菖萸一路被拖行着，两个舍人的两腿交替飞快，脚下生风。她刚尝试着站起来走几步，就马上又被拽倒。青石铺成的路高低不平，偶有几处的表面非常粗糙，就这样到了目的地，菖萸一双玉足上早已不见鞋子踪影，脚后跟已是鲜血淋漓。

菖萸惊恐地打量着这间泛着潮气的房间，四面的窗户都被木头死死封起，没有半点阳光进来，屋里虽然没有风，却比外面更冷。几处蜡油包裹着的烛台上，萤火因开门带来的风摇曳闪烁，其中有朵烛火不敌寒风寒气，挣扎几下后，还是灭了，房间又暗了几分，菖萸身体跟着颤栗一下。现在的她是又怕又痛，不禁倒抽一口凉气，心中冥思苦想，怎么也想不明白自己为什么会被抓来。

“为什么抓我？他们究竟想干什么？”

因为嘴里塞着破布无法言语，这些疑问全都变成了“呜呜嗯嗯”的不满声，双手又被死死锁着不能动弹，全身上下就剩了两只眼睛和两条腿是灵活的，于是她拼命踢踹着。

这两个舍人的力气极大，一人分出一只手按在两条腿上，那腿就如同加了重重铁箍一般，勒得疼痛不能动弹分毫。

苜蕖黔驴技穷，只能用眼睛盯着两个唯唯诺诺的舍人，恨不得将二人扒皮拆骨。

而那两个人似乎看不见，也听不到菖萸的不快，外界的所有似乎都与他们无关，只会一动不动地做着自己的事情。那两张已经冻得皲裂的脸上除了呆滞不见其他表情。

那时离得远，不曾看清，现在人就在眼前，才发现那两张已经冻得皲裂的脸上表皮暴起，层层叠叠宛若鱼鳞。表情除了木讷就是呆滞，好像两个死人！

菖萸看了，胃里只犯恶心，心底直打怵，身体颤抖的更厉害，不愿意这两人再碰自己，可死命挣扎又是白费力气。

突然，一个男人猛然出现在眼前。菖萸吓得紧紧闭上了眼，喉咙里“嗯嗯”着直摇头。

来人的脚步声许是被她挣扎的响动盖住，也可能那人本来就没有什么脚步声。总之，这是个人，却又没有一颗野兽的心脏。

男人等着她自己冷静下来。菖萸察觉那人并未对他怎样，战战兢兢睁开眼睛，可是只看了他一眼，胆战心惊更加剧烈，恨不得就这样死过去，免得受这种煎熬折磨。可是她并没有如愿以偿地晕倒，正相反，她直愣愣地看着那人，吓得连反抗也不敢。

那人的两边脸，似乎是被缝合在一起的，在中间留下一条又长又粗的疤痕，宛如一条巨大的蜈蚣。与面容不相符的是，拥有这样一张夜叉脸的他，身型异常瘦小，活脱脱一只大一些的猴子。

他不可思议地点点头，惊讶她竟然没被这张脸吓死，随后冷笑一声，缓缓从身后拿出一个面具戴上，再抬起头来时，已经成了一个面容姣好的普通男子。

那张人脸面具画得栩栩如生。

这个男人叫张敢，是皇帝的心腹，为人极其无聊乏味，心狠手辣，过去曾靠饮血为生，以杀戮为趣；同时他还十分固执，一根筋，刘濬给了他一张正常的脸，于是在他心里，只要是刘濬的话，便都是对的！

这张面具之所以逼真如此，是因为它的材料难得。平常面具无非是青铜、生铁所制，而他脸上的却是货真价实的人皮！

他一个眼神。两个“行尸走肉”放开菖萸，听话退下。

双手刚被释放，菖萸迫不及待地扔掉嘴里的破布，起身拉扯着两个舍人拼命往门外冲。这个男人浑身上下散发着危险气息，那张脸以及那种性情又十分诡异，一想到要和他单独相处，菖萸不禁心慌胆颤，还不如给她一尺白绫。

这就是所谓的生不如死。

男子白眼一翻，讽刺她自不量力，只一个手臂，便轻而易举地将她牢牢挡在里面。菖萸见自己逃不出去，于是带着哭腔张嘴大喊“救命”。

声音的聒噪让张敢有些烦躁，他不耐烦地扯住菖萸的后衣襟，将她使劲往前一扔。

他的手劲极大，摔在地上的菖萸缓了许久才慢慢爬起来。

“你，你是谁？究竟，要，要做什么？”菖萸早已泪流满面，抽噎着问，她活了二十年，向来以胆子大著称，从未见识过真正的害怕，今日一劫，所遇的这种恐惧非常人所能承受，“你，你说什么我，我都听，放我出去，放我出去好不好……”头磕在地上的声音，充斥着整个房间。“咚咚，咚咚咚”，听起来让人生寒。

张敢摇摇头，面具遮住的脸上，看不见一点表情，只能感觉到那双眼睛里散出的冷意，比三九寒冬更甚。

“求，求，求求你，放了我，我求求你，你让我做什么都行……”菖萸涕泗横流，额头上已见黑红血痂，连跪带爬地蹭到到张敢身下，拉着他的衣摆苦苦哀求。鲜血横流在脸上，她不知她的样子也十分骇人。

“你。”张敢抬起她的脸，看着她问道，“今日拦住娘娘去路，可是要对娘娘说什么？”

他突然张口，菖萸吓得一愣，随后把头摇得像拨浪鼓，矢口否认:“没有，绝对没有！我今天只是想跟娘娘请安，只是想请安，没有其他的话。”

原来如此。他们定然猜出了自己想问什么，皇帝背着柳姁处置她的近侍，自然害怕柳姁知道后的质问。由此可见，清扬恐怕已经凶多吉少了。不过好在苜蕖及时打断了自己，菖萸从来没像此时一般感谢苜蕖到五体投地，明白了自己被抓来的缘由，她仿佛看到了一线生机，单纯地以为反正话没说出口，现下只要撒个谎就能骗过张敢，就能万事大吉。

张敢又摇摇头，小心翼翼取下面具——他将那个面具视若珍宝——又露出那张狰狞的脸。

“我不信。”张敢蹲下身，抽出匕首，捏住菖萸的嘴。

瞬间，鲜血四溅，张敢那张鬼煞一般的脸上，染了黑红后，更加如同地狱来使。鲜血喷至嘴角，他没有用衣袖擦拭，而是用舌头一舔而净。

手起刀落，菖萸还未感觉到什么，就看到张敢提着大半舌头，特意在自己眼前晃了几下后，起身离开。

结束了？他走了？可是……那半截舌头是谁的？

她恐惧未定地咽了口唾沫，腥甜交织。之后嘴里穿出锥心刺骨的疼痛，她抬起手去摸，只摸到一手暗红。

“啊……”她想喊人来，却发不出声音。菖萸怔在那里，顾不上哭，顾不上痛。之后，仰面晕厥过去。

那是……是她的舌头！

张敢脚步轻松地走出房外，让那两个舍人继续回去守着，他抓起一把地上积雪，用来搓干净手，再拿出面具来仔细戴上，又从怀中取出干净手帕包裹住那段舌头，喜滋滋地前去勤政殿交差。尽管已经不再茹毛饮血多年，但鲜血和杀戮依然能够刺激他的神经，使他兴奋，让他愉悦。

勤政殿上

刘濬只看了一眼，便连连摆手示意拿走。

鳞身旁的狼犬低吼几声，龇牙咧嘴就要往张敢手上扑。它自小食生肉、猎活物，自然认得鲜血的味道。

张敢抛下断舌的一瞬，勤政殿大门被推开。