日月交替，转眼就是春分。耕种之始，万物复苏，按照每年惯例，这日起皇帝需前往感皇寺，斋戒三日，以求一年内风调雨顺。

早在一个月前，刘濬便许好柳姁，说此次祈福后，会让柳姁回济世堂探望。所以早在一个月前，别苑和济世堂便开始两下里准备。

一行队伍，浩浩汤汤，刘濬同柳姁同乘一座车辇，亓太后和亓琚各乘一座。此次前往感皇寺，刘濬本欲只带柳姁一人，只是亓太后不肯，皇后之位空虚已久，亓琚有了太后撑腰，对此是志在必得。

到达感皇寺，繁琐祭拜之礼后，已是中午，主持亲自安排斋饭，寺中和尚忙进忙出。由于要斋戒，午膳一应全是青菜，不沾荤腥。佛寺不比宫中，菜肴根本没有色香味可言。柳姁看了一眼，尝了几口，便放下筷子，只喝茶。

用过午膳，柳姁只觉睡意袭来，乏累难忍。

“一路舟车劳顿，只吃青菜怎可。”清扬不满道着，“菖萸，你去小厨房亲自熬燕窝来。”柳姁已经睡下，清扬小声吩咐着。

菖萸刚刚应下离开，清扬右眼皮就开始跳个不停。她本不同意柳姁此次祭拜的随行，且不说别的，但讲吃食方面，离了私人的小厨房，就得下十二分的小心，人多手杂，但凡有人动动歪心思，将那毒药指甲缝塞点儿，发梢沾点儿，再落进柳姁吃食里，后果不堪设想，就是冤死也不知该向何人寻仇。清扬越想越不放心，终于还是出了门，自己往厨房去。

之前无奈投身青楼，宫中半数达官显贵都是认识的，清扬一路低着头，疾步前行，生怕遇见旧识，偏是怕什么来什么。清扬抬头刚看见沈玄毅，打算转道绕行，却又反被沈玄毅看见，叫停脚步。

清扬硬着头皮止步，上前行礼。沈玄毅将军之位虽来得不正，可也是无奈之举。九品正中制下，寒门子弟要想跻身高位已是比登天还难，偏偏东朝又重农轻商，身为商贾之后，沈玄毅满心抱负无处施展，不得不抱了刘稳大腿。不过好在其本身也是个将相之才，几年下来战功赫赫，如今算是担得起“将军”之名。他既如此，自然不是什么尖酸下流的小人，端端正正回礼。

“清扬姑娘怎会在此处？”这一带的禅房皆是皇家御用，沈玄毅已有数月不去摇春阁，也许久没去过问这些风花雪月之事，以为清扬还是烟花女子身份，问得也是合情合理。

清扬刚要开口。

“莫不是清姑娘琵琶弹够，改敲木鱼了吧！哈哈哈！”副将一语，众人皆笑。这些人跟着沈玄毅走南闯北，凡是沈玄毅认识的人，他们多数也见过。

“将军玩笑了。清扬还有要事。”清扬着急结束谈话，已经自知惹火上身。

沈玄毅倒没留她，只待她走远后，吩咐刚才说话的亲信去仔细查查。

刚才一幕被同样要去厨房的铜雀看见，一刻不敢耽搁地往亓琚处跑去。

清扬摸进厨房，菖萸叫了她一声，清扬敷衍“嗯”了一声，提步上前去看小灶上的燕窝。

“清姑姑，燕窝里要不要加些红枣？我看娘娘最近脸色偏白。”菖萸询问着。

“……啊，好，好。”清扬心不在焉，徒手就要去揭陶罐的盖子。还好菖萸回身及时，打开她的手。

“清姑姑，你怎么了？”菖萸神色紧张，可是摸过二人额头不见异常。

清扬摇摇头，索性坐到一旁。

见她神色疲倦，菖萸只想:怕也是随行一路，累着了。便不再言语，倒来杯白水，里面也丢了几颗红枣，放在她面前。

清扬笑着答谢，以茶暖手，心里却寒到极致:沈玄毅认出自己，定会派人查清来龙去脉，自己左右躲不过，却也不打紧。就只怕他怀疑到姁儿身上，该如何是好？

按照祭祀旧礼，凡来祈福者，需抄经百卷。

亓琚向来厌烦这些，自顾自的倚在榻上，前面桌上自有宫女奋笔疾书。她手中翻看着近日来文人墨客作的赋，雅俗皆有，她偏爱市井之言，甚是为乐。

铜雀匆匆进来。

“燕窝这就熬好了？”亓琚正看到有趣的，没正眼瞧她。

“奴婢路上看见沈玄毅同清扬说话。沈将军的副将还同清扬玩笑，嬉嬉笑笑的，似乎很熟络。”铜雀一语惊天，只见亓琚表情凝重，缓缓坐起身来。

“沈玄毅......”亓琚若有所思的念叨着，“刘隐的那个干儿子？清扬如何能同他熟络？你可没看错？”亓琚深感蹊跷。

“不曾错，离得不算远，连他们几人说话，都多少能听得些。”铜雀点头确定。

“说些什么了？”亓琚格外关心这件事，忙问。

“前面沈玄毅声音小，没怎么听清，后面副将说了句‘什么琵琶弹够了，改敲木鱼了’。再就没什么，清扬神色如常，急急托事离开。”

“琵琶？”亓琚满腹疑问地嘟囔一句，“只知这柳姁善舞，却不听说她精通弦乐，清扬又不过是个下人，究竟什么意思？你也是，要听就将话听明白了！这模模糊糊的，要我怎么听！”亓琚顺不通气，朝着铜雀一顿呵斥。

铜雀“噗通”跪在地上，不敢多言。

“算了！你先去吧。”铜雀退下后，亓琚再无玩乐念头，随手将书一扔，推开正在抄经的婢女，自己写着什么。

没多久，亓琚将写好的两个竹简分开装进袋中:“金鸢，你派人，速将这卷竹简交给钦天监顾韫礼顾大人，这个交到尹将军府亓夫人手中。务必亲自送达，确保不过他人之手。”

“是。”

一直到不见了金鸢身影，亓琚才松一口气，复拿起书。

这时，听得外面有人语声，原是清扬和菖萸端着熬好的燕窝回来了。推门而进时，柳姁已经伏在案前，一字一句抄写佛经。

“娘娘怎么起了，吃些东西吧。”清扬把燕窝送到她面前。

菖萸跟女乔说着什么，二人“嗤嗤”笑出声来。

柳姁笑盈盈看着，问是何事。

菖萸笑得上气不接下气，忙答:“娘娘，娘娘不知，方，方才，方才清姑姑，呵呵呵呵，还打算，打算空手揭陶盖呐！”

柳姁听后浅笑，也打趣道:“原你是练过的，我竟不知。”

清扬瞅了眼菖萸，菖萸女乔却笑得更甚:“娘娘莫要打趣我了，不过是一时失了神，荒唐了罢了。”

众人只看清扬是在推脱，却只有柳姁听到她轻叹。

“菖萸，女乔，舟车劳顿的，你二人先去休息吧，这里留清扬就够了。”柳姁出言。

菖萸向来机灵，知道柳姁是要和清扬商量事情，可那笨牛般的女乔还在一边哈欠连连，一边硬说不累不肯走，还好被菖萸生生拽离。

待人走后，没了声音，柳姁这才开口。“怎么，何事又扰了神？”

清扬见问，跪坐在柳姁旁边，用只二人听得见的声音说道:“我今日，怕是为你惹了祸，姁儿，你可记住，万不得已时，不必惜我性命，且保住自己要紧。”清扬说得模模糊糊，柳姁听了只觉莫名其妙。

“你说话总是这样！前因后果还未讲明，却先是要我做好最坏打算！”

清扬见柳姁恼了，这才小心翼翼将刚才的事，与自己猜想说了出来。柳姁听完，面无惊澜，手中的笔却不知何时悬在竹简上。

二人又开始静默无语。

另一边。

沈玄毅的亲信不负期望，不出一个时辰便将事情来龙去脉查了清楚:“将军，清扬一年前便离开了摇春阁，听说是被济世堂请去做了教舞师傅，现在是柳姁房里人。”

“柳姁……”沈玄毅轻声重复一边这个名字，目光开始变得深邃，眼底如何无人得知。

柳姁千盼万盼，三日的斋戒总算过去了，这就要往济世堂去，她心里早已迫不及待。自入宫来，这是第一次回娘家。

刘濬本是想陪着柳姁，可李恭连同一众武将却说南康王那边有异，偏要皇帝速回商讨。如此一来，柳姁也不要多人陪，只带了清扬、菖萸和女乔贴身侍候，再就是刘濬派遣的侍卫随行保护。

车辇停在济世堂门前，柳元章和福贵早就在门前久侯，见柳姁下车，连忙行礼。

柳姁大惊，催促清扬扶老人家起身，自己快步上前:“爷爷这是做什么？莫不是要往我脸上抹灰，怪我长久没回来？”柳姁不悦，扶着柳元章埋怨。

“娘娘，今时不同往日，我该如此的。”柳元章宠溺万分，拉着柳姁就往里走。

清扬、福贵跟在后头，二人对视一笑，心照不宣。

侍卫婢女在院中忙着搬弄宫里带来的赏赐，柳姁、柳元章、福贵和清扬四人坐在大堂，互问近况。

“脸色不是很好，身体也瘦削不少。”柳元章心疼不已，“还是心事太重了。”他是大夫，追思前因，遥想后果，也知她是心病。

“没有大碍。年前受了风寒，已经见好，不过初春气候又凉，没大好罢了。”柳姁实话实说。

方才一进门，柳元章就看见柳姁眼角生着的一抹浅紫桐花，再细看，才知原是画的。他知道凭柳姁画工，断做不到如此以假乱真，再看柳姁虽气色稍差，却仍是往好了发展，看来皇上对她甚好。

“爷爷，医馆如今只您与福贵两人？”看着偌大的医馆空空荡荡，遥想过去热闹情景，柳姁心生悲凉。

“嗯，倒是清净。郤愔去了南方，后来陶儿也跟去了。”柳元章说到二人，也是一脸思念。

柳姁听到这二人，前尘旧事涌上心头，如今时过境迁，物是人非，也只能化成一声长叹。

“爷爷，我听闻，郤愔……”柳姁本是不想问他的事，可心里还是好奇。

“你心里还是挂念我的。”熟悉却又陌生的男声从背后起。此话说完，除了柳姁，其余三人皆看过去。

清扬福贵又对视一眼，柳元章本是一脸震惊，瞧到二人小动作，心里明白几分。他看向柳姁，只见柳姁双目圆瞪，狠狠盯着清扬。

“我去准备午饭。”柳元章起身，福贵和清扬也跟着离开。

清扬临走，柳姁又狠狠“剜”了她一眼。

一束迎春花枝伸到柳姁面前。

柳姁扫了一眼，接过狠狠摔在地上。她气他食言娶了别人，也气自己心里多了刘濬。

“姁儿……”郤愔心痛地轻唤她回头。

柳姁却是铁了心不见面，转身就要出门。

“姁儿。”郤愔上前紧紧抱住她，贪婪地呼吸着她的气息。

温热的气息流连在耳边，郤愔的声音变得成熟许多，低沉而摄人心魄。他抱柳姁的力道虽大，却没有弄疼她一丝一毫。他仿佛是一个小笼，小到刚刚好足以困住她。

“姁儿，你可知一年来我睁眼闭眼都是你，似乎每夜都能见你，可是梦醒之时往往心如刀割，若不是知道总有一日能重逢，这颗心我根本不想再要了。”郤愔声音里有只小手，四下乱抓乱挠，从耳畔，到勃颈，慢慢游走到左胸，触到心脏。

柳姁只觉全身开始酥麻，用力推却怎么也推不开他。

郤愔感觉到她的变化，趁势轻咬住柳姁右耳。

“你放开我！”柳姁忍无可忍，再次奋力一搏，却还是被郤愔紧紧箍在怀中。

她转头一瞬，青丝撩过，郤愔看到了她眼角的桐花，心中一颤，迅速松开双臂，近乎粗暴地将柳姁转回身来，强迫她看着自己。

眼前的人，音容相貌不仅没变，反而更加妩媚动人。只是那眼角的一抹淡紫，分外扎眼。

柳姁看出郤愔眼光定在何处，也感受到了他渐渐积聚的愤怒与悲伤，心里隐隐感到害怕。

“郤愔……”

她刚一开口，却又被郤愔双唇堵上。柳姁恼羞成怒，一个耳光打散了两人。

“多年来，你轻浮的性子一点不改。”柳姁眼中含泪，半是生气，半是委屈。

“我只肯对你轻浮。”几乎是在柳姁话音刚落时，郤愔便接上这句。柳姁没料到他还会说话，一时语塞，楞楞看着眼前人。

郤愔奋力压制怒火，牙缝里挤出一句话:“你心里的人，如今，是谁？”失落的双手无处安放，他怕弄痛柳姁，于是不敢再去碰她。

柳姁看着他，那是一双似曾相识的眼睛，再回不去从前般清澈，世俗的尘埃早已在眼底积下厚厚一层，混沌之下是什么？柳姁已经猜不透了。

“我心里一潭死水，任何人在那里都活不了。”骗人骗己的事，柳姁做的轻车熟路，却总是浑然不知。

郤愔一声嘲讽的笑，既听不出来为谁，又像是为所有人。

“我空植了一院迎春花。”他喃喃自语。

听到“迎春花”，柳姁心里“咯噔”踩空，她突然提嘴冷笑:“如今该称您一声郤将军。”迎春从来不是她爱的，柳陶喜欢。

震惊分散部分失落，郤愔追问到:“你如何得知此事？”

“南康王觊觎帝位，手下怎么能少了得力将领。”柳姁看着他，眼睛已经干燥，“此事洛阳城内人尽皆知。”

郤愔摇头:“不可能，若如你所言，也该我先知，那今日我断不会冒险来此。”

二人陷入沉思，郤愔忽然顿悟一般，问道:“可是清扬告诉你的？”

柳姁心底升起一阵后怕和怀疑——对于郤愔，虽然柳元章名义上是师父，实则已与父亲无异。如果郤愔谋逆罪名人尽皆知，他就算不顾自己性命，也会顾及柳元章和福贵，还有柳姁。想到这里，她几次张嘴应答却发不出声。

“她可还对你说了什么？”郤愔警惕起来，这样一问，反倒此地无银三百两，等于告诉柳姁我有秘密，不想你知。

“你怕她同我说什么？”柳姁苦笑反问。

“我……”郤愔不知如何解释。

柳姁后退几步，贴在门边。打算逃离郤愔。

“何缘交颈为鸳鸯，胡拮伉兮共翱翔。这句话，我送还给你……和陶儿。”话说完她便要逃，郤愔有准备，反手拉住她的手。

“为何要送给我和陶儿？我说过多次，她和我此生只能是兄妹！”郤愔被柳姁的话弄糊涂了。

柳姁一脸嘲讽，“兄妹？做夫妻的兄妹？”

“什么夫妻？我怎么可能会娶她！”

现在轮到柳姁大吃一惊。

“你们没有成亲？”

“当然！”

话说明了，柳姁先觉怒气上头，随后悲从中来，她痴痴地看着郤愔，几时流泪了也不知。

“姁儿，姁儿，是不是清扬和你说了什么？”

柳姁不言，只是狂笑着流泪，当初她对郤愔万念俱灰，报复一般的去接受刘濬，因为她实在不能和妹妹共侍一夫。为此，她怨过，哭过，最后放弃了。可就在她心里慢慢住进刘濬时，才发现当初的条件根本不成立，她埋怨郤愔负了她，却最终发现，自己才是那个负心人。

“姁儿，别吓我……”郤愔当然不知她心里想法，一味担心。

“你走开！”柳姁推开他，她终于不再疯笑，只感觉有股力量扼着喉咙，有把匕首捅着胸口，有千万根针刺进皮肉，有阵夹杂花香的风，越来越轻。

柳姁痛苦地丈量二人之间的距离，才发现那是一条看不到对岸的鸿沟。她肝肠寸断地收起目光，决心推门而去。

郤愔本想去追，却被门口上前的福贵拦住。

“外面都是宫里人，看见你对姁儿不利。”

他只能又一次眼睁睁的让她离开。

柳姁假装放下一切心事，行尸走肉般来到前堂。饭菜已经准备好了。

“爷爷……皇上在宫中等我用膳，我先回去了。日后再回来。”她断断续续说完一句话，鼻音很重。

“这就要走啊……”柳元章面上有愧，心底有些失落，“福贵！福贵！”

福贵拿来几包东西，“这是娘娘爱吃的点心，已经过了中午，路上饿了就先垫垫。”

“……好……”柳姁忍住哽咽，叹出一句。

清扬伸手去接，却被柳姁抢先一步拿在手中。

“恭送娘娘。”

柳姁转身一瞬，泪水还是没忍住。

“爷爷，万要保重身体，切不可太操劳了。”她不敢回头，怕柳元章看到她哭难受。

“多谢娘娘挂牵，老身谨遵娘娘玉谕。”

柳姁不再多言，坐上车辇离开。

回至宫中，柳姁情绪安定许多，她梳洗一遍，将清扬叫进堂中，不吩咐关闭大门，也不让任何人回避。

清扬看着柳姁微微肿胀的双眼，知道她平静如常的举动下，暗涌着昏天黑地的怒气。

柳姁坐在桌案前，一口一口抿着茶，见清扬进来，好声好气地让菖萸给她拿个坐垫。

清扬坐好后，柳姁慢慢起身，提着一壶滚烫的茶，还有一个茶杯，缓缓走到她面前。

菖萸女乔守在旁边，虽说也感觉奇怪，但也说不出究竟怪异在何处。

柳姁让清扬双手捧着茶杯，自己亲自斟茶。

柳姁专心致志倒水，滚烫的茶很快充盈了杯子，然而她并没打算停下来，还在一心一意地倾倒着，清扬被热水烫了一下，失手将杯子摔到地上。

柳姁停了下来，微微一笑，看着清扬。

菖萸和女乔不敢上前，只觉柳姁的笑令人毛骨悚然。

“怎么？我给的茶，你都不想喝？”柳姁瞟了一眼地上的杯子，柔声柔气地问。

清扬忙道“不敢”，迅速拿起杯子。

柳姁满意微笑，继续倒茶。茶水很快又满了杯子，柳姁还在倒，清扬不敢放手，强忍着溢出的开水倒在自己双手上，十指连心，那种锥心刺骨的痛深入骨髓，她几度想要挣脱，快要晕厥，却不得不忍住，一声不敢吭。

“娘……娘……”菖萸颤颤巍巍打算上前阻止，柳姁手上不停，只转头笑着看着她。

菖萸只觉后背发凉，悻悻地闭了口。

等到一壶水倒完，清扬两手已经红涨蜕皮，却仍是大气不敢喘，将杯中茶水一饮而尽。

柳姁转身回卧房休息，只说一句:“你自行告诉他们你缘何受罚。”

“是。谢，娘娘，赐，茶。”说完，清扬行了大礼。

待柳姁走后许久，清扬才慢慢起身，菖萸女乔忙上前搀扶，询问缘由。

“我，骗了娘娘。”清扬双手胀痛。

“那也不该如此啊！”菖萸替清扬轻护着手，扶着她往清扬房去，“女乔，你去找太医来瞧瞧。”

“嗯，我这就去。”

“不用去。”清扬下意识去拉女乔，触动了伤情，疼得直冒冷汗，“只……涂些药……便，便可。”

女乔点点头。

菖萸心疼的看着清扬的手，嘴上含蓄的埋怨着柳姁，说着说着竟还哭起来。

“我……没事，涂过药就，就不那么疼了。”清扬出言安慰，“你们……不必在这里守着我，快去伺候娘娘。娘娘今日心情不大好，小心着些。”说着驱赶二人离开。

菖萸怕清扬再碰到手，点头应下，气呼呼地来到柳姁房外守着。

小厨房里熬着鸡汤，宫女端进来时，鸡汤旁还放着一杯盐——柳姁喜欢先喝几口淡汤，再自己调配口味。

菖萸接过木托盘，狠狠往里放了几大勺盐，众人还没来得及阻止。女乔怕柳姁再生气，小声催促宫女快去再换一杯鸡汤。

“进来。”柳姁听见声音，开口让人进去。

没人敢让娘娘等，宫女只能硬着头皮被推进去。

菖萸此时也怕了，颤颤巍巍不知如何是好。

果不其然，柳姁刚含进去一口汤，又吐了出来，连汤带人推翻在地。

房外众人也跪了一地。

“娘娘饶命，娘娘饶命……”宫女连忙磕头。

柳姁面无怒色，平静得骇人。她叹了口气，说道:“来人，拿罐盐来。”

菖萸战战栗栗拖不动腿，女乔连忙起身，火速拿了罐盐进来。

柳姁指指地上跪着的宫女，示意女乔把盐给她。

“你既爱吃咸，便把这些都吃了吧。”说完，柳姁饶有兴趣地坐起身来看她吃盐。

小宫女边吃边哭，咳了许多次，也不敢要水，生生吃了一罐盐，嘴里脱了十层皮。

“行了，退下吧。”柳姁心满意足，躺回床上，几番睁眼闭眼，怎么都睡不着。

勤政殿。

柳姁不知，其实她同张敢，是前后脚离开的济世堂，又先后进了宫门，只不过目的地不同——一个去往别苑，一个回勤政殿复命。

殿内只有刘濬、鳞和张敢三人。

张敢将柳姁一路事宜细细说来，当然也包括郤愔露面的事。

刘濬听完，重声喘出一口气后，闭目而语:“清扬，朕几次三番迁就你，你却得寸进尺！”

二人等着刘濬后话。

“宫中甚乏名医，传闻济世堂柳元章颇通医理，福贵擅长诊脉，特征入宫，授太医职，入太医院偏院。”刘濬说完，睁开眼睛，目光凛冽。

“此事务必做到隐秘，不可为第五人知。”在场只有三人，那第四个人只能是刘浅。

桐园里有着与俗世格格不入的安详，偏是这安详的空气中，孕育出躁动的土壤，一颗心掉在地上，沾染上思念的灰尘。一个是静女，一个是刘浅。

鳞来时，静女称兴相迎，发现仅仅是鳞后，败兴而归，趿拉着鞋子回房静坐。

“她快要想那人想疯了！”刘浅无奈叹息，虽是玩笑话，也不全是假的。

“就快了。”他们都很理解静女，那发间的每一根青丝，都是被她——笼中的金丝雀——染白的。

鳞将刘濬的意思说了一遍，随即问刘浅是否有办法在市井之间，让济世堂消失的神不知鬼不觉。

刘浅心里早有主意，折扇“哗”得一声打开，扇后是一朵蠢蠢欲动的思念之花。

这日入夜后，柳姁周身疼痛，食不下咽。清扬近前伺候，无奈手不能碰，一味巴巴吩咐菖萸、女乔来做。

太医来瞧，说是并无大碍，不过是肝火旺盛引起的头疼胸闷，开了药，又亲自教着女乔煎煮好，待柳姁服下后一个时辰才离开。

此间，刘濬只来瞧了一眼，也很快称事离开。

药起了作用，柳姁觉得身子渐渐没有那么难受了，人也有了精神。她只留下清扬一人在身边。

菖萸恐怕出事，犹犹豫豫地不肯走。清扬上前劝了几句，这才一脸不放心地离开。

柳姁饶有兴趣地看着两人，“不过小惩大诫一番，我在他人眼里竟成了吞肉食骨的野兽。”

“不过是一众小孩子，怕也是常理。”清扬好言说话，顺便忍疼给她拿来甘草片。

“……”柳姁含着甘草，眼泪又掉下来，她复躺下，待气息平稳后，带着哭腔地埋怨:“你……为何骗我？”

清扬知道她是个多心的人，当时自己虽未言明郤愔与柳陶成亲，但字字句句都带着她往那个方向去想，只是清扬没料到此事伤她至深，此时心里也是愧疚不忍:“对不起，姁儿……”

“你说缘由。”柳姁低声抽泣。

“我若不骗你，以你性子，怕是到今不会和皇上有夫妻之实，皇上是九五之尊，让你一年已是极限，他也总会有厌烦等待的一天。你若不受宠，萧家的冤还能指望谁？”清扬说得情真意切。

柳姁听她提起萧家，脑袋里“嗡”的一下，刘濬的情意绵绵，早已让她将此事抛到九霄云外。

“那你为何又让郤愔见我？”她木木地再问。

“比起刘濬，郤愔更值得托付。”清扬的话字字发自肺腑，落到柳姁耳中却是那般的好笑。

当初狠心摧毁姻缘的是你清扬，如今想要一切破镜重圆的也是你清扬，人心在她眼里，竟如同玩物一般，想置于何地，就置于何地。

柳姁猛一起身，右手紧紧攥住清扬受伤的一只手。她将脸贴近清扬，享受着清扬因疼痛发出的低低呻吟。

“清扬，你究竟拿我当什么？墙角的一块烂泥？东墙裂了补去东墙，西墙歪了垫给西墙？”

清扬不知何时起，开始不敢直视柳姁的眼睛，那目光中的淡淡绝望，总在午夜梦回时，一句，一句地拷问着她的心。大行不拘细谨！她仍旧有理，喏喏说道:“东朝势在必亡，与其让你做亡朝之妃，不如留条后路给你。”左手不断的钻心之痛，她左右不敢言。

柳姁一声冷笑，“这样说来，我该对你感恩戴德了？”她的手攥得更紧。

“你别忘了，萧家是如何覆灭的！你如今是知道了那时的刘濬已是傀儡一个，可就算刘濬不是始作俑者，他也是推波助澜者！”清扬索性无视痛疼，反握住柳姁，“时至今日，你早已不清醒！我若不提醒你，你当真以为自己姓柳了不成！”

清扬的话醍醐灌顶，瞬间将柳姁逼至绝境，本来咄咄逼人的柳姁，现下哑口无言，空洞洞一双大眼睛，梨花带雨，眼波之间流转的，除了哀怨，再无其他。

清扬感觉到她手上的力度在渐渐抽离，便拿起手帕给她轻轻擦着新泪旧痕。

柳姁虚脱无力，避开她的手，转身面向里面躺下。

“估计有四五个月不做噩梦，看来如今又要复发了。清扬，各顾各的吧，我本就不是长命的……”说完，柳姁闭上眼睛，捂起耳朵，蜷缩在被褥中。

清扬闻言，不免小声抽泣。噩梦是个恶鬼，缠着柳姁，也没放过她，那些夜晚清扬也睡得不安稳，起初是被柳姁喊声惊醒，后来柳姁的噩梦就成了她的心魔，一到时辰，清扬就会莫名醒来，之后便要几经辗转才能入睡。

“姁儿莫怕，我今夜就在这里守着。”

“……滚……”柳姁的声音从被子里传出，瓮声瓮气。

“姁儿……”清扬怕她闷着，要将被子替她拉开，这一碰惹怒了柳姁，她自行掀开被子，抬手给了清扬一个耳光。

这是清扬第一次被她打，当时便愣住了，仿佛遇到什么惊世骇俗之事，难以置信。

“滚出去。”柳姁再次下逐客令。

清扬咬了咬牙:“你若非对刘濬有情，也不至今日。”忍着脸上火辣辣的疼，带着一身疲倦走出了房间。

这句话才是真正的铆钉，怔住柳姁一时半会儿难以回神。

清扬出来后，双腿发软，整个人像是瞬间被抽去魂魄，瘫坐在地，无声流泪。菖萸连忙上前，就算是在昏暗的月光，清扬右脸红肿的掌印仍然清晰可见。

“清姑姑，你没事吧？娘娘究竟是怎么了？最近……”菖萸又开始埋怨。

“闭嘴！”清扬呵斥住她，“今夜我来守夜，你们回去休息。”见她们不走，清扬又催促几句。

菖萸见说不过清扬，只能跟着众人退下，各自回房去。

柳姁蜷缩在被子里，略微听见了菖萸的抱怨声，心里更是委屈难耐，到底要被多少人谩骂、利用、抛弃、玩弄、误解后，才能得到永久的安宁？不，这太奢侈，哪怕只是片刻的安稳也好……

她低声抽泣，迷迷糊糊的不知何时睡了过去。

眼前是座幽深的宅邸，目光穿过大门，只能看见层层打开的房门屋门后，有个模糊不清的身影，分不清是男是女。柳姁抬头看见匾额，两个鎏金大字写的“萧府”，原是自己家，难怪府内家居摆设十分熟悉。柳姁心里发毛，还在犹豫，双脚却不听使唤地迫不及待跑进去。府内空无一人，院中石桌上满是风吹雨打多年留下的斑驳痕迹，檐角墙边一片颓败，倒是花园之中，草木生长浓密。

她顺着石路向深处走，渐渐看清那里端坐着的人影是母亲。

“娘亲！”她心里越发恐惧，声音却分外欢喜。

林氏慢慢站起身，走出昏暗破败的屋子，行至光亮处，柳姁看见她手中正抱着灵牌，上面写着“亡夫萧衡之灵位”。

心脏猛地一跳，卡在喉咙，仿佛一张嘴，一用力，就能脱离身体。柳姁支支吾吾，不知该说些什么。她不敢再去看灵牌，仿佛只要再一眼，自己的胆就会要被这强烈的恐惧感击碎。然而，身体完全不是她的了，总是逆心而为。

“娘亲……”她甜甜叫了一声。

“你还当我是你母亲吗？父母被奸人所害亡命后！嫁贼为夫是你！贪图享乐是你！枉顾大仇也是你！”林氏一脸恨意，恨不得将柳姁生吞活剥，撕扯嚼碎！

“娘亲……你听我说……我没……”柳姁哭着解释。

“你虽不是萧家亲脉，萧家却也无愧与你！你假借柳家姓氏，溺在那温柔乡里时，可有想过萧家覆灭的惨状？！”林氏站在房前不曾移动，明明离着柳姁有十几步距离，然而声音却仿若在耳边。

柳姁感到耳内刺痛，下意识捂着耳朵:“娘……”

林氏每次都不肯听她说完:“自古养恩大于生恩，我与大人已死，唯留陶儿一方血脉，你偷来个身份苟且存活，难道也要让陶儿过着地下老鼠般的肮脏日子吗？！”

林氏说到“陶儿”时，目光温润如玉，眼底尽是宠溺思念，面对柳姁时，却又是仇人一般的嘴脸。

母亲说出的话，犹如一把雕刻墓碑的凿子，“叮叮当当”的清脆声下，连坚硬的磐石也难保全尸。

柳姁还没缓过心痛的劲儿，只见林氏快步上前，将萧衡的灵位硬塞进柳姁怀里。

“啊！”柳姁惊叫，那牌位犹如烙铁般，滚烫蚀骨，柳姁边叫着边向外推，无奈林氏力气大得出奇，硬将灵牌按在她胸前。柳姁觉得胸前似乎露了骨，原本附在身上的皮肉全都焦灼成灰，她甚至还没来得及看到自己的鲜血流出，血液就已经烫成了烟雾。周身全是自己血液的腥味。

“不要……好烫……烫……好烫……放开我！好烫……”柳姁喊着叫着，她明明看见清扬站在一旁，父亲也在场，却没有一个人去帮帮她。

“救救……救救我……好烫……救……救救我……”她哭嚎着哀求，萧衡只拿冷眼瞧她，清扬则一脸戏谑地朝她挥了挥红肿的双手。

“救命，命……救……救……救……我……”

门外清扬听见动静，赶忙进屋来，只见柳姁撕扯着自己的胸口，痛苦的扭动着身体。

“娘……”清扬刚触碰到柳姁，便被她滚烫的体温吓了一跳，“娘娘！娘娘！你醒醒！”她忍着手掌剧痛，轻拍着柳姁的脸，想将她从梦里唤醒，可是柳姁被深深魇住，怎么也醒不过来。

“……姁儿！姁儿！”清扬尝试叫她的名字，这时听见声音的女乔也带着一众宫女过来，独独不见菖萸。

“女乔，你去端盆凉水来！菖萸，去请太医！”女乔领命离开，清扬的下半句命令却没人听从。

宫女舍人左右寻找，不见菖萸影子，清扬忙着安抚柳姁，也没注意菖萸不在，这时人群中冲出去一人，往太医院跑去。

女乔端来凉水，清扬先是用手帕蘸了轻拍柳姁的脸，却不见效果，柳姁还在喊烫。心生一计！她含了大大一口水，朝着柳姁脸喷去，柳姁猛的睁开眼睛，大口大口喘着粗气，随即又昏死过去。

柳姁终于静了下来，脖子上全是自己抓出的细长伤口。清扬一边流泪一边小心擦拭。

这时，小宫女带着太医上前，清扬这才发现菖萸不在。她遣退众人之时，门外传来鳞的声音，皇上来了。

刘濬三步并做一步，匆匆上前，看到柳姁憔悴狼狈样子，勃然大怒，问责清扬，清扬只哭着说柳姁是被梦魇住，却招来刘濬一脚，踹翻在地。

一通忙乱后，房里只留了太医，刘濬和柳姁三人。

院里，清扬小声问着女乔:“菖萸呢？”

“在，在，在……”女乔支支吾吾。

“快说！”

“在房里！”

“她怎么了？”

“没，没怎么……”

清扬听了这话，顿时火冒三丈，她转身对着一众宫女:“刚刚是谁去请的太医？”

“是奴婢。”一个身形瘦小的小小宫女颤颤巍巍站出来。

“你叫什么名字？”清扬见她害怕，将语气放柔和许多。

“娘娘赐名，叫苜蕖。”

“你们几人将菖萸扣在房里，不许惊动皇上和娘娘，剩下的一律随我去房外守着。”清扬终于意识到菖萸的小孩性子兹事体大，决心磨磨她的棱角。

柳姁烧退，已经是黎明之后的事。刘濬身心俱疲，躺在柳姁身边和衣而眠。

刘濬不走，清扬不敢轻举妄动。要说菖萸任性，不过是小孩样子，教一教，磨一磨就好，可要让刘濬知道，那可就是死罪。

时值中午，柳姁仍旧不醒。刘濬还有要事，吩咐好宫人，又让太医亲自守着，这才放心离开。

清扬来至菖萸房中，刚一开门，菖萸便哭哭啼啼不住认错。清扬本想骂她，见她诚心知错，也就罢了，只是好言好语说了几句，菖萸也说以后不敢，此事简简单单过了。

门外苜蕖经过，听得两人一切谈话，暗自生闷气，原来这菖萸平日骄横，她性子朗快，说话大大咧咧，仗着清扬宠她，得罪不少人。菖萸一贯说清扬的好，柳姁赏她、赐她、夸她，倒全成了托清扬的福，平日里柳姁待人和善，虽和苜蕖这种不近身的下人没有太多交集，可闻听他们有事，也是二话不说帮的。就说苜蕖，她本家里还有个弟弟，痴痴傻傻的连人都认不清，父母亡故后，弟弟成了苜蕖心病，一日苜蕖心忧弟弟近况，想出宫看看，谁知被宫卫拦住，她心急如焚，恰巧柳姁从宫门旁过，认出她是自己宫里人，二话不说助她出宫，让她路上小心，早去早回。

苜蕖匆匆离开。

夜间回来时，菖萸使坏，让她进不了别苑，苜蕖长得娇小，也没读过书，地位低微，斗不过菖萸，只能蹲在一旁哭，天寒地冻的，苜蕖也没穿多少棉衣。

幸而柳姁还记得这件事，问过清扬，才知没回来，着清扬出来寻，这才安稳回屋，苜蕖承蒙娘娘挂牵，本就已经感激涕零，谁知柳姁又命人送来一碗姜汤，这下更是感恩戴德，自此也和菖萸结下梁子。

这件事，苜蕖本以为菖萸会受重罚，谁知竟这样草草了事，一方面是自己不甘心，另一方面也为昭仪娘娘不平。谋事在人，成事在天。清扬既然如此包庇，她不得不自寻出路，来好好想想该怎样落井下石。