都怪尹里正自己倒霉，非要招惹张齐贤。没办法，尹里正只得亲自下到地里干起农活来，做了一回牛马。徐满拽起爬在烂泥中的那位年青人，指着两匹满身污泥的马，命令道：“你，将我们大人的马拉到河边，洗干净了。”

那年青人乖乖地照办了。

张老汉活了半辈子也未遇到今天这种情景，惊得有些傻了，跪在地上将张齐贤当土地公一样拜了起来。张齐贤连忙扶起张老汉。附近的农夫们随后跟着聚拢过来，跪了一地。张齐贤没法，只好带着徐满、苏廷平赶紧闪人。

三人跑出一里多地，才将身后的农夫们甩开了。苏廷平见张齐贤赤脚立在地上，衣角上满是污泥，只好弓腰劝道：“张大人，您可要注意点形象啊，今后切不能……”苏廷平欲言又止。

张齐贤笑道：“苏法曹，大宋《刑统律》有哪一条规定通判不能下地干农活吗？”

苏廷平低头道：“卑职不敢笑话大人，《刑统律》虽无法条规定，但大人是本州的通判，弄的满身污泥，却是相当不雅的。”

张齐贤丝毫不在意，哈哈笑道：“不雅就不雅吧，若是当官的于生民疾苦，见之如不见，闻之如不闻，那还要我们当官的做甚？”

苏廷平知道无法再劝张齐贤，只好作罢，转而禀道：“大人，卑职此来，有要事禀报。”

“你快说。”张齐贤听说有要事，来了精神，催促着苏廷平快点禀报。

苏廷平说：“大人，衡州大户尹家遭贼了，被盗了许多财物，还死了人。”

“死了何人？劫盗抓到了吗？多少人？”张齐贤连问了三个问题。

“尹家的姑娘被劫盗玷污，惨死在闺房中……“

“什么？“张齐贤大吼，“你继续说。”

“劫盗总共十二人，已经全部抓获归案，关在州衙大牢中，人赃并获，就等州衙定裁后，押送京城处置。”苏廷平禀报完，面上露出得意的笑容。苏廷平大约是许久没有抓到如此多的劫盗，心中未免有些澎湃，想着也是一个立功的大好机会吧。

“好，我等快些回去。”

张齐贤匆匆赶回衡州城，简单梳洗罢，换上了一身青色官服。苏揆正在州衙中办公，见张齐贤到来，起身与张齐贤寒暄起来，“张通判，你从哪里来啊，这么匆忙？”从苏揆的言语中可以看出，苏揆的心情也是相当不错的。

张齐贤简单客气一下，随口问道：“苏大人，听说州衙中有一件案子，抓了十二个劫盗，到底是什么情况？”

苏揆嘿嘿一笑，“这是卷宗，张通判不妨自己先看下。这次衡州城虽出了如此恶徒，可州中衙将神勇，转眼就将劫盗全数捉拿归案，这也算是立了大功了。”

张齐贤接过卷宗，查看起来。被盗的是尹员外家，他是衡州城数一数二的拥有万贯家财以及千亩良田的大户。因为家中有钱，尹员外的家不在城中，而是在城西郊外的一处山坡上单独建了一处别苑。近几日，尹员外做了一笔桂阳监的生意，狠赚了一笔财富，得了许多银器。岂料，财多易招贼惦记，在财富进门的当天夜里就遭了贼，尽数被盗了一个干净。这伙贼劫财又劫色，生生将尹员外家的闺女残害至死。尹员外悲痛不已，亲自将案件报至州衙中，州将们全力侦办，通过排查现场，顺藤摸瓜，不到半日，就将劫盗共计十二人全部捉拿归案。

张齐贤看完卷宗，疑惑道：“偷窃之案，少则一人，多则五六人。此案却有十二人之多，若真如此，直接抢不就完了？为何还要选择夜间偷窃呢？”

苏揆道：“张通判，此案人账并获，有什么好怀疑的？这群人死有余辜，你还是赶紧签押结案吧，若是误了时日，我等可担不了这个责任。”

张齐贤也明白朝廷的规制，像这一类的案件，罪犯必然要判以死刑并要及时押送至京城，否则，州衙官吏是要承担责任，甚至会被罢官免职的。

“不对。”张齐贤摇摇手，说：“还是等本官去州衙大牢亲自审一审这群劫盗吧。”

说罢，张齐贤带着徐满，又匆匆赶到州衙大牢中。狱官前来拜见一番。

张齐贤问：“今日刚刚羁押的十二名犯人何在？”

狱官回道：“大人，这边走，请随卑职来。”狱官引着张齐贤，来到两间相邻的牢房前。

“喂！起来，起来，这位是通判张大人。”狱官叫起两间牢房中关押着的十二名罪犯。

“通判？大人，草民冤枉啊！”其中有一名瘦子翻身起来，扑到牢门处，向张齐贤喊冤。

其他十一人也跟着一起喊起冤来。狱官的两根胡子跳起来，甩起手中的鞭子，狠狠地抽过去，将牢中之人打至服贴为止。

张齐贤也不劝阻，只在一旁静静地察言观色，这群人有真心喊冤的，也有心怀鬼胎想浑水摸鱼的。这十二人也不像是彼此关系密切的人，其中某人瞧另外一人时，目光中还带有一丝的仇意。

张齐贤觉得这里面挺有一番玄机，便叫住狱官，说：“你且给他们换一间大的牢房，将他们全部关在一起，别分开关着了。”张齐贤清清嗓子，提高声音，继续说道：“本通判还有事，看一眼就走。”

“遵命！”狱官得了命令，又叫来几个狱卒，驱赶着将两间牢房中的十二人全关在了一起。

张齐贤向徐满招了招手，耳语道：“你在一旁暗暗观察，看看哪几个人喜欢围在一起，等你瞧清楚，把人记住了，再来告诉本官。”

徐满不明所以，但还是点头照办。张齐贤暂且躲到了大牢之外。

那十二人在一间牢房中相互争吵起来，甚至要相互动起手来。狱卒们赶紧举着鞭子，在一旁训斥：“你们老实点，谁敢打架，老子的鞭子可不是吃素的。”

这十二人听了狱卒的训斥，只好作罢，但是，他们自然地分成了两簇，分别占据了一方，似乎对峙了起来。

大约半个时辰后，徐满向张齐贤禀报道：“大人，卑职看清楚了，这十二人中，高从厚、高从简、高从周和方克恭、方克己五人聚在西边的拐角中，张贯、张桂、崔元成、崔元定等七人，聚在了东边的拐角。”徐满说完，好奇地问道：“大人，这有什么讲究吗？”

“常言道，人以群分，物以类聚。这十二人很明显不是一伙的，以此来看，其中必有一伙是冤枉的。”

徐满挠挠脑袋，似懂非懂地“哦”了一声。