下午，市退人散后。王德元刚出店门，就被方若兰堵在大街上。而站在方若兰身旁的，就是“怡红院”的南宫秋燕。

一身青衣的王德元看上去与古朴的城市相差无几。对面两位花枝招展的靓女迎风而立。

方若兰果然没有爽约，像要得到奖励似的，秀丽的脸庞得意的一笑，说：“怎么样，满意吧！”

看看南宫秋燕依然挺拔的琼鼻，王德元向方若兰竖起大拇指，说：“方姑娘厉害哈，王大掌柜望尘莫及。”

方若兰背剪起两手，摇摇身姿近前几步，尽量做出让南宫秋燕绝望的亲昵动作与王德元并肩而立。

南宫秋燕感激的表情里，有为王德元添乱的歉疚，尽量不做出与王德元过分热情的语言去刺激方若兰。微微一笑，说：“谢谢你们！”

“本打算让南宫姐姐住我家里，可她坚持拒绝，只好在我家不远处找了家客栈。花销算我的。”方若兰快乐的像只小鸟，活蹦乱跳的在王德元面前绕来绕去。

看穿方若兰拉远南宫秋燕的意图，王德元心里“哈哈”一笑，把视线转向一脸幸福的南宫秋燕，说：“沁州客栈还有一段时间竣工，你是内定的南宫掌柜。说好了，不能随便辞职的。”

南宫秋燕很期待做掌柜的感觉，好奇地问：“你那客栈叫什么名啊？”

对啊！叫什么名呢？王德元还从未想过，忽然灵机一动，说：“就叫回头客栈吧！”

南宫秋燕一听，惭愧中更是一阵感激，这算不算是自己浪子回头的一种庆贺方式呢？

“王东家，今天我想吃好的！”王德元今非昔比，方若兰逮住机会不放。

方若兰近在咫尺，淡淡的幽香随风飘入王德元鼻孔，沁人心鼻。用手指削了一下方若兰的秀鼻，亲昵地说：“就你嘴馋，今天满足你们，放开肚子吃。”

说着王德元用拳头搭起旗，带领他们去打牙祭。

时间过的太快，转眼到了来年二月。这段时间，王德元让聚源庄和回头客栈这两台大机器正常的运转起来，把负责权交到张秀才和南宫秋燕手中，自己专心主打宝芝林。

二月里，万物开始复苏，燕子剪着尾巴从南方飞来，灵巧的身姿从头顶掠过。迎春花黄艳艳地绚烂开放，昭示着春天的勃勃生机。

作为山西城市里的龙头老大，太原城的药品交易会没有辜负药商们的期望，无不彰显其带头作用。二月，无疑是太原药市一年一度最热闹的时节。各地药贩云集，挖空心思使出浑身解数宣扬自己的招牌，目的就是以最大的限度吸引药铺的眼球，让各地药铺老板乐呵呵的留下揣在怀里的银子。

说白了，药品交易会中药贩药商就是摆摊的，药铺就是选货掏钱的。如果说药铺平时交易的药材算作油盐酱醋的话，那么药材交易会中，他们要的是药铺一年米粮的保障。不可能把每样药材备的饱饱的，常用的十几种药材总要备足了，这也是为了降低成本增大利润空间的渠道。因为药材交易会中药贩竞争激烈，为了拉拢药铺成为长年合作伙伴，这些药贩狠得下心来在一两样药材上不赚钱。

时间慢慢过去，药材交易会经过十几天的酝酿，已经到了白热化状态。这天，宝芝林的门前已经立起了“货物已空”的牌子。王德元站在商铺门口，看着市场一次又一次地发酵。

“王大掌柜！”

王德元寻声望去，视线里，百味阁的薛瘸子在拥挤的街道上，一人占着两人的空间以他独特的走路姿势晃过来。

“哎吆！薛东家，卖完了？”对于薛瘸子本性不恶，王德元还是很乐意交往的。连忙上前打招呼。

“完了，早卖完了。”看来交易会给了薛瘸子很大好处，心中的满意洋溢在脸上。薛瘸子对王德元没有将他赶尽杀绝一直心存感激，若不是王德元有意给他留出一片市场，以宝芝林的气势，早就让百草阁奄奄一息了。薛瘸子看一眼宝芝林挂出的牌子，明知故问：“您也卖完了？”

“今早刚卖完。”王德元凭借他“翠石王”的名头和在太原药铺里的信用，将去年超量购进的药材和全旺收进的药材一并卖完，只留下宝芝林一年的需要量。当然，如果部分药材押在交易会后期，博取更大利润未尝不可。作为信用商家，王德元并没有以奇货可居的方式，以消耗商家信用和长期建立的友谊关系为代价，图谋短期利益。

“王大掌柜，今天闲来无事，我们去名贵药材市场走走如何？”薛瘸子生意做完，市场热情没退，过过眼瘾也好。

“名贵药材？”好奇的王德元有些兴趣。作为药材商，名贵药材对他很陌生。

薛瘸子拉了一把王德元，暗示跟他走，一边打趣地说：“你是饱汉不知饿汉饥，最近心有余而力不足，三个娘们一个比一个怨言多！”

名贵药材除了治病以外，更多的是作为补品用。这点王德元还是知道的，接上话茬说：“那快点给老婆补啊，谁让你娶那么多。”

名贵药材市场离他们不远，一盏茶时间就到了。比药材市场小得多，坦白说，就是一座大一点的四合院。所谓名贵肯定是物以稀为贵，市场小才符合身价。

市场上的人不似交易会那么拥挤，原因很简单，名贵药材更本就不是参加交易会的药铺的菜。名贵药材基本脱离于普通药材，而药方中有时也用到人参雪莲等，可普通百姓用量相当有限，所以药铺需要的下等货这里没有交易。而交易会毕竟汇集的都是东家和掌柜，像薛瘸子的这种需要也不是没有。

来名贵药材市场的客户身份都很不一般，饶是王德元已经对自己的外表花功夫修饰了一下，也感到很有压力。即便偶尔也出没几个朴素平民，那也是大户人家跑腿的家丁。

说话间，王德元发现一家很气派的人生交易店铺，“长寿阁”的招牌很抢眼。王德元拉着薛瘸子就要进去看。

一进店铺，王德元一下傻了眼，视线里全是人参。各色精致的人参包装盒陈列在三面货架上，柜台上摆放着各种档次的人参样品。身为一个商人，没有不眼红的权利。

东家忙着给客户介绍人参，抽不出时间搭理王德元这样没有决定购买的客人。这样也好，王德元能够不受约束的肆意观赏。

“这是太原城最大的人参店铺，有各种上好人参。这个地方记下来，等你油尽灯枯时就能用得上。”薛瘸子倚老卖老地给王德元介绍。

“就怕我等不到那一天就想要了。”王德元震撼于长寿阁的势力，拿起一盒人参欣赏着，嘴上不失幽默地说。

“这种补品大户人家三岁小孩都用它开始储备能量，只要你有钱，现在用更好。”薛瘸子小声嘀咕。

东家收了一包银子，用几根人参打发走客人后，充实地喝口热茶，向薛瘸子打招呼：“客官要几枝怎样的人参？”

二人应声来到柜台前，只见东家吃的油头粉面，腰里血红的宝石都赶上王德元的石头了。

薛瘸子指着一枝红参说：“这枝多少钱？”

东家略微吃惊地打量一下薛瘸子，伸出大拇指赞道：“客官一看就是识货的主，这是朝鲜进来的红参。加工过的，放十年八年不坏，药效一流，就是价格高了些。这一枝就要二十多两银子。”

王德元一听价格差点退出店外，后悔进错地方了。一枝人参就得一个伙计满满两年去赚。自己从小喝稀粥长大，现在即便有钱了，看着都害怕。

看到王德元惊恐的表情，东家轻轻一笑，以王德元的打扮这样的反应是应该的。

薛瘸子家里也藏有人参，而且人参是他一年的必备良品，尤其是冬天不能缺少，价格是比其他的高，不过还没到吃惊的程度。说：“不知药效怎样。”

“朝鲜地理条件得天独厚，是产上好人参的天然摇篮，药效是咱们这里人参不能比的。”东家为朝鲜产的人参自豪的一笑。

虽然没有接触过人参，东家这话早就听说过，想来不假。作为商人王德元很关心二十两的人参能有多大利润，这大概是每个商人的思维本性，好奇地问：“这人参进价多少？能卖那么贵。”

“快二十两呢，我也想便宜，没办法啊！本钱在哪里。”天下最不能相信的是商人的话，东家一脸无奈地说。

谈话间，又有二人留下两包银子，如获至宝的拿着几枝人参离开了。

“请问东家贵姓？”王德元大脑里一直思考着一个问题。

“免贵姓冯。二位可要人参？”冯东家似乎感觉到王德元贪婪的看着自己的店铺，反而对人参不怎么感兴趣。

“冯东家，您这生意真挣钱啊，我们在水里捞虾米，您这一捞就是一个大王八。羡慕啊！”王德元背剪双手，一边说，一边环顾店铺。

冯东家用眼角上下打量了王德元，心想，眼红的人多了去了，一声讪笑，激将似的说：“莫非小哥想做这行的生意？”