风波渐渐过去了，吴应熊在府上闲了两天，转眼已经到了正月十二号，离三藩进贡的日子不远了。额驸府大厅内，吴应熊无聊的拌着粥，连史鉴梅走到他跟前都没发现。
“我说，从我出房间到现在，你这碗粥一口都没动过呢？”史鉴梅没好气道：“我说小贼你不是一向都挺乐观的吗？这些天怎么回事呢？魂不守舍的，一副半死不活的样子，看了就来气。”
“放肆！”建宁将碗筷重重的磕在桌上，转头盯着史鉴梅道：“小蹄子，你说话注意点！别以为额驸让你在府上住几天，你就是这家的主人了！你还想反天了？”
史鉴梅脾气虽然暴躁，但建宁毕竟是公主。她冷哼一声，不冷不热的问了句：“你刚刚说什么？我没听清楚，麻烦你再说一遍？”这一招吴应熊对她用过多次，每次都让史鉴梅气的差点暴走，果然建宁的脸顿时拉了下来，怒道：“本宫和你说话你听不懂吗？你在府上白吃白喝这么多天也够了，什么时候给我滚出去？”
“闭嘴！”吴应熊被建宁和史鉴梅搞的兴致全无，看着眼前的粥完全没有食欲，“鉴梅是我的救命恩人，你妈和你侄子要杀我，就是她为我挡了一掌，要不然你现在就在额驸里守寡了，懂不懂？该滚的不是她，是你！”
建宁咬着嘴唇一言不发，倒是旁边的丫鬟实在看不下去了，站了出来鼓起勇气道：“主子毕竟是公主，额驸你怎么能这么说话呢？”
“你他妈也给我闭嘴！”吴应熊凶神恶煞的盯着那丫鬟道：“谁知道你是不是康熙派来的细作！监视本世子来的？”那丫鬟见吴应熊这么凶，吓得哭了起来。建宁眉头一皱，冷冷道：“好了，干什么大呼小叫的，她不是我母后派来的眼线，是我让吴老买来的丫鬟。小菊已经被你......我身边总要有个丫鬟吧？”
史鉴梅见因为她的事，惹的吴应熊夫妇不和，有些过意不去，也劝道：“好了，好了。干什么冲小丫头发火，你有什么不顺利的事也不能冲家里撒气啊。”建宁一听这话不乐意了，差点想暴走，但看了眼吴应熊阴沉的脸，忍气吞声，狠狠的盯着史鉴梅，史鉴梅有些茫然，问道：“怎么了公主？难道我说的话不对么？”
建宁以为史鉴梅故意气她，阴着脸道：“史姑娘说话请注意分寸，你住在府里我没意见，但这什么时候成你家了？”史鉴梅这才恍然，想到刚刚那句话是有点不合适，脸忽的就红了。建宁以为她对吴应熊有意思，更是气苦道：“额驸，我额娘是我额娘，他们的事跟我没关系，我既然是你的妻子，自然站在你这边，以前是我任性，可那是因为我太在乎你了。”
“得了！得了！”吴应熊口气不耐烦道：“谁知道你是不是你老母派来的奸细。”建宁默然不语，吴应熊也懒的理她。史鉴梅突然骂道：“臭小子，对自己媳妇撒气算什么好汉！你要是心中气愤，敢和我打一架不？”
“谁怕谁啊！”吴应熊跳了起来，指着史鉴梅的鼻子道：“我告诉你，本世子不和女人动手，丢份！哪凉快哪呆着去。”
“你！”史鉴梅气的眼都绿了，恶狠狠道：“少废话！不敢动手的是混淡，看在你不会武功的份上，本姑娘让你三招！”
“我呸！”吴应熊看着史鉴梅道：“你也有脸说我不会武功，你这不是仗着会点武艺欺负人么？你还有脸说我，有种把自己双手双脚绑了，还不准用内功，我们就比比！”
“你还要不要脸。”建宁和史鉴梅都看不下去了，异口同声道。吴应熊瞪大了眼睛看着她们，半响才道：“好哇，都合起伙来跟我叫板了，行，我好男不跟女斗，不和你两个一般见识。”
“世子，王爷运送贡品的队伍到了。”吴老走了进来，高声禀报道。吴应熊眼睛一亮，猛的跳了起来，拉着吴老的手激动道：“是谁带的队？马宝还是夏国相？”
“世子！”一个五十多岁的痨病鬼走了进来，他身材瘦小，手里拿着烟杆。整个人看上去像根火柴棒，脑袋显得特别大。他的脑袋和常人无异，主要是他实在太瘦了，让人看着不舒服，总感觉一阵风刮来，就能把他刮倒。
靠，这吸鸦片的坑爹货是谁？吴应熊迷茫的看着那老头，见那老头比他还激动，有些不知所措，细想这坑爹货不会是吴三桂吧？要不然那眼神怎么这么的扑朔迷离......
“臣刘玄初拜见世子！”那痨病鬼就要上前跪倒，吴应熊赶紧蹦了起来，拉住他的手道：“你、你就是刘玄初？”口气中透着兴奋，这刘玄初的智谋可不比姚启圣差啊，在大局观上，姚启圣甚至还不是这个阴险老头的对手。
“是老臣啊！”刘玄初也有些激动，看着吴应熊道：“哎，都十几年没见了，也难怪世子不认得老夫。往常都是杨溢之和皇甫保柱押送的贡品，今年王爷特地让老臣护送贡品进京，老臣总算是看到世子了。”说到这，刘玄初的声音有些哽咽，看着吴应熊道：“世子啊，这些年你在京城受苦了啊！”
我了个去，吴应熊该不会是刘玄初的私生子吧？
见吴应熊眼神怪异，刘玄初不解道：“世子怎么了，怎么突然魂不守舍的？”吴应熊赶紧收回思绪，笑着把刘玄初迎进大厅，亲自倒了杯茶给刘玄初。刘玄初赶紧站了起来道：“世子不可，老臣担当不起！”
“刘老先生你坐。”吴应熊连忙按住刘玄初道：“刘老先生为我父王忙碌半生，我为你倒杯茶有什么关系。”刘玄初欣慰的看着吴应熊，暗自点了点头。
后世有人说，如果当时刘玄初没病死，说不定吴三桂就成事了。刘玄初眼光毒辣，能将事情分析透彻，他一生都想撺掇吴三桂反清。甚至连康熙都不得不佩服这个老头，见识独到，可惜吴三桂只想偏安一偶，对刘玄初的建议置若罔闻，反倒对汪世荣言听计从。
吴三桂起兵，兵至长江时，打到夷陵，在松滋驻兵，停留了三个月不曾前进一步。吴三桂是打算逼康熙放还世子吴应熊，与他议和划江而治。而刘玄初正确地指出了当时的形势，写信劝告吴三桂， “愚计此时当直捣黄龙而痛饮矣，乃阻兵不进，河上消摇，坐失机宜，以待四方之兵集，愚不知其为何说也。意者王特送诸大臣入朝为王请乎？诸大臣辱国之臣，救死不暇，乌能为王请也！若曰待世子归乎？愚以为朝廷宁失四海，决不令世子返国也。夫弱者与强者斗，弱者利乘捷，而强者利于角力；富者与贫者讼，贫者乐于速结，而富者乐于持久。今云南一隅之地，不足当东南一郡；而吴越之财货，山陕之武勇，皆云翔猬集于荆、襄、江、汉之间，乃案兵不举，思与久持，是何异弱者与强者角力，而贫者与富者竞财也？噫！惟望天早生圣人以靖中华耳。”
信中他明确的指出吴三桂的顾虑和当时的形式，然而吴三桂不为所动，依旧没有听从他的建议。刘玄初信中道出了他一生中最大的失落，那就是汉人中没有一个真正有魄力有担当的人，来完成赶走满人，恢复汉室的使命。
不久刘玄初病死，他死后没人敢在吴三桂面前提出北伐的意见。最终吴三桂错失良机，让康熙得以喘息，拉拢离间他的盟友，最终吴三桂亦病死，手下兵将群龙无首，各自为战，被康熙逐一瓦解。
可以说，刘玄初是个眼光独到的人才，对局势的掌控远远超过周培公和姚启圣，然而吴三桂对他却并不信任。晚年的吴三桂没有了雄心壮志，他造反是康熙逼的，所以从出兵开始，他一直希望康熙能跟他和谈，与他一起划江而治。
吴应熊大喜，先前的阴霾一扫而空，刘玄初来京，简直就是上天对他的眷顾啊。他拉着刘玄初的手，问起了云南方面的形式。
“王爷身体已经大不如前了，不过二公子风华正茂，带兵打仗颇有王爷的风范。”刘玄初笑着说道：“况且二公子身边有汪世荣辅佐他，不会出什么差错。”汪世荣和刘玄初不和，不过汪世荣此人也确有才能，他相貌俊秀，自认为有雄才大略，觉得刘玄初等人过于迂腐。而刘玄初觉得此人太过华而不实，虽然计谋方面也还说的过去，但总是顾头不顾尾，时间一久，两人便心生间隙。
刘玄初又道：“对了世子，这次老臣带了近两百箱的贡品，五百精壮士兵在城外驻扎，老臣只带了二十几名金顶门的好手，他们还在府外候着。”
“吴老，快点给他们安排住宿。”吴应熊大喜过望，吴三桂手下金顶门高手不少，个个武艺高强，内功练到极致时，满面红光，头顶一根头发都不剩。吴应熊正好缺人手，有这二十几个高手在手，让他加了不少底气，况且城外还有五百精锐的士兵，吴三桂是出了名的会带兵，来的这五百士兵实力肯定都不俗。
“刘先生，这次你们带来的贡品都是些什么东西？”吴应熊有些好奇的问道。刘玄初笑道：“都是些缅甸国的翡翠玛瑙，还有一些云贵等地的特产，外加一些象牙和波斯国的琉璃球。放心吧世子，这些东西在云贵多了去了，不值钱，不过到了京城这边，由于东西稀罕，能值不少价格。”
“哦？”吴应熊大感兴趣道：“这么说，只要让云南和外面通商，将云南的茶叶、香油、翡翠玛瑙卖到外面，不是可以赚不少银子？那父王的军费就足够了吧？”
刘玄初目光一凛，淡淡笑道：“话是这么说没错，只不过这些东西贩卖出去，经过层层关卡都要交税，路上还有不少流寇强盗偷袭。除非是大客商，做些倒买倒卖的生意倒是可以，朝廷如果知道王爷贩卖云南等地的特产，这以后的军费怕是一分都不愿给了。”
“明着不行，可以暗着来么，我就不信父王这几年没干过这些勾当。”吴应熊笑嘻嘻的看着刘玄初道，以后和康熙翻脸，有的是要花银子的地方。
刘玄初凑到吴应熊耳根边低声道：“老臣知道世子这段时间在京城的情况，世子做的不错，只不过世子这么做会害的平西王下不来台，甚至还会逼王爷造反。”
“我就是这个意思。”吴应熊依旧嬉皮笑脸的看着刘玄初，知道他心中的抱负，所以吴应熊更加肆无忌惮道：“难道先生不想将鞑子赶出去，还我汉人和河山么？”
刘玄初笑着摇了摇头，“世子你还是太年轻，这些事不是你想的那么简单的。”吴应熊冷笑一声道：“不去做，你怎么知道简不简单？无论如何，吴应熊绝不希望有生之年，看到满清鞑子在我汉人疆土上作威作福！”
“可惜王爷......”说到这刘玄初眼神黯了下去，叹了口气，“世子是自己人，老臣没有子嗣，一直以来都是把世子当成自己的孩子，这些话也不瞒世子。王爷这些年，雄心壮志早就磨灭掉了！”
“可我父王毕竟手握重兵，也只有他们几个有能力起兵反清，将鞑子赶出去！”吴应熊淡然道：“据我所知，就是因为一些汉奸铁了心的帮满清鞑子，对付自己人，比如我父王，孔有德，尚可喜他们几个。如果不是他们这些人，满清想占领我们汉人的江山谈何容易，满清入关以后，从南京到常州，没受到什么正规的抵抗。而江阴一个小小的要塞，面对二十四万清军，孤城困守八十一天，使清军连折三王十八将，死七万五千人。城破之日，义民无一降者，幸存者仅老幼五十三口。”
吴应熊叹了口气道：“如果汉人能团结起来，像江阴一样，共同抵抗满清，他鞑子岂是这么容易就占领我汉人疆土的？”刘玄初听的有些出神，随后长吁一口气道：“就是汉、汉奸多。”他有些讶然，吴应熊竟然敢在他面前直说吴三桂是汉奸，这可是极不孝的事。
“如果我汉人中多几个像阎应元一样的英雄，积极组织军民反清，誓死抵抗就好了。”刘玄初苦笑着说道：“当初王爷要领清军入关，我就知道事态不妙。然而他说，当时的情况，也只能利用鞑子去对付李自成，说到残暴，李自成不下于满清鞑子。可他毕竟是汉人，王爷这么做，只会让天下人耻笑。”
满清铁骑兵临江阴城时，阎应元利用清军劝降之机，派出百余名壮士，以奉送“降礼”为名，暗携火器进入清军营帐，炸死清军官兵两千余人。同年七月十七，义军千人乘夜追城出南门，突入敌营，袭杀清兵千余人，凯旋归城。
清军对江阴久攻不破大为恼怒，急令增调军队和大炮，总兵力号称二十四万。同年七月二十日起，清军连续炮击十余日，城垣多处崩裂。守城军民边修城、边作战。清廷摄政王多尔衮和豫王多铎，传书劝降，阎应元在其书后写上“愿受炮打，宁死不降”射还。同年八月二十，清军在城外花家坝用两百门大炮，专轰城东北角。次日，降暴雨，清军以狼烟和炮火掩护，渡过护城河，蜂拥入城。义军巷战，江阴城死伤九万余人，斩杀清军近万人，仅余下五十三人躲在寺观塔上活了下来。
半响，刘玄初静静的看着吴应熊道：“世子真愿意这么做？”吴应熊想都没想，直接道：“当奴才当的久了，早晚有一天会习惯的，我不要这种习惯，我堂堂华夏男儿，为什么要受满清酋长的统治？”
“既然世子真心反清，刘玄初就算肝脑涂地也要助世子光复汉室。”刘玄初目光灼灼的看着吴应熊，开口道：“老臣进京前，事先派卧底密探潜伏在京城，只要世子用的上，这些人随世子你调用。”
吴应熊讶然，喃喃道：“这是我父王的人？”刘玄初不欲欺瞒吴应熊，摇了摇头。吴应熊见他不愿说，也不多问，点头道：“那我多谢刘叔叔了。”
“你叫我啥？”刘玄初手里拿着烟头看向吴应熊，茫然道。
“刘叔叔啊！”吴应熊道：“你在我父王身边这么多年，我这声刘叔叔喊的有什么不对么？以后你这烟少抽点，对身体不好。”
“不碍事。”
吴应熊把姚启圣的事告诉了刘玄初，刘玄初静静听着，忽然用旱烟头一敲书案道：“此人果真如此厉害？如果世子说的是真的，那么万万不能让他当上四川提督。”
“放心吧，鳌拜不会同意的。毕竟四川是天府之国，国家的重中之重，这么重要的地方，鳌拜自然不会交给姚启圣，姚启圣是康熙的人，让他当四川提督，就等于把四川一省兵马钱粮全送给康熙，鳌拜不会那么傻的。姚启圣提这个意见多半是为了试探康熙，而周培公和康麻皮也看出了这一点，所以才答应的这么爽快。”
刘玄初皱着眉头道：“世子，情况不妙。如果按你所说，小皇帝既然想到拉拢鳌拜，那么也会去拉拢遏必隆，这两人是朝中的辅政大臣，要是他们都偏向小皇帝，那我们平西王府这次军饷怕是难要到多少了。”
“说不定还会被逼裁军！”吴应熊阴着脸道：“前不久我想利用董鄂妃的事，挑拨康熙和孝庄，不料被姚启圣摆了一道。如今反倒让康熙名声大涨，说不定他还会因为此事，故意在朝堂上给我制造麻烦。”
“世子，尚之礼和耿星河那你去过没？”刘玄初试探着问道，见吴应熊低着头不说话，叹了口气道：“世子啊，不是老臣说你，你这几天也太消沉了，浪费了大好机会啊！”吴应熊也知道这几日他的确浪费了不少时间，说不定康熙这会早就拉拢住朝中大半官员了。
“那我接下来该怎么办？”吴应熊有些颓丧。
刘玄初低头沉思了一会，笑道：“世子，你敢不敢吞了这批贡品！”吴应熊猛的抬头，死死的盯住刘玄初的眼睛，“你是说？”
“没错，我让密探查过了，这两百箱翡翠玛瑙，象牙香油，在京城的市价加上来足足有一百万两银子。一百万两银子啊，世子你想想看，你愿意把这钱拱手送给小皇帝吗？这笔数目可不小。”刘玄初说道：“我来的时候，特地问王爷要了两万两银子，一路过来，沿途收购了不少茶叶，途经四川的时候，还收购了不少泸州老窖，这些可是那些八旗兵最爱喝的玩意。你拿些去送给鳌拜，其他的全部充数，当做是贡品。”
吴应熊的嘴巴此时可以塞进两个鸡蛋，他看着刘玄初道：“可康熙又不是傻子，这两万两银子买的东西又不值钱，万一他拿这个说事，故意要定我父王罪呢？”
“哼，世子你可别小看了这两万两银子的货物，这些别地收购来的茶叶、酒、布匹在京城的市价也可以卖到近十万两银子。而且，我特地从外地买了不少中药材来，这些东西便宜，能将两百箱子全塞满。”刘玄初那张干瘪的老脸差点没笑岔气，“这些东西寓意可不小，都是一些地方的土药草，山药蛋子，京城各大药房都没有的，而且治病药效显著。这段时间京城不是流传着天花危害大么，你正好找到借口送中药材，就是为了保佑大清不再受到瘟疫病毒的迫害，小皇帝不会怪你的。”
“妙啊！将各地的土特产、茶叶、酒送给皇上，是寓意着大清坐拥四方，而送大量的中药，则是为了防止天花病毒的蔓延，抵制瘟疫，从我做起！姚启圣和康熙这次是搬起石头砸自己的脚，我就送中草药了，你能奈我何？”
吴应熊又道：“那这些东西总共价值多少啊？”刘玄初伸出一根指头道：“十万两银子吧，撑死了不超过十二万两，说少也不少了。送太多，不显得咱有钱，给朝廷落下话柄么。说我们留着银子还要张口问朝廷要，到时候小皇帝一哭穷，我们能拿他怎么样？”
“还是心痛啊，妈的，康熙这麻皮少跟我哭穷，他怎么有脸修他的皇庄，还说要修建什么辟暑山庄。他妈的，他这倒有银子，北京城外多少被圈地的百姓流离失所，他怎么不把银子给他们！”吴应熊越想越气道：“这次不狠狠敲他一笔天理难容！”