冬日里日头升得晚，只是莹莹的大雪被宫灯照后格外白亮，柳姁听见人脚踩到雪上的“刷刷”声，迷迷糊糊醒来。只见自己蜷在刘濬怀中，枕边人还在沉睡，他嘴角带笑，似是在做什么美梦。

柳姁恍恍惚惚，能记起昨夜发生的零星半点，不由得羞红了脸，翻身向里，没脸见人。只是心里高兴，笑意怎么都藏不住，过不一会儿，害羞就变成偷乐。

她做了几次深呼吸，按捺着剧烈跳动的心脏，再回头去仔细端详刘濬。

“相公。”柳姁伸手触过他的头发，掠过他的眉心，停在他的唇上。这个唇，能制造出甜甜的吻，能说出动听的话。

刘濬趁势亲了她的手，浅笑着睁开惺忪睡眼，柳姁没料到如此，四目相对后，瞬间脸红到耳朵，接着便捂起脸不敢看他，也不敢让他看自己。

“你这般羞涩，让夫君如何？”刘濬十分享受，兴致勃勃打趣道。

“你且快快上朝去。”柳姁脸更红了。翻身面向里。

刘濬从背后抱住她，脸埋进她发间，自是陶醉温柔乡。

南康。

“郤将军。”孙俭门外发声，询问该不该进。

“进来。”郤愔正站在东朝地图前，蹙眉思索。见孙俭进门，移步座榻。

“东朝宫中传出消息，一切安稳。”

郤愔闻言，笑意不藏，抿着嘴点点头。他从袖中拿出一个小瓷瓶，兀自出神。

“后日大婚，这事，你准备好了？”孙俭见他乐不思蜀，心里有些不悦。

郤愔轻“嗯”一声，心思还沉浸在那句“一切安稳”。

孙俭见他这般，多说无益，转身离开。

前几日听说柳姁染了风寒，郤愔心焦不已，就怕刘濬后宫中有人趁人之危，刘濬那个虚名皇帝，在郤愔眼中百无一用。如今一切安稳，心中石头总算放下了。

孙俭出门时，看见柳陶正在犹豫是不是进去，她像个被抓正着的小偷，慌乱不已，脑子一热，冲进郤愔房里。

满眼的大红，喜服就放在不远处的桌台上。郤愔一人倚窗长立，见是她来，只是瞟一眼，然后继续含情脉脉看着手中的瓷瓶。

柳陶心底悲哀顿生，话出口时才发现声音哑了。

“明日红纱帐下，所娶非人，心情如何？”

郤愔笑而不语，仍旧看着手中瓷瓶。

柳陶一步一步走近他，她越来越能看清他眉眼间流转的长情，不为自己，不为明日女子，所为之人早已红服加过身。

郤愔全然不在乎，用不用情，情深几何，都与那人身份，无关。

“之子归，不我与”的痛，她如今算是领教了。

“我实在想不通，你为何宁愿娶个外人，也肯娶我？你明明口口声声应下了……”尽管时移世易多年，柳陶的眼泪依旧不值钱，心里稍一痛，鼻头稍一酸，两行泪就下来了。

“明日之后，她便不是外人了。”郤愔打断她说话，风清云淡说着，说完收起瓷瓶，边往放着喜服的桌台走，边火上浇油，“而你，就成了外人。”

柳陶只觉心口一团气，咽不下，吐不出，憋得胸口生疼。她抢先一步靠近喜服，盛怒之下，喜服应声摔在地上。

“将军！”

“没事！不必进来！”郤愔应付了房外侍从，蹲下身收拾残局。他一副“随便你”的态度，生生将柳陶的气都堵在心里。

“若姁儿与你非姊妹，南康王又是你的兄长，我也许会娶你。”他心里对柳陶还是埋怨得多，不停地用话语火上浇油，也是在让柳陶自食恶果。

“郤愔！你……”柳陶气血上头，眼前一黑，两腿一软，险些瘫软在地，还好，身边有个烛台，踉跄一扶，稳住身体。

郤愔看她没大碍，放弃原本去搀扶的想法，继续自忙自事。

柳陶沉默地笑着，哭着，继而大笑着，大哭着，最后却突然安静下来，转身颤颤巍巍离开。

柳陶失魂落魄地蹒跚向前，脚下是平地，是深渊，都无所谓。心里有座悬崖，崖壁陡峭，怪石嶙峋，个个棱角如同锋利箭矢。崖底深不可测，却传来声声凄厉。

“你向来怜香惜玉，怎么却这样对故人？”孙俭又进来。

“听墙角可非君子所为。”郤愔字里行间都透着倦意，就连开玩笑也没了底气。软塌塌坐在榻上看着喜服出神。

“我听墙角那是关心你。”孙俭走过去，递上一壶酒。他能感受到眼前这个男人的野心，他可以辅佐他;也能体会到他身心上的疲累，他可以分担他;可始终无法理解他的“瓷瓶”，他只能旁观他。

郤愔猛灌了一口，又深深叹息:我可以负天下人，唯姁儿和陶儿，不能够……

除夕之夜，家家留灯，户户守夜，原来早该睡下的毛头小儿，此时都还在街道门前嬉笑打闹，玩着“人擒年兽”的游戏。

只尹府和此景格格不入，府门大开，门上仍旧挂着旧日灯笼，仅两个家丁守在门外，迎来送往各色大夫，其他人皆在府中行色匆匆。

原来小年夜那日，尹千阳因是鳏夫，所以只身一人入宫赴宴归来，行至路上，不知当真是天冷气寒，还是心绪不宁，尹尚书总觉有凉风间断吹来。尽管过了多年，当年的血雨腥风，对于他这个过来人来说，仍旧记忆犹新，常人之说“不做亏心事，不怕鬼叫门”，尹千阳心中唯一有愧的就是当年选择了委曲求全偏帮刘稳，所以没能站出来，替萧少傅一证清白，那时的他也是怕了，刘稳一句“清君侧，杀逆臣”，一副不把眼中钉斩草除根不罢休的样子，尹千阳拖家带口，实在不敢趟这趟浑水。

“快些走。”他故作镇定地催促了一句，马车快了不少。

突然，套车的马匹不知怎么，抬蹄长嘶，在原地不停地踏蹄，马车因此摇摇晃晃不稳。那匹马不管车夫怎么驱赶，就是不肯再上前走一步。

“怎，么了？”尹千阳坐在车里，双手抓紧了车窗橼。

“回大人，马好像受惊了。”车夫边说边想办法控制马匹。

“快快安抚！”尹千阳心中隐隐不安，他稍微掀开一点车帘，看看前方和四周，并没有发现有什么异动，这一下尹千阳更慌了，连忙合上车帘，不停调整呼吸。

也许没多久，马终于安静下来，正常行进。马车继续前行时，走过刚才马儿死活不敢走的地方，尹千阳只觉得后背发凉。

这夜他睡得十分怪异，不停做梦，梦见还是在原来文人雅士常去的茶社，他一人喝着茶，似乎在等什么人，可他心底里并不想坐在此处，诡异的是他身心似乎不是一人，心里恐惧此处，身体却悠然地喝着茶，脸上还不时生笑。茶喝一半，当年被冤枉的忠臣志士陆续进来，尹千阳起身恭迎，心里却恨不得速速离开，这时忠臣志士个个来问候他近日尚书之位坐得安不安稳，他害怕同这些人交谈，也知道这是场梦，却怎么都无法从梦中醒来。直至清晨下人进来，喊醒自己，尹千阳这才如是大获般深吐一口气，睁开眼，这才发现自己全身早已被汗水浸湿。

下人扶他起身，尹千阳习惯性地咽了口唾沫，谁知竟痛得复又蜷缩回床榻上，喉咙中如千万根针同时在扎，疼痛异常。

尹丰速去请来了御医，御医望闻问切，说只是风寒引发的喉咙炎症，不妨事，一家人本是不担心了，谁知尹千阳自此竟一病不起，喉咙根本不敢吞咽，直到今日，才不过尽力咽下几滴水米。

尹千阳无法进食，也无法出声，挣扎至今，也知许是大限已至，不再难受，闭起眼睛等着升天。

尹丰尹兆上下忙活，一个是做样子，一个是措手不及。尹千阳原本是有意将职位世袭给二子尹丰的，可没料到自己这么快就不行了，根本没准备任何文书。这样一来，尚书之位就只能长子世袭。想想自己之前为此做了种种努力，才使得父亲改观，尹丰不甘心，自然拼命想救回尹千阳。

兄弟二人暗暗较上劲。

宫里也听说了尹府事情，刘濬遣去所有医术出色的太医，命人时刻来报尹千阳情况。

宫里宫外关注了一夜，尹千阳最后还是没能看到初一的太阳。

尹兆长舒一口气，带着妻儿假模假式地跪在榻前痛哭流涕，一口一个“父亲”，叫得比尹千阳生前还亲。

尹丰看在眼里，心里早已将这个哥哥唾弃了千遍万遍。他虽然伤心流泪，心里却没停止盘算。尹丰来到偏房，偷偷叫来府中管事，这是他的人。

“你确信我父亲没有留下任何世袭文书？”尹丰抹了一把脸，泪涕不见，换了副嘴脸。

“是的。大人也只是几次三番嘴上说过，尚书之位大公子恐难胜任，唯二公子世袭，方可保尹家此世繁荣。”管事是个老头，名叫方倱，此人短小精悍，府内事物事无巨细，一一处理得当，深得尹千阳信任。方倱也不是个人云亦云的墙头草，自己主意多得是。尹千阳待他如兄弟，他也知投桃报李，事事以尹府为先。方倱之所以成了尹丰的人，也是尹千阳之前有意栽培尹丰，让他熟悉家中人才。

“纵你日日听得父亲这样那样地说，也抵不过一张纸！”尹丰早已心生一计，只是要兵行险招，先探探这东风能不能借到。

尚书出殡，刘濬十分重视，先是下诏表彰，再又赏赐千银，其子世袭尹千阳原尚书职位，也算对这清正老臣仁至义尽。

丧事整整忙了半月，随后就是尹家兄弟入宫谢恩。刘濬接见他们后，并没有多说什么，有柳姁之事在先，不过是故人相见。尹丰本以为刘濬会对尹兆心存芥蒂，对自己另眼相待，结果却是刘濬对他们一视同仁，轻描淡写地对二人说了句“节哀顺变”，就让二人回府了。

一计不成，还好尹丰早有准备，毕竟送帝王人情容易，要回这人情难，想当初柳姁对尹兆厌恶至极，嫂子亓氏还假借眼泪骗了她，如今柳姁飞黄腾达，又是刘濬至宠之人，看似位高权重，其实却是纸老虎——柳姁朝中无人，爬上枝头不容易，这掉下来可是简单得不能再简单。他想在这点上试试运气。

“娘娘。”清扬敲门进来，见柳姁正拿着画笔临摹刘濬的阴阳锦鲤图。她谨慎地关上房门，又关起窗子，这才从袖中偷偷摸出一封信。

柳姁心中一慌，以为又是郤愔的消息，“不管何物，我不看。”

清扬没猜中柳姁想法，以为她只是怕麻烦，便低声说道:“前几日尹尚书去世，却没有交代清楚这世袭之位所属何人。”

柳姁一听这个，松了口气，却是更没兴趣，敷衍地回着:“这有何好交代的？当是嫡长子世袭啊。”她正画到乌鲤的眼睛，小心翼翼。

“娘娘有所不知，这尹家兄弟都算是嫡长子。当年中都督杜源开家里有两位千金，先后都嫁给了尹尚书，姐姐生尹丰后，血崩而死。尹尚书爱妻之至，逃避现实，秘不发丧不说，还一时竟把自己大儿子当了仇人，整整一月不见。”清扬絮絮说着，柳姁越听越觉有趣，心中不静，这乌鲤眼睛怎么都画不成，索性放笔坐至榻上，便吃点心边听清扬讲故事。

“接着说。”

“是。”清扬跟过去，给她倒了杯茶，“一月不见儿子，只顾醉酒浇愁，直到一月后，妹妹进府看望外甥，再见姐夫，尹尚书看她眉宇间都是亡妻影子，又再娶了妹妹。这妹妹也是个奇女子，说什么也不担这续弦之名，顶着姐姐的身份继续当尚书夫人。这个妹妹不管是行事风格，还是举手投足，都像极了姐姐，活脱脱就是一个人，尹尚书由此认定这人就是亡妻，什么姐姐妹妹，只是亡妻不愿离去，借的身份身体，却怎么都不原谅大儿子。要说这杜家姐妹就是命里无福，尹兆六岁那年，这个妹妹也去了，只是死因模糊，外称是病，实则是睡下一觉没能再起来。”

“倒是神奇。”柳姁听得津津有味，“说来这尹尚书也是世间少有痴情种啊。”

清扬点点头，也暗自生叹，想起萧衡……

“娘娘，不是，我要说的不是这事。”清扬这才发现自己偏题，“还是世袭之事要紧。”

“那还是尹兆是嫡长子啊。”柳姁听了故事，并未发现这个结果有什么改变。

“事情还没完。尹尚书娶妹妹时，他还压着妻子丧事密而不发，直到一年后尹兆出生后，才对外发丧说是杜家妹妹重病去了。旁人不知此中密事，府中老人和尹兆尹丰可是都知道的，虽说这个妹妹顶了姐姐名，可终究不是一人，妹妹有了自己儿子，对外宣称自己儿子才是嫡长子。”

“你的意思是……”柳姁在脑中快速把事情又顺了一边，这才恍然大悟，“尹丰才是嫡长子？！”

清扬郑重点点头，“尹兆是众所周知的嫡长子，而尹丰则是名副其实的嫡长子。所以世袭之位谁也不愿让。”清扬把信奉到柳姁面前。

柳姁抬眼看着，心中若有所思，手上的点心不小心被慢慢碾碎。

“娘娘，如果成功助尹丰世袭，我们在朝中便又多了个依靠。这李恭阴晴不定，为人城府极深，不好琢磨，我们无法驾驭，尹丰虽好权谋，我看却是个重情义，知报恩的人。况且狡兔三窟，我们不妨就让尹丰做我们的退路。”

柳姁发觉点心沾满手指，拿过手帕擦试着，擦完，又拿起茶杯，却不放到嘴边，只是一言不发。聪明如她，清扬能想到的，她自然不会忽略。尹丰之前也算有恩于她，而且柳姁也能感觉出尹丰为人与尹兆大相径庭，尹丰不过是个莽夫，尹丰却是个好谋臣，只是性急许多。可是后宫不得干政，她该如何开口来说此事？

清扬又将信函往柳姁推近些。柳姁狠狠将茶杯放到桌面上，茶水溅湿信角，吓得清扬一抖。柳姁就是讨厌清扬一副迫不及待的样子。拂袖起身离开。

屋外不知何时又飘起大雪，纷纷扬扬的。瑞雪兆丰年。

柳姁仰头看雪，任由雪花掉在她脸上化成水珠一点。

这时，一件白狐领子大氅披在身上，柳姁回头看，刘濬不知何时来了，他借给她披衣从后面抱住她，一同看雪。

二人默契不语，只看着天际，几片雪自四面八方汇集，在头顶一处共同奔赴大地，周而复始，循环往复。

“雪自何处来，欲往何处去？”柳姁浅笑着。

“雪自九天来，欲往去处去。”刘濬轻声回答。

“岂不是只知来处，不知去处？”柳姁不解，回身面向他。

“若是遇见一人，散在发间衣间，你去何处，他便去何处。”刘濬话里有话，一语双关。

柳姁明白，咧开嘴幸福笑着，刘濬也卸下冰山，嘴角上扬。

她踮起脚尖，慢慢往刘濬嘴唇靠近，就在毫厘之差时，猛然抽身，团起地上积雪，朝刘濬轻轻掷去。

刘濬堂堂帝王，竟被小小女子调戏，不怒反乐，也团起手边积雪掷过去，却次次打不中柳姁，反倒是柳姁雪球越团越大，每次中中“靶心”。

二人玩乐也逗笑了一众宫女舍人，别苑外只听得阵阵笑语。

唯独清扬面色凝重，长叹一气，转身离开。

暮色将至，大雪渐停，别苑房间里满地的锦鲤图，与之前锦鲤图不同的是，画中一条锦鲤眼旁多了朵桐花。

刘濬倚在榻上，柳姁半倚在刘濬怀中，炉上一壶酒，满屋是酒香。刘濬不时畅饮一杯，又拿一杯给柳姁轻酌小口。尽是惬意。

不时，晚膳传来，柳姁思索了一下午，终于装作若无其事地开了口。

“尹尚书后事，处理稳妥了？”柳姁向来不会旁敲侧击地打听事情，心直口快的她也知言多必失，因此宁愿少言寡语，也不会去过多争辩。尹家世袭之事的的确确难为她了。

刘濬随意应了一声。

“那……”眼看柳姁就要开门见山，清扬在旁悄悄捏了把汗，可谁知柳姁死活说不下去。

刘濬等了许久，也不见柳姁把话说完，于是奇怪地看了眼清扬，清扬慌忙低下头，他又看着柳姁，一脸不解。

“那个……”柳姁心里实在没想好该怎么去说，清扬现在的催促完全就是赶鸭子上架，她措手不及，来不及准备。

“何事？”刘濬不急不慢询问着。

柳姁咬了咬牙，一脸凛然的样子，“啪”，筷子一放，盯着刘濬。

许久后，吐出两个字:“没事！”埋头专心吃饭。

清扬差点把手中的托盘砸过去。

刘濬笑得意味深长，不过没有追问。

夜里刘濬小心翼翼起身，轻手轻脚要从榻上下来，他一面抽动衣服，一面顾及柳姁，怕将她弄醒，柳姁稍一动，他便瞬间静止，好在晚膳后给柳姁喝过安神汤，她睡得很沉。刘濬披上衣服，开门出去。

卧房外只有鳞一个人守着，柳姁的侍女一个没留。这是刘濬提前吩咐过的。

“让张敢来见我。”他小声吩咐鳞。

“是。”鳞转身出门，在院中学了几声鸟叫。一个黑影“倏”得出现在眼前。张敢先向鳞行礼，随后进了偏间。他手中拿着一封一角带有水渍的信。

第二日，尹丰被宣入宫。尹丰心中暗喜:看来这东风是借来了。

闻听皇帝诏尹丰入宫，尹兆如坐针毡，坐立不安，在房中不停踱步。

“现在正是关键时刻，皇上宣尹丰不会是因世袭之事吧？”仅靠猜测，尹兆已经如临大敌，慌慌张张不成样子。

好在亓氏还算冷静，一边安抚尹兆，让其静观其变;另一边遣人去给宫中姐姐亓昭仪捎信儿，打听尹丰入宫原委。

勤政殿。

刘濬当即下旨，命尹丰世袭尚书一位。并将他为真正嫡长子一事公诸于众。

此事事发太快，亓琚收到消息时，刘濬诏书已经下发，就算再去找太后也晚了。举国皆知，当朝尚书名叫尹丰。

“皇帝！你怎么能这样做？”亓琚还是搬来太后，亓太后进门便大呵。

“母后如何来了？又是为何事恼怒呢？”刘濬假装糊涂，扶太后上座。

亓太后甩开他的手，怒气不消反涨:“尚书之位世袭之事，你怎能如此荒唐？仅仅凭一些人的一面之词，你就可认定尹丰是嫡长子？！”

刘濬吐出胸中一口气，笑道:“世袭父位本就存在不合理之处，任人唯贤才是君主常道，且不说朕是否相信他人之言，单看才能也是尹丰上风。朕是皇帝，当以天下事为先。”刘濬将话说大，来堵亓太后之口。

果然，亓太后无言反驳，嘴角微微抽动，却还是不肯就此罢休，仍是争论不止。最后皇帝无奈，给了尹兆一个大将军之职，赐府邸。这才堵住太后这个明显偏亲的嘴。

消息传回尹府时，尹丰已经驾马归家。

“弟弟。”他一进门，恰好碰见尹兆呆站在院中，他堂堂正正的嫡长子，忍辱负重多年，终于能正大光明的叫尹兆一声弟弟。

“你，你……”尹兆虽知自己荣升冠军大将军，却不得心意，听闻尹丰世袭，仍是气的双目充血，青筋毕露，血气上涌卡在喉口。

“我如何？你借我嫡长子之名耀武扬威多年，如今物归原主，你可还有埋怨？”尹丰一脸戏谑看着尹丰，就算不是兄弟，二人官位相当，也不存在谁比谁低一等。之前尹兆有亓氏姐妹，如今他尹丰也有了柳姁这个后盾，虽不及他尹兆，但柳姁荣宠更盛，将来诞下皇嗣，飞黄腾达指日可待。此时看着尹兆越是生气，他越是开心。看着他涨红的脸，尹丰心中快意十足。

“我，我，我跟你说！你别高兴太早！”尹兆心里又是不甘又是愤懑，说话结巴起来。

“回来了？快来吃饭吧，我今日下厨做了不少菜。”亓氏无奈，府中上下都知尹兆是个草包，欺软怕硬。见势不妙，她怕尹兆再被羞辱，自己面子上也过不去，于是出言转移话题。

尹丰也知见好就收，点头应下。

终于扬眉吐气地吃了顿饭，尹丰有点膨胀自大。他想想多年来尹兆没少借嫡长子之名来压他，日日冷言，时时冷语，处处针对。如今可算是出人头地了。

他坐在榻上了，心情舒畅地小酌着。

“大人，小的方倱。”门外传来声音。

“进来。”尹丰放下酒杯，装模作势看起《孙子兵法》。

“此事多谢柳昭仪成全，明日你派人入宫，将这柄羊脂玉如意献给娘娘。”尹丰说话，连眼也不抬一下。

方倱应下，却不离开。

尹丰以为他还有事，等了许久也不见他说话，便奇怪地看着方倱:“还有何事？”

“有些话，小的现在说，恐怕是免不了大人呵斥了，但小的还是要说。”方倱自恃有照看尹丰从小到大功劳，又是尹千阳心腹，良药苦口，却也不得不端上来。

“讲吧。”尹丰明白他的意思，收起手中兵书，认真听着。

“大人今日扬眉吐气，难免是傲气不少，只是大人时刻要记得给亓氏留些颜面，大公子终究是亓氏之夫，有些话还是客气些说得好。如今大公子升了将军，前朝后宫牵扯更多，大人千万谨言慎行，不落人口实，也别招人嫉恨。”

方倱也是深谙政治之道的，心里也忌惮亓家势力。

尹丰长出一口气，点头同意:看来前路艰险啊……

次日，任命令昭告天下时，一柄羊脂玉如意也送到了柳姁手中。她看着眼前物件，成了丈二和尚。听说是尹丰偷偷送来的，她更是糊涂了。

清扬本以为是柳姁促成的尹丰世袭之事，结果连柳姁也是糊涂的。

“许是皇上是惜才之人。”清扬猜测道。

“是吗……”柳姁喃喃自语，她记起之前桐园相处的几日，刘濬总能勘破她的心思，如此一来，不得不怀疑，刘濬究竟是再次猜透她的心思，还是真如清扬所说。若要真说他是看穿了自己，却又没有线索让他去猜。或许就如清扬所言吧，自己才是多虑了。