票说：“康胜和老鲁，你们拿银子买上大米后尽快出城，这里不安全。”

“那你呢？”康胜不想丢下王德元一人逃离。

“你放心，我没事。快走，路上小心些。”趁消息还没扩散开来，王德元打发他俩早出城。

一个时辰以后，花公子收到王德元的书信便找到了客栈，王德元问花公子：“沁州城像宋怀仁这样的文学大儒，还有童生、秀才等，我了解一些，知道的也不多，花公子帮我写一下好吗？”

花公子表情茫然，既然王德元专程找他来肯定用处不小，一气之下写了三四十个。

王德元还有事要忙，也没再挽留花公子，语言保证这茬忙完以后去府上道谢。花公子为能帮到王德元心里乐滋滋地离去。

花公子走了以后，王德元也没顾上吃午饭，挥笔疾书，按花公子给的名单连续写下几十封信。

“哎呀，德元老弟，好久不见了，最近可好啊，难得你还记得我俩。”安福与和泰在王德元的等待中终于出现了。

三人回顾了一会儿在聚源庄当伙计的往事，王德元和颜悦色道：“这次找二位来是想给我帮个忙。也不是什么大事，我不便出面，想借二位之手把这些信送到。”

拿着王德元给的一摞信，和泰惊异道：“这么多啊！没问题，保证天黑之前送到。”

“那就有劳二位了，兄弟多谢了。”王德元感激地说。

“德元客气了，以后还指望兄弟照顾呢！”他们还没有时间了解王德元的情况，以王德元的能力以后洪出个模样谁都不会怀疑。

“一定一定。”王德元叫他们二人来除了办事信得过外，做事也利落，正好想照顾他俩。

二人在天黑之前回来复命，王德元满意地请他们吃了顿饭并保证过不了几天就去找他们。

第二天，王德元吃完早饭，出了客栈，站在大街上迎着太阳活动筋骨。街上的行人逐渐登场，城市变得热闹起来。在王德元的视线里，一位姑娘正痴痴地看着自己。王德元还以为是自己多虑了，向四周环顾一下，再没别人，才确认姑娘是朝自己看来。

“你是王德元吧？”姑娘笑眯眯地向茫然的王德元打招呼。

王德元还在脑海里搜寻记忆，说：“姑娘是……”

“我是沈小姐的丫鬟秀儿。你住这家客栈？”小姑娘脸上掠过一丝害羞的绯红。

王德元没见过秀儿，自然不认识，一提沈月婷，他猛然记起抱着她在土匪地追击下逃跑的情景，说：“嗯，你家小姐可好？”

秀儿不再回答王德元，莞尔一笑转身离去。沈月婷在王德元走后，一直没有停止对王德元地寻找，这种思慕之情在秀儿眼里已不是秘密。秀儿昨晚去老家，回来的路上无意间见撞见王德元，可是头功一件，匆忙跑回去给小姐报喜。

沈府稳稳地坐落在沁州城黄金地段，高高的围墙，宏伟的大门，透出令人窒息的威严。

沈兆辉和夫人坐在桌前，沈月婷孝顺的给父亲沏了杯茶后，站到后面给父亲揉肩。女儿的婚事成了沈兆辉的心病，正要与母女商量间，大少爷沈德海走了进来。

沈家大公子风光无限，得意地说：“父亲，前几天收租的人被人打了。昨天我找官府一同过去缉拿凶手，结果跑了。今天去了趟衙门，商议追查凶手的事。”当着母亲与妹妹他聪明得隐瞒了父亲明白的事实。

“不要为了一些小钱撤出官府。做事含蓄一些，不要太招摇。上次你弟弟被打官府出面影响很大。市民表面不敢言语背地里非仪不断。”商人和官府打交道要付出代价，二两银子办一两银子的事。沈兆辉明白铁打的银子流水的官，商人只是官府的利用品，他们从骨子里就没把商人看起过。

“哎，父亲，打人的家伙原来是咱聚源庄的伙计。”大公子很少回来，每次回来免不了和父母坐一会，相比两个兄弟懂事一些。

这种打斗一直伴随着沈月婷，因此见怪不怪。她也懒的理睬。

一个伙计沈兆辉这样的大东家认识的几率不大，这样的小人物敢叫板聚源庄，大胆地让人不能不问：“谁啊？当伙计时就和我们结下了梁子？”

“我记不清楚，当时我还待他不薄。奥，婷儿可能见过一面，就是那个送你去寺庙再没会回来的王德元。”沈大公子提示着向沈月婷看去。

沈月婷正给哥哥端茶，一听到“王德元”的名字就像被针刺了一般，全身一抽，茶杯差点扔到地上，水洒了一地，心脏怦怦直跳。

三个亲人同时向脸红的像桃子一样的沈月婷看去，错认为是被水烫着了，沈兆辉关切地问:“没烫着吧？”

“没……没事。”沈月婷觉得整儿身体都随着心脏颤抖，开水好像洒在脸上，火辣辣的烫。放下杯子，手扶着桌子把无力的身体放在椅子上。

沈夫人唤来老妈子打扫地上的水渍。看着受惊的女儿，心里责怪太胆小。

“王德元我知道，是一个很有前途的青年，当初我有意栽培，让他跟吴掌柜学做生意。后来我特意派人去查，遭到你们的排挤人影都没了。可惜啊！”沈兆辉若有所思。

能博得父亲的赞许确实不易，沈月婷为王德元骄傲。赞许不等于化解干戈。可惜了娇媚的脸蛋，被愁苦遮盖得严严实实，谁看了都心疼。亲人与情人之间不能调和的矛盾。无论结局怎样沈月婷不敢去面对。此时的王德元又是那么弱小，结果就像秃子头上的跳蚤。唯一的办法就是让王德元远离这是非之地。她长这么大还没有担心一个人担心到恐慌地程度。

沈大少爷不屑，鼻孔喷出一股气，一个伙计而已，能有父亲说的那么优秀吗，说：“王德元是狗咬吕洞宾不识好人心。我们沈家也待他不薄。不知恩图报，还反咬一口。”

“也许是你们把事做过了头，再不要纠缠此事。”沈兆辉相信他的眼光，他不想接受王德元是在找茬。如果王德元栽在沈家，惜才的他多少有些惋惜。

“上次凶手逃跑，沈家脸面扫地。这次要找回面子，沁州市民就会知道和沈家作对乃是跟官府过不去。”人老了胆子小了，以后的沈家还得少爷树立威信。

看着儿子咄咄逼人的样子，沈兆辉叹了口气，脸上浮上一丝无奈。儿大不由爹啊！

“你非要把人逼到绝路上吗？”看见哥哥狠毒的眼光，沈月婷再难保持中立，愤怒地说。

一向性格娇弱的沈月婷，一句没来由的气话差点懵翻一家人，自从寺庙回来，沈月婷的情绪就很低落。家人宽容的不去计较。

面对沈月婷的质问，沈大公子不知道妹妹哪来的勇气，说：“妹妹你就不懂了，生意场上不能手软。”

以她在家里的地位，说话没有一点分量。又羞于说出她对王德元的情感，要化解干戈她做不到。只怪自己无能，气急败坏地转身离去。

刚出门，秀儿灿烂的笑脸让沈月婷没好气的不想多看一眼，教训丫鬟又不是她的分格，好像整个世界都在和她作对。

秀儿跟在沈月婷后面压低嗓子说：“小姐，我见到王德元了。”

小小的声音一下凝固了沈月婷的脚步，杏眼放出光芒，说：“在那里？快带我去。”

在秀儿的带领下，沈月婷惦着碎步匆匆出了门。

古老而*的宋府里，陆续聚集了很多人，都是接到匿名来信后向中心人物靠拢的。

王德元在信中阐述了刘庙村的抢人救人事件的全过程，并把这件事情上升到了忧国忧民的高度，措辞悲愤激昂，看得这些文人痛心疾首，激起了他们为名除害的侠义心肠。接到信后，三三两两商议着来见宋怀仁老先生。半天时间就聚集了近百人。

大厅里，宋怀仁老先生正襟危坐，愤怒的脸上透出威严。沁州有影响力的文人闲官站的坐的齐聚一堂。

“宋老先生，如果这件事属实，我们不能做睁眼瞎子。”有人开口，语气激昂。

“就是，这能是人民口中的父母官吗？”话音未落，就有人符合。

“我们这就去衙门讨个说法。”

……

说着说着，整间屋子充满了悲愤，有几人为官商勾结贩卖人口痛恨的流下了热泪。

宋老先生站起来说：“事关重大，我已经派人去刘庙村考证，若事情没有虚假，我要上书太原巡抚。”

“我联名，怎能把沁州百姓交到这样的官吏手中。”有人悲愤地想现在就去官府讨说法。

时间一分一分的过去，这些文人儒士没有一人离开，一边商讨对策一边焦急地等待考证结果。