“势必要委屈一下苞汉阳的一对妻儿了，请你务必挂怀。”张齐贤将劝降苞汉阳的重任交于曹保忠。

张齐贤搞定曹保忠后，还要搞定郑咸熙。知州和通判各司其职，职责多有重叠，若不抓紧协调，必然会相互掣肘，弄的事与愿违。张齐贤回州衙后，找来役卒询问一下，得知郑咸熙果然派出精干力量，全城搜捕苞汉阳了。

张齐贤不动声色，叫来徐满，命他把火灾现场的搜集来的证据取了过来，一件是烧焦的火折子，还有一件烧焦的分不清是什么物件的东西。这两件东西放在托盘的白布上，与背景色显得格格不入。

“你下去吧。”张齐贤屏退徐满，独自举着托盘步入了郑咸熙处理公务的房间。郑咸熙端了一个茶杯，正在不安地踱着步子。张齐贤缓了缓神，走了过去。

“我的郑知州，你歇一歇，过来看看这些证据。”张齐贤将托盘放到几案上，说道：“这两件证据，是从火灾现场找到的，本官认为，它们就是引起火灾的源头，郑知州，你眼力好，你来分辨一下。”

“张大人，都什么时候了，还看什么证据啊！”

“与苞汉阳有关系的，你也不看看？”

郑咸熙听了，赶紧放下茶杯，伸长了脖子过去，仔细辨认起来。一盏茶工夫后，郑咸熙说道：“这个火折子材质普通，反复用了许久，像是一个旧物件，这一个烧焦的东西像是一根灯芯，对，就是灯芯，是油灯芯。不过，这与苞汉阳有什么关系？”

“郑知州果然好眼力，这两件东西正是火折子和油灯芯。” 张齐贤先将郑咸熙夸赞一番，又继续说道：“如果你是苞汉阳，会有这样普通的火折子吗？为什么是油灯芯，而不是蜡烛芯？是不是蜡烛贵，他买不起？”

郑咸熙问道：“就不能是他故意为之，伪装的吗？”

“郑大人应该打探过苞汉阳的为人。”张齐贤说：“他其实就是一个莽汉，恐怕没有这么缜密的心思。”

郑咸熙似有所开窍，说：“对，对，量他也没这个头脑，所以……”

张齐贤接过话茬，说：“所以，放火的似乎另有其人。”

“那会是谁呢？”

“先不论是谁，至少放火之人已经受了惊吓，暂时不敢造次了。”张齐贤继而说道：“郑知州，你看，还要不要如此大张旗鼓地搜捕苞汉阳了？”

“张大人，你拐弯抹角地弄了这么久，还是说说你的计策吧。”郑咸熙沉思片刻，突然直接挑明了说道：“本官愿意洗耳恭听了。”

张齐贤哈哈笑道：“郑大人果真聪慧，本官还在寻思着如何开口向你解释呢，既然如此，本官可不客气了。”

“但说无妨。”

张齐贤这才将劝降苞汉阳的事情全部说了出来，并补充道：“眼下还有几步没做，不知郑大人可愿意助一助？”

“你就别卖关子了，快说。”

张齐贤带着商量的口吻说道：“既然放火另有其人，郑大人还是不是该让手下把精力多放在元凶那里，重点将城中的更夫们再彻查一遍呢？至于对付苞汉阳的计策，本官有个连环计，不如全交给本官如何？”

郑咸熙说：“先将你的计策说出来，本官听听看再说。”

“这个连环计嘛，很简单，先将苞汉阳妻儿的消息放出去，他知晓了，肯定要前去会一会的。二则，本官想给他加点料，不如再传一个消息，就说本官敬佩江湖好汉，崇尚剑道，很想与苞汉阳来一番决斗，已在曹保忠家周围等待他了。”

郑咸熙觉得张齐贤只需放出苞汉阳妻儿的消息即可，至于什么决斗，全是多此一举，给自己找麻烦。不过，郑咸熙很想知道张齐贤能整出什么幺蛾子，干脆就答应下来，到时丢了面子，自己装作看不见就可以了。

张齐贤得了郑咸熙的明确回复，哈哈一笑，起身告辞了。

王常最擅长散布消息，他的一张嘴到城中一说，很快就将消息传到苞汉阳的耳朵中。话说苞汉阳的确没有死，只是受了些皮肉之伤，他潜伏到城中，打扮成更夫模样，正是听说了昔日的兄弟在衡州，故而前来打听兄弟们的消息，好东山再起。但是，苞汉阳得知了这样的消息后，犹如受了一击晴天霹雳，反而左右为难起来。

之前剿灭梅山洞蛮时，遭遇瓢泼大雨，一些匪众乘机逃散了。如果苞汉阳再将这些人聚集起来，恐怕又会死灰复燃，形成燎原之势。而此时此刻，形势被张齐贤搅动后，苞汉阳反而没有了想再起事的心思。

“哼哼！好你个张齐贤，要与我比较武艺吗？好，你等着。”苞汉阳难以压抑内心中的怒火，决定干他一票大的。