烟霞村柳树下，阵阵剑风霍霍飞起，细柔的柳枝经不住力，随风舞动，柳絮飘扬。
一个少年和一个中年壮汉纷执一剑，正在相互搏击。少年的剑细而长，壮汉的剑粗而重。两剑相交，金玉之声不绝于耳。少年剑走轻灵，长剑经他内力催动变得柔软无比，剑起之处出敌不意、攻敌不守。脚下步法也随着剑锋闪转，踏云抟风，飘然英姿飒飒。
中年壮汉提着一柄重剑左右挥击，剑威虽甚，但对手一味避其锋芒，趁隙出击。他此时防守不迭，哪有功夫还击？就似是舞着拳头打苍蝇一般，全然使不上力。只是他膂力强劲，剑劲磅礴，少年一时半会也胜不得他。
突然间那少年一步踏空，似是失着，剑法跟着向斜后方一退。壮汉心头暗喜，总算将那一手磅礴剑气汤开来，这一招名叫“横扫千军”，是沧澜山庄山居剑法中的一路实打实的狠招。少年不惊不忙，顺势身子随剑一退，轻轻躲过那剑气，手上微微使劲，长剑向他下盘刺去。本拟这壮汉手上使劲，身子重心向上，下盘当现虚浮。哪知他岳峙渊渟，下盘竟是丝毫不见松懈。眼见着长剑刺来，回手一拨又化解攻势。
少年见了失声道：“雨二伯，你这步子稳重得紧啊！”
雨姓汉子这边顾着防守，口上也不忘回话：“白贤侄这一手‘玉虹贯日’也有几分厉害！”两人对了一回口，又凝神拆起招来。
自不必说，这少年便是白炎。那中年人名叫雨扬夏，是沧澜山庄前任庄主雨扬春的二弟。所谓雨氏四杰，春夏秋冬，各有所长。说来好笑，这雨扬夏所精却不在武功，而在财务，庄内财务向来由他打理。他繁忙事务之余，便最爱与孩童逗乐，白炎自小便和他交好，偶尔练剑比武，也是耍杂一般，并不下什么真章。
这时不远处跑来一个下级弟子，气喘吁吁，神色似是惶急，口中不住呼唤道：“雨二侠……白少侠……”
雨扬夏斜眼瞥见了，回手疾挡了两招，跟着快步退了三个大步，剑尖垂地，意思是收剑罢斗了。白炎却仍是孩童心性，趁这空挡一跃上前，抖腕提剑，猛地挑向他剑。雨扬夏见了那个弟子，神思已然不属，这时哪防他还有后招。只听“铮”地一声，手中大剑便被震飞了出去。
“得罪了。”白炎知道如此取胜本是顽皮耍赖，但也装模作样的躬身一礼道。
雨扬夏尴尬一笑，也无暇多顾，回身忙奔那弟子去。那弟子见他过来，这才伏地大喘，连道：“雨二侠，不好了，不好了……雨大侠病情加重……还请……”
他暗暗叫声不好，不等那弟子说完，一个箭步就奔沧澜山庄里去了。白炎听到他两人对话，也隐约猜测出发生什么事，他心下暗道：“兹事体大，也无怪雨二伯如此惶急，我也耽搁不得。”不等那下级弟子上来再禀报一通，也跟着雨扬夏一齐去了。
雨扬夏方才得了急报，迈起大步子忙先庄内赶去。忽见一阵缃色清风扫过，不知何时白炎已到自己前头，扮了个鬼脸道：“雨二伯，你这步子也忒慢啦！”
雨扬夏也做个鬼脸道：“这孩子，真是顽皮胡闹。”只是此时事情紧迫，雨扬夏也没太多功夫和他闹笑话，二人并肩进庄来。
雨扬夏声色转温，道：“长江后浪推前浪，你这步法真是得了我庄步伐的精髓。我们这些老人都赶不上啦。”
沧澜山庄虽然修建在江南水乡柔和之地，但门风严谨，旁人不能窥伺。是以寻常人只能漫步踱过了杨柳春风岸，便于庄前驻足，庄内另有一番景色，他们倒无从得知了。白、雨两人进的庄来，只见一条康庄青石板大道铺在脚下，直通庄后惊涛阁。楼阁飞檐、石阶小道，都分外清雅。这是他们见惯了的，只是今日不同以往，两道卫士添了一倍，原本清秀明丽的一座山庄，登时显得严峻无比，这显然是要有大事发生。雨扬夏见了轻轻咳嗽一声，快步走进楼外楼。
“雨扬夏、白炎到。”楼前的仆役朗声传话道。话音落时，白、雨两人已走进房里。只见一个中年剑士卧在床上，面皮发黄，气息衰微，已无半分神彩。这人不是别人，正是沧澜山庄的前任庄主雨扬春。他早在十年前就将庄主之位传与师弟白枫，自己专心闭关修炼本派的心法“天澜神剑”。只是这套心法实在太难钻研，江湖上故老传说，只有祖师方元醴一人能初窥门径，就是风绝电、雨惊霆这等人物，也没能有多少成就。雨扬春闭关十年，早已催得满头青丝尽成白发。他究竟不是得道高人，眼见十年光阴如流水逝去，自己却没能学有所成，一日真气走岔伤了自身，从此一病不起，无奈出关将养。岂料年岁所至，病情竟然愈来愈恶劣，到今日已是病入膏肓。
山庄众老由白枫牵头，分列两侧站定。只一人端坐在大轿之上，两旁有童子服侍。这人并非不识趣，他正是雨氏四杰中的“浴血残枫”雨扬秋，他当年远走千里，奔袭冷光门，终于一击成功，得报血海深仇。自己却因受伤过重，终生成为废人，江湖上的朋友称誉有加，给了他“浴血残枫”的雅号。这雅号虽然威风，但究竟四肢损毁，红枫已残，一世不能复原了。白枫见二人到来，向雨扬夏挥手示意，让他走进前来。
雨扬春和众人说了一回话，大约是说自己寿命不永，后事如何如何等等。说完对众人道：“你们都退下吧。”他见二弟到来，不胜欣慰。他现今虽非庄主，但威严秩序尚在，自白枫以下，群人渐次退出房去。
众人心中有数，都知雨扬夏在山庄操劳事务多年，都是为了雨姓一家的事业。可是如今雨扬春垂垂将死，沧澜事业却不可因之而废。他找雨扬夏谈话无非是聊作宽慰。更有几个和白枫私交颇密的来暗地里庆贺，此番雨扬春既故，雨扬夏、雨扬秋又不能动武，四弟雨扬冬长年漂泊在外，居无定所。从此庄内大事全凭他一言而决，再无人可以掣肘。还有些没上来庆贺的人心中，暗暗存着个念头：白庄主不日大权独揽，私下里赶紧多巴结巴结才好哩！只是口上不说出来，还只说雨大侠的病情多么多么严重，滴两滴眼泪。
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